Армагеддон Лайт, стр. 21

— Некоторые проблемы с жандармами, — объяснил Аваддон. — Наши фото висят на каждом углу, на рекламных билбордах, их транслируют по телевизору. Ощущение, что Наполеон задействовал против нас всю армию. Срочно собирайся, пора отсюда сваливать.

— Так уж срочно? — промямлил демон, оглядываясь на пылесос.

— Ты совсем дурак, что ли? — холодно осведомился ангел. — Наш дом сейчас снесут из пушек, тебя это не волнует? Полчаса назад я выяснил, в чьих руках чтица. Её похитил бог огнедышащих ифритов, существо, которому они поклоняются. Вчерашнюю операцию, когда нас с тобой пытались сцапать, к слову, тоже организовали ифриты.

— Как же я сразу-то не догадался, — стукнул себя по лбу демон. — Разумеется. Аравийские призраки, тела состоят из жидкого огня, в глазах горящие угли, бледно-голубоватая кожа… Способны подчинять себе на время людской разум. Но я думал, их давно не существует, И в Средние-то века ифритов считали легендой.

— Огнедышащие выжили, — махнул крылом Аваддон. — Ушли в подземелье. А ифритское божество… оно сказало: и тебя и меня ждёт нечто похуже. Я не нашёл Настасью. Вероятно, он снова заставит её переписать прошлое, чтобы наконец-то уничтожить нас.

— Почему ты не схватил его? — похолодел от предчувствия Агарес.

Серебряная маска бесстрастно смотрела на демона.

— Он растворился. Просто растёкся по поверхности, как краска, прошёл сквозь стену. Я никогда не видел ничего подобного. И самое хреновое — Я ЕГО ЗНАЮ. И, возможно, ты тоже. Очень знакомый голос, которого я не слышал много лет. Тонкий, мягкий, чуть с хрипотцой. Он владеет искусством иллюзии, но совершенно точно — это не ифрит. Брат, нам пора бежать. С минуты на минуту Настасья перепишет книгу Самаэля, и тогда…

— И куда мы скроемся? — горько усмехнулся демон. — Нам некуда деться.

Из воздуха над пылесосом внезапно высунулся суккуб.

— Ни хрена себе дела творятся! — дрожащим голосом произнесла Лукреция.

Аваддон в ужасе уставился на демоницу — его шок чувствовался и сквозь маску.

— Кто это?!

— Ну… — в полном раздрае мыслей ответил Агарес, лихорадочно подбирая подходящие случаю слова. — Я тут это… короче… чисто случайно… иду, значит, мимо кладбища…

— Ты что, придурок, — задушевно поинтересовался ангел, — создал себе суккуба?!

— Э… — демону осталось разговаривать лишь отдельными буквами и междометиями. — Я, конечно, не отрицаю своей вины, но мне так одиноко в вашем мире…

— Так купи себе собаку, мудак! — взбеленился Аваддон.

Агарес застыл: он впервые услышал мат из уст ангела. Лукреция тоже была ни жива ни мертва, лишь чешуя поблёскивала белыми огоньками, выдавая крайнее волнение суккуба. Ей страшно хотелось высказаться, но она понимала, этот тип в маске и с крыльями серьёзно опасен, если уж позволяет себе крыть хозяина по матушке. Неизвестно, чем закончился бы разговор, но с потолка вдруг просыпалась штукатурка.

Здание сотряс подземный удар. По стенам поползли трещины.

Квартира мелко тряслась, как эпилептик в припадке. Лопнула люстра, обрызгав всех троих стеклянными осколками. С потолка провисли нити седой паутины. Картины потемнели, и мебель в комнате начала меняться. Стол присел, вцепившись в напольные доски львиными когтистыми лапами. Над креслами, подобно крыльям, взвились чёрные балдахины.

Агарес и Аваддон подошли к окну. Суккуб не двигалась с места.

Братья смотрели на улицу. Долго. Всё вокруг постепенно превращалось — на их глазах.

— О нет… — прошептал ангел.

— О да! — улыбнулся демон.

На пол тяжело, как сырое мясо, шлёпнулись отвалившиеся от спины крылья.

…Стоя в запечатанной заклятьем спальне отеля «Ампир», Король Ифритов задыхался от кашля. Из его глаз и ушей по голубым щекам текли вспыхивающие искрами струйки жидкого огня. Запах изо рта отдавал прокисшим пеплом. Король чувствовал боль во всём теле, кожу словно нашпиговали лезвиями бритв. Но не это волновало его сейчас. Рука Настасьи свесилась с кресла, пальцы разжались, выронив перо. Девушка запрокинула голову, закусив до крови нижнюю губу. Полные слёз глаза оставались открытыми.

Чтица была мертва.

ЧАСТЬ II

САТАНГРАД

Глава 1

Армия Тьмы

(Через 3 дня, Дворец Кошмаров, город Сатанград)

…Закутанный в чёрную бархатную мантию, в короне герцога Ада, Агарес нет-нет да ощупывал тайком своё тело. Ему не верилось, что он наблюдает ЭТО воочию.

— Я так счастлив работать с тобой, — молвил он, кланяясь. — И рад, что вижу тебя.

Дьявол недоумённо почесал левый рог.

— Да вроде как вчера виделись, — с осторожностью сказал он.

Агарес слегка дёрнул плечами. Его мучили фантомные боли после утраты крыльев.

— Это понятно, — вывернулся демон. — Просто изредка одолевает депрессия. Встанешь ночью, зарежешь чёрную курицу для успокоения, и сердце так — тук-тук-тук. Мысли гнетут: а если б Великая Революция не состоялась и мы проиграли?

Из-за трона Сатаны неслышно выскользнул пиар-директор.

— И почему в последние три дня, какого демона ни возьми, у всех видения? — Он затянул потуже красный галстук, символизирующий пламя Ада. — Мы же физически не могли проиграть. Когда к Самаэлю примкнули все ангелы, помимо трёх крылатых отщепенцев, и началась Великая Революция, небесный э-э-э… Творец страшно разгневался. Сказал, что в жизни больше ничего не создаст, раз оно получается такое неблагодарное: навечно останется один среди облаков. Проклял Землю, низверг туда восставших ангелов, устроил дождь из молний и потерял к нам всякий интерес. Твердь земная, покрытая сгоревшими лесами и чёрными болотами, стала царством Сатаны.

Пиар-директор говорил скучно, как зубрила на школьном экзамене. Агарес мысленно усмехнулся. Он и без того знал, что в этой реальности Люцифер — победитель, но ему до сих пор не верилось. Самая интересная судьба ждала трёх ангелов, выступивших на стороне Небес: поскольку Саваоф не сделал различий, на Землю упали и правые, и виноватые. Двоих предали суду Люцифера и приговорили к вечной ссылке в Антарктиду, ибо казнь Дьявол счёл чересчур мягким наказанием. А вот третий бесследно исчез, и за его голову Престолом Сатаны объявлена награда. Хотя жив ли он? Многие думают, будто третий ангел — миф, народная сказка, банальная выдумка пиар-директора Дьявола, чтобы изобрести грозного противника. Но уж кто-кто, а Агарес знает — третий ангел существует.

И надёжно спрятан в недрах его служебной квартиры.

Он, конечно, понимал, что согласно нынешнему положению обязан сдать Аваддона с потрохами. Блестящая карьера — он наверняка станет вторым по крутизне чёртом после Сатаны. Однако в его жилах текла кровь самого могущественного демона кельтских гор, Самхайна, и Агарес не мог пойти на столь мелкотравчатое предательство. Они должны сокрушить ангелов в открытой битве, публично поставить их на колени и кастрировать, под корень срубив крылья… Да-да, для этих голубков жизнь без крыльев — всё равно что для героя-любовника без мужской силы. Агарес не раз ловил себя на мысли: случись вызвать Аваддона на поединок, он с удовольствием воткнул бы брату в глотку меч, уж ему не впервой резать ангелов. Но следует помнить, Аваддон по-рыцарски не сдал его люциферианам, помог одержать верх в разборке с французами и ифритами. Наконец, ангел нашёл божество, похитившее чтицу. Без него им никак не выпутаться.

Хм, а надо ли вообще выпутываться? Вот зачем?

Разве не этого он добивался всю свою жизнь? Дьявол правит миром, миллиарды рабов из числа покорённых потомков Адама и Евы возносят ему хвалу. Нет икон, нет церквей, нет этого грёбаного ладана с отвратительным запахом. Да возможно ли в принципе такое счастье? У всех демонов настоящий праздник. И только Агарес, поскольку проживает в одной квартире с единственным ангелом во Вселенной, вынужден ежедневно использовать для подкожных инъекций двойную дозу серы. Иначе мозг режет слепящая боль.