100 великих полководцев Западной Европы, стр. 90
На следующий день Френч, не исчерпав всех своих возможностей для наращивания атакующих усилий, отдал приказ об отходе на линию Камбре – Ле-Като. Когда французское командование попыталось наладить с ним взаимодействие, Френч продолжал действовать на свое усмотрение. Союзный главнокомандующий генерал Жоффр с трудом добился от Лондона отмены директивы, которая обязывала английского фельдмаршала координировать свои действия с союзниками.
Во время сражения на Марне Френч мог решить его в пользу Антанты вводом атакующих войск в 30-километровый разрыв, образовавшийся между 1-й и 2-й германскими армиями. Но он, осторожничая и не рискуя, не сделал этого. Поэтому английские войска вышли к реке Марне только 8 сентября, не внеся должной доли в общий успех.
После этого британские экспедиционные войска сосредоточились на участке Бетюн – Эр. Френч, обеспокоенный за безопасность портов, которые находились под вражеским ударом, перевел английскую армию на землю Фландрии, чтобы обеспечить свои базы в Кале и Булони. То есть он позаботился о «сближении» своей армии с Британскими островами.
В октябре 1914 г. фельдмаршал по своей инициативе предпринял новое наступление силами 7 пехотных и 5 кавалерийских дивизий. Оно велось на почти 35-километровом участке от Ла-Бассе до Ипра. В ходе кровопролитных и тяжелых боев англичанам удалось переправиться на левый берег реки Лис, но дальше продвинуться немцы им не позволили.
В начале 1915 г. английские экспедиционные войска (армии генералов Хейга и Смит-Дорриена) вошли в состав Центральной группы армий, которой командовал генерал Жоффр. Теперь своенравному Джону Френчу приходилось во всех важнейших вопросах подчиняться старшему в высшем командовании Антанты, и это пошло только на пользу общему делу. Действия английских экспедиционных войск на континенте стали более впечатляющими, хотя до конечного успеха в Великой войне еще было далеко.
На Западном фронте окончательно утвердилось господство позиционной войны: противники «вгрызались» в землю, максимально насыщая свои позиции всевозможными инженерными сооружениями. Фельдмаршал Френч не довольствовался таким положением, и в ходе весеннего наступления в Шампани провел частную операцию силами своей 1-й армии в районе Нев-Шапель. Когда потери в ходе этих наступательных боев превысили 13 тысяч человек, Френч прекратил операцию.
В марте 1915 г. на конференции в Шантильи союзники обсудили вопрос более тесного взаимодействия французского и английского командования. Френчу пришлось согласиться на такое дальнейшее ведение войны. То есть он терял право на самостоятельные решения.
В апреле же того года германцы нанесли у Ипра удар по позициям 2-й английской армии, которая понесла серьезные потери. Попытка переломить ход сражения контрударом 1-й английской армии у Нев-Шапеля успеха не имела: только вмешательство генерала Китченера заставило фельдмаршала прекратить наступление.
Летом 1915 г. была сформирована 3-я английская армия генерала Монро. В сентябре британцы в Шампани прорвали позиции немцев у Лооса на фронте в 7 километров, но смогли продвинуться вперед всего на три километра.
Френч продолжал вступать в трения с союзным командованием. Это закончилось тем, что в декабре 1915 г. его отозвали в Великобританию на роль главнокомандующего войсками в метрополии, с пожалованием титула виконта. Свой пост он сдал генералу Хейгу. Решающей роли в ходе Первой мировой войны он уже не играл.
В мае 1918 г. фельдмаршал назначается лордом-лейтенантом Ирландии. В следующем году ирландцы начали войну за независимость и в итоге добились для своей страны статуса доминиона. В 1921 г. Джон Френч выходит в отставку. Умер он в 1925 г., оставив после себя воспоминания «1914» и «Жизнь фельдмаршала сэра Джона Френча».
Жозеф Жоффр
Жозеф Жак Сезар Жоффр родился в 1852 г. в семье мелкого виноторговца. Окончил Политехническую школу. Участник Франко-прусской войны 1870–1871 гг., младший саперный офицер. Учился в артиллерийско-инженерном военном училище в Фонтенбло. Участвовал в реконструкции фортов Парижа.
В 1894 г. капитан Жоффр начал службу во французских колониях: Индокитай, Центральная Африка, Мадагаскар. Руководил постройкой укреплений в Верхнем Тонкине и строительством Сенегал-Нигерской железной дороги, укреплял Диего-Суарес на Мадагаскаре. На территории современного Мали командовал отрядом, захватившим город Тимбукту на берегу реки Нигер, разбив там кочевников-туарегов.
Вернувшись во Францию, быстро сделал военную карьеру. В 1901 г. производится в бригадные генералы и назначается военным губернатором крепости Лилль. Затем стал директором инженерного отдела Военного министерства, а потом командиром дивизии. С 1908 г. – командир армейского корпуса. Вошел в состав Высшего военного совета страны.
В 1911 г. Жоффр, известный республиканскими взглядами, стал вице-президентом Высшего военного совета и начальником Генерального штаба. Его ближайшим помощником становится генерал Кастельно, разрабатывавший новую военную доктрину. Ими был составлен мобилизационный «План XVIII» на случай войны с Германией. Генерал Жоффр стал участником оформления военного союза с Россией и усиления Антанты.
На Россию в будущей Великой войне генерал Жоффр возлагал большие надежды, недооценивая возможности вооруженных сил Германии. В силу этого Франция оказалась слабо подготовлена к войне, в чем была прямая вина начальника Генерального штаба.
21 июля Германия объявила войну Франции. Генерал Жозеф Жак Жоффр стал главнокомандующим. Официально его должность называлась так – Главнокомандующий армиями Севера и Северо-Востока. Сухопутные войска Франции были объединены в 5 армий.
Франция первой начала активные военные действия: Германия была озабочена наступлением по просьбе Парижа русских армий в Восточной Пруссии. 1-я и 2-я французские армии перешли границу и продвинулись на линию Саарбург – Вергавиль – Оран.
Немецкое командование в лице фельдмаршала Мольтке хорошо знало состояние армии Франции. Оно, реализуя план Шлиффена, нанесло контрудар на северном участке Западного фронта. После этого немцы нанесли противнику поражение в сражении у Саарбурга. Здесь принц Рупрехт Баварский разбил два французских корпуса под Моранжем.
Жоффр умело воспользовался ситуацией на Восточном фронте: Берлин снял часть войск с Западного фронта и перебросил их в Восточную Пруссию. Наступление германцев против французов временно приостановилось. Жоффр отвел свои войска на линию Нанси – Шарм – Эпиналь и закрепился там, изготовившись для обороны на берегах реки Марны.
Ожесточенное сражение произошло на северном участке Западного фронта, в Арденнах. Здесь 3-й и 4-й французским армиям противостояли две германские. Столкновение началось в густом тумане, и после двух дней боев 3-я армия генерала Рюффея отошла за реку Мез, а затем в укрепленный район Верден. 4-я армия генерала де Лангля де Кари отступила на Верхнюю Марну.
Затем на берегах рек Самбр и Маас германская армия фон Бюлова потеснила после упорного сопротивления 5-ю французскую армию генерала Лантрезака и захватила город Шарлеруа. На северном участке Западного фронта образовался разрыв позиции французов с англичанами. Немцы попытались было воспользоваться этим, но попали под контрудар армии генерала Лантрезака.
Пограничное сражение в Лотарингии, как и бои в бельгийских Арденнах и на реке Самбр, закончилось для французов неудачей. Маневренный период Первой мировой войны на Западном фронте быстро был приостановлен, и воюющие стороны стали переходить к позиционной обороне.
Жоффру пришлось налаживать отношения с союзниками-англичанами. Во второй половине августа у города Монс (Бельгия) начал действовать британский экспедиционный корпус генерала Джона Френча (70 тысяч человек, 300 орудий). Первое сражение англичане германцам проиграли и были вынуждены отступить.