Время ожидания, стр. 37
Игорь поднялся на совершенно негнущихся ногах и вышел, сопровождаемый квадратным. Сейчас он был совершенно растерян и готов ко всему.
Впрочем, это было не совсем так – он никогда не подумал бы, что спутницей бандитов, поджидавшей в машине, окажется девушка самого аристократического вида, по сравнению с которой супруга Андрея Александровича, участница городских «элитных» клубов и тусовок – просто холопка, выбившаяся из грязи в князи.
– Живой? – участливо спросила девушка, глядя на Игоря. – Если вы хоть что-нибудь с ним сделали, Сергей Викторович вас…
– Да ничего мы с ним не сделали, – ухмыльнулся Вован. – Мы же с понятием, не как-нибудь…
– А с его начальничком надо бы разобраться по-хорошему. Да он и так, кажись, лужу напрудил… – под гневным взглядом дамы второй квадратный тип тут же заткнулся.
– Ни манер, ни обхождения, – вздохнула она. – И кто вас только в «Стражу» набирал?
– Меня? Лично вы, благородная леди, – хмыкнул Вован. – Как сейчас помню…
– Ошибка молодости, – отрезала она, после чего повернусь к Игорю. – Вам не следует беспокоиться, молодой человек. Совершенно не следует, вреда вам никто не причинит…
Игорь неожиданно почувствовал, что силы оставляют его.
Девушка со странным именем Альдис объясняла ему что-то, а оба «братка» стояли рядом и косились на Игоря довольно дружелюбно.
– Да он сейчас упадет, – проговорил Вован. – Давай его в машину – и вперед с ветерком.
Так они и поступили, но к этому времени Игорь все-таки успел потерять сознание.
Глава 14
Сообщество и «стражники»
Марина окончательно пришла в себя только через неделю. Впрочем, почти все, что последовало за ее возвращением домой, она помнила довольно смутно. Исключение составила лишь, наверное, первая беседа с новыми знакомыми. Остальное как будто заволокло туманом.
Она не помнила ни возвращения своей сестры, ни ее отправки в турпоездку – все это прошло мимо ее сознания. Теперь, стоило ей лишь открыть глаза, рядом обязательно находились либо Алекс, либо Таня. Притом о девушке Марина знала что-то жутковатое, но Таня совсем не казалась ей опасной – пожалуй, ей она даже больше доверяла.
Однако сознание возвращалось к Марине очень ненадолго, а потом она снова проваливалась в полусон-полубред, в котором она оказывалась в мире ярких красок – но что с ней происходило в том сне, она совершенно не помнила.
На сей раз все было иначе. Марина, лежа в постели, чувствовала себя вполне здоровой – правда, голова все равно слегка кружилась, да к этому еще прибавилась отвратительная слабость во всем теле.
Она попыталась сесть – и не смогла.
Рядом немедленно оказалась Татьяна.
– Ну что, кажется, приходим в себя? – усмехнулась она. – Не торопись, когда еще сумеешь так отдохнуть…
– Отдохнуть… – пробормотала Марина. – А вы врача вызывали?
– А зачем? Вряд ли врач понял бы, что с тобой творится. Пропишут кучу таблеток, антибиотики, разную дрянь колоть начнут… Да мы и сами – неплохие врачи. Тебе стало лучше?
– Вроде, да, – Марина все же приподнялась. – Погоди, а как же больничный? Меня же с работы выгонят?
– И правильно сделают, – Таня засмеялась, но, видимо, по привычке, сделала это так, чтобы вампирские клыки были не слишком видны. – Точнее, уже сделали. Ты администратором больше работать не будешь. Тоже, нашла себе занятие…
– А как же?… – вампирские клыки Марину не ужаснули. Зато мысль о том, что она потеряла работу и ей теперь будет не устроиться, почти что привела ее в шок.
– Да очень просто – ты только давай, выздоравливай. И работа тебе найдется, и учеба, и денежки будут такие, каких ты пока что и в руках не держала. Считай, ты уже устроилась… на испытательный срок, на время вынужденной болезни, – Таня снова усмехнулась.
– В «Третью Стражу», естественно. Знаешь, администраторшей каждая дура сможет работать. А таких, как ты – раз-два, и обчелся! Магическими способностями разбрасываться – это самая большая глупость! Так что поправишься – и приступишь к работе. А вот в какой отдел – сама определишься.
– А какие отделы? И вообще, что за работа такая?
– Ну, тебе уже кое-что объясняли – когда ты в более-менее трезвой памяти была. Да ладно, расскажу заново. Мы должны поддерживать равновесие этого мира, понимаешь? Иначе рано или поздно кто-нибудь его возьмет – и уничтожит. Помнишь, у Губермана? «Когда всесилие науки прольет везде елей и мед, отлюбопытства иль со скуки все это кто-нибудь взорвет». Так и здесь. Вот хотя бы тот тип, который тебя подставил – он же не соображал, что прорванная реальность могла весь квартал накрыть. Ну, а мы этого парня нейтрализовали. Бывает и похуже, знаешь ли. Видела бы ты, что сейчас в Ираке творят!…
– Так там же – война!
– Вот именно – война! Эти хусейновские гады, – Таня употребила и более крепкое словцо, – разбудили древних чудовищ. Немного-то они и накопали из шумерских артефактов – однако достаточно. Хватило. Почище химического оружия, которого там нет…
– Я о таком и не слышала, – удивленно произнесла Марина, хотя, по правде сказать, сводки новостей она не слушала.
– Откуда ж тебе слышать? Очевидцы из обычных людей уже ничего не расскажут, а наши попусту трепаться не станут. Да не беспокойся, никто тебя туда без опыта и знаний не отправит. И вообще, я не о том. Магические преступления случаются и здесь. И никакая ФСБ в таких случаях не поможет. А мы – управимся. В общем, дел бывает навалом.
– А вы – здесь, со мной… – Марина произнесла это удивленно-непонимающим тоном.
– Конечно. Когда мы находим кого-то из своих, из «кромешников», да еще между жизнью и смертью – тут все дела – в сторону. He беспокойся, нас, конечно, мало, но есть, кому дежурить. А наше с Алексом задание – не дать тебе отправиться в загробный мир. Между прочим, еще один из вашей компании сейчас точно также болеет – под хорошим присмотром. С ним сложнее, у него то слабость, то кидается на всех, как сумасшедший. Ломка, адаптация…
– А кто это?
– Игорем его зовут. Будущий маг, вероятно – Светлый, – Таня скорчила слегка насмешливую физиономию. – Его «Асгард» взял под крыло, а вот санитарами приставили наших…
– Наших – это кого? – мысли Марины снова стали путаться.
– Наших – это «Утгард», мое подразделение. Так заведено – Светлые отдельно, Темные отдельно, Нейтралы – сами по себе. А работаем все вместе. Да и не только работаем. Это у Сообщества одни вторым глотки рвут… Хотя, знаешь, и у нас по-всякому бывает. Сама потом увидишь. Ладно, с поступлением на работу! Поправишься, жалованье дадут – с тебя бутылка хорошего коньяку!
– Спасибо! – Марина все еще пребывала в некоторой растерянности. – А что Алекс?
– Отдыхает. Весь день дежурил, дома уже неделю не были, – Татьяна вздохнула. – Он сейчас в комнате твоей сестрички.
– Да я не о том. Он тоже из ваших… из «Утгарда»?
– А вот и нет. Алекс – он, знаешь ли, как раз Светлый маг. Мы вообще очень неправильная пара. Говорят, таких не должно быть. Да вот, оказывается, бываем!
– А смотрит, как какой-нибудь… оборотень.
– Оборотни тоже могут быть на стороне Света. Не все, конечно, но могут. А что смотрит… Вообще-то, никак он не смотрит. Он слепой.
– Как слепой? – Марина почти испуганно посмотрела на Таню.
– Очень даже просто – в Афгане выжгло. Глаза у него стеклянные, плюс иллюзорка, чтоб не так страшно было. Точнее, все он видит, но иначе. Как-то говорил, что так даже лучше – все девушки стали симпатичнее, – Таня грустно улыбнулась.
– Погоди, говоришь в Афгане, не в Чечне? Так сколько же ему лет? Он что, там был от «Стражи»?
– Для нас – очень немного лет – где-то за сороковник. А служил Алекс там простым солдатом, рядовым. Вот после ранения у него способности и открылись. Долечивали его уже у нас… Ладно, что вспоминать. Есть будешь?
Марина кивнула.
Она все никак не могла поверить в только что услышанное. Кто же они такие, «Третья Стража»? Впрочем, теперь она сможет об этом узнать. Всему свое время.