Две короны, стр. 37
Активированный артефакт практически сразу отразил уже знакомую женщину в плаще.
— Виттор? Опять что-то случилось? — вместо приветствия произнесла она.
— Очередное нападение и пять трупов, — ответил архимаг. — И на этот раз точно не случайность.
— Допросить не удалось, полагаю? — поморщилась собеседница.
— У наемников прекрасная защита от воззвания. — Архимаг развел руками. — А вам что-нибудь удалось выяснить?
Женщина немного помолчала, а потом неопределенно повела плечами и нехотя сказала:
— Практически ничего. Только то, что убийц присылают из Карминии. Но, сами понимаете, это и без расследования можно было предположить, раз столь серьезные покушения начались сразу после объявления помолвки. Слишком многие не хотят этого брака.
— Понимаю. В таком случае держите меня в курсе происходящего, — вздохнул Виттор.
Собеседница кивнула, и зеркало погасло.
Что ж, значит, архимагу оставалось только ждать. Ждать, когда темноэльфийский дом найдет заказчиков. В том, что они это сделают, сомнений у Виттора не было. По эльфийским законам Лана признавалась несовершеннолетней, а потому, если ее дом не предотвратит угрозу, позора им не избежать.
Виттор тяжело вздохнул. Эх, если бы он мог подвесить «кровь карателя» на Ланатиэль, было бы намного проще!
Было уже довольно поздно, когда Анхайлиг нашел время вновь проверить свою подопечную. Открыв дверь, он увидел, что девушка спит, и застыл. Нет, сам по себе этот факт некроманта не удивил — ночь все-таки. А вот то, как спала Наташа…
Невероятно, но девушка надела его рубашку! И как додумалась-то? Нормальной женщине подобное бы и в голову не пришло! Даже полный неуч знал, что одежду мужчины девушка может надеть, лишь если они близки либо они являются родственниками. Ну, или в каком-то крайнем случае, например, если собственная одежда девушки сильно пострадала. Куда приличней было бы, если бы Наташа спала раздетой! А тут…
Шелковистая ткань струилась по миниатюрной фигурке до середины бедра, соскользнув с одного плеча.
«И ведь она чувствует себя комфортно и спокойно, — с изумлением отметил Анхайлиг. — Так, словно для нее подобное поведение абсолютно нормально!»
В мысленном списке странностей Наташи, составленном некромантом еще в первый день их знакомства, добавился очередной пункт.
«Но, — признался себе он, — как это выглядит, мне определенно нравится».
Анхайлиг вдруг понял, что уже несколько минут стоит на пороге собственной комнаты и просто смотрит на спящую девушку. Изумленно ругнувшись сам на себя, некромант тихо подошел к кровати. Огненные волосы Наташи разметались по подушкам, рядом лежала открытая на седьмой странице энциклопедия темного символизма. Положив книгу на тумбочку, мужчина осторожно приподнял Наташу и, отбросив покрывало, уложил ее под одеяло. Девушка что-то недовольно пробормотала.
— Тсс, все хорошо, — прошептал Анхайлиг и успокаивающе провел пальцами по ее щеке. — Спи, девочка. Спи.
По лицу Наташи скользнула улыбка, отчего в мужчине вновь стало пробуждаться желание.
«Она доступна, она совсем рядом, — шептала, откликаясь на его эмоции Тьма. — Просто возьми то, что хочешь…»
Поддавшись этому шепоту, Анхайлиг склонился над девушкой и легко коснулся губами ее лба. Потом скользнул к виску, уголку рта…
В ответ на это Наташа тихонько вздохнула. Поймав вздох губами, некромант мягко продолжил поцелуй. Нежно, но настойчиво, лаская и проникая языком глубже, добиваясь от девушки пока еще неосознанного ответа. Однако едва ощутив, что его поведение потеряло нежность, а поцелуи стали требовательными и жадными, Анхайлиг все же отстранился. Довольно. Еще не время. Сначала в этой милой красноволосой головке должно прочно поселиться осознание того, что она принадлежит ему. Вся.
Резко выдохнув, Анхайлиг встал и направился в душ, под ледяную воду.
Проснуться Наташе он так и не позволил.
ГЛАВА 12
За окном еще было темно, когда Лана проснулась. На лице девушки играла мечтательная улыбка. Всю ночь ей снился Алеорн, его поцелуи и эта странная угроза, что она ему будет должна. Бурная фантазия ночью предлагала девушке не самые целомудренные варианты выплаты долга, а от воспоминаний тело приятно млело.
«Рано проснулась, можно еще поваляться и помечтать!» — потянувшись, решила Лана и довольно прищурилась.
Внезапно дверь открылась, пропуская счастливо улыбающуюся Инару. Полуэльфийка от ее вида неприятно поморщилась.
— Лана, а ты что еще в постели? Без меня и разбудить некому? — весело проговорила некромантка и запела свою утреннюю «подъемную» песню.
Полуэльфийка обреченно застонала:
— Сгинь, обломщица…
Инару как минимум хотелось больно ударить, максимум загрызть. Но здравый смысл подсказывал, что воительница в составлении расписания Академии не виновата. Поэтому, тяжело вздохнув, Лана смирилась с реальностью и поспешила одеться.
Как и сказал Алеорн, ночью Наташа не вернулась. Это настораживало, но не доверять словам Алеорна повода не было. «Ладно, у нас сейчас яды. Там и встретимся», — постаралась поймать позитивную волну мыслей Лана.
— Ну, готова? — хитро улыбнулась Инара.
Лана лишь кивнула и поспешила на выход. По дороге к аудитории некромантка несколько раз задавала наводящие вопросы о Наташе, но полуэльфийка лишь вздыхала, странно улыбалась своим мыслям и отговаривалась фразой: «Я точно знаю, с ней все хорошо».
Однако к началу лекции Наташа так и не появилась. Тревога в душе Ланы вспыхнула с новой силой, и потушить ее было нечем. Расспросить Алеорна подробнее, где сейчас подруга, не представлялось возможным, поэтому пришлось переживать молча и в гордом одиночестве.
Когда пришло время практики, магистр Литиция привычно попросила всех разбиться на группы по три человека. Выросший рядом как из-под земли Кондрат громко, с волнением заговорил, обращаясь к преподавателю:
— Магистр Литиция, а у нас нашей третьей не хватает! Наташи!
Литиция бросила косой взгляд на ведьмака и сухо ответила:
— И не будет, обходитесь сегодня вдвоем.
Парень тут же переменился в лице, теперь на нем выражалась неприкрытая тревога. Лана тоже прислушалась: вдруг магистр знает, куда пропала Наташа?
— А с ней что-то случилось? — продолжал допытываться Кондрат.
— Пожалуй, определенно случилось, — неожиданно развеселилась Литиция.
Потерявшая одного члена команда моментально насторожилась. «В какую же историю ты вляпалась, подруга?» — размышляла Лана, а Кондрат, лишенный какой-либо информации, предположил самое худшее и нервно спросил:
— Что произошло? Наташа в лазарете? Ее проведать можно?
Литиция мечтательно ухмыльнулась:
— Да-а, я бы на это посмотрела… — а потом, будто опомнившись, добавила: — Нет, в лазарете ее точно нет. И вообще, занимайтесь заданием, молодой человек.
На этом разговор был окончен, и Лана с Кондратом приступили к выполнению задания. Ситуация с Наташей становилась еще более интересной. Но, судя по всему, никто, кроме самой временно пропавшей, происходящее не разъяснит.
Наташа проснулась в самом хорошем настроении и довольно потянулась. Наконец-то она чувствовала себя полностью отдохнувшей и выспавшейся! Теплые солнечные лучики приятно скользили по лицу… стоп. Солнце?!
Мгновенный всплеск адреналина напрочь разрушил хорошее настроение. Девушка подскочила, понимая, что проспала все на свете, и дико опаздывает на занятия. Потом пришло осознание, что она еще и не у себя в комнате, а уж под конец навалились и воспоминания. Тяжело дыша и не зная, за что хвататься, Наташа беспомощно заозиралась по сторонам.
— Успокойся, — донесся до нее ворчливый голос. — На первую половину дня я тебе освобождение от занятий уже оформил. Хотя спишь ты и впрямь слишком долго.
Резко обернувшись, Наташа увидела сидящего за столом Анхайлига. Некромант что-то писал, даже не глядя на девушку. Впрочем, сейчас ее это только радовало.