100 великих полководцев Западной Европы, стр. 71

Когда началась Египетская экспедиция 1798–1801 гг., Иоахим Мюрат за Абукир получил чин дивизионного генерала. Во время наступления французской Восточной армии на Каир, столицу государства мамлюков, командовал резервом армии и двумя бригадами спешенной кавалерии. Он брал верх над легкой конницей мамлюков дисциплинированностью и выучкой своей кавалерии.

Во время завоевания Палестины, когда Наполеон сформировал так называемую Сирийскую армию, Мюрат оказался в ее рядах. При взятии города Газы три его головных эскадрона были опрокинуты мамлюками, но после удара во фланг конница Ибрагим-бея отступила. Затем Мюрат, имея только одну тысячу человек, разгромил походный лагерь паши Дамаска, в котором оказались огромные запасы продовольствия, равные шестимесячной потребности французской армии.

Вскоре Мюрат отличился при штурме крепости Сен-Жан д’Арк и под Абукиром, где он разгромил турецкий десант. В том деле он был ранен выстрелом из пистолета в голову. Когда Наполеон покидал Египет, то кавалерийский генерал оказался в его немногочисленной свите.

В Париже Мюрат стал одним из главных действующих лиц государственного переворота, приведшего к власти Наполеона Бонапарта. Когда тот в критические минуты парламентских событий пал духом, именно недавний адъютант подтолкнул его к решительным действиям. Мюрат в тот день был готов применить оружие.

Эти события еще больше сблизили его с Наполеоном. Вскоре они породнились – сестра Бонапарта Каролина стала женой генерала-кавалериста. После этого тот назначается губернатором Парижа и членом законодательного корпуса.

Император французов Наполеон I начал завоевания в Европе. Мюрат стал маршалом империи и фактическим главнокомандующим многочисленной наполеоновской кавалерией, в которой были не только французы. Тяжелая кавалерия состояла из кирасир и карабинеров, легкая кавалерия – из драгун, конных егерей (конных стрелков) и гусар. Были созданы не только конные дивизии, но и корпуса. Такой многочисленной и мощной кавалерией кроме Франции в Европе обладала только Россия.

Кавалерия Мюрата участвовала во всех крупных сражениях кампаний 1805, 1806 и 1807 гг., действуя в авангарде главных сил наполеоновской армии против войск Австрии, Пруссии и России. Мюрату не раз удавалось лобовыми атаками взламывать боевые порядки противника, совершать фланговые обходы и вести удачное преследование. Но были и неудачи, как, например, сражение при Халланбруннере. Тогда авангардный 40-тысячный корпус маршала не смог сломить сопротивление 7-тысячного арьергарда кутузовской армии под командованием генерала П.И. Багратиона.

В 1809 г. Мюрат стал главнокомандующим французской армией в Испании. Завоевать эту страну за Пиренеями Наполеону так и не удалось: там он впервые столнулся с широкой народной войной. Испанцам помогали англичане, высадившиеся в Португалии. Маршал отличился тем, что жестоко подавил антифранцузское восстание в Мадриде.

Во время Русского похода Наполеона в 1812 г. Иоахим Мюрат командовал 28-тысячным кавалерийским корпусом. Уже в первых столкновениях с русской армией наполеоновскую кавалерию стали преследовать неудачи. Так было при Мире, под Островно, у стен Смоленска.

После этого французская кавалерия преследовала арьергард отступающего противника до самого Бородинского поля. Король Неаполитанский (корону Неаполя ему подарил император Наполеон) так и не смог отрезать хотя бы часть русских войск.

В Бородинском сражении Мюрат со своей кавалерией оказался в самом его пекле. Его полки участвовали почти во всех атаках на центр русской позиции – Багратионовы флеши. В одной из контратак противника Мюрату пришлось дважды спасать свою жизнь, укрываясь от русских конников в каре 33-го легкого (пехотного) полка.

Кавалерия Мюрата участвовала и в штурме Курганной высоты, в ходе которого большие потери понесла тяжелая кавалерия – кирасиры. Во Франции Бородинское сражение назвали битвой при Москве-реке. День Бородина – 26 августа (7 сентября по новому стилю), столь славный для русского оружия, – обернулся настоящей трагедией для мюратовской кавалерии, которая оставила половину своего состава на этом поле.

В России маршал Мюрат терпел одну неудачу за другой. Он понес поражение в Тарутинском сражении на реке Чернишне. Здесь был разбит авангард наполеоновской Великой армии, которой пришлось отступить поближе к Москве. После оставления Москвы кавалерийский корпус короля Неаполитанского быстро превратился в пеший. Коней набралось только для императорской свиты и личного конвоя.

22 ноября император Наполеон тайно покинул остатки Великой армии и уехал в Париж. За себя он оставил маршала Мюрата. Единственное, что тот мог сделать, так это безуспешно попытаться организовать оборону города Вильно.

Русский поход надломил веру Иоахима Мюрата в звезду Наполеона. В январе 1813 г. он передал командование над остатками французских войск Евгению Богарне и, не испросив на то разрешения у императора, уехал в Неаполь, столицу своего королевства. Попытки повести секретные сепаратные переговоры с Австрией закончились провалом: европейские монархи не желали признавать таких королей, как он.

В военной кампании 1813 г. маршал сражался на стороне Наполеона, вновь командуя французской кавалерией, которая после Бородина и численно, и по выучке была уже не та. Он участвует в сражениях под Дрезденом и Лейпцигом. В последнем из них немало содействовал успеху наполеоновской армии, кавалерийским натиском отбросив австрийцев с их позиции в овраг. Их союзникам – русским и пруссакам – пришлось отступить.

Дрезденское сражение 26–27 августа 1813 г. стало последней победной строкой в полководческой биографии маршала Иоахима Мюрата. Его чествовали как героя большой битвы, а он уже понимал, что в недалеком будущем наполеоновской империи придет конец. Так оно и случилось: в 1814 г. союзные армии вошли в поверженный Париж. Наполеон был отправлен на Эльбу.

Мюрат возвратился в Неаполь. Он был готов на все, чтобы сохранить за собой королевскую корону. Но на Венском конгрессе 1814–1815 гг. притязания наполеоновского маршала не получили поддержку у монархов Европы. Они просто не желали иметь в своем кругу выскочку из простонародья.

Во время Ста дней Мюрат вновь сражался на стороне Наполеона. Будучи разбит австрийцами в Италии и не получив там обещанной поддержки, бежит во Францию, а оттуда на остров Корсика. Однако желание вернуть себе подаренное королевство не оставляло его. И он решил действовать.

В сентябре 1815 г. Мюрат во главе небольшого отряда своих приверженцев высадился на юге Италии, в области Калабрия. Однако победного похода на Неаполь не получилось. Бывший наполеоновский маршал был арестован и судим австрийским военным судом. Тот приговорил Мюрата к расстрелу, и через 15 минут после вынесения приговора он был казнен.

Наполеон I Бонапарт

Будущий император французов и великий полководец, нареченный при крещении Наполеоне ди Буонапарте, родился в 1769 г. на острове Корсика в небогатой дворянской семье итало-корсиканских корней, из которой не вышло ни одного кадрового военного. Сколько-нибудь серьезного начального образования не получил, хотя увлекался книгами по военной истории.

В 1784 г. окончил Бриеннское военное училище, в следующем году – Парижскую военную школу. Службу во французской армии 16-летний корсиканский дворянин начал младшим лейтенантом артиллерии. Предпочетал именоваться на французский манер – Наполеон.

«Наполеон на Аркольском мосту», Жан-Антуан Гро, 1801

Великая французская революция обеспечила ему карьерный взлет. Он включился в политическую жизнь родной Корсики, однако конфликт с местными сепаратистами заставили Бонапарта бежать с острова во Францию. Когда Корсика провозгласила независимость, он порвал все связи с родиной.

Вскоре следует назначение начальником артиллерийской батареи в городе Ницце на юге Франции. Наполеон быстро зарекомендовал себя знающим артиллерийским офицером. Когда началась осада Тулона, захваченного мятежниками-роялистами и англичанами, Бонапарт получил должность начальника артиллерии республиканской армии. В боях получил колотую рану.