Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.17, стр. 101
Все замерли, и тогда из ресторана вышел директор гостиницы, который заодно работал и главным поваром. Он был одет в белый халат, высокий колпак, а в руке держал самый настоящий тесак – наверное, капусту рубил, потому что с широкого лезвия свисали капустные стружки.
– Вы слышали, что вам говорит наша гостья? – строго спросил директор. – Немедленно отдайте фотографию.
Раздался рев. Полосковские мамочки превратились в девушек и со всех ног кинулись бежать прочь.
На полу осталась фотография мамы капитана Полоскова.
Алиса подобрала фотографию и отдала капитану.
– Но кто мне объяснит?.. – воскликнул капитан.
– Я объясню, – сказал директор гостиницы. – Отойдем в сторонку.
Все уселись на диваны в холле гостиницы, и директор сказал:
– Вы уже, наверное, знаете, что мы умеем принимать облик других людей. И когда наши девушки увидели такого красивого и неотразимого космического волка, как ваш капитан...
– Ну какой из меня волк! – смутился Полосков.
– ...они все в вас влюбились.
Тут в разговор вмешалась Алиса. Ей не терпелось все объяснить.
– Лапка и ее подруги не знали, какими они должны стать, чтобы понравиться капитану. И я во всем виновата. Когда ночью Лапка забралась в мою комнату и спросила, какая женщина – идеал капитана, я спросонья ответила, что это – его мама. Ведь это правда?
– Правда, – признался капитан.
– К тому же он забыл мамину фотографию у меня на столике. Я почти не заметила, как Лапка ее взяла. Видно, утром она не удержалась и похвасталась перед подружками. Вот и оказалось, что не одна мама появилась в гостинице, а сразу несколько!
– С ума сойти! – вздохнул капитан Полосков.
– Я виновата, – сказала Алиса.
Но папа посмотрел на Алису так, словно не совсем поверил в ее раскаяние.
А вечером, когда они уже были на борту «Пегаса» и их никто не слышал, он спросил:
– А ну-ка, признавайся честно: ты нарочно подсунула ей фотографию полосковской мамочки?
– У меня же не было фотографии Клеопатры или Мерилин Монро, – ответила Алиса.
Кстати, когда вся история с мамами закончилась, профессор Селезнев спросил у директора гостиницы:
– Скажите, а климат на вашей планете в последнее время не менялся? Может быть, у вас похолодало?
– С чего вы это взяли? – удивился директор.
– Наш друг Громозека, – сказал Селезнев, – видел, что месяц назад у вас стояла жара, а позавчера все ходили в шубах.
Директор засмеялся:
– Это обычная наша история. Показывали фильм о путешествии к Северному полюсу. Очень интересный фильм. И вот многие зрители, выйдя из кинотеатра, приняли облик арктических путешественников. Но уже на следующий день все об этом забыли.
– Ох и трудная у вас жизнь! – сказал Полосков, который все еще переживал встречу со своими мамами.
– Зато интересная какая! – ответил директор гостиницы и превратился в Алису.
На этой Алисе были белый халат и высокий поварской колпак. А в руке она держала тесак, с которого свисали стружки капусты. Она пошла на кухню, у дверей оглянулась и подмигнула настоящей Алисе.
Настоящая Алиса захлопала в ладоши.
Звездный пес очень удивился. Ему на Завыдковой не очень нравилось, потому что он не понимал, что же происходит. А как вы знаете, собаки и кошки не любят, когда видят что-то необычное. Им хочется, чтобы все вокруг было просто и понятно и чтобы их кормили по часам и вкусно.
Глава 9
ТЕПЛИЦА БЕЗ СОЛНЦА
Весь следующий день капитан Полосков был обижен на Алису, но старался, чтобы никто об этом не догадался, потому что взрослые на детей обижаться не должны. Ведь он сам забыл мамину фотографию в комнате у Алисы.
А «Пегас» между тем взял курс на Теплицу.
Как говорил Селезнев, «давно я туда собирался, да все мимо пролетал».
Теплица – это странное место. Рай для огородников.
Это астероид, созданный неизвестно когда и неизвестно кем, вокруг которого кружится микрозвезда, тоже кем-то и когда-то сделанная. На Теплице существует атмосфера, весьма плотная, несмотря на то что астероид небольшой. Он так густо зарос растениями, что там можно устроить лесной курорт. А растения на Теплице необыкновенные. Когда-то кто-то развел там сады и огороды, а потом огородники исчезли. Огурцы, помидоры, тыквы, арбузы, рябина, клубника, яблони, ананасы, бананы, редиска, лук репчатый и множество других домашних растений за тысячелетия одичали, перемешались с крапивой и другими сорняками и разрослись так, что получились совершенно непроходимые джунгли и заросли.
Говорят, что в последние годы кое-кто хотел там обосноваться. Сначала на астероиде высадились сотрудники фирмы «Свежие овощи от Ванини». Но оказалось, что тамошние плоды давно уже несъедобны, а для того чтобы разбить новые сады и огороды, надо вытравить все растения, привезти новую почву и все начинать сначала. Ну кому захочется?
Вот и осталась Теплица ненаселенным астероидом. Иногда туда забирались любители приключений, но многие пропадали без вести, так как на Теплице в непроходимых зарослях развелись какие-то непонятные и загадочные животные. Известный путешественник Полугус Земфирский во время своего знаменитого третьего с половиной путешествия посетил Теплицу и попытался охотиться на местных животных. Именно он застрелил там нескольких зверей и привез домой их шкуры. По всему судя, это оказались бывшие кошки, которые выросли до размеров тигра, бывшие мышки, ставшие крупнее котов, и бывшие кролики ростом больше собаки. Ну и наконец, одна бывшая собака, которая стала такой, что с ней, если ты не в танке, лучше не встречаться.
Полугус Земфирский намеревался устроить еще одну экспедицию специально на Теплицу, но экологи на его планете, узнав о том, что он охотился без разрешения на неизвестных зверей, так на него рассердились, что Полугусу на три года было запрещено выходить в открытый космос. И уж конечно, на Теплицу он с тех пор – ни ногой!
Теплица была объявлена заповедником, но летать туда не рекомендовалось, особенно после бесследной пропажи нескольких путешественников.
Рассказывали, что космические пираты нашли себе там пещеру, где зарыли награбленные сокровища. Правда, эту сказку рассказывают про все далекие планеты.
Профессор Селезнев как специалист по космическим зверям, конечно же, получил разрешение в Галактическом центре отловить, если удастся, на Теплице любых зверей и отвезти их в зоопарк. Но, честно говоря, Селезнев не знал наверняка, кого он ищет и кого он там встретит.
Алисе это было особенно интересно. Представляете – они летели на планету, где водится неизвестно кто! И, может быть, очень страшный.
Тем более что, по словам папы, тепличные животные попали туда вместе с овощами. Кто-то когда-то сажал на Теплице ананасы и привез с собой кошечку, чтобы не скучать, собаку, чтобы она лаяла и его охраняла, а мышки и кролики сами туда пробрались в грузовом отсеке корабля.
На третий день после завтрака капитан Полосков позвал профессора на мостик.
Алиса мыла посуду и слышала, как разговаривают взрослые.
– Странная вещь происходит с Теплицей, – сказал Полосков. – Я ее не вижу.
– А на экране?
– Радар ее засек, приборы ее видят, все правильно, но мои глаза ее не видят. Мы должны видеть Теплицу в иллюминаторе, как звезду третьей величины.
В иллюминатор были видны звезды – миллионы звезд, а вот на месте Теплицы чернела пустота.
Это было очень странно. Настолько странно, что капитан Полосков заранее снизил скорость «Пегаса» и шел вперед, словно на ощупь.
И вдруг Полосков воскликнул:
– Вижу! Есть Теплица! Только я сомневаюсь, что это и есть наша Теплица.
Смысл этой загадочной фразы стал ясен, когда они приблизились к планетке на тысячу километров.
Искусственная звезда, которая давала Теплице свет и тепло, погасла или исчезла.
«Пегас» осторожно замер рядом с планеткой. Полосков направил на поверхность лучи прожекторов.