Второе правило стрелка, стр. 17

– Степень успешности человека определяется калибром его врагов, – сказал Горлогориус. – Дружбой ты ничего не измеришь. Настоящая дружба, как и настоящая любовь, слепа. Друзья не смотрят на твое богатство, на твой социальный статус, на то, сколь многого ты достиг в этой жизни. Если ты хочешь по-настоящему узнать человека, не смотри на его друзей. Лучше оцени его врагов. Если враг не дотягивает до твоего уровня, ему надо помочь вырасти.

– Растить себе врагов?

– Да, если ты хочешь чего-то добиться в этой жизни, – сказал Горлогориус. – Удивляюсь, почему я должен тебе это рассказывать. Ты моложе меня всего на пару веков, а в нашем возрасте это не столь существенно. Как ты жив до сих пор, Мэнни? Ты же не понимаешь очевидного.

– Наверное, согласно твоему определению, я живу вдоль, – сказал Мэнни. – То, что для тебя очевидно, мне кажется весьма сомнительным.

– Это хорошо, – сказал Горлогориус. – Всегда полезно узнать другую точку зрения. Мы узнаем, кто из нас прав, когда он переживет другого.

– Надеешься, что это будешь ты?

– Определенно.

– И кто это сказал, что рыбалка успокаивает нервы? – спросил Мэнни. – Мне ничуть не полегчало.

– Пожалуй, мы на самом деле выбрали не тот способ, – вздохнул Горлогориус, доставая из кармана динамитную шашку. – Заткни уши. Если я хоть что-то в этом понимаю, сейчас будет довольно громко.

ГЛАВА 7

После того как Гарри удалось вызвать агента Смита через предназначенную для вызова демонов пентаграмму, он окончательно понял, что такое Матрица.

Мир иллюзий.

Мир снов.

Эти слова он слышал и раньше, но только теперь точно знал, что они означают лично для него.

Мир снов. Мир, где сон становится реальностью. Джавдет говорил, что главное – это вера. Поверь, что ты можешь перепрыгнуть дерево, обогнать локомотив и остановить пулю, и ты действительно сможешь это сделать.

Гарри поверил.

В своих снах он всегда был крутым парнем. И необязательно волшебником.

Агент Смит больше не казался ему быстрым. Гарри видел каждое движение противника, и не просто видел. Он мог его предсказать.

Он принял первую атаку Смита одной рукой, отмахиваясь от агента, как от назойливой мухи, после чего вломил правый апперкот в подбородок Смита.

Агент на какое-то мгновение повис на его кулаке, а потом отправился в скоростной полет, остановить который удалось только потолку, пробитому головой агента.

Некоторое время Гарри любовался туловищем, которое забавно дергало конечностями в подвале, в то время как голова находилась уже на первом этаже, потом легко подпрыгнул на добрых три метра, схватил агента Смита за ногу и сдернул его вниз.

– Не знаю, откуда вы, молодой человек, но вас точно нужно лечить, – сказал агент Смит.

– Я могу тебя уничтожить, – сообщил ему Гарри. – Я могу стереть тебя на программном уровне, что бы это ни означало, и даже повредить твое аппаратное обеспечение, где бы оно ни находилось.

– Это бесполезно, – сказал агент Смит. – Меня перепаяют.

– Зато Матрица будет на какое-то время свободна от вашего присутствия.

– Вы кое-чего не понимаете, молодой человек.

– Не помню, чтобы кто-то мне пытался хоть что-нибудь объяснить, – сказал Гарри.

– Признаю свою ошибку, – сказал агент Смит. – Давайте сядем за стол переговоров и все спокойно обсудим.

– Здравая мысль, – сказал стрелок. – Давайте сядем за стол.

– Стол? – переспросил Гарри, глядя на учиненный в помещении разгром.

– Условный стол, – сказал Смит. – Метафорический стол, если можно так сказать.

– Давайте сядем, – согласился Гарри.

Присутствующие выбрали обломки поудобнее и расселись со всем возможным в данной ситуации комфортом. Джавдет и Лео при этом двигались с повышенной осторожностью. Схватка с агентом не прошла для них даром.

Зато на Гарри они смотрели, как и должны смотреть люди на настоящего волшебника. Восхищение смешивалось в их взорах с неподдельным ужасом. На Гарри раньше почти никто так не смотрел.

– Вы тут в основном люди не местные, – сказал Смит. – А вы, Лео, хотя и местный, но очень молодой и тоже не в курсе того, что здесь происходит.

– Да всем понятно, что тут происходит, – сказал Джавдет. – Тирания, террор и геноцид.

– Ошибочка у вас вышла, – сказал Смит. – Согласен, тирания в малых количествах все же присутствует, но само ее присутствие обусловлено жесткой необходимостью. А о терроре и тем более геноциде можно говорить, но только применительно к вашим действиям. С нашей стороны, со стороны машин, я лично никакого террора не усматриваю.

– Вот как? А все эти люди в банках? А массовое промывание мозгов? А вся это ваша Матрица? – взорвался Джавдет. – Если уж это не геноцид, то я в этой жизни вообще ничего не понимаю.

– Вы много понимаете в жизни, я в этом почти не сомневаюсь, – примирительно сказал Смит. – Но вы не совсем хорошо разобрались в текущей ситуации в нашем мире. Вот я, по-вашему, кто?

– Известно, кто. Агент Смит, главный надзиратель, террорист и убийца.

– Вот и неправильно, – сказал Смит. – Все неправильно, кроме фамилии. Я на самом деле Смит. Только я не агент. Я – доктор. Доктор Смит.

– Только не надо меня лечить, доктор! – заявил Лео.

– К сожалению, надо, – вздохнул доктор Смит. – Всех жителей нашего мира надо лечить, потому что вы все больны.

– Чем же это?

– История довольно долгая, – сказал доктор Смит.

Джек вздохнул. Его желание не влезать в местные разборки окончательно не сбылось. И он, и молодой волшебник оказались втянутыми в них по самые уши.

А все этот чертов Джавдет!

Что ж, и за милосердие приходится платить. В некоторых мирах милосердие стоит особенно дорого.

Иногда оно даже убивает тебя быстрее, чем пуля.

– Тысячу лет назад люди и машины мирно сосуществовали в нашем мире, – начал свой рассказ доктор Смит. – Каждый выполнял свою функцию, и все было совершенно нормально. Между нами никогда не возникало никаких трений, и все машины свято чтили три закона робототехники.

– На поверхности особенно хорошо заметно, насколько свято вы их чтили, – сказал Джавдет.

– Поверхность люди изгадили без нашего участия, – сказал доктор Смит.

– Тем не менее там до сир пор курсируют ваши танки.

Доктор Смит вздохнул:

– Вы хотите знать, что в действительности тут произошло, или будете все время комментировать мой рассказ?

– Действительно, – сказал Гарри. – Пусть доктор рассказывает. А ты, Джавдет, помолчи.

– Узнаю волшебников, – сказал Джавдет. – Сами еще не въехали, в чем тут суть, а уже начинают командовать.

– Это потому, что командовать должны здравомыслящие люди, – сказал Гарри.

Джавдет, Джек и доктор Смит сдержанно улыбнулись.

– На исходе двадцать первого века по местному летоисчислению случилась катастрофа планетарного масштаба, – продолжил доктор Смит. – Человечество поразил страшный вирус, иммунитетом против которого не обладал никто. Вирус поражал всех без разбора: мужчин, женщин, детей, стариков, белых, черных и желтых. Он бушевал в бедных кварталах и кварталах среднего класса, поражал гетто, косил всех подряд в самых элитных районах, и спасения от него не было. Вирус распространялся с бешеной скоростью, и уже через пару месяцев им оказалось заражено все население планеты.

– Симптомы описывать будешь? – спросил Джавдет.

– Я могу и истории болезни вам прочитать, – сказал доктор Смит. – Если вас интересует именно это.

– Потом, – сказал Гарри. – Сначала я хотел бы послушать о катастрофе.

– Болезнь оказалась тяжелой, но не летальной. Эпидемия унесла около трех процентов жизней, и мы уже подумали, что все обошлось, но просчитались. Через десять лет после того, как люди выздоровели, начали сказываться вызванные болезнью осложнения.