У любви в плену, стр. 20

Ощутив непривычную слабость, Сойер упал в кресло рядом с кроватью, затем протянул руку и откинул штору. Бледного света луны было достаточно, чтобы видеть Хлою.

Она лежала на боку, ладонь под щекой. Одна из бретелек ночной рубашки соскользнула с плеча, открыв грудь, подол вместе с одеялом сбился до талии. Сойер наблюдал, как с каждым вдохом равномерно поднимается и опадает ее живот. Никакой одышки.

Хлоя уже приняла душ. Он чувствовал запах ее шампуня и наклонился, чтобы вдохнуть его, а заодно поправить бретельку. Но Хлоя что-то пробормотала во сне, повернулась на спину и прикрыла глаза согнутой рукой. Ее грудь выскользнула из заключения, соски затвердели от прохладного ночного воздуха.

Сойер подавил стон и зажмурился. Когда это не помогло, встал и натянул одеяло ей до подбородка, чтобы ничего не видеть. Потом снова упал в кресло и больше не двигался, пока не услышал, как вернулась Тара, и не покинул коттедж с такой скоростью, будто его преследовала свора собак.

Глава 13

Проснувшись, Хлоя тут же села. На столике в изголовье кровати вибрировал ее мобильник.

— Сойер? — прошептала она.

Но Сойера в комнате не было. Странно, потому что она… чувствовала его. Хлоя легла и схватила телефон.

— Алло?

Непринятый вызов. Проверив входящие сообщения, она села и огляделась в поисках Сойера. Конечно, его не было. А почему он должен быть здесь? Лишь потому, что вчера они…

«Не думать об этом!»

Хлоя легла на живот и закрыла глаза. Но вместо того чтобы заснуть, вспоминала эпизоды вчерашнего дня. Как Сойер приехал сменить колесо Люсиль, как умело двигались его руки, как играли под рубашкой мускулы на спине и плечах.

Ох уж эти мускулы. Однако не они, а его помощь Люсиль пленила ее сердце. Правда, он хотел выглядеть в ее глазах крутым копом, но, согласно мнению Люсиль, был действительно хорошим парнем. На вкус Хлои, слишком хорошим. Мир у Сойера черно-белый, и если неожиданно возникало что-нибудь серое, он это арестовывал.

А большая часть ее жизни прошла в сером цвете. Ничего противозаконного. По крайней мере не слишком противозаконного. Может, Хлоя выросла не в тех условиях, что большинство детей, зато Феба научила ее поступать по справедливости. Такой она была. Или старалась быть.

И хотела быть любимой такой, какая она есть.

Да, она могла играть с Сойером, но они слишком разные. Несмотря на случившееся в душе, он не способен отказаться от своей нормы поведения. Он связан долгом.

Правда, он не арестовал их с Лансом за освобождение собак, проникновение на частную территорию или за ее «серые» дела. А как он поступит, если когда-нибудь ему придется выбирать между ней и законом?

Поняв, что сон окончательно покинул ее, Хлоя заставила себя встать, приняла горячий душ, оделась и вышла на веранду.

Перед ней стояла «веспа».

Не веря своим глазам, она достала мобильник и позвонила Лансу.

— Привет. Ты в порядке?

— Тот же вопрос я могу задать тебе, красотка, — с одышкой ответил он.

Сердце у Хлои упало. Прошлый месяц он провел в больнице, и похоже, безрезультатно. Она ужасно боялась за него, врачи начали обсуждать трансплантацию легкого.

— Я серьезно, Ланс.

— Я тоже. Мне намного лучше.

Ей очень хотелось этому верить.

— Ты отремонтировал и пригнал домой мою «веспу»?

— Нет. Сойер сказал, что уже позаботился о ней.

Значит, он все-таки был здесь… Сойер настолько заботлив, что помнил о брошенной «веспе» и попросил кого-то заняться ею.

— Хлоя? Ты слушаешь меня?

— Да. Хочешь, я привезу тебе что-нибудь вкусное от Тары и тот противозастойный бальзам?

— Конечно. А ты действительно была на грязевых источниках в натуральном виде?

— Не совсем, но близко к этому.

— Хотелось бы посмотреть, — мечтательно сказал Ланс. — Может, мне сделать грязный участок на заднем дворе?

Хлоя со смехом отключилась и пошла в гостиницу.

Тара готовила, одновременно записывая что-то в кулинарную карту. Мэдди сидела за столом с кучей бумаг, видимо, составляя планы для гостиницы и своей свадьбы, поскольку там лежали еще и свадебные журналы.

— Привет, — улыбнулась она Хлое. — Ты встала.

— Как самочувствие? Лучше? — спросила Тара, подавая ей тарелку с едой.

Хлоя положила в рот кусок чего-то сырного и застонала от удовольствия.

— Если я скажу «да», ты накричишь на меня за вчерашнее.

— Никто не собирается кричать, — ответила Мэдди.

Сестры переглянулись, увидев, что Хлоя смотрит на кружку Сойера.

— Избавь меня от желания свернуть тебе шею, — предупредила Мэдди. — Шериф еще не появлялся.

— Еще нет. — Тара сжала в руке лопаточку, видимо, надеясь треснуть его по затылку, если появится.

Мэдди протянула Хлое раскрытый журнал.

— Что ты думаешь об этом платье?

Длинные рукава, шифон с ужасным цветочным рисунком — такие носили еще прабабушки.

— Ну… Кажется, ты хотела более традиционное свадебное платье.

— Это для тебя, — сказала Мэдди, сияя от гордости. — Как для моей подружки невесты.

— Тебе не нравится, да? — невинно спросила Тара, увидев растерянный взгляд младшей сестры. — Мы уже заказали его. Ты должна выбрать к нему шляпу.

Хлоя кусала нижнюю губу, стараясь подобрать какой-нибудь тактичный ответ, когда Мэдди фыркнула, лицо у нее покраснело от сдерживаемого смеха.

— Оно совершенно ужасное, — ответила Хлоя.

— Прости меня, — сказала Мэдди, но виноватой отнюдь не выглядела. — Я надеялась испугать тебя, хотя это несравнимо с тем, как ты напугала вчера нас.

— Ладно, мы квиты. — Хлоя облегченно вздохнула.

Мэдди перевернула страницу, где было красивое гофрированное платье, открытое, без рукавов, цвета летнего неба.

— Я представляю, как ты идешь в нем по причалу.

Несколько минут все трое охали и ахали над платьем, затем Тара вернулась к плите, Мэдди — к своим записям, а Хлоя ела, глядя на них. Сестры были счастливы и довольны жизнью. Она… должна еще найти свое счастье. Ей хотелось знать, сможет ли она сделать это здесь, с ними.

— Вчера я говорила всерьез и думаю, что способна предложить больше того.

— Ты способна, — ответила Мэдди.

— Так дайте мне шанс. Конечно, я не образец надежности и ответственности, но вы должны признать, что я изменилась к лучшему. Кроме того, можно начать постепенно, несколько раз в неделю. Посмотрим, как пойдут дела.

Взяв сестер за руки, Хлоя повела их в комнату отдыха и указала на окна, занимавшие всю стену.

— Тут я поставлю спа-кушетку, чтобы во время процедур клиенты могли смотреть на море, ибо отсюда открывается замечательный вид. В том углу будет маникюр и педикюр. А также красивый стол, где клиентам можно подавать восхитительные закуски, приготовленные нашим шеф-поваром. — Хлоя улыбнулась Таре. — Список услуг бесконечен. Можно устраивать свадьбы, приятные встречи для женщин, уик-энды для девушек, и все это вдали от городской суеты. Вы можете представить это?

— Я могу, — ответила Мэдди, взглянув на Тару.

— Если я задам тебе вопрос, опять разозлишься, сбежишь голой и грязной с шерифом?

— Спрашивай, — вздохнула Хлоя.

— То, что ты предлагаешь, вносит изменения в наш маркетинг, стратегию и планирование. А также совершенно меняет твою повседневную скучную работу. — Тара подняла руку, когда Хлоя собралась ответить. — Я не говорю, что это невозможно, просто я должна знать. Если мы согласимся, вложим деньги, будешь ли ты здесь счастлива, привязанная к одному месту? Даже на несколько дней в неделю. Это называется корнями, дорогая, чего ты всю жизнь избегала как наказания. А это важно, поскольку мы будем зависеть от тебя.

— Я знаю, — ответила Хлоя. — Но это не камень, привязанный к моим ногам, и график я могу выполнить как мне удобно.