200 Кошачьих "Почему?", стр. 28

Глава шестая. Мурка-загадка.

За что некоторые кошки ненавидят мужчин?

Порой хозяева замечают, что их кошка любит женщин и терпеть не может или боится мужчин.

Из-за чего?

Тут действуют два фактора. Первый — тональность человеческого голоса. Женский голос, имея более высокую частоту, гораздо ближе по звучанию к голосу кошек, что делает его более привлекательным для них. Однако этого объяснения недостаточно для понимания поведения кошек, которые убегают и прячутся, заслышав приближающегося мужчину. Обычно это означает, что какой-то мужчина в прошлом причинил кошке неприятность. У кошек долгая память, и, если им довелось испытать боль от руки мужчины, они могут с ненавистью относиться ко всем ему подобным месяцы, а иногда и годы спустя.

Отсюда можно сделать вывод, что мужчины относятся к кошкам в среднем с большей жестокостью, нежели женщины. Но это, в свою очередь, не подразумевает, что кошки способны различать намеренную жестокость и причинение боли ради блага их самих. Загвоздка в том, что большинство ветеринаров — мужчины, а кошки зачастую долгое время не могут забыть, как их лечили. Ветеринар лишь пытается помочь кошке, но животное никоим образом не способно связать инъекции или насилие, к которому прибегают при лечении, с последующим выздоровлением. Кошка видит лишь, что к ней подходит мужчина и хватает ее. А затем происходит нечто болезненное. Так что в следующий раз, заслышав мужской голос или походку (а кошки способны быстро научиться ассоциировать тяжелую мужскую поступь с низким мужским голосом), кошка решает, что ей вновь грозит неприятность, и быстро уносит ноги.

Такое поведение было в чистом виде проявлено одной кошкой, которая изначально дружелюбно относилась к людям обоего пола. Это была бродячая кошка, приходившая просить еды в городской сад. Если ей давали что-либо вкусное, она с радостью терлась об ноги новых друзей, не делая различия между мужчинами и женщинами. Как-то раз кто-то решил пристроить кошку в дом и обратился к ветеринару с просьбой провести полный медицинский осмотр животного. Загнав кошку в садовый сарайчик, ветеринар поймал ее и сделал необходимые прививки. Затем кошку посадили в ящик и отвезли к новой хозяйке, пожилой одинокой женщине. Кошка постепенно сдружилась со старушкой, была очень ласкова, спала в ее кровати и всюду следовала за хозяйкой, потираясь об нее головой и вспрыгивая ей на колени. Из голодающей бродяжки она превратилась в довольное своей жизнью домашнее животное. Но воспоминания о том, как ее поймали и укололи, сохранились, и даже год спустя каждый раз, когда в дом приходил мужчина, кошка убегала наверх или забивалась под кровать. Она была убеждена, что это явился ветеринар, чтобы опять мучить ее. Ее страх не могли побороть никакие уговоры и ласка мужчин. Однако с приходящими в дом женщинами кошка встречалась с удовольствием, терлась об их ноги, мурлыкала, проявляя к ним такое же дружелюбие, как и к своей новой хозяйке. Кошка отличала мужчин от женщин практически безошибочно. Единственным исключением был старичок, который сидел тихо и двигался с трудом. Киске как-то удалось отделить его от образа более молодого ветеринара.

Должно быть, одной из самых неприятных сторон профессии хирурга-ветеринара является невозможность убедить своих пациентов в том, что врач на их стороне и неустанно трудится, спасая животных и возвращая им здоровье. Добрые люди, подбирающие несчастных созданий на улицах и из немногих у нас приютов для бездомных животных, должны быть готовы к описанным выше поступкам своих питомцев. Не надо обвинять себя в том, что кошка при определенных условиях ведет себя по отношению к некоторым людям со злобой. При этом в бедняжке говорит ее прошлое, о котором новый хозяин знает очень мало, а то и вообще ничего. Таких животных часто посещают воспоминания о перенесенных ими травмах. И эти воспоминания являются причиной их странного поведения. В таких случаях требуется особая выдержка, но есть надежда на то, что, привыкнув к новому дому, кошка станет самым любящим и преданным домашним животным. Она может даже чрезмерно привязаться к своему спасителю и отказываться оставлять его одного. Однако это лишь проявление ее внутренней боязни, что ее вновь предадут. Кошкам порой трудно понять людей, и они, как и слоны, никогда не забывают причиненной им боли.

Острый ли слух у кошки?

Уши кошек гораздо более чувствительны, нежели уши людей, и поэтому кошки не любят шумных домов. Громкие музыка, плач и крики невыносимы для столь деликатного слухового аппарата, как кошачий.

Тонким слухом кошки обязаны своей особенной охотничьей природе. Диапазон звуков, которые воспринимают собаки, значительно шире, чем у людей, а кошки в своей способности слышать высокочастотные звуки превосходят даже собак. Именно поэтому люди и собаки чаще преследуют и загоняют добычу, в то время как кошки предпочитают затаиться, прислушиваясь к самым тихим звукам. Таким образом, для успешной охоты из засады кошкам необходимо уметь различать самые неуловимые шорохи и скрипы, а также точно определять направления и расстояния, чтобы устанавливать местонахождение предполагаемой добычи. Лабораторные исследования показали, что домашние кошки действительно обладают очень тонким слухом.

Чувствительность к низкочастотным звукам у людей, кошек и собак примерно одинакова: для охотника на мелких грызунов и птиц она не имеет особого значения. Что же касается высоких частот, то люди в молодости способны воспринимать частоты до 20 тысяч колебаний в секунду. В преклонном возрасте этот предел снижается до 12 тысяч. Собаки могут слышать звуки частотой до 35–40 тысяч колебаний в секунду, так что им под силу различать звуки, не улавливаемые человеческим ухом. А вот кошки способны слышать звуки удивительно высокой частоты — до 100 тысяч колебаний в секунду. Это соответствует высокочастотной границе звуков, издаваемых мышами, — им не укрыться от чутких ушей кошки-хищницы!

До каких частот сохраняется полная чувствительность кошачьих ушей? На этот счет существуют различные мнения. Некоторые авторитеты полагают, что по-настоящему тонкий слух у кошек сохраняется до 45 тысяч колебаний в секунду. Кошки слышат и более высокие частоты, но их восприятие значительно ослаблено. Большая же часть знатоков сходится на том, что это число ближе к 60–65 тысячам, а этого вполне достаточно, чтобы услышать большинство звуков.

Акустические способности домашних кошек объясняют наличие у них порой «сверхъестественных» возможностей. Кошки слышат и распознают ультразвуки, предшествующие шумным явлениям, и начинают действовать в соответствии с обстановкой еще до того, как мы вообще поймем, что происходит нечто необычайное.

Не стоит недооценивать и чувствительности спящей кошки. Даже если животное дремлет, его уши продолжают бодрствовать. Если что-нибудь случится, кошка проснется и отреагирует мгновенно. Возможно, именно поэтому кошки спят вдвое больше людей, компенсируя длительностью сна недостаток его глубины.

К несчастью для старых кошек, такая замечательная чувствительность дана им не навсегда. К пяти годам у кошки начинается сужение диапазона слышимых звуков, а когда животное состарится, оно становится практически глухим. Именно этим объясняется то, что старые кошки часто становятся жертвами автомобилей. Дело не в том, что старая кошка медленно передвигается и не успевает увернуться, — она просто не слышит приближающейся машины.

Молодые кошки не только превосходно слышат ультразвуки, но и великолепно определяют направление. Кошка способна разделить два источника звука, удаленных от нее на двадцать метров и находящихся всего лишь в 30 сантиметрах друг от друга; кошки с легкостью различают и два звука, приходящих с одного направления, но с разных расстояний; кошки способны распознать и звуки, разница частот которых составляет всего полтона. В некоторых экспериментах это значение было снижено до одной десятой тона.