Дерзкий вызов, стр. 59
– Вот и я! – крикнула она, бросаясь к мужу, появившемуся в дверях.
Дамиан стоял с таким видом, словно ничего не произошло. Она молила Бога, чтобы он не заметил следов слез. Как она хотела услышать от него о тех мужчинах и развеять свои опасения!
– Ты не соскучился по мне? Тебе не хватало меня?
– Конечно, соскучился, дорогая, – сказал он и улыбнулся. – Мне всегда тебя не хватает.
Несмотря на улыбку, с его лица не сошло напряжение. Александра бросила взгляд на входную дверь.
– Мне показалось, сейчас кто-то вышел. У нас были гости?
– Да, генерал Моро и полковник Лафон. Заезжали ненадолго.
– Ч-что они хотели? – спросила Александра с надеждой, чувствуя, как учащенно забилось сердце.
Дамиан вяло пожал плечами:
– Ничего особенного. Генерал желал удостовериться, что мы будем у него в загородном доме.
– Понятно. – У нее защемило сердце и появилось неприятное чувство под ложечкой. Она подавила слезы, подступившие к глазам, и вновь заставила себя улыбнуться. – Я хочу переодеться и немного отдохнуть, если ты не возражаешь. У меня гудят ноги. Поскорее бы избавиться от этой обуви и одежды.
– Я могу тебе помочь.
Он окинул ее взглядом сверху донизу, задержавшись на груди.
Александра улыбнулась и покачала головой:
– Не сейчас. У меня немного болит голова. Я хочу прилечь ненадолго.
– В таком случае отправляйся сию же секунду. Если все обойдется, вечером поедем в театр. Полковник Лафон передал приглашение от всей компании.
Александра собрала волю в кулак, чтобы не выдать своих чувств, и заставила себя согласиться.
– Замечательно. Я уверена, что к этому времени буду чувствовать себя прекрасно.
Дамиан поцеловал жену в щеку, и она оставила его в холле.
Ощущая дрожь в коленях, Александра стала подниматься по лестнице. Едва она дошла до своей комнаты, как из глаз хлынули потоки слез. Ее снова поглотило отчаяние.
Ложь. Опять ложь. Одна за другой.
Стандартный набор приемов: обман, мистификация, вранье.
«А ты как думала? – раздался в голове тот же голос. – Похоже, тебе на роду написано быть круглой дурочкой».
Как она ненавидела Дамиана за это!
Сплошные несчастья, никакого просвета. Будто кто-то специально окатывает ее холодной водой, не давая просохнуть промокшей одежде, чтобы держать в постоянном смятении. А муж опять вышел победителем. Непотопляемый человек.
Может быть, ей просто сдаться, дать ему возможность завершить игру?
Может быть, поддаться отчаянию, превратиться в крошечный комочек горя и ждать, куда вынесет?
Она стиснула зубы. Ее мозг воспротивился и закричал: «Нет!» Внутри словно что-то восстало. Возможно, взбунтовалась английская кровь или просто заговорили гордость и сила воли. Ей причинили невероятные страдания. Чувство безнадежности испепелило ее душу. Разочарование и ощущение безвозвратной утраты мучили хуже лютого врага. Но она продолжала нести в себе гнев.
«Будь ты проклят! – мысленно произносила она. – Чтоб тебе сгореть в аду!» Будь у нее в эту минуту под рукой нож, она вонзила бы его мужу прямо в сердце.
«Успокойся, – предостерег ее все тот же тихий голос, – или потеряешь все. Ты много выстрадала из-за этого человека и будешь страдать дальше, если ничего не предпримешь».
Она понимала, что голос прав. Должен существовать какой-то путь к спасению. Должен быть способ… сравнять счет.
Ум тотчас включился в работу, просеивая мысли, стыкуя одну с другой, отметая ненужное.
Александра круто повернулась к окну. Сердце глухими ударами стучало в груди, пока она искала ответ на мучивший ее вопрос. И вдруг все начало проясняться.
Александра прижала пальцы к окну. Мысли стали сходиться в одной точке, и она увидела выход, четко, как сквозь прозрачный кристалл. Дамиан был шпионом. Очень ловким шпионом. Это не вызывало у нее сомнений. Если то, в чем он ей признался, не вымысел, то цель его теперешнего пребывания во Франции – сбор информации. Он общается с главными советниками Наполеона, его генералами и наиболее приближенными лицами. Они приглашают его к себе, водят с ним дружбу и доверяют государственные секреты. Он имеет доступ к важнейшим документам. Если она постарается, то, может быть, ей тоже удастся до них добраться.
По мере того как лихорадочно работал ее мозг, сердце билось все сильнее и быстро высыхали последние слезы на щеках. Кровь с бешеной скоростью устремилась в жилы, неся с собой решимость и ярость, отметая сомнения и покорность.
Если Дамиан способен выполнять такую работу, она тоже сумеет. Все, что от нее требуется, это научиться обуздывать свои эмоции. Он много раз втягивал ее в игру и всегда побеждал. Причиной ее поражений были чувства – чувства, которые он в ней возбуждал. Александра верила, что нужна ему, потому что читала желание в его глазах. Если она научится владеть чувствами, то победит.
Александра прошла в глубь спальни и принялась расхаживать по ковру.
В конце недели они будут на званом ужине в генеральском доме. Несомненно, она сможет почерпнуть там хоть сколько-нибудь полезную информацию, которая пригодится соотечественникам после ее возвращения домой.
Но прежде чем приступить к осуществлению своего плана, ей предстояло найти способ отдалиться от мужа, чтобы не идти на поводу у чувств. Можно было вызвать его на ссору, придумать способ разозлить и заставить уйти. Первое, что ей приходило в голову, это сообщить ему, что она все слышала. Он должен рассердиться, что его обман снова раскрыт. Возможно, после этого он перестанет ее домогаться. Но как знать, может быть, и нет. Ему совсем не обязательно демонстрировать вежливость и учтивость. Он может просто брать то, что ему нужно. А самое главное – такое признание заставит его быть еще бдительнее.
Нет, выкладывать ему правду не стоит, решила она. Для него потребуется придумать что-нибудь потоньше – что-то, способное отвадить его от постели и отвлечь внимание от ее планов.
Александра вдохнула поглубже, подбадривая себя и теша надеждой, что найдет способ помочь Англии. Ради этого она готова терпеть ужасную боль и преодолевать отчаяние, раздирающее душу и сердце. Она знала, что теперь ей придется забыть о своих утратах, закалить себя и не показывать боли.
Она будет молить небо облегчить ей непомерный груз и прислать весточку от Жюля Сент-Оуэна. Жюль отправит ее в Англию, и тогда придет конец этому чудовищному кошмару.
Пока же она благодарила Всевышнего за то, что Он вразумил ее и наставил на путь истинный.
Глава 17
Экипаж остановился перед дворцом на Сен-Жермен-ан-Ле. Замок, располагавшийся к северо-западу от Парижа, ранее принадлежал герцогу де Торси. Построенный в соответствии с замыслом прежнего владельца, он представал лял собой четырехэтажное здание с величественными продолговатыми павильонами, по одному на каждом торце. Украшение замка составляли колонны вдоль всего фасада и расположенные длинными рядами большие сводчатые окна. Над непомерно высокой черепичной крышей вздымалась по крайней мере дюжина кирпичных дымоходов. Перед огромным подъездом с резными дверями гостеприимно расстилались широкие газоны.
Дамиан вышел из кареты и помог сойти Александре.
– Красивый дворец, – сказала она, когда он, обхватив ее за талию, поставил на землю. – Интересно, какой вельможа сложил голову, чтобы генералу Моро досталась эта роскошь?
– Александра… – предостерегающе произнес Дамиан. Она незамедлительно выдавила из себя улыбку.
– Извини, я совсем забыла, – сказала она. – Невежливо со стороны гостей неуважительно говорить о хозяевах.
Ничего не выражающая улыбка осталась на месте. И все остальное тоже. Точно так же, как в последние три дня. После того вечера, когда они побывали в театре вместе с Лафоном, Александра вела себя сдержанно и холодно. Это было результатом ссоры, возникшей из-за Габриэлы. Теперь Александра постоянно отвергала его предложения, ссылаясь на головную боль. Во всем остальном она тоже держалась не слишком приветливо.