Мыс Доброй Надежды, стр. 18

— Это трясогузка, Ирина! А ну-ка, Петя, посмотри, нет ли там гнёзд?

Что такое? Петя не верил своим глазам: в траве лежало старое ведро, а в нём на сухой подстилке были птенцы.

— Птенчики, птенчики! — заприплясывала Иринка. — А откуда эта трясогузка взяла ведро?

— У нас в хозяйственном магазине купила, — засмеялся Петя.

— Интересно устроилась птичка! — рассматривал гнездо профессор. — Только почему так поздно? Это, наверно, уже вторые птенцы. Первых она высиживает в конце апреля.

— Неужели вторые? — обрадовался Петя и закричал: — Валька! Нина! Идите сюда!

А Нина стояла перед небольшой ёлочкой и, приподняв ветку, что-то рассматривала. Петя подбежал к ней.

— Ты что тут нашла?

— Да вот не знаю, Петя, — сказала она, указывая на ёлку. — Не то гнездо, не то просто сено…

— А ты посмотри. Ого, да это гнездо! Николай Николаевич! Ещё гнездо!

— А, задери-хвост! Да, да. Это, ребята, крапивник. Его иначе зовут задери-хвост, потому что он всё время держит хвост трубой. Его очень трудно найти. Кто это нашёл?

— Это я нашла! Я нашла! — засмеялась и запрыгала Нина.

Профессор присел и достал из травяного шарика маленькое яичко.

— Только три? — удивился он и приподнял брови. — Да, это значит, что и крапивник начал вторую кладку. Это очень хорошо. Замечательно! Ваш птичий городок всё больше осваивается птицами.

Но главного Петя всё же не показал профессору. Это были деревянные домики для мухоловок. «Покажу завтра» — думал Петя, провожая профессора к морю.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Указатели на мысе Доброй Надежды. Коллеги. Голавли. Смерч

Всё больше и больше отдыхающих появлялось в посёлке. Они шли на мыс, и ребятам уже надоело разъяснять, что сюда ходить нельзя, а купаться надо у железной дороги. Поэтому они решили поставить на дорожке указатели. Петя утоптал землю вокруг столба и отошёл, чтобы посмотреть, как у него всё получилась.

— А ведь ничего, Юра, а?

— Попробуй теперь кто-нибудь пойти сюда! — сказал Юра.

Табличка и в самом деле была хороша!

Оставалось вывесить табличку на пляже, и всё было в порядке. Они пришли к берегу моря и стали копать. Но лопата только гремела по камням. Пришлось их выбирать. Юра, наконец, сказал:

— Мартышкин труд!

— Ничего, Юра, ещё немного и будем зарывать.

Они закопали столб, но так плохо, что Юра без особого труда вытащил его из камней.

Тогда Петя побежал к полотну железной дороги и принёс оттуда две небольшие дощечки. Из них он сколотил крестовину, прибил её к концу столба и завалил камнями.

— Правильно, Петя, так его никакими силами не вытащишь.

Из посёлка группами шли отдыхающие. Они доходили до столба, который ребята вкопали у дорожки, читали табличку и поворачивали вправо, к берегу.

— Видал? — спросил Юра.

Петя торжествующе улыбнулся. Неожиданно к ним подскочила Иринка. Она схватила Петю за руку и спросила:

— Ты что здесь делаешь?

— А, Ира. Видишь, столбы закапываю. А где твой дедушка?

— Дедушка! — закричала девочка и замахала руками — Иди сюда!

Николай Николаевич сложил свои вещи на гальку и подошёл к ним.

— Ну как, пойдёте осматривать наш птичий городок? — задал Петя вопрос, который всё время вертелся у него на языке.

Профессор сказал, что обязательно пойдёт, но только сначала надо искупаться.

…Петя повёл Николая Николаевича к местам, где жили дрозд и зяблик, но когда подошёл к ёлке, в которой было гнездо крапивника, неожиданно увидел Валю.

— А я всё-таки снял его, — заговорил Валя. — Целую неделю охотился. Он, наверно, ко мне уже привык и перестал бояться. И я снял его.

— Познакомься, Валя! Это Николай Николаевич, профессор по птицам.

— Здравствуй, коллега! — сказал профессор. — Ну, так где же твои фотографии?

— У меня совсем немного, — засмущался Валя. — Дома у меня ещё есть.

Он достал из сумочки, в которую был спрятан фотоаппарат, несколько цветных фотографий. Профессор долго ими любовался.

— Слушай, Валя, а ты мне не сможешь дать по экземплярчику?

— Хорошо, я сделаю. Ты знаешь, Петя, я нашёл ещё три гнезда. Горихвостки, зеленушки и ещё не знаю, чьё: не то дергача, не то какой-нибудь утки…

Николай Николаевич захотел посмотреть на гнёзда. Валя повёл всех на берег реки и сказал, что придётся снимать ботинки. Засучив штаны, они побрели по неглубокой воде, местами заросшей травой, пока не вышли к камышам. Здесь на кочке лежала рыхлая постройка, а в ней — шесть больших яиц.

— О, да это водяная курочка или камышница. А я то и не знал, что она гнездится на Кавказе, — сказал Николай Николаевич. — Надо сфотографировать это гнездо, Валя, обязательно.

— А я уже снял. Я теперь только затем и ищу гнёзда.

Потом Валя повёл их к дубу и полез рукой в дупло, из которого вынул одно красивое голубое яйцо. Профессор засмеялся.

— Ну, это уж горихвостка! Старая знакомая!

Он проследил за полётом одной птички, которая ловила мушек:

— Смотри-ка, а у вас здесь есть мухоловки!

Петя, довольный тем, что профессор сам обратил внимание на мухоловок, показал, наконец, своё сокровище. Там, где стояли кипарисы, у него было занятое мухоловками гнездо.

— Это замечательно!

— А это вы узнаёте? — спросил Петя, подводя профессора к огороду.

Огород окаймляли заросли лопухов, на которых уже росли большие цветочные корзинки.

— Ты молодец, Петя! — воскликнул профессор. — Приготовил всё-таки для щеглов лакомство. Да, да. Скоро появятся и щеглы.

Солнце поднялось над вершинами деревьев. Стало жарко. Где-то всё время били цикады. Ребята проводили Николая Николаевича до посёлка и вернулись в птичий городок. Их манило в прохладу. Они улеглись под дубом, нависшим над рекой. Огромная тень падала на воду, и потому казалось, что здесь очень большая глубина.

На границе света и тени по дну сновали мелкие рыбки. Потом, откуда ни возьмись, на свет выплыли большие голавли. Они двигались медленно, останавливались, копаясь в иле. Юра так и замер. А голавли всё выползали и выползали.

— Эх, вот бы сюда забросить удочку! — прошептал Юра.

— Ещё чего! — строго прикрикнул на него Петя. — Только развелись рыбы, а ты уже ловить собрался.

— Я просто так, к слову. Интересно, откуда их столько взялось?

— Сверху пришли, — махнул рукой по направлению верхнего течения реки Валя. — Видят, что их здесь не трогают, вот они и пришли.

— А они останутся здесь, как ты думаешь? — снова спросил Юра.

— Конечно, останутся. Вода здесь тихая, кругом тростники, почему бы им не остаться. Только надо смотреть, чтобы не ловили.

Голавли, словно испугавшись кого-то, быстро юркнули в глубину. На воду упала тень. Ребята обернулись: у берега, за их спиной, стоял Николай Звездин. Он глянул на ребят и, усмехнувшись, пошёл дальше.

— Как ты-думаешь, Валя, видел он голавлей или не видел? — спросил Юра.

— У, браконьер! — с ненавистью сказал Петя. — Не хватало ещё тебя здесь!

Все трое тихонько последовали за Николаем. Перебираясь от куста к кусту, они вышли на побережье моря. Небо посерело. С юга двигалась большая туча. Там всё время чертили молнии и изредка громыхал гром. На западе нависли тучи с рваными краями. От них отходили вниз огромные чёрные рукава.

— Это что же такое, ребята? — спросил Юра.

Облака были словно живые. Они медленно вращались и то выдвигали свои рукава вниз, то снова втягивали их в себя. Из одного облака начал быстро спускаться вертящийся столб, навстречу ему поднялся другой, и вот они уже слились в один, который шёл вместе с тучей над морем.

— Ой, да это смерч! Ребята, смерч! — сказал Валя.

— Смотрите, а там два! — показал Петя на юг.

С юга двигались два таких же смерча. Хорошо было видно, как вода крутилась у поверхности моря и всасывалась вверх. Потом сначала один смерч, потом другой разделились, и вода быстро упала в море. А с запада по-прежнему двигался чёрный столб. Да так быстро, что ребята испугались и побежали домой.