Перо Гамаюна. Волшебники Китеж-града, стр. 34
Та, приклонив колено, приняла оружие. Потом поднялась и взмахнула мечом над собою. От меча взвились искры. Он воссиял, как ясное пламя.
Тогда Зилаша подскочил к Линде. Она оседлала дракошу и быстрее ветра полетела к озеру Светлояр.
И те лешие и русалки, что были в ту пору на озере, увидели чудесное знамение, немало их озадачившее и вызвавшее разные толки.
От Семиверхого замка прянул молнией огненный дракон и златовласая девушка на нём. В руке у прекрасной наездницы был меч, пылающий и рассыпающий искры. Спустившись к самой озерной глади, Линда Златовласка опустила меч в воды… А когда она его вновь воздела к небесам, огонь его преобразился в слепящий глаза блеск.
И так настала пора открывать русальскую мистерию!
Великая Русальская мистерия
И вот, после посвящений и обретения волшебных свирелей и меча все снова собрались в Изумрудной зале Башни Семилучевой звезды.
Мастера волшебных искусств и школяры рассаживались на скамьях, сцену скрывал занавес. Все обменивались впечатлениями.
– Ты знаешь, Ярик, – с жаром говорил саламудрик, – нынче в Башне Молнии, в палатах Огня, мы, то есть я с отцом и все саламандры, выковали меч-кладенец! Я купался в том огне, и ещё учился изрыгать огненные шутихи… На шествии я всем покажу, что теперь умею! Не пропусти!
– А нас, – шептал другу Ярик Бусинка, – водили в Беседку Семи ветров!.. Там так торжественно и красиво… И мне там подарили свирель! У неё есть сила, она волшебная!..
– Свирель? Волшебная свирель? Как здорово! Это Купавка подарила? – обрадовался саламудрик.
– Вот, смотри! – и Ярик Бусинка показал другу волшебную свирель.
Дракончик, оплетавший свирель и прикрывавший лапками лады, заметил своего сородича. Польщённый вниманием, он отвесил поклон саламудрику, прижав лапки к груди.
Гришка Кутерьма в это время бахвалился, стоя при дверях:
– А я видел крыс в подземелье!.. Полчища! Они все за нас! Мы всех сильнее и непременно одержим верх! Я знаю, будет весело!..
И его приятели, посмеиваясь, последовали к своим рядам на ярусе темнозорцев.
Гришка, бросив пристальный взгляд на Ярика и свирель, также прошествовал мимо. «Она будет моей!» – прошептал он сквозь зубы и сжал в руке свою пастушью свирель, которая чуть жалобно застонала всеми своими дудочками.
Дракончик свирели Ярика, будто услышав сей шепот, с опаскою глянул в сторону Гриши… И тогда Ярик скрыл свирель за пазухой.
«Чтобы это значило? – подумал он. – Гриша так странно себя ведёт… Кажется, он слишком вошёл в свою роль…»
Тут медведи выкатили на сцену Изумрудной залы и вновь установили на постаменте хрустальный шар.
Велияр тронул его волшебной палочкой, шар засветился. В нём снова явилась и стала листать страницы Звёздная книга. На страницах ожили гравюры, кои изображали сошедшиеся на поле боя рати, преломленные копья и мечи, рассекающие щиты…
Книга, вещая из шара, испускала свет. Всполохи огня волнами прокатывались по зале, и пока свет сиял, всё вокруг преображалось.
Мистерия захватила зал. Ярик стал вдруг князем Яром, а святиборцы облачились в сверкающие доспехи витязей Китежского Святолесья…
Темнозорцы во главе с Гришкою Кутерьмой также изменились, будто стали выше ростом, засверкали клинки, заклёпки на доспехах… Теперь они прилаживали и оправляли амуницию разных эпох и народов – монгольские сапожки, тевтонские панцири, польские кирасы с перьями…
Они встали, гордо поклонились и вышли из зала в раскрывшуюся пред ними тёмную арку – она образовалась от удара о каменный пол посоха Вальяра Сивоуса. За аркою мелькали искры, слышался зловещий смех и будто карканье…
Волшебник Велияр тоже поднялся и, ударив посохом, открыл белую арку, в которую потекли витязи в белых плащах и с ними Ярик Бусинка.
В тот же миг хрустальный шар завращался. Из него вырвались лучи, и все в зале увидели, как в трёхмерном кино, поле будущего сражения.
Это было дикое поле, долина у подножия горы, вершина коей скрывалась за облаками. Поле всё заросло ковылём, было усыпано валунами. На сём поле сошлись две рати – белые и чёрные плащи.
А перед началом сражения вперёд вышли Ярик Бусинка и Гришка Кутерьма…
И поднесли они к губам свирели. Ярик – свирель Томилы Купалича, а Гришка – свирель Пана Виевича.
Вначале заиграл Гришка Кутерьма… От его музыки, призывной и тревожной, вздрогнула земля, в ней появились трещины и из них поползли змеи! Клубясь, как взбесившиеся корни или щупальца, они лезли отовсюду и тянулись к Ярославу.
Но Ярик Бусинка не дрогнул и заиграл на своей чудесной свирели. И тотчас в ответ на торжественную и боевую мелодию разверзлись облака и оттуда стаей низринулись орлы, соколы и кречеты.
Они пикировали на змей, хватали их клювами и тут же расправлялись. Но, казалось, змей меньше не становилось. Рать святиборцев заворожено смотрела на побоище…
Гришка усмехнулся, вновь приложил к губам дудочки Пана и заиграл, но уже другую мелодию, похожую на бравурный марш.
В ответ на призыв Гришки Кутерьмы из-за камней и из щелей в горе донеслось попискивание, а затем явились и те самые крысы, что заполнили подземелья Китежа по воле Мартина Маргуса.
Крысиное войско неспешно двинулось в атаку. Впереди их скакал, подбадривая воинов, сам крысовран, слуга магистра. Ярик его узнал!
Ярик глянул на своего жучка. Тот вращал усиками и вид имел угрожающий… «Магистр, что это всё значит?» – воскликнул Ярослав.
И тут он заметил, что вслед за крысиным войском из пещеры в горе показался и сам магистр Мартин Маргус… Он шёл неспешно, трубка его испускала дым. И струйки дыма волоклись по земле, порождая всё новых крыс и змей.
Что же делать? И тут раздался треск, словно разрезали ткань. И из щели, образовавшийся в воздухе, явился Зилант Златокрыл… А вслед за ним на помощь пришли и его однодракашники-саламандры. Они, рассыпая искры, ринулись в атаку на полчища крыс и остатки змеиного войска.
А сам саламудрик Зилаша накинулся на крысоврана, схватив того за перья хвоста. Тот, обиженно каркая и теряя перья, ринулся прочь под защиту магистра, по пути обратившись в ворону и взлетев: «Кар-рр! Кар-ррр! Кар-р-раул!!!»
Остальные крысы, коих настигали саламандры, обращались тут же в клубы дыма, стоило их только тронуть… Крысы были не настоящие!
Саламудрик прогнав крысоврана, затем так напугал Гришку, что тот, не помня себя, бросился в пещеру. При сём от страха он уронил свирель…
Купавка, летавшая поблизости, сразу же подлетела и подобрала её.
– О! Какая замечательная свирель! Семь дудочек из тростника… То, что нужно!
Разгром крысиного и змеиного войска был близок. Ярик подал сигнал, свистнув в два пальца. И в бой бросились святиборцы, а навстречу им выступили темнозорцы…
Тут Ярик заметил, что битва та шла сразу во многих временах… За плечами святиборцев и темнозорцев выросли рыцари разных эпох и тоже вступили в сражение. Они рубились, а также падали и рассыпались в прах от ударов мечей и копий…
Магистр Маргус, видя к чему всё идёт, отступил в тень пещеры, прячась за спинами от наседающих святиборцев. И оттуда выпустил новые клубы чёрного дыма, что обвили темнозорцев, будто змеиными кольцами. Сей дым наваливался и душил, и он принудил святиборцев остановиться…