Дагги-Тиц (сборник), стр. 55
Потом он думал не раз, что слова эти — поспешные и бестолковые. Однако в тот момент мысли были о другом: где взять подходящий камень. Камня не нашлось! Но в цветущих лютиках Лодька разглядел узорчатый шарик — тот, что в прошлом году Борька взял из сумки с «медным кладом». Наверно, скатился с подоконника. Ну, будто по заказу!..
Лодька обернул шарик газетным обрывком и запустил в окно. За створками опять стало тихо. Лодька помчался через двор. Не потому, что боялся, а чтобы не было больше никаких объяснений.
Он выскочил за калитку, с той же скоростью кинулся к углу Первомайской. Зацепился подошвой за торчащую доску. С маху грянулся о тротуар…
Хорошо, что никого не было рядом.
Лодька посидел, переглатывая боль, в голове звенело. Книга отлетела в подорожники. Лодька поднял ее, отбросил ботинком слетевшую газету, побрел вдоль канавы с одуванчиками. В глазах было сыро. Но, не смотря ни на что, о сделанном он не жалел.
Хорошо, что все это произошло в самом конце экзаменов. А то этот случай выбил бы Лодьку из седла. Он и сейчас почти выбил его, но оставалось сдать одну лишь историю, и Лодька приказал себе не поддаваться всяким терзаниям.
На экзамене он вытянул билет с вопросами «Причины крестовых походов» и «Восстание Уотта Тайлера». Причины он знал. А что касается восстания, Лодька не мог вспомнить ничегошеньки. Ведь учил, повторял, а теперь — будто вышибло из головы чем-то твердым (может, тем медным шариком?).
Лодька сжал голову ладонями. Ну не может же быть, чтобы все стерлось в извилинах! Должна же найтись ниточка. Потому что… кто ищет, тот всегда найдет…
Роберт Грант с высоты марсовой площадки глянул на океан. На жизнь. На Лодьку Глущенко… И на Юрика Кошелькова, который, возможно, в этот час тоже сдавал какой-то экзамен. Ветер хлопнул синим воротником… «Вы чего испугались, братья-матросики? Уотт Тайлер это…»
И… запрыгали в голове строчки из учебника, будто бусины по ступенькам. Лови, нанизывай на нитку…
Зоя Яковлевна, хотя и грозила зимой и весной, что никогда не простит «эту пантомиму с покойником», теперь, видимо, решила простить всё и всем. Лишь бы сдали, не загремели на осень. Ни чуточки ни к кому не придиралась. Ободряюще кивала: держитесь, мол, конец мучений рядом…
И Лодьке кивала, когда он у доски вещал сперва о крестоносцах, потом о храбром Уотте…
Полагалось, чтобы выпускной экзамен принимала комиссия, поэтому за столом, кроме Зои Яковлевны, сидели еще две учительницы. Но сидеть им надоедало, и они частенько исчезали из класса — то одна, то другая. А когда стал отвечать Лодька, одна еще не вернулась, а второй тоже куда-то захотелось. И (вот удача!) осталась из учителей только Зоя Яковлевна. И ей Лодька чистосердечно признался:
— Вот, я все рассказал, что знаю. А в каком году случилось восстание никак не вспомню, хоть убейте… — Он понимал, что двойку все равно уже не поставят.
— Как же ты так? — огорчилась Зоя Яковлевна.
— Ну… вот так. Помню только, что почти в то же время, когда Куликовская битва…
— Да-да! Если точнее, то всего на год позже…
— В тысяча триста восемьдесят первом!
— Совершенно верно! Ты молодец, что умеешь сочетать знания по русской и европейской истории! Так и быть, ставлю тебе пять…
Это было вопреки правилам. Во-первых, явная подсказка. Во-вторых, оценку полагалось обсуждать с членами комиссии и объявлять в конце экзамена, когда отмучится последний семиклассник. А тут — во как!
Лодька расцвел. Шагнул к двери.
— До свиданья, Зоя Яковлевна!
— Гуляй, выпускник… — она улыбнулась и вдруг погрозила пальцем: я, мол, простила, но помню…
— Ага, — весело согласился Лодька. В том смысле, что и правда выпускник. — Ой, Зоя Яковлевна, я карандаш в парте забыл. Можно взять?
— Возьми, возьми…
Лодька пошел к парте, за которой недавно готовил ответ. Позади его места маялся Бахрюк. Видимо, ни бум-бум. Взгляд его был мучителен, и Лодька одними губами спросил:
— Что?
— Война Алой и Белой Роз, — еле слышно выдавил Бахрюк.
Вот дубина! Про эту войну даже третьеклассники знают, есть такой трофейный фильм, называется «Башня смерти». И на фанерных щитах принято розы рисовать — одни кирпичом, другие мелом…
Лодька вышел в коридор. Там томились несколько одноклассников, которым еще предстояло войти, тянуть билет, готовиться, отвечать. На Лодьку глянули, как на пришельца из иного, свободного мира.
— Парни, там Бахрюк идет ко дну, как топор. Даже без пузырей… — сообщил Лодька.
— Ну и что? — безразлично сказал Игорь Калугин.
— Ну, все-таки… У кого есть ненужный учебник?
Олег Тищенко вытащил из-за батареи растрепанную «Историю средних веков» — умные люди спрятали ее там на всякий случай. Лодька нашел нужные листы, выдернул. Скрутил в трубку, сунул в рукав.
— Попробую…
Он снова приоткрыл дверь в класс.
— Зоя Яковлевна, извините еще раз. Я, кажется оставил в парте не только карандаш, но и записную книжку. А там очень важный адрес…
— Какой ты сегодня забывчивый, Глущенко. Заходи, ищи… — И отвернулась к окну. Явно не желала видеть, как Лодька сунет идиоту Бахрюкову бумажки.
И он сунул. И для вида пошарил под крышкой парты.
— Нету книжки. Наверно, потерял на улице…
— Не горюй, — сказала Зоя Яковлевна. — Иди и больше ничего не теряй…
Через несколько дней на общем собрании в школьном зале Лодька получил Свидетельство об окончании семилетки. Потом были учительские поздравления, напутствия и чаепитие за сдвинутыми столами. А после чаепития подошел к Лодьке Бахрюков.
— Глущик, это… Говорят, ты зимой ножик потерял. А я иду однажды мимо раздевалки, смотрю, лежит у плинтуса… Твой?
Нож, подаренный Львом Семеновичем, блестел на ладони Бахрюка. Лодькина рука рванулась к нему… То есть хотела рвануться. И окаменела в кармане.
— С чего ты взял, что мой? Я не терял никакого ножа.
Бахрюк отвесил губу и заморгал:
— Ты… чего?
— Чего «чего»?
Бахрюк подтянул губу:
— Гордый, да?
— Ну… вообще-то есть маленько, — с удовольствием согласился Лодька.
— А зачем тогда старался для меня на экзамене?
— Бахрюк, — сказал ему Лодька, будто первокласснику. — Я не для тебя старался. Для себя. Если кто-то тонет, хватаешь за шиворот не глядя. Чтобы потом не грызло внутри…
— А-а… — вроде бы понял Бахрюк.
— Вот и хорошо, что «а»… Поздравляю с каникулами. — И Лодька вышел из школы. Больше он Бахрюкова никогда не видел. В восьмом классе тот не появился.
А Лодька стал собираться в лагерь. Нельзя сказать, что он туда стремился всей душой. Но и большого нежелания не испытывал. Думал: вдруг будет какое-то разнообразие в жизни? И в конце концов, не пропадать же путевке, ради которой мама потратила столько сил.
Каждый, кто ездил в такой лагерь, знает, что собраться туда — дело не простое. Пока сдашь анализы, оформишь всякие документы, получишь в школе характеристику (за ней еще набегаешься!), пройдет немало дней.
Иногда у Лодьки лопалось терпение и он говорил маме:
— Лучше возьми меня с собой!
Мама с двумя сотрудницами Гороно собиралась в командировку на Север. На пароходе. Для проверки «деятельности внешкольных учреждений». Была надежда, что маршрут проляжет через поселок, где жил папа. Вот была бы удача! Но, во-первых, надежда была зыбкая, а во-вторых, детей в командировки брать было запрещено. И дорогу никто не оплатил бы, а денег «из своего кармана» разве наскребешь…
Лодька все это знал и старался «не надувать губы», чтобы не испортить расставание…
Он поехал в начале июля, на вторую смену.
Глава 3. Фотограф
В лагере Лодьке повезло. С первого дня. Он оказался в «фотобригаде».