О людях и бегемотах, стр. 19

Корабль гиптиан находился на геостационарной орбите над Сибирью, траектория его движения была рассчитана таким образом, чтобы не пересекаться с траекториями полетов принадлежащих землянам спутников, а исключительная маскировка разведчика новых миров исключала любую возможность визуального или любого другого обнаружения. От особняка, в котором они жили, до корабля можно было добраться разведывательным ботом, спрятанным в громадном гараже за домом. Путь занял бы около пяти минут. Так что особой необходимости в базе на Луне уже не было.

Проф проконсультировался с Кэпом и получил разрешение на использование базы в интересах текущей операции. Юнга получил задание слетать на базу и проверить, все ли там в порядке.

Через три часа он вернулся и доложил, что системы жизнеобеспечения работают в нормальном режиме, лишнее оборудование он законсервировал и спрятал неподалеку, и единственная сложность, с которой могут столкнуться вынужденные переселенцы, это скука, ностальгия и тоска. Проф сообщил об этом Леве. Лева пожал плечами и сказал, что это не его проблема, На зонах же они как-то развлекаются, добавил он, так что им не привыкать. Но как вы собираетесь их туда засунуть? Глушить и отвозить по одному?

С доставкой проблем не возникнет, сказали гиптиане. Дай нам еще денек.

Берите, великодушно разрешил Лева.

Через сутки Леве вручили аппарат, который внешним своим видом более всего напоминал игрушечный китайский бластер, при наличии батареек издающий писклявые звуки и сверкающий вмонтированной лампочкой.

Вы издеваетесь, сказал Лева. Что это за фигня?

Это лифт, сказали гиптиане.

Я видел много лифтов, сказал Лева, но ни один из них ТАК не выглядел.

Это наш грузовой лифт, сказали гиптиане. Ты про телепортацию слышал?

Леша признал, что читал что-то подобное в некоторых фантастических романах.

Мы владеем телепортацией, сказали гиптиане. Направляешь лифт на подлежащий устранению объект, нажимаешь вот эту кнопку, и тот отправляется прямиком на Луну.

Клево, сказал Лева. А нельзя ли придать вашему лифту чуть более серьезный вид?

Можно, сказали гиптиане, но зачем? Те, кто увидит его в действии, вряд ли смогут рассказать о нем другим, тем, кто его в действии еще не видел.

Логично, согласился Лева.

В следующие три дня Лева, не чуждый сострадания, испытал лифт на восьми ящиках тушенки, трех ящиках макарон, восьми пятидесятилитровых канистрах с питьевой водой и трех шахматных досках. Пусть развиваются интеллектуально, объяснил он свой поступок гиптианам.

Те кивнули своими громадными головами и предались обычному своему занятию — получению всех возможных удовольствий от земной жизни. Лева был готов к началу второй стадии.

Фильмы ужасов

— Алло, — сказал Александр.

— Здорово, — радостно громыхнуло в трубке голосом Женечки, его заместителя по вопросам маркетинга. — Чем занимаешься?

— Работаю, — сказал Александр. [14] — Что стряслось?

— Проблемы, — трагическим голосом возвестил Женечка. Он был абсолютно лыс, зато обильно бородат, и весил сто тридцать килограммов.

— Я понимаю, что проблемы, — сказал Александр. — Иначе ты бы мне домой звонить не стал. Опять партия игрушек на таможне застряла?

— Хуже, — сказал Женечка. — Дело пахнет тринитротолуолом, причем в опасной концентрации.

— Не томи, — сказал Александр. Он щелкнул мышью, сохраняя свое творение для потомков, закрыл Word и обратился в слух.

— Короче, я тут в гостях зависал, — сказал Женечка. — У Альберта. Так, нормально посидели, в преферанс перекинулись, винцом себя побаловали, и тут заявляется Гном…

— Мне очень интересно, — сказал Александр. — Нет, серьезно, очень интересно, как мои сотрудники проводят свое свободное время. Но никакой проблемы я реально не вижу. Разве что ты проигрался в пух и прах и вместо расплаты пообещал отрекламировать какое-нибудь дерьмо.

— Не, — обиженно сказал Женечка. — Я после той истории с крылышками зарекся на рекламное время играть. Честно.

— Рад за нас обоих, — сказал Александр, начиная терять терпение. — Итак…

— Так вот, заваливается к нам Гном…

— Ты опять за свое?

— Да нет, сейчас будет по теме. Ты же Гнома знаешь? Он с головой не дружит, зато дружит с всякими хакерами да пиратами. И все новости-киновости быстрее всех узнает. Ну и начал он с порога чушь всякую нести, про пятого «Бэтмена», продолжение «Титаника» и следующий эпизод «Звездных войн». Типа, там корабль Дарта Вейдера проваливается в черную дыру, а отцы Гана Соло и Чубакки, ну, который вуки…

— Ты прав, — сказал Александр. — У нас действительно беда. Мне, похоже, нужен новый заместитель. Ты откуда звонишь? Из Кащенко?

— Из дома.

— Твой дом — тюрьма, — сказал Александр. — Давай так: или ты мне сейчас коротко и четко говоришь, что случилось, или завтра на работу можешь не выходить. Понял?

— Понял, — обиженно сказал Женечка. — Ну, потрепались мы с Гномом, слово за слово, обсудили новинки, потом перешли на будущие новинки, ты же знаешь, он по пиратским своим каналам всегда все первым смотрит, и вот…

— Всего хорошего, — сказал Александр. — Можешь считать себя в длительном и неоплачиваемом отпуске. Привет.

Александр повесил трубку, налил себе стакан сока из стоявшего рядом пакета, прикурил сигарету. Не успел он стряхнуть пепел в третий раз, как телефон снова зазвонил. Александр позволил ему прозвонить восемь раз.

— Алло.

— Это я. — Обиженное сопение. — Типа, не договорили мы, шеф.

— Тогда договаривай, — сказал Александр.

— Короче, тема такая. От Гнома я узнал, что в следующем месяце Голливуд запускает в прокат новый фильм ужасов.

— Действительно, катастрофа, — сказал Александр.

— Погоди, — еще обиженнее просопел Женечка. — Посмотрим, что ты скажешь, когда название услышишь.

— А у меня есть шансы услышать его в этом году?

— «Хиппо».

— И что тут ужасного? Новый вариант фильма про Вудсток? Длинноволосые босые телки и парни с гитарами, цветами и ЛСД?

— Не хиппи, — сказал Женечка. — Хиппо. Через «О» на конце.

— Я по-прежнему не вижу катастрофы.

— Жаль, — сказал Женечка. — «Хиппо» — это по-английски. По-нашему — гиппо. Гиппо — сокращенно от «гиппопотам». А гиппопотам — это другое название бегемота. А наш самый крупный текущий, да и не только текущий, а вообще самый крупный заказ…

— Не может быть, — похолодел Александр, моментально спадая с лица. — Это же глупо…

— Голливуд. — Александр Женечки не видел, но отчетливо представил, как тот пожимает плечами. — Животный мир планеты Земля не так велик, рано или поздно от акул, осьминогов, муравьев, аллигаторов, питонов и анаконд должны были перейти к чему-то еще. Просто нам не повезло, вот так. Законы всемирного свинства…

Женечка трепался еще минут пять, Александр его не останавливал. Он только что пропустил удар под дых, и ему нужно было перевести дыхание. И отразить следующий удар, который может стать нокаутом для самого крупного его проекта.

— Теперь заткнись и слушай, — резко оборвал своего зама Александр. Его мозг уже включился в работу и обсасывал проблему со всех сторон. — Ты фильм видел?

— Еще нет, но Гном обещал принести диск завтра к утру.

— Принесешь мне, вместе посмотрим. Так, теперь подумаем, что мы можем сделать. Когда фильм пустят в прокат?

— Приблизительно через месяц.

— Узнай точно. И сделай все, чтобы заполучить эксклюзивное право проката по России и СНГ, понял?

— Шеф, ты знаешь, сколько это бабла?

— Догадываюсь, — сказал Александр. — Сейчас же перезвони клиенту и введи его в курс. Окончательное решение за ним: скажет — черт с ним, так и черт с ним, однако в таком случае мы не можем ничего гарантировать. Народ падок на такие вещи, и создание бегемотам положительного образа после фильма ужасов с их участием в главной роли будет долгим, трудным, унылым и еще черт знает каким. В общем, не мне тебе рассказывать, сам все знаешь. После первой серии «Челюстей» народ в ЧЕРНОМ МОРЕ боялся купаться. Если клиент реально хочет успеха своей затеи, бабло он даст.