Сквозь огонь, стр. 39
Алекс
– Будьте добры, покажите это.
Девушка-продавец жизнерадостно улыбнулась и махнула рукой:
– Пожалуйста.
С полки сорвалась целая вереница фигурок. Алекс улыбнулся. Привыкнуть к беспечной щедрости чужих радостных эмоций было еще сложнее, чем к местной географии и архитектуре. Местным эмпатам, наверное, чертовски легко живется. Какие бы проблемы ни мучили, сколько бы сложностей ни висело над головой, обрести хорошее настроение очень просто – всего лишь и надо, что пройти по улице, не поднимая барьера. И все.
Вот и сейчас девушка обрызгала его своей радостью как ворохом сирени, душистой, свежей и мягкой. Явно влюблена, и влюблена счастливо. Горячая, теплая, искренняя – хоть грейся, как в солнечных лучах. И напряжение, сжигавшее его в последние недели, как-то ослабло, отступило. Уже скоро…
Время, назначенное ан-нитами, истекало, работа над вирусом заканчивалась. И нетерпение, которое трое пришельцев с Земли старательно гасили работой и учебой, прорывалось все чаще. Они проговорили, рассчитали, обсудили все тысячу раз, они проработали десятки и сотни всевозможных ситуаций развития событий. Они затвердили наизусть семнадцать основных вариантов собственных действий. Миг возвращения тянул к себе непреодолимо. Богуслав стал плохо спать, Макс похудел еще сильней, и встревоженные хозяева снова проверили его здоровье. Алекс привык держать чувства под замком и думал, что в общем-то справляется с нетерпением лучше других, но почему-то Лий-Лий-ину вчера третий раз порекомендовал навестить врачевателей, а ученый и вовсе прогнал из лаборатории.
– Выбирайте! – предложила девушка. – Хотите комнатный сад? Зачарованные украшения? Или вы кому-то подарок ищете?
– Девушке, – признался Алекс. Взгляд задержала неяркая, но очень теплая вспышка на ближайшей полке. – А что это?
Продавец расцвела:
– Это? Обычный пластикамень. Статуэтки, украшения, сувениры. Вам что показать?
– Пластикамень? – поднял брови Алекс, не уверенный в переводе. Порой чужой язык, несмотря на внешнюю легкость, преподносил сюрпризы!
– Пластичный, – пояснила продавец. – Вы разве не видели раньше? Вот…
Девичьи руки безошибочно сняли с полки несколько предметов, отозвавшихся на касание какой мерцанием, какой мягким свечением.
– Вот. Это, например, статуэтки. Видите? Тигр, дракончик… А вот такое обычно дарят детям – котенок, мамонт, соурк… Погладьте.
Гладить золотисто-оранжевую кошку не слишком-то хотелось – сам собой вспомнился тигр Вадима, и радости это воспоминание не принесло. Дим… Ничего, все изменится. И это тоже. Прикосновение оказалось неожиданно приятным – повеяло теплом, фигурка отозвалась золотым мерцанием, и мини-зверь ожил. Алекс от неожиданности отдернул руку, девушка рассмеялась, а тигр, ни на кого не обратив внимания, плавно встал и потянулся.
– Это же пластикамень. Он вот такой.
– Живой?
– Не совсем. Он заряжается от вас. Погладите – вот он оживает на пару часиков. Нравится? А если попросить мастера, он добавит настроек. Можно вложить частичку того человека, который вам дорог, и вы всегда будете знать, все ли с ним в порядке. Можно…
Но Алекс уже не слушал. Отодвинув целую стайку статуэток, он бережно коснулся головки янтарной птицы.
Глава 46
Магия блокирована готовимся к штурму
Мир Земля. Убежище
– Эвакуация? В запасное убежище? В чем дело? – Ворвавшийся в комнатку совещаний Виктор нервно-тревожно обвел их глазами. С десяток человек и нечеловек разной степени усталости сидели и стояли, склонившись над картой. Все обернулись на новоприбывшего.
– В убежища, – уточнил Петр Валерьевич, подчеркнув множественное число. Оглянулся на красавицу в зеленом платье. – Магда подготовила восемь базовых укрытий. Нужно рассредоточиться.
– Я повторяю вопрос, если меня плохо расслышали! – Нет, Виктор вообще не мед, а уж встревоженный Виктор становится невыносим. Лина решительно заткнула кинжал, не давая материализоваться. – Зачем?!
– Мы еле смогли удержать Марианну и Анжелику, чтобы их не унесло этим проклятым вызовом! Хорошо, что агент успел предупредить! А скольких не успели? Неужели то, что на нас идет охота, – это новость?
– Нет, но вот то, что нужно ослабить свои силы, разбежавшись по разным пещерам, – это новость! Раздробиться на восемь групп! Так нельзя! Только вместе мы сила, разве не ясно?!
– Год назад Лига была крупней и сильней. Ее разгромили за два часа, – напомнила бледная рыжеволосая женщина.
– Там был Вадим!
– Ручаешься, что его тут не будет? – Магда, хозяйка пещеры, сжала в ладонях янтарь так, что он замерцал. – Среди нас идут аресты! Повелитель в ярости, мы боимся, что это убежище могут скоро найти. Здесь был Вайлдкэт… Свиридов, тот, которого взяли вчера.
– Тут не о чем спорить, – медленно сказал молчавший до сих пор Сергей. – Это должно быть сделано. И быстро. На рассвете замолчал передатчик группы «Таймер». У них были наши точные координаты.
– Что? – Кажется, это было новостью не только для Виктора Хватько. Вот черт!
– Вайлдкэт был там позавчера, – пояснила горная ведьма, – переправлял партию купленных рабов, тех, кого вы просили. И заодно принес…
– На рассвете?! – перебил ее Виктор. – Два часа назад? Что же вы молчали?!
– Не молчали. Эвакуация уже идет. Госпиталь, северный и западный секторы уже на новом месте. На очереди восточный. Ты просто вернулся в разгар событий.
Пауза.
– Значит, все решено? А здесь кто-нибудь останется?
– Конечно. Небольшой отряд, человек примерно…
Но тут ровный золотистый свет, неизменно лившийся повсюду из кристаллов на потолке, мигнул… и снова засветился. По каменным стенам, по застывшим разом лицам скользнули темнота и страх.
– Что… что это?
Свет опять мигнул. Теперь это продолжалось дольше, секунды три-четыре.
– Что это, черт побери?
– Блокировка, – простонал чей-то надорванный и слабеющий с каждой секундой голос. Голос Магды. – Кто-то… отрезает… пещеру… от… ма…гии… Больно… – прошептала горная ведьма еле слышно и замолчала.
Пещеру затопила темнота.
Ночное зрение активизировалось и сбилось – глаза подстроились под тусклый свет нескольких аварийных ламп, закрепленных высоко в потолке. В этом зыбком свете Лина разглядела Петра Валерьевича, склонившегося над телом горной волшебницы.
– Что с ней?
– Мертва, – глухо отозвался маг. – Магда… Как же так?..
– Я не могу перенестись… – вдруг проговорила рыжеволосая женщина, стиснув руки. – Я не могу перенестись! Я… я не чувствую магии!
– Как?
– Что? Силы ада… – Только теперь она поняла, что заполнило ее, точно черная холодная вода, – замолчал Феникс. Ее внутренний демон, ее исток сил затих. Мертв? Оглушен? Отрезан от Пламени? Преисподняя! Преисподняя… У нее теперь даже оружия нет! Преисподняя…
– Все блокировано. Магия блокирована, – неживым голосом проговорил Петр Валерьевич, бережно опуская руку Магды. Тонкие пальцы легли на янтарь, он не засветился. Все…
– Уходим, быстро!
– Куда?
– К своим. Все в Центральный зал. Готовимся к штурму.
Штурм. Слово, точно горный обвал, рухнуло на каждое сердце тонной камней. Штурм. Ну да, отключение магии… Конечно, это подготовка к атаке. Да, это неизбежно. Хорошо, что здесь нет Алекса… Сколько у них времени? И как, во имя преисподней, ей теперь драться? Даже ножи блокированы.
Штурм. Проклятье.
– Будет… штурм? – в отчаянии проговорила женщина. – Я к дочери!
– Стой! – Сергей перехватил ее за руку и обернулся к товарищу: – Дадим бой?
– Только это и остается. Мы отрезаны.
Они говорили уже на бегу, под мельканием слабых светильников, под нарастающими впереди испуганно-тревожными криками. К ним присоединилось несколько человек с наспех сделанными факелами, по стенам запрыгали неровные отблески огня.
– Я к дочке. Она в восточном секторе. Я к дочке… – повторяла рыжеволосая, задыхаясь.