Сквозь огонь, стр. 50
– Я хочу помочь Яну…
– А крокодил – пернатый, – кивнула светловолосая тигрица с очень неподходящим именем Анжелика. – Придумай что получше. Времени – минута.
– Ян влип, потому что не донес на твою соплеменницу. Но телепаты могут лишь считать факты, а человеческие мысли всегда слишком путаные, чтобы прочесть их полностью. И если до господина дознавателя дойдет информация, что некая феникс систематически обманывала своего жениха, использовала в своих целях, дурила ему голову и иногда опаивала зельями…
– Сволочь!
– Я не договорил. – Март покосился на зависший у груди нож, но постарался сохранить спокойный голос. – В этом случае Ян предстанет не преступником, обманувшим доверие Его Величества, а просто доверчивым дураком. А за такое не казнят. Понимаешь?
Кажется, девицу проняло. Она прикусила губу, прошлась по комнате (нож висел как пришитый) и, снова остановившись перед ним, прищурилась.
– Примитивно…
– Нет. Примитивно – это если к дознавателям явишься ты. Сознаваться. А если ты будешь пить в кабаке и трепаться про свои подвиги типам, которых назавтра арестуют, – это уже посложнее. А подбросить в опечатанный дом пустую бутылочку из-под этого зелья – еще сложнее. И настропалить его братцев, чтоб они явились к Повелителю с просьбой выдать им опозорившего семью родича… Эй, поосторожнее! Я же не сказал, что просьбу выполнят! Его Величество сейчас не в том настроении. Но он спросит про Яна, вспомнит… а Дензил сообщит ему факты.
Кинжал дрогнул. Черт. Вот влип, прикончит и не заметит – просто потому что нервничает. Ж-ж-женщины! Абсолютно нелогичные существа. Проще с троллем общаться.
– Послушай, – начала девица, и тут совершенно неожиданно явилась помощь.
– Анжелика! – послышался ломкий юношеский голос, и на лестницу, пошатываясь, вышел, почти выпал Жан. – Ты?!
– Жан! – Анжелика быстрее молнии взлетела по лестнице и обняла мальчишку. – Ты живой!
Забытый кинжал шлепнулся на ковер. Март посмотрел, как Янова невеста обнимается с будущим младшим родичем, и возвел очи к небесам. Это семейство его доконает!
Глава 64
Кот и мышка
Мир Земля
Лина
Черная фигура наконец растаяла в переносе, и Лина зажмурилась. Не видеть осточертевшей белизны, не видеть ничего. А главное – не видеть Его. Когда не видишь – этого словно нет. Но утром Он придет снова… и снова, и снова.
Кот и мышка. Тигр и теленок. Дракон и…
Какие шансы у жертвы против хищника? Призрачные. Особенно против разумного хищника. Злого до предела. Жестокие игры вы затеяли, милорд.
Вернуть силы – и снова отобрать. Продержать в кошмаре голода несколько дней, до полной потери самоконтроля – и снова натравить на пленного мага. Постепенно отбирать все, что у нее есть, – любовь, уверенность, чувство собственного достоинства…
– Сегодняшняя беседа – о твоей глупости. Что, ты решила, что стоит спасти мир от меня – и все будет хорошо? На линии реальности взглянуть хочешь? Уверена, что наш вариант самый плохой?
– Сегодня, Лина, мы побеседуем о твоей так называемой верности.
– Поговорим сегодня о том, какая из тебя глава клана.
– Поговорим, какая из тебя на самом деле любовница. А ты уверена, что сможешь сохранить верность ему? Серьезно? Может, посмотрим? Побеседуем?..
«Преисподняя!
Я не могу больше. Я больше не могу!»
Беседы перемежались телепатическими допросами, допросы – ночами без сна с истерикой Феникса. Ночи – днями с кошмаром наяву. И это длилось и длилось, без конца и без передышки, без надежды – пока не стало любви: она спряталась, исчезла, затаилась где-то крохотным горячим комком.
Пока не стало боли…
Пока душу не заполнил тот белый холод – холод, который когда-то помогал ей убивать не думая.
Пока Вадим однажды не сказал, кривя губы в довольной усмешке:
– Вот теперь я тебя прощаю.
Глава 65
Выпивка за счет принцессы
Мир Земля
Зоя
Инструктировать персонал станции слежения на отслеживание пробоев любой мощности. Всех «странников» немедленно задерживать, о чем незамедлительно уведомлять начальника Службы дознания по аварийному коду «три семерки». Уровень наивысший, но вреда не причинять. Ответственность за задержание и сохранность объектов несут командиры групп захвата.
Срочно. Принять все возможные меры к задержанию подозреваемого Киварта Косы, беглого работника СС номер 12. При аресте может предъявить допуск четвертого уровня либо служебное удостоверение. При задержании допустимы любые меры вплоть до самых жестких, но с учетом пригодности для допроса.
Руководителю Службы дознания милорду Дензилу Райли от дознавателя Антося Мильского заявление. Довожу до вашего сведения, что сегодня ее высочество Зоя Соловьева потребовала передать ей на руки подследственного Яна Долински, по ее выражению «для практики следственной работы». Поскольку дознание по делу подследственного Долински практически завершено и ожидает вашей резолюции, я уведомил ее высочество о необходимости испросить вашего разрешения на доступ к заключенному и его возможной передаче принцессе. Ее высочество заявила об имеющемся у нее допуске на любые следственные действия, каковой допуск, впрочем, предъявить не смогла. Прошу ваших указаний (Из материалов Службы дознания).
– Хозяин, всем – выпивки! За мой счет!
– Ура!
– Виват!
– Ваше здоровье! – вразнобой зазвучали уже основательно нетрезвые голоса. – Виват принцессе Зое!
– Глупости! – Одетая в черное, скажем так, платье, девушка с показной сердитостью махнула рукой. – Глупости! Первый тост за моего брата.
– За Его Величество – о да! – вскочил вертлявый Маис. – Хоть пятьдесят раз подряд! Но первый тост за даму.
– За нашу звезду! – загомонили голоса. – За прекрасную и великолепную принцессу, украшение нашего мира!
– Виват!
Довольная принцесса слушала эти «глупости» как лучшую музыку, хоть старалась не подавать виду. Пусть Вадим сколько угодно кривит губы, называя ее свиту «охвостьем» и «прихлебателями», пусть… а они вон как стараются ее порадовать. Да, Дим, есть такие, кто меня ценит! Вот!
И она отхлебнула огненного пойла, хоть оно и прошлось по горлу точно кипятком. Комната в момент подернулась особенным каким-то светом, и сразу стало весело. Зойка любила вот так пошустрить по кабакам – во Дворце в последний год стало скучно, а тут все такие почтительные… Одно мешало веселиться – пристальные взгляды охраны. Скривившись, Зойка нашла их – вон они, у стены торчат. И смо-о-о-о-трят. Сколько раз говорила Диму, не нужна ей эта охрана, они только мешают. Все веселье портят. Особенно вон тот, с каштановыми волосами, как у… тьфу, вспоминать противно. И длинный он тоже, как Лешка. Принцесса подозвала одного из шустряков-официантов:
– Эй, а ну живо по дозе вон тем, у стенки.
Понятливый шустрик живо рванул к охране, и Зойка с удовольствием полюбовалась, как непрошеная охрана мотает головами – отказывается.
– Пейте-пейте. Кому говорю!
– Мы на службе, – процедил один из парней.
– Нам нельзя пить.
– А если вас принцесса угощает?
– Все равно нельзя.
А один, видимо думая, что она не услышит, добавил тихо:
– Вот коза упрямая.
«Сволочь! – Зоя озверела в момент. – Скотина Вадим все ж таки! Ну ничего, я и с ним как-нибудь посчитаюсь. Узнает еще, как сестру в козу превращать! А пока отыграемся на этих…»
– Не хотите пить за здоровье Повелителя? – специально повысила голос ее высочество. – А если я об этом брату расскажу?
– А мы все будем свидетелями! – поддержал Гэс.
Поразмыслив (и покосившись на нее довольно злыми глазами), охрана таки выпила. И принцесса тут же ухватила коммуникатор: