Мастерская иллюзий (дилогия) (СИ), стр. 81
— Понятно, — старик задумчиво потер шершавый подбородок, — Это зелье, оголяющее за мгновение. Никогда с таким не сталкивался…
— Не только профессор, — а вот подруга пухленькой и не думала смеяться. Она не отрывала пристального взгляда от девушки. — Оно еще избавляет от лишних килограммов.
Теперь все девушки в аудитории разглядывали несчастную эльфийку, которая так и не произнесла ни одного слова.
— Забавно, — отметил старик.
А вот мне так не показалось, поскольку в следующее мгновение внимание эльфиек было обращено на меня. Множество взглядов, в которых медленно просыпалось безумие, заставляли сжиматься мое сердце. Насколько я понял, эльфийский символ совершенной красоты это длинная изморенная девица с вечно голодным взором и полным отсутствием каких бы то ни было округлостей. Воспитанный на других ценностях, я не понимал восхищенных взоров местных парней, когда мимо проплывала… почти пролетала такая вот полупрозрачная тень.
А вот теперь мне грозила реальная опасность. Угораздило же меня создать такое зелье. Ведь эти дамы готовы даже оказаться абсолютно голой на центральной площади, лишь бы стать еще немного больше похожей на обтянутый кожей скелет.
— Гром, — страстно прошептала едва оправившаяся жертва моего колдовства, почти подползая ко мне на слабых ногах. — Спасибо…
Она вдруг резко рванулась и, теряя спасительный плащ, впилась мне в губы таким жарким поцелуем, что мы оба плашмя рухнули на пол.
Ой ё! Как бы она не похудела, падение на мое тощее тельце отозвалось резкой болью в грудине. Лишившись остатков воздуха, я попытался высвободиться из?под девушки. Задыхаясь, я трепыхался, в скользких складках плаща, попутно отбрыкиваясь от прыткой девицы и её жадных губ.
Вокруг нас нарастал визг. Кажется, эльфийку пытались стянуть с меня другие страждущие моей магии. Во сильна! Ну ладно, сама напросилась…
Уже теряя почти теряя сознание от недостатка воздуха, я прошептал любимое заклинание, придуманное мной в дни счастливого босоногого детства, когда приходилось удирать от обиженных братцев, причем преимущественно по крутому склону заброшенных шахт. В такие моменты мое ставшее на время круглым тело позволяло детским мячиком катиться вниз, а упругость оболочки иллюзии создавало совершенную защиту даже от падений с большой высоты.
Испуганно — изумленный" ах" совпал с моим судорожным глотком живительного воздуха. Немного отдышавшись, я с трудом поднялся и во второй раз обвел изумленные лица эльфов. Только теперь вокруг витали почти осязаемые вихри страха.
Я дроу. Я иной. Я чужой здесь. Я опасен. Я враг…
Глава 1
— Уф, Гром! Ну ты даешь! — опять расхохоталась Нарве, в бессилии уткнувшись в острые кулачки, вспомнив, как выкатывали абсолютно круглую эльфийку, стыдливо прикрывая круглые бока многострадальным шелковым плащом профессора.
Урок я сорвал и, когда учеников отпустили, эльфийки рванулись из аудитории так резво, словно лошади из горящей конюшни. Впрочем, парни тоже старались держаться подальше, делая вид, что у них появились дела поважнее, чем попортить жизнь заезжего принца.
И только Элмор все также задумчиво водил рукой над своим котлом. От ложки осталось лишь слабое напоминание в самых кончиках пальцев эльфа. И ядовитая жидкость уже подбиралась к загорелой коже задумавшегося парня. Я с силой ударил по его руке, выпавший кусочек поглотило содержимое котла, так утробно при этом булькнув, что Элмор очнулся. Недоуменно посмотрел на меня, на котел, на пустую аудиторию:
— А где все?
— Ты так активно болтал свое зелье, что забрызгал всех до одной сплошной дыры! — восхищенно промолвил я. — Ты же изобрел исчезательное зелье!
— А почему ты тогда остался? — моргнул эльф.
— А на дроу не действует, — нагло заявил я.
— У! — Элмор с интересом посмотрел на булькающую жижу в своем котле, видимо прикидывая дальнейшее использование этого биологического оружия.
— Мне жаль тебя разочаровывать, — преувеличенно нежно проворковала на ухо Элмору незаметно подкравшаяся эльфийка, — но на таких ведьм, как я, тоже не действует.
— И правда жаль, — задумчиво пробормотал эльф, перебирая длинными загорелыми пальцами по чуть опушившемуся подбородку.
Чем заслужил подзатыльник от Нарвэ.
— Ладно, — хихикнул я, — потом додумаешь, как усовершенствовать свое зелье. Пойдемте лучше куда?нибудь, развеемся.
— Ну да, — восхищенно подхватила неугомонная эльфийка, — развеем еще парочку лишних нарядов. Из жертв твоего колдовства получаются такие замечательные статуи!
— Угу, — без энтузиазма кивнул я, — только потом они имеют обыкновение набрасываться на создателя с целью придушить…
— Это вы о чем? — Элмор переводил удивленный взгляд с Нарвэ на меня.
— Ага! — радостно встрепенулась девушка. — Это у Грома взыграли юношеские фантазии… и он решил претворить их в жизнь. Много — много голых девушек, таких прытких и страстных…
— Друг, — простонал я, опираясь на Элмора. — Давай я помогу тебе с зельем…
— Зараза к заразе не пристанет, — отрицательно покачал головой действительно огорченный эльф.
И с удивительным проворством увернулся от следующего подзатыльника Нарвэ. Вот так так, этот парень меня все время удивляет… Надо бы порасспросить о его предках, наверняка какие?нибудь прабабки бегали на свидания к дроу.
Смеясь и толкаясь, мы вышли из абсолютно пустого помещения… и попали в сумасшедший дом. В узком высоком коридоре, соединяющем все классы в эльфийской школе, столпилось столько представителей этого славного народа, что казалось они расположились в два, а местами и в три яруса. Даже, казалось, потолочные балки, урашенные затейливыми вензелями, тоже склонились над нами с жестком приступе любопытсва.
И только перед дверью было свободное пространство, небольшой кружочек пола, открывающий взору часть мудреного узора, выстланного мозаикой. И в этом храме заинтересованности стояла абсолютная тишина.
— Вот так и становятся знаменитыми, — флегматично высказался Элмор.
Его низкий голос отозвался гулом под сводами школы.
— Спасибо, — проворчал я, передернув плечами, — я и так не страдал от недостатка внимания. А теперь уже вообще не знаю, как от него избавиться.
— Есть способ, — хихикнула Нарвэ, периодически приветливо махая знакомым в молчаливой стене пока мы медленно продвигались к выходу, — но тебе он не подходит.
— Это почему это? — возмутился я. — Что за странный секрет?
— Да не секрет, — эльфийка наконец обернулась ко мне. — Все просто: не надо его к себе привлекать!
— Да, — утвердительно кивнул я Элмору, — в зелье надо добавить печень горундца и эксперимент должен завершиться успехом.
— Кого? — заинтересованно пододвинулся эльф, не замечая, что попутно отдавил ногу Нарвэ. К моему удивлению, эльфийка взвыла и заскакала на здоровой ноге, отпугивая прибежавших поглазеть на нас зевак.
Точно, она защищала ноги заклинанием перед каждым нашим походом, облегченно решил я. Хорошо, а то уже навыдумывал себе всякого…
Элмор отчаянно тормошил мою несчастную руку, требуя ответа, а окружающие нас эльфы с наслаждением наблюдали бесплатный спектакль.
Я зажмурился: как же я хочу домой! Я готов терпеть выходки братцев, поучения отца, даже попытаюсь прилежно учиться… лишь бы смыться отсюда поскорее.
— Вот ты где! — неожиданный окрик остановил тормошение меня любимого парочкой эльфов. — Я так и знала!
— Лейла? — я чуть приоткрыл один глаз.
— Принцесса, — прокатился по коридору шепот, и студенты скоренько рассосались, оставив на полу бумажки от съеденных лакомств. Ну, я так и знал! Нашли величайшего комика всех времен и народов…
— Гром, ты в своем репертуаре, — неожиданно обняла меня девушка, — я бы удивилась, не застань я подобную картину.
— И ты, Лейла! — страдальчески простонал я. — Вообще?то очень приятно, что такая особа снизошла до нас, простых подданных…
Принцесса хмыкнула и обернулась к моим друзьям… Да, а ведь эти двое и правда стали моими друзьями. Особенно на фоне романтического увлечения друг другом Динзи и Волдрея. Я не видел эту сумасшедшую парочку… уже очень долго.