Под знаком тигра, стр. 16
Когда спас меня от медведицы, что забрела на пасеку с медвежонком, понял: цены ему нет. И на охоте Дик останавливал любого секача и держал, пока я не подоспею. Да, всякое бывало. Один раз попался Дик в капкан и чуть не месяц в нём сидел. Хорошо, что морозов тогда не было. Охотник же – хозяин капкана – боялся к нему подойти и освободить, пока Дик совсем не ослаб. Домой приполз из последних сил. Страшно смотреть на него было: скелет, обросший шерстью. Но ничего, бульончиком отпоили. Думал, такому опытному псу обеспечена долгая жизнь. Но не тут-то было…
Пошёл как-то я на рыбалку и взял Дика с собой. Он сильно просился побегать: долго уже сидел на цепи. Пока в ключе набирал ручейников, Дик бегал рядом, потом, кого-то почуяв, убежал на сопку и скрылся за увалом. Час прошел, а его все нет и нет. На душе у меня неспокойно стало. Полез я на сопку, направился следом. Свистел, кричал – ни звука. Стало темнеть. Повернул домой один. Ночью не мог заснуть, выходил несколько раз: проверял, не прибежал ли.
Утром пошёл на поиски.
Нашёл то место, где видел Дика в последний раз, определил направление и двигаюсь, приглядываясь: не взрыт ли где лист, не оставлен ли где след или клочок шерсти? Шёл, шёл, поднялся на другую сопку. Посмотрел сверху: чистый склон – ни следов, ничего и никого. Посреди, на открытом месте – кедр. Спускаюсь к кедру. Когда уже проходил мимо, из-под него выскочил тигр и с рыком кинулся на меня! И как я его на чистом месте не увидел?! Он лежал, затаившись, – точно куча старой листвы. От неожиданности я закричал, расставил руки и… прыгнул тигру навстречу. Тигр… увернулся и, продолжая реветь, – убежал… Состояние мое было спокойное, даже геройское. Огляделся вокруг, увидел кучку листьев, разгреб… Тигриный помет и лапа – всё, что от Дика осталось…
А через полчаса так меня стало лихорадить! Часа два трясло, как осиновый лист! Долго в себя приходил…
Рассказ старика, так поразивший наше воображение, вызвал горячие споры. О человеческих возможностях, о месте человека на земле, о его предназначении, о жизни, о судьбе. Долго говорили. Только старик сидел безучастно, не слыша никого, с тихой улыбкой смотрел на огонь и все гладил и гладил дремавшего рядом молодого пса.
Конфуз
– Ну, скажи ты мне, Иваныч: почему мне так не везёт? Вот ты чуть не каждый месяц тигра встречаешь. А я десять лет уже прожил в районе, но всё не удается на него посмотреть. Только следы.
Вдруг, ни с того ни с сего, заглушая надсадный вой двигателя, отозвался директор лесхоза. Сидел же, дремал:
– Тебе что, Петрович, сон дурной приснился? Ну, не видел – и чёрт с ним. Хоть зверюга интересный и красивый, но я, как увижу тигра, будто душу кто перевернёт. Неприятно. Вот и удэгейцы говорят, что встреча с амбой приносит несчастье.
Заснеженная колея лесовозной дороги крутилась вокруг валежин и скал узкой долины горного ручья, сползала с обрывов и карабкалась на склоны. Лесовоз осторожно пробирался колеёй, звеня максимальными оборотами на подъемах: нагрузили сегодня как никогда. Небось кубов четырнадцать. Да. Никак не меньше.
– Ну, Петрович: спал же всегда, когда со мной на лесосеки ездил. А тут, посреди пути – как кто толкнул: «Ну, скажи ты мне, Иваныч, почему тигра не встречу?» Оно, конечно, интересно хоть разок взглянуть на такого зверюгу. Но это как повезет.
– Отец вот мой всю жизнь лесником в заповеднике работает, но тигра так ни разу и не встретил. Много раз и рёв его слышал, и следом ходил. Но вот не видел – и всё тут. Не судьба. А в позапрошлый год, помнишь? – Из Москвы на день ко мне проездом родственница заезжала дальняя. Тайги никогда не видела! Так не успел автобус с перевала спуститься: нате вам – через дорогу тигрица с двумя годовалыми тигрятами переходит. Сама перешла, а тигрята автобус увидели и посреди дороги легли, как в засаде. Прижались, говорит, съежились и ни с места.
Стоит автобус. Перед ним в пятнадцати метрах два тигрёнка, а неподалеку в кювете мамка их нервничает, хвостом по снегу бьёт. Картина!
Рыкнула тигрица два раза, тогда только тигрята, друг за друга прячась, в кювет попятились. К мамке прижались, а тигрица давай их лизать-целовать. Картина!
Отошли потом от дороги метров за сто, да давай играться!
Водитель двери открыл, пассажиры все из автобуса повыпрыгивали, стоят, руками машут, ахают, себе не верят. А тигрица-то – прыг – к автобусу идёт. Веришь – нет, Петрович, за секунду двадцать человек через дверь прощемилось! Во – рекорд! Тако…
– Петрович, тигр!
Вывернув из пихтовой рощи, лесовоз полегоньку скатывался по пологому спуску, тихо бормоча двигателем. Навстречу ему, по-хозяйски ступая, вышагивал вдоль дороги крупный самец. Не меняя шага, свернул за молодые кедрушки.
Петрович ожесточенно скребёт замёрзшее стекло, но ничего не видит.
Торможу напротив места, где свернул тигр. Опускаю боковое стекло и, поискав взглядом среди зарослей, замечаю тигриный бок у валежины.
– Петрович, вот он! Вот! Да вот же!!
Петрович старательно буравит взглядом заросли, но ничего не замечает.
Тигр шевельнулся и начал обходить лесовоз слева.
Отчаянно крякнув, директор открыл дверцу, крадучись прошёл вокруг кабины, выглянул через капот двигателя…
Ничегошеньки не видит!
Тычу в сторону тигриного бока, пальцами рисую в воздухе три кедрушки, за которыми притаился тигр.
Не видит!
– Да вот же он! – шиплю, высунувшись в окно, и тыкаю рукой многократно в тигриный силуэт.
Петрович, выглядывая, старательно таращится, ищет, ищет – не находит! Тигр не двигается, и Петрович не видит!
Ну, Петрович! Смотрю на тигра, на его танцующий хвост. Нога нащупала пятак акселератора.
«Па-а-а-а-а!» – ахнул эхом сигнал.
Огромными крыльями взмахнули полы овчинного тулупа взлетевшего на капот директора. Громыхнула над головой жесть кабины.
«Бух!» – хлопнулась дверца.
«Ш-ш-ш-ш-ш!» – тугая струя воздуха от мелькнувших у моего носа кулаков ударила в ноздри.
Кулаки рвали воздух у моих глаз, подбородка. Потрескивали швы прищемленного дверцей тулупа. Тише, тише. Слабеют рывки.
Уф! Пронесло!
Газу!
Суд
– Конечно, то, что случилось, – всё по моей вине. Я даже представить не мог, что всё так печально для меня закончится. Да, теперь я понимаю, что серьёзно рисковал не только своей жизнью, но жизнью любого прохожего…
– По существу рассматриваемого дела следствием установлено, что гражданин К. имеет в личной собственности кирпичный гараж, используемый как курятник, расположенный на окраине посёлка. Площадка перед гаражом огорожена сплошной изгородью из металлических листов высотой три метра. В гараже хранится различный инвентарь и содержится двадцать кур. Всё это охранялось овчаркой, свободно перемещавшейся внутри изгороди. К задней стенке гаража, высотой два метра, примыкает склон сопки, заросший лещиной и леспедецией.
Утром 3 марта в 8.00 гражданин К., как обычно, пришёл в гараж покормить кур и собаку. Но, открыв двери, обнаружил наполовину съеденную собаку и многочисленные следы небольшого тигра. То, что это были следы молодого тигра, гражданин К. не сомневался, так как часто бывал в тайге и в следах хорошо разбирается.
Внимательно всё осмотрев, гражданин К. установил, что тигр, учуяв собаку, запрыгнул на крышу гаража со стороны сопки и спустился к собаке на загороженную территорию, использовав прислонённую к гаражу шлюпку. Поймав собаку и умертвив её, тигр съел заднюю часть и ушёл тем же путём, забравшись на крышу гаража по шлюпке.