100 великих полководцев Западной Европы, стр. 89

Когда в августе 1914 г. Вена объявила о мобилизации австро-венгерской армии, Конрад фон Гётцендорф стал начальником полевого Генерального штаба при Верховном главнокомандующем эрцгерцоге Фридрихе. Он фактически сосредоточил в своих руках верховное руководство армией, являясь к тому одним из авторов плана войны против Российской империи.

По этому плану войска Австро-Венгрии должны были из Галиции повести наступление на линии Люблин – Холм с одновременными действиями союзников-германцев из Восточной Пруссии в направлении на Седлец. Берлин согласился с таким планом наступательных действий.

На начало Первой мировой войны основные силы Австро-Венгрии были сосредоточены на Балканах, против Сербии. Конрад фон Гётцендорф мог тогда наступать на востоке только тремя армиями (1, 3 и 4-й), но такое обстоятельство не помешало ему начать наступление.

Первоначально австро-венгры, наступая на Люблин и Холм, имели успех. Однако германцы, разгромив в Восточной армии русскую 2-ю армию генерала А.В. Самсонова, наступать на Седлец не стали. В результате развернувшейся Галицийской битвы австро-венгерские армии понесли значительные потери и были вынуждены отступить в Западную Галицию, за реку Вислока.

Когда стали выяснять причины поражения, то генерал пехоты Конрад фон Гётцендорф назвал поведение союзников, заботившихся только о безопасности своей Восточной Пруссии, предательством. С тех пор он питал к германцам, расстроившим все его планы на начальный период войны с Россией, «злое чувство», в дальнейшем не раз делая попытки оградить суверенитет Вены от влияния Берлина.

Конрад фон Гётцендорф не случайно считается самым большим стратегом Австро-Венгрии в Первой мировой войне. Именно ему принадлежит идея прорыва Русского фронта на участке Горлице – Тарнов и дальнейшего наступления в Галиции. Начальник австрийского полевого Генерального штаба не раз обращался к союзникам-германцам с предложением перенести тяжесть вооруженной борьбы с Французского фронта на Восток.

В начале 1915 г. Конрад фон Гётцендорф обратил свое внимание на Итальянский фронт: у него созрел план прорыва австро-венгров из горного Тироля на Изонца с выходом в тыл неприятеля. Он запросил своего коллегу генерала Э. фон Фалькенгайна о поддержке силами 8 германских дивизий. Но тот, занятый Верденской операцией, отказал союзникам.

Вена начала наступление своими силами, первоначально успешно действуя между реками Эч и Брента. Но тут на Русском фронте началось Брусиловское наступление, и австрийцам пришлось перебросить немалую часть своих войск с Итальянского фронта в Галицию. Все же итальянцам было нанесено серьезное поражение, и в 1916 г. Конрад фон Гётцендорф производится в фельдмаршалы.

В первый день марта 1917 г. фельдмаршал был снят со своего поста. Этому предшествовала отставка эрцгерцога Фридриха как Верховного главнокомандующего терпящей военное поражение Австро-Венгрии. Его заменил сам император Карл I.

Бывший начальник полевого Генерального штаба получает в командование 11-ю армию в Южном Тироле. В действительности же под его командованием оказались все австрийские войска на Тирольском фронте. В ходе «12-го сражения на Изонцо» (или сражения при Капоретто) итальянцы потерпели полный разгром.

Армия фельдмаршала Конрада фон Гётцендорфа действовала вдоль реки Брента, постоянно угрожая флангу главным силам противника, и взяла города Азиго, Тецце и Беллуно. Однако захватить позицию на Монте-Граппа, откуда начинался спуск на равнину, австро-венгры не смогли.

Конрад фон Гётцендорф со своей армией участвовал в наступлении на Итальянском фронте в июне 1918 г., которое не имело успеха из-за разложения войск. В июле он был снят с поста командующего армией, возведен в графское достоинство и поставлен во главе лейб-гвардии.

После окончания войны жил в германском городе Маргентхейме, где и умер в 1925 г. После себя оставил мемуары «Из моей службы. 1906–1918 гг.», при жизни опубликованные в Берлине.

Джон Френч

Типичный британский полководец эпохи Первой мировой войны, прошедший становление в колониальных войнах, Джон Дентон Пинсктон Френч родился в 1852 г. в городе Риппл графства Кент. Отец был морским офицером, поэтому его сын начал службу английской короне в военном флоте. Однако вскоре 18-летний Джон Френч перешел в милицию, а через четыре года – в ряды регулярной армии.

Его тянуло в кавалерию, поэтому он начал свое боевое поприще в 19-м гусарском полку. Отличился в ряде колониальных войн Великобритании, которые она вела в начале XIX столетия. Сперва Френч участвовал в Нильской экспедиции 1884–1885 гг., не раз побывав в схватках с легкой арабской конницей. В течение четырех лет успешно командовал кавалерийским полком, а еще два – кавалерийской бригадой.

Когда Лондон в 1899 г. отправил значительные войска в Южную Африку, 47-летний генерал Джон Френч назначается начальником кавалерийской дивизии. Англо-бурская война дала ему возможность не раз продемонстрировать свои немалые командирские способности, благо «чистой» конницы буры Трансвааля и Оранжевой республики имели немного. Наградой за войну стало производство в генерал-лейтенанты.

Затем Френч пять лет начальствует над Олдершотским военным лагерем, одним из главных учебных центров британской армии, войдя в военную элиту своей страны. В 1907 г. назначается генерал-инспектором вооруженных сил. На этом ответственном посту пробыл пять лет.

С 1912 г. опытный военачальник становится начальником имперского Генерального штаба, будучи через год произведен в фельдмаршалы. Но в апреле 1914 г. был вынужден покинуть этот пост. Причиной стало то, что Френч выразил нежелание подчиниться правительственному постановлению об использовании армейских войск в Ольстере (Северной Ирландии), где смертельно враждовали между собой католики и протестанты.

Но об опытном Джоне Дентоне Френче не забыли. С началом Первой мировой войны он назначается тем же правительством главнокомандующим английскими экспедиционными войсками во Франции. Начальником его штаба становится генерал Арчибальд Мюрей, тоже военачальник достаточно опытный.

На первых порах Френч не подчинялся высшему военному командованию Франции, на территории которой воевали англичане. Поэтому он мог принимать вполне самостоятельные решения, имея на то полномочия из Лондона. Мобилизация на Британских островах началась 4 августа, а уже 9-го числа первые эшелоны британских войск начали высаживаться с судов в портах Гавра, Руана и Булони.

Первоначально экспедиционные силы Британии во Франции состояли из двух армий: 1-я – генерала Д. Хейга (умершего в первый год войны) и 2-я – генерала Д. Грейерсона. Армии состояли из двух пехотных дивизий. В их ряды не вошли дивизия кавалерии и две бригады – кавалерийская и пехотная. Уже в самом начале первой военной кампании Лондон стал наращивать свои силы на Французском фронте, видя в кайзеровской Германии главного врага.

17 августа фельдмаршал Джон Френч обосновался со своей главной квартирой в Ла-Като. Однако широкомасштабная десантная операция завершилась только 20 августа, поскольку морские перевозки оказались плохо подготовлены к переброске на Европейский материк 87 тысяч войск, 328 орудий и прочих армейских грузов.

Деятельный Френч командовал экспедиционными войсками на материке в течение 17 месяцев, сделав все для их наращивания. Когда он оставил занимаемый пост, на фронте уже находилась мощная группировка силой в 31 британскую дивизию, не считая прочих войск. Почти все это время англичане испытывали недостаток артиллерийских снарядов, что сказалось на активности их действий.

20 августа Френч издал директиву о наступлении совместно с 5-й французской армией. Удар наносился по северной группировке немецких войск, стремившейся разобщить и разгромить союзников. Британцы наступали на Суаньи, обеспечивая слева наступление 3-й и 4-й армий французов. Войска фельдмаршала Джона Френча первоначально имели успех, 23 августа выйдя к каналу на участке Монс – Конде. Германцы ответили контрударом, форсировав в тот день канал и заняв бельгийский город Монс.