Сталью и магией, стр. 39
— Может быть, все может быть. — Девушка медленно облизывает язычком свои губки. — Кстати, а ты в неплохой форме; так везде? Как ее зовут?
— К-ха, к-кого? — От неожиданности я аж поперхнулся.
— Девушку. — Ната пожимает плечиками, и футболка приподнимается, открывая взгляду черные кружевные трусики.
— Какую?
— Артик, я тебя сколько лет знаю? Так что не юли и признавайся!
— Столько не живут, — выдыхаю дым в приоткрытое окно. — Лаэрь.
— Ролевик? Или просто дивная?
— Скорее первое…
— А как по реалу зовут?
— Не знаю, — делаю глоток. — Дикая она.
— Ты не лучше, а значит — шансы у тебя неплохие.
— Хорошо бы.
— Артик, мой хороший, — Ната как-то странно улыбается, — ты никак влюбился!
— Похоже на то, солнышко мое ясное.
— Тогда — волю в кулак и побеждай!
— Четыре раза подряд, как в первую ночь с тобой? — ехидно спрашиваю ее.
— Можно и больше. Еще кофейку? — предлагает Ната.
— Давай, и даже пару пирожков можно.
Она улыбается и идет к плите…
После четвертой кружки, семи пирожков и половины пачки сигарет, я все же собираюсь идти к себе на квартиру.
— Солнышко, а где моя рубашка и свитер?
— Сейчас принесу, — и задумчиво продолжает: — Хотя ты и без них очень даже ничего.
— Здоровый образ жизни и отсутствие жены — это и есть гарантия красоты!
— Наивный. — И она удаляется, покачивая всем, чем только можно.
— Ладно, пополз я до дому, до хаты. Алконавту — привет и стакан на опохмел.
— Ага. — Ната прижимается ко мне и коротко целует в губы.
Легонько шлепаю ее по упругим ягодичкам и покидаю сию квартиру, неся в руке пакет с пирожками…
Глава 10
Ботинки — в обувницу, пирожки — на стол, цивильную одежду — в шкаф… Ну-с, уподоблюсь школьникам и буду играть днями напролет с короткими перерывами на сон и еду. Авось удастся поправить свое финансовое положение. Ведь есть же люди, живущие от доходов, полученных с онлайн-игр. Правда, вроде бы не у нас, а за бугром. Значит, буду в первых рядах на этой нехоженой тропе в нашем краю!
Искорки — и замечаю парящего перед моим лицом Вестника со свитком в лапах. Протягиваю ладонь, и птичка роняет его, но не растворяется в воздухе. Видимо, ожидает ответа. «Благодарю за столь щедрый дар, милорд. Чем моя скромная персона обязана вашему вниманию?» И что на это ответишь? Буду импровизировать. Произношу вслух: «Ваша неотразимая улыбка будет для меня невероятно щедрой наградой, моя госпожа! Смею ли я надеяться, что когда-нибудь наши дороги вновь пересекутся?» С удивлением смотрю на пергамент, где проступают слова. Сервис, однако. Скручиваю записку и вручаю ее пернатому. Тот шипит и исчезает. Перекусить — и все же дойти до шахты. Хм, надо узнать, есть ли тут какой-нибудь транспорт — пешкарусом слишком долго топать. Эх, вот бы сюда моего дракона и гильдию заодно…
Двигаюсь зигзагами по лесу, набивая экспу и прокачивая магические навыки. По две единицы к Разрушению, Ограждению и Восстановлению. Заодно бонусом получил единицу к Силе воли, да и хомяк уже четвертый уровень накусал. Он же мелкий и верткий, так что волки с оленями его практически не замечали. А пятнистых шустряков только так грыз… Привал, надо зелий наготовить, да и пару доспехов сделать.
Плюс к Оружейнику и две брони с трех попыток — неплохо. Жаль, Алхимию не поднял, но что поделать — этот навык у меня один из самых развитых.
Так вот ты какая, Зловонная Дыра! Деревянная будка подъемника, деревянный же барак и каменное здание администрации в два этажа. Ни забора, ни охраны — странно.
Иду к зданию и спокойно захожу внутрь. Голые стены, две запертые двери. Надо будет потом полюбопытствовать, а сейчас мой путь лежит на второй этаж. Ого, а обстановка разительно отличается! Гобелены, ковровые дорожки, дорогая мебель и весьма интересная девушка, сидящая за столом. По крайней мере, ее интересности с трудом сдерживаются корсетом.
— Вам назначено?
— Я прибыл по поручению гильдии бойцов, — машу свитком, перетянутым красной лентой.
— Господин Гальт занят и не может принять вас, приходите позднее!
Молча иду вперед.
— Его нельзя беспокоить! Куда вы?!
Только прикасаюсь к ручке двери, как она распахивается и на пороге замирает блондинка в короткой черной юбчонке и белой рубашке с едва затянутой шнуровкой.
— Зайдешь еще завтра! — доносится хриплый голос из кабинета.
Девушка кивает, подмигивает секретарше, отчего та краснеет, и удаляется.
— Управляющий Гальт? — Захожу и прикрываю за собой дверь.
— Да, а ты кто такой? — вопрошает меня полный мужчина в богато расшитом камзоле.
— Официальный представитель гильдии бойцов, — с удобством устраиваюсь в кресле. — Руководство в ярости. Что у вас за проблемы?
Буду отыгрывать наглого типа с большими полномочиями.
— Дневная выработка упала, — начинает он, — шахтеры чуть ли не бунтуют, на нижних уровнях шахты завелось что-то непонятное.
— Ясно; и все это произошло за один день?
— Нет…
— Тогда мне следует доложить гильдии о твоей некомпетентности!
— Постой! — Толстяк подается вперед, наваливаясь грудью на стол. — Может, договоримся?
— Даже не знаю…
— У меня есть два камня стихий!
— Маловато, — качаю головой и выжидательно смотрю на управляющего.
— Плюс два десятка золотых — и ты никому ничего не рассказываешь!
— Хорошо, о твоей халатности я промолчу.
Ваше мировоззрение изменилось в сторону Зла!
— Тогда возвращайся обратно в город.
— Так проблемы никуда не денутся, и меня не погладят по голове за это. Да, и где мои камни с монетами?!
— Сейчас. — Управляющий достает шкатулку и отдает мне плату за молчание.
— А теперь рассказывай, что здесь происходит.
— За месяц пропали несколько шахтеров, остальным снятся странные сны.
— А с чего ты тогда решил, — осведомляюсь я, — что на нижних уровнях что-то завелось?
— Так именно там и пропали люди.
— Выработка упала из-за этого?
— Похоже, что да, — устало произносит Гальт, — ведь там самые богатые слои.
— Хорошо, тогда я пойду с рабочими поговорю.
— Я с тобой! — Он грузно поднимается из кресла.
— Нет, в твоем присутствии они не будут откровенными.
— Ладно…
Покинув кабинет, останавливаюсь возле секретарши.
— Вы что-то хотели?
— Поговорить, красавица, — закрепляю у нее на корсаже симпатичный фиолетовый цветок.
— Я освобождаюсь после заката.
— Буду знать, — улыбаюсь и поглаживаю девушку по тыльной стороне ладошки. — А как тебя зовут?
— Лана, а тебя?
— Арт. Расскажешь, что здесь происходит?
— Нет! — Она опасливо стреляет глазками на дверь кабинета и едва слышным шепотом добавляет: — Приходи сегодня вечером, первая дверь от входа.
— Пока, красавица, — и, повысив голос, продолжаю: — Очень жаль, что ты не хочешь познакомиться поближе.
Что-то тут нечисто, да и взятка за молчание великовата. Пойду с работягами поговорю — может, они больше скажут.
Ничего конкретного: какой-то страстный шепот на нижних уровнях шахты: женский силуэт, мелькающий в тупиках: вода, становящаяся соленой. А, пока не забыл: крысы и хомяки тоже пропали. Интересное дельце выходит. Можно, конечно, сразу спуститься вниз, но подожду заката, а там — и разговора с Ланой. Времени до заката много, можно побродить по окрестностям: живность пострелять да флоры нарвать.
Темнеет, пора возвращаться. Жаль, что навыки не поднял, но инвентарь забил практически полностью.
Присаживаюсь на ступеньки и достаю полученные камни стихий. Серебристые, овальной формы и размером с рублевую монету. Посмотрим, что у нас тут.
Малый камень жизни
+10 к урону по нежити
Частичное игнорирование иммунитета к критическим ударам
Не ахти, зато на халяву. Что со вторым? Эх, такой же. Дареному коню в зубы не смотрят, так что прикручу один из них к луку, а второй продам, но только если с первой попытки удастся вставить в оружие.