Находчивый солдат, стр. 4
Хороша каша получилась! А сверху, из генеральских палат, бегут слуги, руками размахивают, кричат:
- Царь-батюшка сейчас в кухню пожалует! Чтоб всё тихо! Чтоб порядок был! А не то...
Не успели мужики с усов и бород кашу обтереть, как зашумело на лестнице, зашуршало, зазвякало - спускается из парадных палат самолично царь Пётр. А за ним - князья, графы и много всяких прочих. И у всех на груди - ордена, звезды, медали, ленты разноцветные.
Царь Пётр оглядел кухню и спросил:
- Сказывали мне, что тут какой-то солдат кашу из топора варил?
- Так точно, ваше императорское величество! - отрапортовал солдат. - Я варил. Вот тут, на донышке, на самом топоре, еще осталось немного.
- Желаю пробу снять! - сказал царь Пётр и подошел к котлу.
Ему тотчас поднесли длинную ложку-поварёшку. Царь зачерпнул со дна каши, попробовал.
В кухне тишина наступила. Князья, графы и все прочие в рот царю смотрят: понравилось или нет?
- Хороший кулеш получился из топора! - весело сказал царь Пётр. - Ай да солдат, ай да молодец! Хвалю!
Следом за царём все стали кашу пробовать и хвалить. Даже топор весь облизали.
- Он, ваше императорское величество, из моего топора варил! - сказал генерал. - И сам солдат этот - мой мужик, из моего села!
- Ну, солдат, как же ты кашу варил? - спросил царь Пётр.
Солдат рассказал, а повара заморские кивали головами, подтверждая его слова.
Царь так захохотал, что от смеха долго не мог слова произнести.
На него глядя, захохотали князья, графы и прочие.
- Вот каков русский солдат! - наконец проговорил царь Пётр. - Всех заморских поваров объегорил! Хвалю за смекалку! Чем бы тебя наградить, солдат?
Царь огляделся, вырвал из рук какого-то графа топор, на котором уже ни одной крупинки каши не осталось, протянул его солдату.
- Вот, служивый, дарю тебе топор!
Князья, графы и прочие закричали:
- Виват царю Петру!
Солдат взял топор, поклонился:
- Спасибо за царский подарок, ваше императорское величество!
Тут генерал засуетился-закланялся:
- Царь-батюшка, на стол жареных лебедей понесли, их нужно горячими есть, не то они во вкусе много теряют...
Царь Пётр повернулся, зашагал к лестнице, а за ним пошли пировать и князья, и графы, и все прочие.
А слуги генеральские закричали на мужиков:
- Быстрей! Поворачивайся! Пошевеливайся! Скорей!
Солдат засунул царский подарок за пояс и пошёл котлы ворочать.
Чья одежда лучше?
Как-то раз, в присутствии самого царя Петра, заспорили адмирал с генералом - чья одежда лучше?
Генерал свою одежду хвалит, адмирал - свою.
- Моя шуба мороза не боится, буря ей нипочём, пуля её не пробивает! - хвастает генерал.
- А моя шуба, - кричит адмирал, - такая, что в жару в ней холодно, а в мороз - тепло! Под дождём она не мокнет, а в бою пушечные ядра от неё отскакивают, как орехи!
Царь Пётр слушал этот спор, слушал, ему смешно стало.
- Размахались языками, как саблями, аж искры летят! - сказал он. - Давайте лучше у солдата спросим: чья одежда лучше - генеральская или адмиральская? Как он скажет - так тому и быть!
С царём спорить нельзя: адмирал да генерал ему поклонились - дескать, мы согласны.
- Солдат, ко мне! - приказал царь Пётр.
Солдат ружьё на плечо и - чётким шагом к царю.
- У кого, скажи, одежда лучше - у генерала или адмирала? - спросил царь. - Отвечай, не лукавь!
- По моему разумению, ваше императорское величество, лучше всех мой солдатский кафтан! - ответил солдат. - Он ни жары, ни мороза не боится, а ветра и подавно!
Царь Пётр рассмеялся, а генерал с адмиралом от злости надулись.
- Что ж, спор теперь меж вами троими! - сказал царь Пётр. - Если генерал выиграет - быть ему фельдмаршалом. Если адмирал - то он станет флотом командовать. Если солдат свою правоту докажет - генералом его сделаю, а вас в солдаты разжалую!
- А как спор решать будем? - спрашивают адмирал с генералом.
- Вот так, - отвечает царь Пётр, - сперва попросим братца мороза, чтоб он покруче завернул, а потом его сиятельство солнце - чтоб пожарче грело. Кто стужу да пекло выдержит - тот и спор выиграет! Завтра же поутру и начнём!
Генерал приехал в свой дворец, сел думу думать - как ему адмирала и солдата одолеть? Позвал верного слугу и приказал:
- Вот кошель с золотом, скачи к морозу, поклонись низёхонько его светлости и проси, чтоб завтра меня сильно не морозил. Адмирала же с солдатом пусть в сосульки обратит!
Слуга взял золото, ускакал.
«Раз они оба замёрзнут, то на этом спор и закончится» - решил генерал.
Адмирал к себе во дворец приехал, тоже начал думу думать - как ему в споре верх взять? Позвал верного слугу и приказал:
- Скачи к его сиятельству солнцу, передай ему вот этот ларец с камнями самоцветными. Попроси, чтоб оно завтра меня не жарило, а генерала с солдатом в головешки превратило!
Генеральский гонец побывал у мороза, прискакал назад, успокоил хозяина:
- Его светлость за кошель благодарит и обещал просьбу вашего превосходительства исполнить в точности!
Генерал сразу повеселел - уже фельдмаршалом себя видит!
Адмиральский гонец солнцу ларец передал, домой вернулся, доложил:
- Его сиятельство вам шлют поклон и вашу просьбу обещали выполнить!
Адмирал засветился от радости: с завтрашнего дня он командовать флотом будет!
А солдат сидел в своей казарме и на своем старом кафтане заплатки ставил да прорехи штопал.
Наутро адмирал, генерал и солдат пришли к царю Петру.
- С чего начнем? - спросил царь. - Со стужи или же с жары?
- С жары, с жары! - кричит адмирал.
- Со стужи, со стужи! - ещё громче кричит генерал.
- А мне всё одно! - сказал солдат. - Любой приказ исполню!
- Ладно, пусть будет стужа! Братец мороз, начинай! - приказал царь.
Едва царь с царицей и со всей своей свитой успел во дворец укрыться, как наступила стужа невиданная. Камни от холода лопаться начали, всё живое в лёд обратилось.
Адмирал и генерал стоят в шубах на трёх мехах - издали ну прямо как стога сена - не отличишь.
Солдат кафтан потуже подпоясал, ногами притоптывает, руками себя по бокам хлещет. То присядет, то встанет, то присядет, то встанет. Уши, нос, щеки потрёт, побегает туда-сюда, снова приседать начинает. Потом начал ружейные приёмы выполнять. Сам себе командует:
- Коли! Бей! Коли! Бей!
От солдата такой пар пошёл, словно он только из бани выбрался.
Чем мороз больше лютовал, тем солдат быстрее бегал. Ничего с ним стужа поделать не могла!
- Ну, хватит! - сказал царь Пётр. - Спасибо тебе, братец мороз! Посмотрим, кто там жив остался!
Сразу потеплело, снова птицы запели, листва на деревьях зазеленела.
Вышли царь с царицей и со всей своей свитою из дворца.
Глядь: солдат перед генералом навытяжку стоит, а генерал его распекает. За то, что когда солдат ружейные приёмы в стужу делал, то две ошибки допустил - приклад высоко держал и колол неглубоко.
- А почему адмирал из своей шубы не вылезает? - спросил царь Пётр.
- Не иначе, он там замёрз до смерти, царь-батюшка, - радостно ответил генерал.
Подошли к шубе, открыли её - а там вместо адмирала - сосулька в мундире!
- Плоха же оказалась его одежда, - сказал царь. - Но спор ваш не закончен. Теперь посмотрим, как вы жару выдержите!
- За что меня обижаете, царь-батюшка? - взмолился генерал. - Ведь я с адмиралом спорил, а не с солдатом. Свой спор я выиграл, а с солдатом мне невозможно на равной ноге быть! Я же генерал!
- Если ты настоящий генерал - то чего же тебе бояться? - засмеялся царь Пётр. - А если солдат у тебя спор выиграет - то какой же ты после этого будешь генерал? Солнце, ваше сиятельство, начинай!