100 великих полководцев Западной Европы, стр. 65
В 1756 г. король Пруссии, заключив военный союз с Англией, начал войну, которая вошла в историю как Семилетняя. Придерживаясь обычной своей тактики, Фридрих II напал на Силезию, к которой испытывал личную неприязнь. 95 тысяч пруссаков заставили 20-тысячную армию саксонцев (ее солдаты влились в армию победителей) капитулировать при Пирне, после чего австрийские войска покинули Саксонию.
В скором времени противниками короля в этой войне стали Вена, Париж и Санкт-Петербург. Боевые действия на Европейском континенте теперь велись с большим размахом, поскольку многочисленные малые германские государства разделились на два враждующих лагеря.
Прусская армия поочередно атаковала неприятелей. В сражении при Росбахе 5 ноября 1757 г. Фридрих II наносит поражение союзной 41-тысячной франко-австрийской армии под командованием принца де Субиза, удачно использовав рельеф местности, что позволило ему скрыть построение своих полков для атаки. Король имел всего 24 тысячи человек, поэтому ему пришлось в разгар сражения самому обороняться.
Исход Росбахской баталии решила кавалерия генерала фон Зейдлица, разрушившая боевое построение союзников. В итоге пруссаки обратили врага в бегство. Их потери составили всего 540 человек, тогда как армия принца де Субиза лишилась 3 тысяч убитыми и ранеными, 5 тысяч пленными, в числе которых оказалось 11 генералов.
В декабре того же года, 5-го числа, Фридрих II разбивает австрийцев при Лейтене, напав на них врасплох. 33-тысячная прусская армия имела 71 пушку, а 60-тысячная австрийская – 65. Противниками короля в этом сражении были принц Карл Лотарингский и граф Даун. Прусская пехота нанесла удар знаменитой «косой атакой», охватив левое крыло австрийцев, которое было разгромлено последующей кавалерийской атакой. Австрийцы потеряли 27 тысяч человек, в том числе 20 тысяч пленными. Потери победителей составили всего 6 тысяч человек.
Последствием виктории Фридриха II у Лейтена стала капитуляция через пять дней 18-тысячного гарнизона города-крепости Бреславля.
Ситуация в Семилетней войне стала складываться не в пользу Пруссии после вступления в нее России. Русская армия вступила в прусские пределы и начала наступательные действия. Таковы были настойчивые просьбы Венского двора, на которые императрица Елизавета Петровна ответила благосклонно.
65-тысячная русская армия генерал-фельдмаршала С.Ф. Апраксина вошла в Восточную Пруссию и 19 августа 1757 г. у Гросс-Егерсдорфа разбила напавший на нее на марше 22-тысячный прусский корпус генерала Левальда. Апраксин не стал преследовать бежавшего неприятеля и вывел свои войска с прусской территории. Он был обвинен в измене и предан суду. На посту главнокомандующего его сменил генерал-аншеф В.В. Фермор.
22 августа следующего года пруссаки скрестили оружие с русскими в сражении у Цорндорфа. Вопрос о том, кто оказался в тот день победителем, остался открытым и по сей день. Но после этой битвы король Фридрих II сказал: «Русских можно истребить всех до одного, но нельзя заставить отступить».
Война «на все четыре стороны света», постоянное маневрирование стали изматывать прусскую армию. Побед у короля-полководца становилось все меньше, но он и не думал заканчивать войну если не миром, то хотя бы перемирием.
31 июля 1759 г. состоялось одно из генеральных сражений Семилетней войны при Кунерсдорфе. Новый русский главнокомандующий генерал-фельдмаршал П.С. Салтыков с армией в 41 тысячу человек и союзниками-австрийцами (18,5 тысячи) нанес здесь полное поражение 48-тысячной армии Пруссии. Фридрих II первым начал атаки, но в итоге был разбит, а его войска в беспорядке отступили за реку Одер. Сразу после битвы у короля в подчинении осталось всего 3 тысячи человек: его армия оказалась рассеянной.
В довершение всех бед русские захватили Берлин, столицу Прусского королевства. В городе были взорваны пороховые заводы и арсенал. Полководец Салтыков удерживать за собой Берлин, не имевший стратегического значения, не стал.
Выручило Фридриха II в финале проигранной им уже Семилетней войны то, что после смерти Елизаветы Петровны на российский престол взошел его восторженный поклонник Петр III. Он разрушил военный союз против Пруссии и подписал с ней сепаратный мир, перечеркнув тем самым все победы русского оружия.
Вскоре мир с Пруссией подписали Франция и Австрия. В 1763 г. Семилетняя война канула в историю, сделав неутомимого полководца Фридриха II Великим. После войны он занялся реформами, стремясь улучшить положение своих подданных в разоренной стране. Однако о прусской армии он не забывал до самой своей смерти в 1786 г.
Виктор-Франсуа де Брольи
В истории известны единичные случаи, когда внук и сын прославленных маршалов тоже становился маршалом с блестящей полководческой судьбой. Во Франции подобное случилось с обладателями герцогской короны из рода де Брольи, представителями древней аристократической фамилии. Случай действительно уникальный.
Дед и отец герцога Виктора-Франсуа де Брольи носили чин маршала Франции в ранге главнокомандующего королевской армией. Они не раз блистали на поле брани. Их внук и сын, появившийся на свет в 1718 г., стал третьим в роду, кто носил это высшее воинское звание Французского королевства. Родословной герцога могли позавидовать многие коронованные европейские аристократы из числа тех, кто мечтал и пытался выбиться в полководцы.
У Виктора-Франсуа не могло быть никакой другой биографии, кроме военной. Его любимый отец – 1-й герцог де Брольи Франсуа-Мари – желал видеть сына не иначе как полководцем французских королей, достойным и славным продолжателем рода.
Де Брольи-старший не ошибся в будущем своего наследника, в воспитание которого вложил много сил. Тот действительно стал для истории Франции и Европы 2-м герцогом де Брольи и тоже в звании королевского маршала.
Сын учился воевать и побеждать у своего отца, пройдя рядом с ним в походах и сражениях блестящую практику. 16-летний наследник герцогской короны уже участвовал в сражениях 1734 г. при Парме и Гвастелле, выигранных де Брольи-старшим. Война за польское наследство научила Виктора-Франсуа не только побеждать, но и умело уходить от поражений.
Путь к вершинам полководческой славы де Брольи-младший проделал не только благодаря отцовской протекции и герцогскому титулу. Он возвышался во многом благодаря своим природным данным и опыту.
Путевкой же на полководческое поприще стала для него стойкая оборона Праги от австрийцев в 1742 г. Тогда в нем увидели командира решительного, смелого и верного французской королевской династии. Последнее и предопределило всю дальнейшую судьбу герцога Виктора-Франсуа де Брольи, одарив его и воинской славой, и личными невзгодами.
Свою первую самостоятельную победу на поле брани полководец короля Людовика XV добыл в ходе Семилетней войны. В сражении 11 июля 1758 г. близ германского города Зандерсгаузена французская армия наголову разбила армию немецкого княжества Гессен под командованием генерала принца Изенбургского.
В следующем году французы под знаменами герцога де Брольи-младшего одержали еще одну блестящую победу. Под Берлином они нанесли поражение ганноверской армии, которой руководил принц Фердинанд Брауншвейгский. При этом 25-тысячной королевской армии противостояла 40-тысячная ганноверцев.
Потери победителей оказались на удивление малы. Неприятель же потерял пять пушек, 2 тысячи пленными, 6 тысяч убитыми, в том числе своего главнокомандующего. Монарх Франции прислал победоносному полководцу желанный маршальский жезл. Австрийский император возвел герцога де Брольи в достоинство князя. Слава маршалов Франции из рода де Брольи получила достойное продолжение.
В 1759 г. королевский полководец одержал новые победы, которые славили французское оружие. На германской земле французы заняли город Геттинген, крепость Минден, заставили сложить оружие отряд генерала Застрова численностью в полторы тысячи человек. Принц Фердинанд Брауншвейгский потерпел со своей ганноверской армией новое поражение. Удерживался от неприятельских покушений город Берген.