Сказки комнатных растений, стр. 19
– Что ты! Что ты! Ни в коем случае! Я же не репчатый лук.
– А очень похожа! – засмеялась я.
– Похожа– то похожа, только я ядовита, а лук нет.
– Ядовита? – испуганно вскрикнула Глупость.
– Даже в небольших количествах мой сок вызываю сильнейшую тошноту. А в больших – смерть. Туземцы смазывали свои стрелы моим соком для отравления. Мы, амариллисы, богаты алколоидами.
Мы с Глупость замерли на месте. Отодвигаться было неудобно.
– Не бойтесь меня. Вы же меня кусать не будете, верно? А так я совершенно не опасна. Чтобы вас утешить, скажу, что вещество, приготовленное из мякоти моих листьев, наоборот успокаивают судороги и спазмы.
Я чувствовала себя не очень уверенно, но сидеть и молчать было ещё хуже, поэтому спросила:
– А почему ты спишь по полгода? Это как-то связано с ядом?
– Нет, с ядом это никак не связано. Просто в пустыне, где я расту, полгода стоит изнуряющая жара. Солнце превращает всё в пепел. Вот я и прячусь от его палящих лучей. Корни и стебли мои умирают. Свои сочные листочки я покрываю плотной кожицей и сплю под землёй. Как только придут дожди, я выброшу вверх свои цветы! И вся пустыня покроется разноцветным ковром.
– Мы знаем одну пустыню. Пустыню Карра.
– Ты молодец! Это и есть моя родина! В моём роду только один вид амариллиса.
– Это надо же! Каких-то растений по 1000 видов, каких-то по 100, тут недавно узнали одно растение, которого всего восемь видов, думали, самое редкое, а ты просто всем на удивление один! И какой же?
– Амариллис белладонна. Амариллис – это имя прекрасной нимфы, а белладонна значит красивая женщина.
– Тебя так называют за красивые цветы? – догадалась я.
– Верно! Представьте себе, что из земли выстреливает высокая палочка – цветонос, на верхушке которого шесть крупных ароматных цветов. Мои цветы похожи на лилии. Они красиво окрашены. Есть растения со снежно белыми цветами, есть нежно-розовые, есть огненно-красные! Цветы есть, а листьев нет!
– Чудо какое!
– Вот и в народе считается появлением цветов без листьев чудом!
– А кто такая нимфа Амариллис?
– Жила на свете прекрасная нимфа, звали её Амариллис. Когда выходило солнце и нещадно пекло, Амариллис пряталась в тень. Она не любила жары, не любила, когда её нежную кожу трогают обжигающие лучи. Амариллис предпочитала в эти дни спать. И случалось, что спала прекрасная нимфа по нескольку месяцев подряд! Но как только небо покрывали дождевые тучки, она просыпалась от стука крупных капель.
КАП! КАП! КАП!
ШЛЁП! ШЛЁП! ШЛЁП! Начинала в такт ему постукивать Амариллис.
Она очень любила дождь и всегда выбегала ему навстречу. Как только тёплые капельки начинали скакать по земле, быстрые ножки нимфы пускались в пляс. Она танцевала, пока не заканчивался дождь. В том месте, где ступала ножка нимфы, появлялись красивые цветы. Они неожиданно выпрыгивали из земли, словно разноцветные фонтаны. Люди стали называть эти цветы амариллисами.
– Теперь понятно, – ответила Глупость. – А они пахнут? Твои цветы?
– О! Аромат моих цветов нежный и волнующий! Но иногда меня путают с другим растением, гиппеаструмом. Вот у его цветов совсем нет запаха.
– Как же можно спутать два разных растения?
– Мы внешне совершенно одинаковые!
– А как же вас отличать? – удивилась я.
– Так по запаху! – засмеялся Амариллис. – А ещё мы отличаемся периодом цветения. Я зацветаю…
– Осенью, – быстро ответила я.
– Верно. А гиппеаструм зимой.
– А ты зимой отдыхаешь!
– Я зимой отдыхаю, гиппеаструм отдыхает летом. Вот такие отличия!
– Ну, это нам запомнить нетрудно. Глупость, вот тебе и опять новое приспособление у растений, чтобы пережить жаркий период, да? Листочки теряет, а жизнь остаётся только в луковице. Удивительно!
– Ничего удивительного. Вот я знаю одно удивительное растение. Это да! Все приспособления в сравнении с ним ерунда!
– Это что же за растение?
– Кактус, конечно! Ничего, что я так говорю? – нахохлившись, спросила Глупость.
– Кактус – непревзойдённый специалист по удерживанию воды, – торжественно сказала Амариллис. – Если повстречаетесь, обязательно с ним поговорите. Узнаете много интересного. А теперь вам пора. Мне действительно нужно немного прийти в себя.
– До свидания! – сказал я и прикоснулась к сухой кожице луковицы.
– Алина! Куда ты пропадаешь вечно! – спросила бабушка, заглядывая в комнату.
– Не шуми бабушка, амариллис отдыхает, – тихо ответила я и прижала палец к губам.
Бабушка улыбнулась. А Глупость как всегда исчезла.
Глава 12
Уродцы
– Ой! Ты смотри-ка! Баба! Он меня уколол! – вскрикнула я, отдёргивая руку от кактуса. – И зачем ты их только держись. Колючие такие.
– Ничего ты не понимаешь, – ответила бабушка, – в колбасных объедках.
У бабушки было весёлое настроение. Я засмеялась.
– Ты к ним не приставай. Они колоть не будут. Ведь это не он к тебе, ты к нему подошла.
Возразить было нечего. Я отошла от окна, на подоконнике которого, стоял небольшой лоток с кактусами. Лоток был небольшим, а кактусов на нём было очень много. Шарики, палочки, бесформенные нашлёпки с колючками крохотными и огромными, был даже какой-то «старый-престарый» кактус с седыми длинными волосами. Этот садик бабушка очень бережёт, а с кактусами разговаривает. Вообще-то она со всеми растениями разговаривает, но с этими особенно долго.
– Зато про них нельзя сказать, что они не интересные, верно? – спросила бабушка.
– Да, – подумав, ответила я. – Пожалуй, про них так сказать нельзя.
– Знаешь, чем они к себе притягивают? Своей неповторимостью. Непохожестью ни на кого, – с нежностью в голосе говорила бабушка, разглядывая кактусы.
– Просто, как с другой планеты! – подхватила я.
– А какие у них цветы! Вот уж точно неземные.
– Да? А я не помню их цветов.
– Они не каждый день цветут. Кстати! – бабушка присела на стул. – Есть такой кактус, называется принцесса ночи или змеевидный кактус. Вот уж без слёз не взглянешь. Длинный, весь изогнутый, корявый, а как зацветёт! Цветёт он только ночью с десяти часов вечера до трёх ночи, потом вянет. Но такой красоты цветок поискать – не найдёшь! Или вот ещё… – тут бабушка замерла, как будто что-то вспомнила.
– Как же ты не помнишь, чтобы кактус цвёл?
– Не помню!
– А твой любимый декабрист, который в декабре зацветает. Это, по-твоему, кто? Эпифиллюм?!
– Тоже кактус? Не может быть!
– Кактус, кактус. Уж поверь. Так. Заболталась я с тобой. У меня же тесто стоит.
Бабушка ушла на кухню, а я вернулась к лотку с кактусами.
– Как бы мне увидеть ваши цветочки? – поинтересовалась я и хотела погладить самый маленький шарик кактуса, но вспомнила о колючках. – Нет! Не буду вас гладить! Вы колючие!
– Мы колючие, – вдруг раздались голоса. – Но мы не хотели тебя обидеть!
– Привет! Вы меня слышите?
– Слышим! Мы хотим показать тебе наши цветочки! Ты же хотела их посмотреть?
– Очень! – обрадовалась я.
– Тогда тебе всё-таки придётся нас коснуться. Ты легонько, не бойся.
Я озадаченно посмотрела на колючки.
– Ну, что же ты? Боишься?
– Нет! Что вы. Не боюсь. Мне одной знакомой не хватает. Непривычно без неё путешествовать.
– Это меня, что ли? – раздался знакомый писк.
– Конечно! Глупость! Привет!