Рыцари Галактики, стр. 136
«Я восхищаюсь тобой, Яр! Мы все сделаем, будь спокоен. Да, наш „электронный гений“ готовит для тебя сюрприз. Помнишь свою старую идею суперкомпьютера с интуитивным мышлением? Так вот, он довел ее до опытного образца. Результаты испытаний просто поразительны. Надеемся в скором будущем довести его до совершенства».
«Вот это — приятная новость! Очень рад за доктора Кэмпбелла. Еще вот что, Джон, те фирмы, что передал мне бывший Император, специальным указом Президента оставлены за мной. Все материалы по ним находятся у меня в кабинете, ты знаешь где… Принимай их под свое управление и разворачивай там производство телепортов для глобальной галактической системы. Генераторы начнем производить на Встрече, а когда будет готов интуитивный компьютер, то и его… Колония будете специализироваться только на самой высокотехнологичной продукции. Это позволит ей динамично развиваться, не нанося ущерб окружающей среде. Об остальном мы уже говорили раньше, так что жду тебя в космопорту, Джон. И будь осторожен. Мои коллеги обязательно заинтересуются нашими фирмами после того, как мы улетим на Встречу. Я подаю в отставку, Джон. Хочу сделать в своей жизни что-то весомое, да и пожить нормально, по-человечески».
«Вот как? — удивился Перри. — Что ж, это твой выбор, тебе и решать. Но в глубине души я всегда считал, что ты похоронил в себе гениального инженера ради работы в „Конторе“. Одобряю твое решение…»
«Спасибо, и до встречи на космодроме, Джон».
«До встречи, мой мальчик».
Ярослав налил в чашку крепкого кофе и сел за компьютер. Он быстро набрал текст, расписался внизу лазерным пером и отправил рапорт в штаб-квартиру ВКР.
«Ну вот, выбор сделан. Осталось только попрощаться…» — подумал он.
Допив кофе, Ярослав послал по альфа-связи новый вызов.
Друг откликнулся сразу.
«Привет, Алекс. У нас все хорошо, надеюсь, что и у вас с Джейн тоже. Мы с Юэлой сегодня улетаем с Земли… быть может, навсегда. Я подал рапорт об отставке. Решил начать новую жизнь на новом месте. Так что давай прощаться, напарник».
«Ты это серьезно? — обескураженно спросил Алекс. — А не пожалеешь, Яр? Ведь „Контора“ за эти годы стала для тебя почти семьей…»
«Нет, Алекс, теперь уже нет. Я встретил свою Единственную и хочу быть счастливым с ней. СБС обойдется и без меня. Теперь появились другие жизненные задачи и ориентиры. В общем — все решено».
«Что ж, Яр, это твое право, тебе виднее. Жаль, что мы больше не будем работать вместе. Когда ты отправляешься, и если не секрет, то куда?»
«Мы вылетаем с „Вектора-1“ сегодня вечером, в 20.00. Ну а куда?.. Название планеты тебе ничего не скажет. Она называется Встреча. Алекс, только прошу тебя, не говори об этом ни шефу, ни кому бы то ни было».
«Хорошо, напарник. Будь счастлив, не забывай нас. Может, еще доведется свидеться… Прощай, друг!»
Едва Ярослав попрощался с Алексом, как требовательный сигнал вызвал его к аппарату гиперсвязи. Лицо Пола МакКормика было встревоженным и озадаченным. Он даже не пытался скрыть своей растерянности: — Яр, в чем дело? Я ничего не понимаю… Почему ты подал в отставку так неожиданно, даже не поговорив со мной?
— Шеф, мое решение зрело давно. Вы же знаете, что я никогда не действую спонтанно. Разговор с вами ничего бы не изменил. Мне жаль, шеф, но я не могу больше работать в «Конторе».
— Перед тобой открывались такие перспективы… Я планировал назначить тебя начальником отдела.
— Вы же знаете, шеф, что меня никогда не интересовала карьера. Моя работа в «Конторе» всегда имела иную мотивацию.
— Да, конечно… Но все же очень жаль. Может быть, передумаешь? — со слабой надеждой спросил МакКормик.
— Нет, шеф, мое решение окончательно. Но я остаюсь в вашем распоряжении, если это потребуется для защиты Содружества.
— Яр, я всегда считал тебя своим лучшим сотрудником и честнейшим человеком. Я хочу поблагодарить тебя от всей души за твою работу. И еще… хочу извиниться перед тобой и твоей женой за некоторое недоверие и подозрительность… — лицо МакКормика немного покраснело от смущения.
— Не надо, шеф… Я знаю, что наблюдение вы организовали по просьбе господина Вудфорда, да и он думал при этом лишь о безопасности «Конторы» и своего сотрудника. Теперь у него и у вас не будет претензий к моей жене, раз уж я больше не работаю в СБС?
— Ярослав, этого бы не произошло, если бы ты не скрыл от нас истинного происхождения своей супруги, — попытался оправдаться МакКормик.
— А разве вам недостаточно, что я в ней уверен? Почему у сотрудников «Конторы» не может быть своей личной жизни? Разве мы не люди? — спросил Ярослав с легким раздражением.
— Ты, конечно, прав, но пойми и нас… Я сожалею о случившемся, Ярослав. Надеюсь, что ты не затаишь обиду?
— Конечно, нет, шеф. Прощайте.
— Прощай, Ярослав, — с грустью и сожалением ответил МакКормик.
В кабинет неслышно вошла Юэла.
— Доброе утро, милый. Ты уже весь в делах? — спросила она, застав конец его разговора.
— Доброе утро, любимая. Я кое-что уладил, попрощался с друзьями… Ты уже готова к отъезду?
— Да, готова. Мне не нужно собираться.
— Что ж, тогда завтракаем — и в путь!
На закате набежали тучи и заморосил по-осеннему мелкий и грустный дождь. Ярослав стоял на мокром бетоне космопорта, подставив лицо под его слезинки. Он только что попрощался с провожающими. Юэла смотрела на мужа сверху, из раскрытой двери главного входа в яхту, и по ее щеке скатилась набежавшая слеза. «Милый мой, я знаю, как тяжело тебе покидать свой дом, свою планету. Но ты смелый, сильный и мужественный… Земля навсегда останется твоим родным домом. Мы построим новый мир, новый дом и сделаем его счастливым и цветущим… — Она подняла глаза на закатное небо. — Прощай, Земля! Мы будем всегда помнить о тебе и любить тебя».
Ярослав смахнул ладонью дождинки со своего лица и, быстро повернувшись, ступил на эскалатор. Через минуту яхта была готова к старту.
Они сидели в рубке рядом. Юэла молча взяла его за руку и мягко улыбнулась, пытаясь приободрить. Ярослав ответил ей улыбкой и обратился к главному компьютеру: — Добрый вечер, Хелли. Как ты себя чувствуешь?
— Добрый вечер, хозяин. Добрый вечер, хозяйка. Все системы в полном порядке. Что-нибудь желаете?
— Если можно, Хелли, то бокал сока, — попросила Юэла.
Перед ней на столике материализовался запотевший бокал с янтарной ароматной жидкостью. Увидев удивленный взгляд Юэлы, Ярослав озорно подмигнул ей и сказал: — Маленькое усовершенствование — бортовой телепорт. Теперь любой предмет, находящийся на борту, если он в состоянии поместиться на этом столе, по твоему желанию мгновенно может появиться у тебя под рукой. Хелли, ты нашла взаимопонимание с «Навигатором»?
— Да, хозяин. Мы прекрасно понимаем друг друга и готовы сотрудничать. Каковы будут ваши указания к полету? Ярослав вставил кристалл в гнездо компьютера.
— Хелли, подготовьте прыжок на эту планету. Вход в гиперпространство — сразу после выхода из атмосферы.
— Хорошо, хозяин.
Ярослав нежно погладил руку Юэлы и тихо сказал: — Вот и все, любимая. Мы начинаем новую жизнь. Прощай, Земля! Здравствуй, Встреча!
Она улыбнулась ему в ответ. Яхта плавно взмыла вверх и скрылась за пеленой дождя и облаков. Только кусочек сухого бетона несколько минут хранил память о ней, пока печальный дождь не смыл и этот след.
Глава 14. МОСТ В БУДУЩЕЕ (вместо эпилога)
Воздух был пронизан тончайшими нитями света, запахов, звуков и еще чего-то неосязаемого, но теплого и материального, что соединяло воедино в прекрасный гобелен открывавшуюся их взору панораму. Ярослав и Юэла стояли на высоком берегу реки, у самого ее устья, где пресные волны, бурля и пенясь, смешивались с солеными, спокойными и чуточку ленивыми валами океана. Холмы, густо поросшие цветущими рощами, сбегали к реке, словно отара овец на водопой. Далеко, на самой границе между небом и землей, виднелись лиловые вершины гор.