Сказки, стр. 13
Ёж закрыл за собою дверь и отправился взглянуть на репу.
Идёт он и видит — навстречу Заяц прыгает. Заяц тоже вышел по делу: хотел взглянуть, как растёт капуста.
Ёж любезно поздоровался с Зайцем:
— Доброе утро, соседушка! Как живёшь-можешь?
— Доброе утро, сосед, живём помаленьку, а ты что поделываешь? Куда путь держишь?
— Да вот, прогуляться решил, — весело ответил Еж.
— Прогуляться? — удивился Заяц и насмешливо усмехнулся. — Да разве твои ноги для прогулок?
Ежа задела насмешка Зайца. Впрочем, он всегда сердился, когда ему напоминали о его ногах. И поистине ноги у него были короткие и кривые от рождения.
— Уж не думаешь ли ты, что твои ноги лучше моих? — язвительно спросил он Зайца.
— Я в этом уверен!
— Ну, это ещё бабушка надвое сказала! — возразил Ёж. — Бьюсь об заклад, что, коли пустимся вперегонки, я тебя обгоню.
— Это ты-то? На твоих-то кривулях? Как бы не так!
— Да, да, соседушка, обгоню!
— Ладно, коли так, давай попробуем, — гордо заявил Заяц.
— Согласен, я готов.
— И я готов.
Тут Ёж задумался.
— Ну, чего же ты? — спросил Заяц.
— Погоди-ка маленько, соседушка, — ответил Еж. — Нам не к спеху. У меня во рту маковой росинки ещё не было. Дай-ка вернусь домой, перекушу и этак через полчасика начнём.
Заяц согласился. Ёж заковылял домой.
Идёт и думает:
«Заяц на свои длинные ноги надеется, но я его перехитрю. Больно он важный, да глупый, и я его вокруг пальца обведу!»
Вернулся Ёж домой. В это время Ежиха умывала ежат.
— Ну-ка, жена, — сказал Еж, — одевайся живее и пойдём со мной.
— Куда? Что за спешка? — полюбопытствовала Ежиха.
— Да вот побился я об заклад с Зайцем, что, коли пустимся вперегонки, я его обгоню. Теперь ты должна помочь мне.
— Боже мой, — воскликнула Ежиха, — да ты в своём уме? Тебе ли с Зайцем тягаться? Ножищи у него длинные да быстрые, а у тебя ноги короткие да кривые.
— У него ноги быстрые, а у меня ум ещё быстрее, — ответил Еж. — Ты только знай исполняй, что я тебе скажу, и ни о чём не тревожься. Пошли!
Вышли они из дома, и по дороге Ёж говорит Ежихе:
— Слушай, сейчас мы заберёмся на огород с капустой. Ты хорошенько спрячься на краю и жди. Как только Заяц прибежит, ты вскочи и крикни: «Ого, далеко же ты отстал! Я тебя с каких пор дожидаюсь!» Заяц не узнает тебя, подумает, что это я.
Когда они пришли на огород с капустой, Ёж показал жене, где ей спрятаться, и отправился к Зайцу.
— Ну, как? — спросил Заяц. — Начнём, что ли?
— Начнём, — спокойно ответил Ёж.
— Давай!
— Давай!
Встали они рядышком, Заяц сосчитал:
— Раз, два, три! — и помчался, как ветер.
Ёж проковылял два-три шага и улегся в борозду.
Прибегает Заяц на другой конец огорода, а навстречу ему Ежиха выскакивает и кричит:
— Ого, далеко же ты отстал! Я тебя с каких пор дожидаюсь!
Заяц подумал, что это Ёж, и диву дался.
— Как же это так? Ты обогнал меня? Не может быть! Давай еще раз побежим.
— Ладно, бежать — так бежать, — сказала Ежиха.
Заяц сосчитал до трех и во всю прыть пустился назад.
А Ежиха и шагу не сделала.
Прибегает Заяц на другой конец огорода, а навстречу ему Ёж выходит.
— Ого, далеко же ты отстал! Я тебя с каких пор дожидаюсь!
— Как же это так? — ещё больше удивился Заяц. — Не может быть! Ну-ка давай ещё раз!
— Коли тебе охота, так хоть сто раз, соседушка, — говорит Ёж.
Бегал Заяц, бегал, и каждый раз всё одно и то же: Ёж уже на месте и посмеивается над ним.
Наконец у Зайца ноги отнялись от усталости, и он признал себя побеждённым.
А Ёж позвал Ежиху, и они, довольные, вернулись домой.
С тех пор ни один заяц вперегонки с ежом не бегает.
Как Заяц Лису провел
Однажды кума Лиса взяла дёгтя и липкой смолы, смешала их и вылепила человечка, похожего на огородное чучело, которыми отпугивают воробьев. Только человечек этот был совсем чёрный и страшно липкий. Затем кума Лиса стала выбирать ему имя. Думала, думала и назвала его господин Деготок — лучше не могла придумать. Поставила она его у дороги, а сама в кустах спряталась и стала ждать, что будет дальше. А дальше на дороге показался Заяц-попрыгун. Скок-поскок, скок-поскок, подскакал он к господину Деготку и, завидев его, испуганно шарахнулся назад. Но так как господин Деготок не шевелился, Заяц-попрыгун поборол свой страх, приблизился и вежливо поздоровался.
— Добрый день, — сказал он. — Чудесная сегодня погода, не правда ли?
Господин Деготок молчал.
— Как поживаете, как ваше здоровье? — не отставал Заяц.
Кума Лиса, притаившись в кустах, хитро подмигнула, а господин Деготок продолжал молчать.
— Почему вы не отвечаете? — спросил Заяц. — Может, вы глухой? Видите ли, если вы глухой, то я могу говорить громче.
Господин Деготок словно воды в рот набрал, а кума Лиса тоже ни гу-гу.
— Вы просто нелюдим, вот что! — сказал Заяц. — Но я постараюсь развязать вам язык…
Тут кума Лиса усмехнулась, а господин Деготок и на этот раз промолчал.
— Да, я научу вас хорошим манерам, — продолжал Заяц. — Если вы сейчас же не снимите шляпу и не скажете мне: «Здравствуйте, как поживаете?» — я вас поколочу.
Господин Деготок молчал. Заяц к нему и так, и этак, — никакого ответа. Тогда Заяц вышел из терпения, изловчился, замахнулся и — бац! — дал ему увесистую затрещину. И тут лапа его прилипла к щеке господина Деготка, и как Заяц ни бился, никак не мог отодрать её.
Господин Деготок продолжал молчать, а кума Лиса всё ещё не шевелилась в кустах.
— Если вы не выпустите меня, я вас тресну ещё разок! — пригрозил Заяц-попрыгун и тут же трахнул его другой лапой. Она, конечно, тоже прилипла.
— Пустите меня, или я вас лягну! — воскликнул Заяц.
Господин Деготок был по-прежнему нем как рыба, и Заяц лягнул его сперва правой, а потом левой задней лапой. Нечего и говорить, и левая, и правая лапы прилипли к господину Деготку. Кума Лиса всё ещё не показывалась из кустов.
Тогда Заяц рассердился пуще прежнего и стал грозить, что если господин Деготок не отпустит его, то он проломит ему голову. И действительно, он боднул господина Деготка, но тотчас же и голова его прилипла.
Вот тут-то кума Лиса появилась из кустов и с самым невинным видом заговорила:
— Как дела, Заяц? Ты, я вижу, не в настроении!
И Лиса так расхохоталась, что повалилась на землю и чуть было не лопнула со смеху. Отдышавшись, она поднялась и сказала:
— Ну вот, надеюсь, на этот раз ты от меня не уйдёшь. Может быть, я ошибаюсь, но сдается мне, что скорее всего не уйдёшь. То-то! Вместо того, чтобы вести себя, как подобает скромным зайцам, ты раздулся от важности и решил, что тебе всё нипочём. Впрочем, я давно уже заметила, что ты суешь свой нос всюду, куда тебя не просят. С какой стати ты вздумал навязываться в знакомые к моему Деготку — к господину Деготку? И кто тебя заставлял липнуть к нему? Небось, сам захотел? И в драку сам полез! Вот теперь и виси, пока не соберу хворосту, не разложу под тобой костер и не превращу тебя в чудесное жаркое!
Заяц кротко и покорно ответил:
— Ты можешь сделать со мной всё, что тебе угодно, кумушка. Об одном лишь тебя прошу: не бросай меня вон в тот ежевичник. Жарь меня, вари — воля твоя, только в ежевичник не бросай!
— Слишком это долгая канитель — костёр разводить, — заметила Лиса. — Пожалуй, легче будет повесить тебя.
— Вешай, кумушка, где угодно и на чём угодно, — сказал Заяц, — только будь добра — не бросай в ежевичник!
— Верёвки, как на грех, нет, — продолжала Лиса. — Видно, придется тебя утопить.
— Утопи хоть в самом глубоком омуте, кумушка, только не бросай в этот ужасный ежевичник!
— Здесь и реки-то нет, — задумчиво промолвила Лиса. — Выходит, остаётся одно: содрать с тебя шкуру.