Робинзоны из Бомбея, стр. 11
— Дада, а как залезть на балкон? Здесь ведь никаких лестниц нет?
Но Дада пропустил мимо ушей вопрос Нанхе, потому что был занят другим: кряхтя от натуги, он пытался открыть тяжелые маленькие двери, но это ему не удавалось. Дада повернулся, чтобы позвать Бирджу, и увидел, что тот уже спит, свернувшись калачиком на каменном троне.
Глава 14
Дада оставил в покое дверь, подошел к Бирджу и сердито посмотрел на него.
— Что случилось, Дада? — спросил Нанхе.
Аша и Мунни, рассматривавшие светильники, вздрогнули от неожиданности.
— Что случилось? — спросили они встревоженно, подбегая к Даде.
— Выбыл из игры, — мрачно произнес Дада, глядя на спящего Бирджу.
— А что это значит «выбыл из игры»? — испуганно спросила Аша.
— А то, что наш почтенный Бирджу теперь будет дрыхнуть до самого утра, — сердито пояснил Дада.
— Бедняжка, — сочувственно вздохнула Мунни, — сегодня всю ночь не спал, вот его и сморило!
— Нам бы тоже давно пора подумать о ночлеге, — сказала Аша.
— Где же мы ляжем спать? — спросил Дада.
— Давайте ляжем рядом с Бирджу, — предложил Нанхе.
— Здесь? В этом зале? — испугалась Мунни, которой хотелось найти такую комнату, где все бы двери плотно запирались, так, чтобы туда духи не могли забраться.
Даде тоже не нравилось это место.
— По-моему, здесь спать неудобно. Рядом есть хорошая маленькая комната. Будем ночевать там, — сказал он.
— Ну что же, пошли туда, — сразу согласилась с ним Аша.
Ребята подняли спящего Бирджу, перенесли в соседнюю комнату и уложили на пол. Там было совсем темно, Дада включил фонарь.
— Это что же, мы на голом полу будем спать? — удивился Нанхе.
— А на чем же? Или ты думаешь, что тебе постели сюда принесут? — рассердился Дада, который, правда, сам никогда не спал на голом полу.
Но Аша говорила, что духи нам постели дадут, — разочарованно протянула Мунни.
— Дали бы, если бы мы нашли их, — сказала Аша.
Но Дада видел духа и ничего у него не попросил, — обиженно произнес Нанхе.
— Времени не было, — не моргнув глазом соврал Дада.
Ребята задумались, не решаясь ложиться на пол. В душе они все проклинали тот час, когда решили пойти во Дворец духов. Только Бирджу спокойно посапывал: перед ним уже не стоял вопрос, на чем спать — на постели или на полу.
Не придумав ничего лучшего, Аша стала укладываться на пол, подбадривая растерявшихся друзей:
— Ложитесь, ведь всего одну ночь придется так спать, а потом подружимся с духами, и они дадут нам мягкие — премягкие постели.
— Верно, — поддержал ее Дада. — Вон Бирджу спит себе и сладкие сны видит.
Ребята стали укладываться. Мунни молча легла около Бирджу. Рядом с ней Аша, потом Нанхе и Дада.
Но не прошло и двух минут, как у Нанхе вдруг возникла потребность поговорить.
— А вы знаете, — начал он, — мне брат говорил, что у того, кто спит на полу, спина становится твердая, как доска. Поэтому дома я никогда не сплю на полу.
— Неправду он говорит, — авторитетно заявил Дада. — Как же спина может доской сделаться?
— А вот… правда, — горячо возразил Нанхе и сел. — Брат однажды спал на полу, а наутро всем жаловался, что у него спина как доска стала.
— Значит, у твоего брата и раньше была спина деревянная, — подзадорил его Дада.
Аша и Мунни рассмеялись. Нанхе обиженно лег на свое место и замолчал. Прошло еще немного времени. В комнате стало совсем темно.
Но ребята, как ни старались, уснуть не могли. Все ждали, что вот-вот появятся духи.
— Дада, а Дада, — вдруг зашептала Мунни, — включи фонарик, а то мне очень страшно!
— Ты что, Мунни, до сих пор не спишь? — удивился Дада.
— Да разве уснешь в такой темнотище, — снова зашептала Мунни.
Дада вынул из кармана фонарь и включил его. Комната озарилась слабым светом.
Нанхе тотчас открыл глаза.
— Погаси фонарь, Дада, — испуганно зашептал он. — А то духи увидят свет и придут сюда.
— Давайте все-таки спать, — сказала Аша и повернулась на бок.
— Фью-ю! Оказывается, никто и не спит! — присвистнул Дада и осветил лица ребят.
Глава 15
Прошел целый час, но по-прежнему никто не спал: в душе все побаивались прихода духов. Как тут заснешь!
Наконец Нанхе нарушил молчание:
— Дада, закрой дверь, тогда мы быстро заснем.
— Заснуть-то мы заснем, только как тогда духи попадут сюда?
— Как же мы подружимся с ними? Как же мы тогда сможем жить в нашей Стране Детей? Нет, Нанхе, дверь должна оставаться открытой, — рассердилась Аша.
— Но духи сами могут открыть дверь, — несмело возразила Мунни.
Даде самому было страшно спать при открытой двери, но и подойти к ней он тоже боялся.
— Ладно, давайте закроем, — наконец милостиво согласился он. — Иди, Нанхе, закрывай.
— Я… я?.. Да я до задвижки не дотянусь, — тут же нашелся он.
Задвижка на двери действительно была высоко, и дотянуться до нее мог только Дада. Даде ничего не оставалось делать, как идти самому. Он нехотя поднялся и, передав Нанхе фонарь, сказал:
— Посвети, а то как бы мне не стукнуться обо что-нибудь.
Нанхе послушно взял фонарь и направил луч на дверь. Дада стал осторожно красться к двери. Он дрожал от страха, ноги его не слушались, но «храбрый» вожак мужественно шел вперед. Подойдя к двери, он потянул ее на себя. Но не успела дверь закрыться полностью, как вдруг раздался вопль: «Д-д-дух! Ду-дух!» — и Дада со всех ног бросился назад и повалился на Нанхе. Тот с перепугу выронил фонарь и, вместо того чтобы вылезти из-под Дады, изо всех сил вцепился в него. Аша подкатилась к спящему Бирджу, а Мунни, перевернувшись на месте, от страха закрыла лицо руками. Так они пролежали довольно долго. Зажженный фонарь лежал на полу и освещал порог открытой комнаты. Аша украдкой взглянула на дверь и прошептала:
— Дада, где же дух?
— На-на-над дверью! — дрожа от страха, ответил Дада.
Аша посмотрела туда и, ничего не заметив, снова обратилась к Даде:
— Там ничего нет, Дада.
— Как… Нет? Я… я сам видел. — С этими словами Дада не без опаски дотянулся до фонаря, быстро схватил его и осветил дверь.
Там висело что-то черное.
— Что это? спросил Дада дрожащим голосом.
Аша внимательно посмотрела на «чудище» и захохотала:
— Ой, да это же летучая мышь висит!
Нанхе, быстро работая локтями, вылез из-под Дады.
— Ой, Дада, летучей мыши испугался!
Теперь уже смеялись все.
— Испугался?.. Это я испугался? — возмутился Дада.
— Ладно, ладно, — примирительно сказала Аша, — сначала иди дверь закрой, а потом расскажешь нам, какой ты храбрый.
Дада снова перепугался. Разве летучая мышь не страшней духа? Он слышал однажды, что если она вцепится в кого-нибудь, то ее никакими силами не оторвешь. Идти еще раз к двери Дада считал все равно что идти в пасть смерти. Но слова Аши подзадорили его не на шутку. Кроме того, Дада прекрасно понимал, что если он откажется закрыть дверь, то все ого будут считать трусом. Дада взял в руки фонарь и двинулся к двери. Ему было страшно не меньше, чем в первый раз, но отступать было некуда, и Дада шел. От страха «храбрый» командир покрылся холодным потом. Но до двери все-таки добрался. Подойдя к двери, он несколько раз стукнул по ней кулаком. От стука мышь с шумом вылетела из комнаты. У Дады отлегло от сердца. Он не спеша закрыл дверь и вернулся на место. Не прошло и нескольких минут, как все спали крепким сном.
Глава 16
Утром Нанхе открыл глаза, когда его друзья еще сладко спали. В комнате было светло. Солнечные лучи, прорвавшись через решетчатые окошки, рассыпались на полу причудливыми узорами.
— Вставайте, сони! — закричал Нанхе.