Лунная музыка, стр. 9
Разноцветные двухэтажные дома нависали над прилавками, как дамы, расположившиеся на пикнике, и Лейла ощущала себя муравьишкой, потерявшимся на этой до отказа заставленной яствами скатерти.
Астра же пробиралась сквозь толпу вполне уверенно. Она точно знала, куда идти.
– Я уверена, что магазин Линды тебе очень понравится!
Линда была начинающим модельером, но её одежда уже имела огромный успех. Её последняя коллекция сводила с ума звёзд всего мира, и её вечерние платья тут же оказывались на страницах самых модных журналов. Ах, сколько часов провела Астра, пытаясь придумать повод, чтобы купить хотя бы одно из них. И наконец повод появился!
Ей нужно было особенное платье для прослушивания, и поэтому девочка уже битый час перебегала от одной стойки к другой, порываясь снять одежду даже с манекенов. В конце концов она выбрала бело-голубой сарафан, украшенный серебряной лентой, один конец которой был закреплён ярко-красной пуговицей, а другой перекинут через плечо.
– Ты просто прелесть! – удовлетворённо захлопала в ладоши Линда.
– Что скажешь, Лейла?
Сидевшая рядом с примерочной с отсутствующим видом ведьмочка подняла глаза на подругу. Её мысли были заняты совсем другим: уже целую неделю она пыталась повторить то, что делала бабушка Эрминия, но у неё ничего не получалось. Она потратила кучу вечеров на то, чтобы научиться использовать воображаемый карандаш, но и это привело только к сотне раскрошенных яблок, тысяче обугленных перьев и одному продырявленному котлу. Природный дар так и не обнаружился.
«Может быть, я единственная ведьма на свете, у которой нет природного дара? Да и к тому же, я не такая, как все… Я – единственная ведьма, у которой в сердце никогда не было осколка. Наверное, поэтому у меня ничего не получается», – подумала она.
– В чём дело, драгоценная моя? – подозрительно спросила Астра. – Что-то не так?
Лейла не знала, что ответить. Она очень хотела быть весёлой и беззаботной, как все нормальные девочки её возраста. Вместо этого ей приходилось выучивать заклинания и рассказывать всем «почти правдивые» истории. Даже теперь, когда у неё появилась подруга, Лейла не могла поделиться с ней своими секретами.
– Всё в порядке, – с улыбкой ответила она.
Но Астра всё же заметила, что с Лейлой что-то происходит, и уселась рядом.
– Тебе скучно? – спросила девочка.
– Нет. Извини, я просто отвлеклась.
– Ты всё ещё думаешь о том веснушчатом мальчишке?
– Немного, – не зная, что ещё придумать, соврала Лейла.
– Знаешь, что мы устроим? Пижамную вечеринку! – воскликнула Астра, хлопнув в ладоши. – Сегодня я останусь у тебя ночевать, и мы хорошенько поболтаем. А завтра ты пойдёшь со мной на прослушивание!
А… да, прослушивание. Астра думала только о нём. Сначала это казалось забавным, а теперь превратилось в наваждение. Как будто известный человек может стать счастливее других. Лейла, например, была самой известной ведьмой в мире – мифической Недоделанной, но она совсем не чувствовала себя счастливой. Ведь ведьмы объявили на неё охоту, а учась таки ми темпами, она не сумеет защититься от них с помощью волшебства даже через сотню лет.
Лейле не хотелось ни с кем болтать, но Астра так воодушевилась своей идеей, что пришлось принять её предложение. Вечеринку можно было устроить в папином доме – подальше от заклинаний и колдовства. И кстати, со всей этой суматохой Лейла совсем забыла о своём деревце. Нужно было срочно его навестить.
– Хорошо, увидимся вечером. Но сейчас мне пора идти, – сказала она.
– Договорились, – немного удивившись внезапной спешке, ответила Астра.
По дороге к салону красоты Лейла окончательно впала в уныние. В ситуациях, когда ей было необходимо с кем-то посоветоваться, она всегда остро ощущала своё одиночество. Что бы сказала ей мама? Как бы она её обняла? Лейла уже давно забыла эти ощущения.
– Как плохо, что я забыла, как ты меня обнимала, мама, – печально произнесла Лейла, и две большие слезы скатились по её щекам.
Чтобы избавиться от этой мысли, девочка побежала ещё быстрее, но внезапно дорогу ей преградил чёрный велосипед.
– Лейла, – взволнованно произнёс Флориан, – что случилось?
– Флориан! Что ты здесь делаешь?
– Ну, я подумал, что тебе нужна помощь.
Лейла отвернулась от него и снова почти побежала.
– Мне ничего не нужно! Оставь меня в покое!
– Но ты же плачешь! – настаивал мальчик, догнав её.
– Не твоё дело! Исчезни! – приказала ему Лейла.
Это наконец случилось: Лейле удалось совершить своё первое превращение прямо посреди Портобелло-Роуд. Флориан исчез, а его велосипед как ни в чём не бывало продолжал катиться рядом с девочкой.
– Флориан, ты где?! – крикнула Лейла.
– Я… Эй, а где мои руки? Что происходит?
– Немедленно возвращайся, Флориан!
Сын миссис Пюррет тотчас появился вновь и с ужасом уставился на девочку.
– Что ты со мной сделала? Можно мне узнать, что здесь происходит?!
– Я… – пролепетала ведьмочка, – я не специально!
Затем она повернулась к нему спиной и в панике бросилась бежать.
– Лейла, вернись! Хватит уже секретов! – крикнул Флориан Восс, пытаясь пробраться на своём велосипеде сквозь толпу, заполнившую рынок. – Лейла Блу, я тебя ненавижу! – сердито выкрикнул он, поняв, что девочку уже не догнать. Хотя в душе он думал совсем по-другому.
– Бабушка, где ты? Мне надо тебе кое-что рассказать! – крикнула Лейла, вбежав в зимний сад тётушки Френки.
Вдруг она замолчала: дерево выросло ещё на четыре дюйма, его ствол потерял весь свой ворс и сейчас был гладким и прямым, словно столб. Листья на его верхушке превратились в тонкие ветки, а посредине торчал золотистый бутон, окружённый скрученными в элегантные спирали лепестками. Лейла не смогла сдержать восхищённого вздоха.
Как будто услышав её, бутон тихонько задрожал, и его лепестки начали распускаться один за другим. Когда венчик полностью раскрылся, из его центра родился сноп света, который, медленно добравшись до Лейлы, погладил её по щеке.
Девочка тут же забыла о слезах, гневе и страхе, которые сопровождали её весь этот тяжёлый день на Портобелло-Роуд. Она приблизилась к Цветку полёта и, благодарно улыбнувшись, прошептала ему:
– Я тоже тебя люблю.
8. Пижамная вечеринка по всем правилам
Лейла рассказала бабушке и другим членам братства Всеобщего Беспорядка о своём первом превращении и о том страхе, который она испытала, когда исчез Флориан.
– Если я не смогу контролировать свои заклинания, моё колдовство станет опасным, – расстроенно произнесла она.
– Нет, Лейла. У тебя доброе сердце, и ты не сможешь совершить злое колдовство, даже если захочешь. Сегодня благодаря Флориану твои магические силы активизировались, и я уверена, что рано или поздно ты научишься правильно их использовать.
Бабушка была права: Лейла пока ещё не научилась контролировать свою силу, но в тот вечер ей наконец удалось совершить первое превращение, и это придало ей уверенности в себе. Теперь бабушкины задания давались ей гораздо легче.
– Нужно держаться подальше от этого мальчишки, он слишком много знает, – проворчала тётушка Френки, когда Лейла и Эрминия вернулись в гостиную.
– Я знаю, тётя. Скрывать от него правду становится всё сложнее, – согласилась Лейла.
– Не думай об этом сейчас, – вмешалась Елена. – Мы поможем тебе решить эту проблему, ведь мы же сёстры. Сегодня очень важный день, Лейла: день, когда ты впервые воспользовалась своими магическими силами. Нужно это отпраздновать! Какие у тебя планы на вечер?