Зачет по выживанию, стр. 31
Антон Олегович недоговорил, но все поняли, что он имел в виду опасности, грозящие тем, кто оставался в лагере.
– Жаль, веревок с собой не взяли, понадеялись на месте разжиться.
– Да я моточек прихватил, – сказал дядя Сережа. – Если ты про то, чтобы в связке идти, так должно хватить. Жаль, не самая прочная бечевка.
– Лучше, чем никакой. Алекс, как самочувствие?
– Плечо болит. Но вы ведь не об этом?
– Не об этом.
– Силы есть.
– Серена?
– Нормально.
– Эльза?
– Не поверите, но лучше, чем утром.
– Отлично. Порядок движения такой. Я иду впереди, следом Алекс. Его задача по-своему отпугивать все, что может оказаться под водой на нашем пути.
Алекс кивнул.
– Третьей идет Эльза. В мутной воде может всякое встретиться. Будь готова поставить заслон из своей режь-травы прямо в воде.
Эльза, как и Алекс, ответила кивком головы, может быть, не таким уверенным.
– Сергей, подстраховывай ребят на случай падения и следи за обстановкой, прежде всего сверху. Мой сектор ответственности впереди, у Алекса – справа по ходу, Эльза – слева, ты сверху, Серена замыкает и следит за тылами.
Они связали себя веревкой в общую связку, Антон Олегович свернул купол над головами.
Дождь продолжал поливать как из ведра, но уже не показался таким холодным. А вода, скопившаяся в низинах, могла сойти и за теплую. Все-таки земля перед дождем прокалилась основательно и хоть немного да подогрела залившую ее воду.
Антон Олегович вел их медленно, тщательно нащупывал дно под ногами, порой сдавал назад или принимал в сторону, но все равно идущие следом постоянно скользили, спотыкались, нередко оступались и падали.
Вода, пока скрывавшая ноги лишь немного выше колен, не была неподвижной, но, по счастью, и сильного течения не было.
Алекс время от времени опускал ладони в воду, от них расходилась веером волна ряби. Если близко было дерево или иная преграда, волна отражалась, и тогда каждый ощущал ногами несильные удары.
– Саша, не части, – подсказал Антон Олегович. – Выдохнешься раньше времени.
Со следующим шагом Антон Олегович погрузился в воду по пояс.
– Я правильно помню, что здесь была низина?
– Да.
– Обходить долго, да и смысла особого нет.
Он опустил руку с ножом под воду и что-то перерезал.
– За лиану зацепился. Будьте осторожны.
Эльза чуть взвизгнула, сбоку от их отряда проплыл переплетенный шевелящийся клубок ярко-красных змеек. Его пронесло мимо, так что подавать сигнал тревоги не было нужды. Но Эльзя вновь взвизгнула:
– Током ударило!
Алекс обернулся:
– С какой стороны?
– С левой.
Алекс опустил обе ладони в воду слева от себя, вода аж забурлила, и неподалеку всплыло сразу несколько скатов. Но их как и большую часть мертвой и живой живности, сучьев, обрывков лиан, всякого мусора поволокло течением назад и левее. Все с сожалением проводили глазами потенциальную добычу, но выловить ее сейчас было невозможно.
– Впереди сверху левее! – предупредил дядя Сережа.
Антон Олегович, не останавливаясь, взмахнул рукой туда, где в ветвях дерева зашевелилось нечто большое и непонятное. В том месте набух огненный шар, взорвался миллионом крохотных огненных стрел, и от кроны дерева и от того, кто в ней скрывался, остался лишь фонтанчик трухи, под струями дождя быстро осевший на воду.
– Справа сверху, – вновь подсказал дядя Сережа.
Алекс повернул голову вправо и ударил в ту сторону своим невидимым лучом. С дерева плюхнулось в воду что-то грузное. Почти тотчас Серена заметила всплывающее шагах в десяти от них бревно. Не слишком раздумывая, бревно это или кто-то похожий на бревно, ударила в него зарядом, заставив воду вблизи закипеть, а бревно перевернуться и дать увидеть свое брюхо и лапы. Как назло, эту тушу течение посчитало нужным вынести прямо на них, пришлось отталкивать ее руками.
Вот так шаг за шагом и продвигались вперед.
Уже совсем близко к лагерю течение усилилось, а в пределах видимости лагеря стало настолько сильным, что сбивало с ног. Но их уже ждали, увидели. Кагава кинул им конец веревки, что облегчило последние, самые трудные шаги и дало возможность без особых неприятностей выбраться на превратившийся в остров лагерь. Впрочем, лагеря у них теперь не было, был лишь каменистый, поливаемый ливнем крохотный островок из нескольких каменных глыб. На его краю стоял одинокий абраша, листья под потоками воды и под ветром шевелились. Казалось, что и он устал до смерти и продрог до самой своей сердцевины.
И как-то неуместно прозвучал радостный возглас Эльзы:
– Пушистик вернулся!
20
– Вижу, что все живы, – сказал Антон Олегович, поставив защитный купол и обессиленно усаживаясь на скамью. Лишь эти две скамейки, сделанные из крупных бревен с подпорками из камней, остались целы, остальная их недвижимость просто исчезла. – Докладывайте подробности.
В целом даже подробности были ясны и без доклада, но Джон Кагава пересказал все случившееся за этот день.
Грозу здесь увидели заблаговременно и успели предпринять некоторые действия.
Большую часть личных вещей и мешки с продуктами догадались стащить в кучу, прикрыть циновками и завалить камнями. Так что их не унесло ветром и не смыло водой. Но в каком они сейчас состоянии, можно было легко догадаться.
Первый же удар молнии уничтожил купол, а ураганные порывы ветра попросту снесли шалаши.
Сам личный состав предпочел сесть в лужу, скопившуюся в расщелине между валунами. Сидеть по пояс в воде малоприятно, но расщелина создавала хоть какое-то укрытие. Сверху попытались укрываться теми же циновками, но удержать удалось не все, часть унесло ветром. Поэтому от града в качестве касок использовали миски, так что головы остались целы, чего не сказать об остальных частях тел.
Фрау Каролина, дежурившая с Юстиной по кухне, каким-то чудом сохранила приготовленный обед. Она перелила содержимое двух котелков в один и использовала второй в качестве крышки.
– Вы все удивитесь сильно-сильно, – сказала она, – но я даже не обожглась, хотя брала эти кастрюли с огня голыми руками!
И это была единственная хорошая новость. Потому что когда заглянули под циновки, поняли, что продуктов у них больше нет. Все раскисло, размокло и по большей части оказалось вымытым водой. Помимо всего прочего и гнездо с выводком орешков затопило, а самих орешков унесло дождевыми потоками.
– Какие будут предложения?
– Пообедать! – сказал дядя Сережа так бодро, что все невольно улыбнулись, хотя им было невесело. – Я серьезно. Но это только первый пункт из моих многочисленных и весьма разумных предложений. Э… костер нам не развести, но подогреть еду, наверное, возможно? Или я о вас слишком высокого мнения?
– Легко, – отозвался Антон Олегович. – Давайте ваши кастрюли, Каролина. Ребята, заодно сложите камни очага кучкой. Мне проще их разогреть, чем воздух под куполом. Согреться и обсушиться нам тоже важно. Оставшиеся циновки положите на этот валун. Его я тоже нагрею.
– Антон, у тебя что, помощников нет? – удивился дядя Сережа.
– Есть. Кто поможет?
– Давайте я куполом займусь, все равно мое дежурство, – сказал Ким.
– Валун я прогрею, – предложил Алекс.
– Как?
– По-своему, – усмехнулся мальчишка. – Вроде микроволновки получится. Небольшие камни у меня разваливаются, а большой должен просто нагреться.
– Ну вот! – обрадовался дядя Сережа. – А то кое-кто забывать стал, как однажды надорвался. Пока греемся, выдвигаю второй пункт на обсуждение. Раз мы на острове, то единственный вариант с продовольствием какой?
– Рыбалка? – спросил Джон.
– Вот.
– У нас есть два копья, наконечники с зазубринами, можно попробовать бить ими рыбу, как острогами, – закивал Джон.
– Не выйдет, – вздохнул дядя Сережа. – Или выйдет, но с малым толком. Вода очень мутная, ни черта в ней не разглядеть. Но в целом твоя идея не отменяется. Ибо есть и такое, что плавает не в воде, а по воде. Есть опять же подозрения, что тут кое-кто попытается искать спасения. Или вообще оккупировать нашу территорию.