Древнее китайское проклятие, стр. 69
Живут же люди без магии.
«Пропал престарелый родственник. Рост небольшой, цвет кожи нездоровый, одет в лохмотья. Имеет сдвиг по фазе, отзывается на кличку Горлум. Любому, имеющему информацию о его местонахождении, будет выплачено крупное вознаграждение».
«Из частной психиатрической лечебницы сбежал пациент. Невысокого роста, убежденный нудист. Считает себя жителем Средиземья. Безобиден. Нашедшему – крупное вознаграждение».
«Ищу дедушку. Старый, сморщенный, лысый, возможно, бомжует. Вялотекущая шизофрения в активной стадии, раздвоение личности, мания величия. За любую информацию о нем – крупное вознаграждение».
Хорошая вещь – Интернет. Часть объявлений я растолкал в онлайновые издания, часть пихнул в разные газеты по телефону, два отнес лично в самые ближайшие редакции, благо, в центре Москвы их много, настаивал, чтобы опубликовали как можно скорее. Сотрудники газет, мужчины, заигрывали со мной, приглашали на ужин, один раз откровенно клеили. Сотрудницы газет смотрели неодобрительно, но соглашались войти в положение. Первые объявления должны выйти уже в вечерней прессе, остальные – завтра и в ближайшие дни. Касса нашего агентства заметно похудела.
В полдень Роман не пришел. Для мага опоздание – дело обычное. Задумался, погрузился в себя, ушел в медитацию, вышел из нее – а уже вечер. Хорошо, если не ночь и не утро следующего дня.
Позвонил Гэндальф Альфа. Поскольку с двумя другими Гэндальфами я был уже знаком, интересно было посмотреть на третьего, и я попросил его зайти часа в три. Он был пунктуален, как президент в новогоднюю ночь.
– Послушайте, любезный, – сказал я ему. – Значит, вы утверждаете, что вы и есть настоящий Гэндальф?
– Это не я утверждаю, барышня, об этом говорит сама история.
– Я вчера имел…а честь беседовать с вашим коллегой, который тоже называл себя настоящим Гэндальфом.
– Он жалкий самозванец.
– Странно, но то же самое он говорил о вас. Насколько мне известно, это вы вошли в ментальный контакт с профессором Толкином и поведали ему историю о Войне Кольца?
– И историю о Войне Ярости тоже. И о битве Пяти Воинств.
– Позвольте полюбопытствовать, с какой целью?
– Информация, барышня, – это мощное оружие. Мне надо было предупредить ваш мир об опасности, которую может принести Кольцо. И, насколько я могу заметить, у меня получилось. История у всех на слуху.
– Однако мало кто верит, что это произошло в действительности.
– Вы верите, – сказал он. – Ваш партнер верит. Кстати, где он?
– Занимается вашим вопросом, – соврал я. – Но мы до сих пор не можем понять, почему вы пришли именно к нам.
– В городе не так уж много магов, а мне нужны союзники, знающие этот мир.
– Но ведь у вас было три года, чтобы узнать наш мир получше.
– Мир слишком велик, и за три года никто не способен познать его так, как знает его маг, который в нем родился. Я не смогу найти Кольцо без посторонней помощи. Я упустил Горлума сразу после его появления здесь, и все мои блуждания по лесам не дали никакого результата, кроме стертых ног.
Мы поговорили с ним еще полчаса, в основном ни о чем. Он не представлял, как можно найти Горлума, иначе не обратился бы за помощью к посторонним, я не имел понятия, как вывести его на чистую воду. Да и рановато было его выводить.
Кто я супротив него без моих магических способностей? Саруман или Гэндальф способны раздавить меня, как комара, и пройти мимо, насвистывая на ходу. Будь при мне магия…
Роман не явился и к вечеру, так что я оставил ему записку со своим домашним адресом и отвалил домой.
Глава сорок пятая. ЗОВ
Федот
Вечером я услышал голос в голове.
Это было странно. Потому что, когда человек начинает слышать голоса у себя в голове, это может означать только две вещи. Либо он каким-то образом стал телепатом, либо он в самом ближайшем будущем отправится в Кащенко.
Телепатом ни с того ни с сего я стать не мог. Но и в здравости своего рассудка был вполне уверен. В конце концов, я – маг и ауру свою просматриваю каждое утро, пока зубы чищу и бреюсь. Никаких признаков помешательства в ней не было.
Тем не менее голос имел место.
Голос был не мужской и не женский. Бесполый какой-то голос. И звучал прямо у меня в голове, как будто кто-то думал моим мозгом.
Он совсем не был похож на тот голос, что предупреждал меня об опасности. Он вообще ни на что не был похож.
«Костя», – сказал голос.
Я так привык к своей кличке, что даже не сразу сообразил, что обращаются ко мне.
«Костя, тебе грозит опасность».
«Скажи что-нибудь новое», – подумал я.
«Я могу защитить тебя».
«Это и есть новое, – подумал я. – Как?»
«Я могу дать тебе силу, о которой ты даже не мечтал».
«Ты даже не представляешь себе, о чем я мечтаю. Ты кто такой?»
«Иди ко мне».
«Заманчивое предложение. А более точный адрес дать можешь?»
«Маленький город рядом с большим городом».
«Большой город – это Москва? А маленький как называется? Ты что, приятель, с Луны свалился? Знаешь, сколько вокруг Москвы маленьких городов?»
«Даю направление».
И тогда я увидел линию. Линия была желтой, как дорога, по которой гуляла Элли, и как стены дома, в который увозят людей, думающих курсивом. Она висела посреди комнаты на высоте человеческого роста и проходила сквозь стену.
«Ты кто?» – спросил я, но голос в моей голове умолк.
«Здесь оставаться все равно нельзя, – подумал я, – скоро меня обнаружат». Можно и прогуляться вдоль линии. Вряд ли это ловушка Мудрецов из Шамбалы. Тот, кто прокладывал линию, точно знал, где я нахожусь. Если бы Мудрецы точно знали, где я нахожусь, они не стали бы заманивать меня куда-то еще. Просто подослали бы своего убийцу.
Я прошел сквозь стену и оказался в соседнем номере. Его постоялец уже спал и не помешал мне пройти еще сквозь одну стену.
Это была наружная стена здания гостиницы, и от жесткого падения на асфальт меня спасла только инстинктивная левитация. «Впредь надо думать, сквозь какую стену идешь», – сказал я себе.
Линия не стала издеваться надо мной и спустилась пониже. Теперь она напоминала провод электропередачи, висевший в воздухе без помощи столбов.
Я закурил сигарету и пошел вдоль линии.
Глава сорок шестая. ЗАТМЕНИЕ. Продолжение
Герман
-Когда он начнет?
– Когда я сочту, что он для этого готов.
– По-моему, он очень даже готов.
– Потерпи еще немного, братец. Мы ждали этого века.
– Он у тебя там в овощ еще не превратился?
– Нет, я работаю только с эмоциями. Его интеллект останется при нем.
– Хорошо бы. Мы столько времени потратили на его поиски.
– Ждать осталось недолго.
– Пуфик?
– Да, госпожа.
– У меня есть для тебя работа.
– Конечно, как скажете, госпожа.
– Знаешь, что это такое?
– Конечно, госпожа. Это ноутбук.
– Прекрасно. Ты должен написать следующее….
Глава сорок седьмая. ЛИШЕННЫЙ МАГИИ. Продолжение
Серега
Утром все мои телефоны раскалились от входящих звонков. Звонить людей побудило обещанное мной крупное вознаграждение, и первые два часа с момента пробуждения я провел с телефонной трубкой, зажатой между ухом и плечом. Так я курил, пил кофе, чистил чужие зубы и даже чуть было не побрился по привычке, когда сообразил, что брить мне, в сущности, нечего. Разве что ноги, но это пока неактуально. Видать, владелица тела использовала какой-то суперпуперразрекламированный препарат для эпиляции.
Мысль о рекламе и женщинах вызвала у меня новые ассоциации, вбитые в голову всему населению нашей страны, и я мысленно застонал. О, все Мудрецы Шамбалы и ее светлейший король, избавьте меня от проблем, связанных с «крылышками». Только бы эти чертовы «критические дни» не начались до того, как я верну себе свое нормальное мужское тело. Ведь не существует прокладок, которые можно прилепить к привычным семейным трусам.