Иллюзион, стр. 45
Матвей схватил Катерину за руки и с силой потянул к себе. Девочка принялась яростно отбиваться ногами от невидимого за зеркальной поверхностью доппельгангера. Игорь в свою очередь изо всех сил удерживал визжащую Наташу, не давая неведомым существам утянуть ее в другой мир. Тут в зеркале за его спиной возник еще один неясный силуэт.
– Да сколько же их?! – закричала Катерина.
– Слишком много! – ответил Алекс.
Бледная рука вцепилась в его взлохмаченные волосы, и парень завопил от боли.
Игорь резко рванул Наташу к себе. Вслед за девочкой из зеркала по пояс высунулась человеческая фигура, облаченная в доспехи из черных стеклянных пластин. Лицо доппельгангера скрывало черное блестящее забрало, из-под шлема выбивались длинные белые волосы.
– Ключ! – прохрипел монстр.
Ноги Катерины уже почти скрылись в глубине зеркала. Матвей изо всех сил старался удержать ее, но, кто бы там ни скрывался за серебристой гладью, он был значительно сильнее юноши. Катерина громко закричала от ужаса.
– Бейте зеркала!!! – завопил Алекс, пытаясь освободиться.
Матвей, схватив Катерину за шею одной рукой, другой быстро выхватил из сумки рапиру. Размахнувшись, он нанес удар по доппельгангеру. Стальной клинок скользнул по доспехам, и лишь слегка зацепил бледную кожу, но монстр издал резкий вопль.
– Они не любят холодного железа! – крикнул Алекс.
Ему наконец удалось вырваться из цепких лап, оставив в когтях монстра клок своих волос. Алекс поднял с пола увесистый кирпич и со всей силы швырнул его в зеркало. Оно тут же разлетелось, и доппельгангер с протяжным воплем исчез в дыму и огненных искрах.
Игорь из последних сил удерживал Наташу, не давая второму доппельгангеру затащить ее к себе в зеркало. Алекс выхватил из сумки Матвея вторую рапиру, подскочил к нему и размахнулся. Монстр тут же отпустил девочку и убрался на ту сторону стеклянной поверхности, а в следующее мгновение зеркало осыпалось тысячью осколками на пол.
Матвей снова изо всей силы нанес удар рапирой по доппельгангеру. Тот неожиданно выпустил Катерину из рук, и девочка тут же отдернула от зеркала ноги.
Но тварь снова высунулась из зеркала на этот раз на уровне лица Матвея, вскинула руку и выдула на парня целое облако серебристого порошка. Матвей вскрикнул и отшатнулся.
Алекс, не растерявшись, тут же подскочил к зеркалу и ударил по нему рапирой. Доппельгангер не успел скрыться и с ревом разлетелся на тысячу кусочков вместе с блестящим стеклом. Затем Алекс принялся крушить все зеркала, оказавшиеся поблизости, а Катерина подскочила к Матвею.
– Матвейка, ты как?! – испуганно воскликнула она.
– Норма… льно, – едва ворочая языком, произнес Матвей и попытался улыбнуться.
Но она видела, что с ним далеко не все нормально. Он стремительно бледнел, глаза закатились. Ноги парня подкосились, и, если бы она его не подхватила, он рухнул бы на пол. Но удержать его не удалось. Матвей всем телом навалился на Катерину, и они оба упали на ящик.
– Кажется, я что-то себе сломал, – признался Игорь, потирая ушибленную коленку.
– Кажется, я сломала себе все! – с трудом проговорила придавленная Катерина.
Выбравшись из-под обмякшего Матвея, она уложила его поудобнее и в растерянности уставилась на него.
Игорь и Наташа подошли к ним. Девочку трясло, словно в лихорадке, брат обнял ее за плечи. Затем подтянулся и Алекс с рапирой на плече. Он уже расколотил почти все зеркала в «Лабиринте ужасов».
– Упал! – констатировал Алекс.
Катерина приложила руку к шее Матвея. Почувствовав ровный пульс, девочка облегченно вздохнула.
– Он просто отключился, как и Бестужев, – догадалась она.
– Видно, Клементина приказала брать вас живыми, – сказал Алекс.
– Да кто они такие? – разозлилась Катерина.
– Клементина Уварова и Пьер Красноруков состоят на службе у Императора, главы Демонической Пятерки, – сообщил Алекс. – Клементина командует гвардией доппельгангеров, а Пьер отвечает за зоргов, сыскных собак «Флэш-Ройяля». После пятерки Властелинов Клементина и Пьер – самые влиятельные люди во всей Зерцалии.
– Люди? – спросил Игорь. – Разве они не доппельгангеры? В смысле, не отлиты из стекла?
– Нет, – покачал головой Алекс. – Они обыкновенные люди.
– Ну а как насчет тебя? – Катерина вдруг резко ткнула парня пальцем в живот.
Алекс подскочил от неожиданности.
– Ты чего? – расхохотался он. – Я щекотки до смерти боюсь!
– Решила проверить!
– Я тоже обыкновенный, не из стекла! – заверил он девочку. – Такой же, как и вы.
– Но ты пришел оттуда! – сказала Наташа.
– И что? Там тоже люди живут.
– Странные же у вас там жители! – сказал Игорь.
– Опять начинаются расспросы, – вздохнул Алекс. – Давайте для начала уйдем отсюда в такое место, где совсем нет зеркал. Потом я отвечу на все, что вас интересует!
– До окончания затмения осталось совсем немного, – напомнила Наташа. – Скоро все будет в прошлом. Они оставят нас в покое.
– Ну, на вашем месте я бы не был так уверен, – с хмурым видом произнес Алекс. – Затмение-то кончится, и доппельгангеры не смогут проходить сквозь зеркала, ведь сила Луны снова возрастет. Но Клементина и Пьер останутся в вашем мире, пока не раздобудут ключ! А их верные слуги и дальше будут следить за вами и докладывать им о каждом вашем шаге.
– Что?! – испуганно воскликнула Наташа. – Они не уйдут?
– Нет, – покачал головой парень.
– Наши догадки подтвердились, – хмуро проговорила Катерина.
– А все из-за тебя! – напустилась на Алекса Назарова. – Зачем ты разбил то зеркало? Теперь они не смогут уйти, даже если захотят!
– Я сделал это специально! – прикрикнул на нее Алекс. – Чтобы они не могли отступить!
– Но почему?
– Потому что они виновны в смерти моего отца, – серьезно ответил мальчишка. – И если мне повезет, то здесь, в вашем мире, я смогу с ними расквитаться!
Наташа пристыженно молчала. Алекс посмотрел на Катерину.
– Так мы можем где-то укрыться?
– Можем, – немного подумав, ответила девочка. – В нашем доме совсем нет зеркал. Разве что в ванной, но оно совсем маленькое. Только Матвея вам придется нести на себе.
– Эту тушу?! – Глаза Алекса округлились.
– Где ты видишь тушу? Он довольно худенький! – заступилась за парня Катерина.
– Килограмм семьдесят весит!
– Но не можем же мы бросить его здесь!
– А что с ним сделается? Хорошо выспится, только и всего.
– Мало ли кто может сюда притащиться!
– Но мы…
– Или вы берете Матвея, или я с места не двинусь! – твердо заявила Катерина.
– Вот незадача! – Алекс смерил взглядом лежащего на полу парня, затем повернулся к Игорю. – Чур я держу за ноги!
– Возьмете его за руки и понесете на плечах, – сказала Катерина.
– Будем выглядеть, как полные придурки!
– А некоторые уже давно так выглядят, – ответила девочка.
– Это намек?! – обиделся Алекс. – Что со мной не так? Выгляжу как нормальный парень!
– Как бродяга, живущий на свалке, – улыбнулась Катерина. – И на плаще кетчуп от хот-дога… то есть от двух хот-догов! Но сейчас не будем об этом. Как ты сказал: самое время убраться отсюда.
Глава двадцать третья
Разбитое зеркало
Игорь и Алекс взяли Матвея за руки и рывком подняли парня с пола. Затем они подхватили его с двух сторон и потащили к выходу. Ноги несчастного волочились по полу. Катерина с рапирами в сумке и Наташа шагали за ними следом. Выбравшись из «Лабиринта ужасов», они вышли из парка и направились в сторону особняка Державиных. По пути Катерина обдумывала, как объяснить все это Евдокии. Об Аглае она не думала. Та никогда не возражала, когда к девочке приходили друзья. Правда, она еще никогда не приносила домой друзей. Ну да ладно, что-нибудь наврем: упал, сотрясение мозга… А вот с Евдокией этот номер не пройдет. Катерина знала ее не так давно, но уже успела понять, что старуха не одобряет появления в доме чужих. Еще решит, что Матвей пьян, тогда точно хлопот не оберешься.