Проект «Работяга», стр. 31

— Не переживайте, Олег Иванович. До этого не дойдет. Мы уже увеличили скорость. У нас в запасе будет минут десять. Думаю, отделаетесь легким испугом.

Явно чувствовалось, он хочет добавить фразу «если только на вас не висит ядро». Нервно ухмыляюсь. Мне, выходит, несказанно повезло…

— Что касается этого инцидента, — продолжил Семен. — Мы напишем коллективную жалобу. Как администраторам, так и на имя нашего работодателя.

— Лично меня уже достали выходки этого ссыкуна! — возмутился Карась. — Буду искать новую работу.

— И я! — добавил Тимоха.

— Все уйдем! — подвел итог Фома. — Группе «бывалых» везде будут рады! В жопу Шантарского.

— Уверен, наша коллективная жалоба будет весомым аргументом для разрыва трудового соглашения, — сообщил Семен. — Предполагаю, многие в этом кластере поступят так же. Шантарский-младший изрядно потрепал нервы не только нам.

Мне чертовски была приятна поддержка коллег. С такими, как говорится, и в огонь и в воду. А что? Отличная мысль. Сам ведь хотел уходить. В любом случае в этом кластере оставаться больше нельзя. Вот тебе и официальная причина обозначилась. И не сам ухожу, а с сильной и опытной группой. Как бы это глупо ни прозвучало в данной ситуации, но все что не делается — все к лучшему. С моим читерским умением здесь…

Стоп! Умением! Ну конечно! Мой ходок! Как мне сразу это в голову не пришло?!

Судорожно хватаюсь за кирку и бегу к вагонетке. На ходу достаю камень стойкости. Самое время…

Отлично! Остановившись рядом с вагонеткой, судорожно выставляю параметры бота на скоростной режим. Вперед!

Идея проста. То, что я так оттягивал последние часы, — теперь меня сможет спасти. Если подниму уровень — меня автоматически выбросит из инстанса. Думаю, к тому времени наша добыча будет в терминале… Глупо рассчитывать на то, что монстры меня не заметят.

Засвечусь, так засвечусь… Все равно собрался уходить…

Уже прошло пятнадцать минут. Залпом проглотил эликсир. Бот потребляет уйму энергии. Ничего. Отлежусь.

— Мы на втором! — сообщил Фома.

— Держись! — подбодрил Тимоха.

Нервно ухмыляюсь. Так боялся апнуться, а сейчас, как назло, счетчик словно замерз.

Уже двадцатый сумеречник. Жаль, конечно. Странно, кажется, вот-вот появятся монстры, которые могут разорвать меня на мелкие кусочки, а я жалею о каких-то камешках… Отстраненно думаю, действительно ли меня будут рвать на куски либо это произойдет как-то по-другому.

Есть! Наконец-то! Еще один — и свобода! Быстро выпиваю очередной эликсир. Вагонетка забита до отказа. Бегу к следующей.

Ничего! Прорвемся!

Под ногами неприятно хрустят кости давно погибших соплеменников… Умом понимаю, что бред… Это всего лишь декорации. Дизайнерская работа. Но до чего же все реально выглядит. Думаю, мое сознание с каждым днем все глубже и глубже вживается в игровой мир. Еще годик и буду, как эти «духи»… А ведь понятно, что я здесь надолго. Мало получить кредит. Его придется отбивать долгие годы…

Что-то мужики притихли. Эй! Вы где там?! Не хватает успокаивающего менторского слога Семен Семеныча.

Осталось пять минут до появления пауков. Мужики!!! Вы где?! Испуганно оглядываюсь. По моим расчетам, добычу сдали минут пять назад. Глотаю очередной элик… Бот крушит породу быстро и расчетливо…

Да плевать на кристаллы… Я их уже даже не считаю… Обреченно понимаю, у ребят что-то случилось. Жаль, не могу открыть карту. Хотя бы посмотреть, где они находятся… Они давно должны были вытащить меня…

С усмешкой оглядываю вагонетки. Сколько добра пропадает. Осталось несколько секунд… Надо искать укрытие. Авось действительно не заметят меня.

Ближе к барельефу вижу небольшое углубление. Мне туда. Там же россыпь кристаллов. Буду потихоньку бить. А вдруг?

Эх, мужики, мужики… Думаю, если вы не отвечаете — значит, у вас из-за меня проблемы.

Короткая перебежка… Все… Я на месте… Медленно запускаю руку в сумку.

Замираю…

А вот и паучки… Судорожно сжимаю рукоять кирки… Мама моя дорогая… Сколько их тут?! Десять… Одиннадцать… Нет, ровно пятнадцать…

А какие громадные! Восьмилапые танки! У дизайнеров явно все в порядке с воображением!

Присмотрелся. Так. Красный каракурт. Все тридцать пятого уровня.

Головогрудь в сравнении с брюхом очень маленькая. Восемь длинных, словно копья, острых лап. Окрас огненно-красный. Где-то читал, что некоторые пауки хорошо видят, другие «ловят звуки» с помощью волосков на лапах. Кто знает, что могло прийти в голову разработчикам в момент создания этих мутантов.

Вижу пятнадцать одинаковых особей. Где же паучиха? Небось, притаилась где-то неподалеку и смотрит на меня изучающее. Вытягиваю шею. Осматриваюсь. Вроде как не видно. Монстры мирно плетут паутину. Даже отсюда видно — толщина с канат.

Где же ты притаилась? В какой бы норе ты ни сидела — оставайся там как можно дольше.

Уже сижу десять минут. Почти не дышу. Наверное, именно это и спасает. На меня никто не обращает внимания. Если так дальше дело пойдет — могу сидеть хоть до посинения.

Куда же вы подевались, ребятки? Сейчас в самый раз расформировать группу, и по домам… Чует мое сердце, запомню эти посиделки надолго.

Пауки, закончив работу, неподвижно повисли на сетях. Я так прикинул, если удастся выбраться из этой пещеры, наверняка следующие уровни будут проще. Главное, дождаться окончания проклятий, и можно потихоньку выдвигаться к выходу. А там глядишь, и ребята обо мне вспомнят. Хотя не верится, что они забыли. Что-то там у них произошло. Наверняка, очень серьезное.

Прошло пятнадцать минут. Все без изменений. Шестилапые танки застыли, словно каменные изваяния.

Тело затекло. Странно, ощущения реальны. А может, это мне просто так кажется? Подумал, что находиться несколько десятков минут без движения невозможно и мозг мгновенно дал команду телу пошевелиться?

Ладно, как бы там ни было, а ощущения действительно реальны. Вон как плечи ноют.

Я не знаю, что повлияло на дальнейшие события. Либо мои движения затекшей шеей, а может, просто выбрал неудачное место для укрытия… В тот момент уже не думал об этом… Я, наконец, увидел Стальную Паучиху во всей своей красе…

Глава 18

В груди что-то оборвалось. Ко мне медленно приближалась здоровенная стальная махина. Если каракурты выглядели обычными пауками, правда, размером с легковушку, то паучиха походила скорее на робота, чем на живое насекомое.

Головогрудь и брюхо словно закованы в доспех. Восемь лап легко несут тяжелое тело по каменному своду. Теперь знаю, почему не заметил ее сразу. Все это время тварь находилась надо мной.

Теперь точно попал…

У меня остался единственный выход. Поудобней перехватываю кирку.