Непоседа, стр. 45
Зуа внимательно слушал драконий рев. На стенах города забегали обеспокоенные стражники. Наконец, дракон вновь опустил голову и сказал:
– Слушай меня, юный волшебник. Мы не знаем природы магии Прозрачного Бога – и не понимаем, как ее преодолеть. Значит, тебе не поможет волшебство. Мы не знаем, где найти армию, которая победила бы его силой. Значит, тебе не поможет сила. Мы не знаем, как найти слова, которые переубедят Алхазаба. Значит, тебе не поможет мудрость. Но есть одна вещь, перед которой бессильны магия, сила и мудрость!
Трикс слушал, затаив дыхание. Но тут не удержался и воскликнул:
– Я догадываюсь! Там, где не помогут мудрость, сила и чувства – поможет доброе сердце! Помогут ценности, единые для всего человечества! Поможет доброта и понимание, любовь и прощение, сочувствие и сострадание!
Зуа Хамид помолчал немного, а потом сказал:
– Идиот. Поверь, Алхазаб и без того считает себя самым добрым, любящим и сострадательным человеком в мире. Нет! Я даже не знаю, стоит ли продолжать…
Трикс пристыженно опустил голову. К счастью, ему помог Элин Абулла Мумрик:
– Папа, ну ты же знаешь, что он такой – добрый, – тихонько сказал он. – Ну бывает… Зато он честный! Видишь, сразу все говорит!
Зуа вздохнул и продолжил:
– Тебе поможет ловкость! Тебе поможет тайное искусство… Знаешь, кого мы, драконы, боимся больше всего – после Прозрачного Бога?
Трикс покачал головой.
– Мы боимся учителя Абва из школы «Таящаяся гадюка», – сказал дракон. – Что наше чутье и зоркость против ассасинов, крадущихся среди теней? Что наши клыки и когти против отравленного кинжала, вонзенного в одно из четырех незащищенных мест на нашем теле? Что наше пламя и магия против сонных порошков и склянок с бациллами, вылитыми в водопой?
– Что такое бациллы? – спросила тихонько Тиана. Трикс не знал точного ответа, но на всякий случай шепнул:
– Отрава такая… тише!
– Много веков назад мы воевали с «Таящейся гадюкой», – продолжал дракон. – Это была страшная битва. Пять раз мы сжигали дотла школу ассасинов – но она возрождалась вновь. Посланники Абва убивали нас десятками и сотнями… Наконец, мы заключили перемирие. Не могу сказать, захочет ли Абв тебе помочь. Но если кто-то и может поразить Прозрачного Бога – так это ассасин!
– Как мне его найти? – спросил Трикс, не раздумывая.
– Постой, мальчик. – Зуа нахмурился. – Абв никогда не выполняет ничьих указаний. Он сам решает, куда направить своих учеников – или отправиться самому. Если ты придешь к нему просить помощи – ты умрешь.
– А что же тогда делать? – воскликнул Трикс.
– Есть одна-единственная возможность, – таинственным шепотом произнес дракон. – Когда мы заключили перемирие, то Абв сказал: «Вы достойно сражались. Если кто-то из вас захочет пройти обучение в моей школе – пусть приходят, я научу их всему, что знаю сам». Мы никогда не пользовались этим правом, но теперь пора вспомнить об этом долге…
– Но я же не дракон… – напомнил Трикс. – Я не один из вас.
Зуа вновь поднял голову:
– Драконы! Принимаем ли мы человеческого детеныша Трикса… – Зуа скосил глаза вниз, вздохнул и продолжил: – И его подругу тоже… В почетные драконы?
– Да! – проревели драконы. Только один, черный и здоровенный, уточнил: – Но условно, Зуа, условно! С испытательным сроком в сто лет!
– Смысл? – по-деловому спросил Зуа.
– Пока испытательный срок не кончится, мы не обязаны делиться с ним своей мудростью! А формально он все равно будет членом стаи и может отправиться к Абву!
– Хорошее уточнение, – кивнул Зуа. – Итак, теперь вы – условные драконы. И можете отправиться к Абву изучать искусство ассасинов!
– Зуа, постой! – Трикс замахал руками. – Но ведь этому учатся годами! С рождения! Пока я хоть чему-то научусь – Прозрачный Бог завоюет весь мир!
– Во-первых, ты волшебник, – сказал Зуа. – Ты можешь использовать магию, чтобы учиться быстрее. А во-вторых – я смогу дать тебе немножко времени. Я телепортирую тебя и Тиану поближе к «Таящейся гадюке». Но я тебя отправлю не сейчас. Ты попадешь в школу ассасинов месяц назад. Настоящего дракона я сумел бы отправить и на несколько лет, но люди плохо переносят путешествия во времени.
– Как это? – поразился Трикс. – Разве можно путешествовать во времени?
– Конечно, – фыркнул Зуа. – Ты и так это делаешь постоянно, только ты путешествуешь из вчера в завтра, а я тебя отправлю в обратную сторону. Понял?
– А можно этому научиться? – не унимался Трикс.
– Ну разумеется, – саркастически сказал Зуа. – Мне понадобилось всего-то лет двести, чтобы выучить это заклинание. Ну что, готовы?
Трикс посмотрел на Тиану. И сказал:
– Да, вот только Тиану лучше отправить в королевство…
Тиана немедленно дала ему подзатыльник. И возмущенно воскликнула:
– Ты что? С каких пор ты считаешь, что девчонки в чемто уступают мальчишкам?
Зуа сочувственно поглядел на Трикса:
– Лучше отправляйтесь вдвоем, – сказал он. – Так у вас будет больше шансов уцелеть.
Трикс вздохнул и смирился. В конце концов, он и сам может попробовать отправить Тиану домой…
– Только ты будешь меня слушаться, ладно? – попросил он. – У меня опыта больше.
– Посмотрим, – фыркнула Тиана. Но придвинулась ближе и крепко взяла Трикса за руку.
– Готовы? – снова спросил Зуа.
– Да! – ответил Трикс.
– Я постараюсь еще кое-чем вам помочь, – неожиданно сообщил дракон. – Но все равно, только от вас зависит, станет ли Абв вас обучать – и чему вы сможете научиться.
– Спасибо, Зуа, – сказал Трикс. – Спасибо, драконы.
– Ты еще не знаешь, стоит ли за это благодарить, – грустно сказал Зуа. Развел крылья так, что заслонил солнце.
И сказал длинную грохочущую фразу на драконьем языке.
5
Как хорошо известно, путешественникам во времени больше всего запоминается щекотка.
Разных необычных ощущений на самом деле очень много – например, кажется, что ноги вытянулись куда-то далекодалеко, во рту появляется вкус всех блюд, которые съел за последнее время, волосы встают дыбом и от них летят синие и красные искры. Душу путешественника охватывают необыкновенное ликование и творческий экстаз – сами собой рождаются великие стихи, остроумные шутки, опережающие время научные гипотезы и изысканные кулинарные рецепты.
Но щекотка! Щекотка так сильна, что от хохота у путешественника все вылетает из головы…
Когда молочно-белый туман, который всю дорогу окутывает путешественника во времени, рассеялся, хохочущий Трикс повалился на землю.
– И жизнь, – выдавил он сквозь хохот. – И слезы! И любовь!
Рядом упала Тиана, со смехом выкрикивая:
– Для любого натурального числа не имеет натуральных решений! Но поля книги слишком малы, чтобы это записать!
Отсмеявшись, дети уставились друг на друга.
– Что с нами было? – спросила Тиана.
– Мне показалось, что я умею сочинять стихи, – признался Трикс.
– А я, кажется, придумала какую-то смешную шутку… – Тиана потерла лоб. – Долгоиграющую такую…
Трикс вздохнул:
– Тоже хорошо. Но стих был такой… красивый. Вроде как «Я помню замечательный миг, ты появилась передо мной. Подобно миражу, подобно духу прекрасного…»
– Романтично, – признала Тиана. – Только это не стих совсем… А где мы, Трикс?
Трикс огляделся.
– Наверное, возле школы «Таящаяся гадюка». Месяц назад…
– Красиво…
Место, в котором они оказались, и впрямь было примечательным. С одной стороны простиралась бескрайняя желтая пустыня. Восходящее солнце окрашивало песок в нежнорозовый цвет, барханы лежали усталыми сонными волнами.
С другой стороны вздымались острые черные скалы. Обычно скалы не могут выстоять против пустыни – ветер, несущий песчаную пыль, стачивает их; дневная жара и ночной холод раскалывают – проходит век, другой, и скалы превращаются в песок, становятся частью пустыни.
Но эти черные скалы оставались острыми и колючими, будто зачарованные могучей магией. На вершине самой отвесной, самой большой, самой страшной скалы высился замок – выстроенный из изумрудно-зеленого камня, увенчанный гордыми ажурными башенками и сверкающими серебристыми куполами.