Энциклопедия катастроф, стр. 54
Еще один отрицательный результат человеческой деятельности — усиление процесса эрозии почвы, заключающегося в разрушении водой и ветром верхнего слоя почвы, смывании и развеивании его частиц и осаждении их в новых местах. Водная и ветровая эрозия почвы уменьшает площади пашни, снижает плодородие почвы, разрушает дороги и различные сооружения. Вследствие этого процесса появляются и растут посреди зеленых полей и лугов черные глубокие рытвины-овраги, налетают горячие суховеи, бушуют пылевые бури. Злоупотребление химическими удобрениями приводит к отравлению почвы, поражению источника плодородности земли — слоя органического вещества, называемого перегноем или гумусом. Обширные площади некогда цветущих полей, окружавших города, ныне завалены гниющим мусором и отходами. Итог бурной человеческой деятельности ужасен — свыше 500 миллионов гектаров плодородных земель превращены человеком в пустыню.
Большую роль в разрушении плодородного слоя планеты сыграло массовое уничтожение лесов. За истекшие тысячелетия на земном шаре вырублено и сожжено две трети всех лесных угодий планеты. Человек вырубает леса, чтобы увеличить площадь посевов, чтобы строить на их месте дома и проводить коммуникации, чтобы отапливать построенные сооружения, делать мебель и бумагу и т. д. Но если мы вовремя не сумеем остановиться, то через триста лет на поверхности планеты не останется ни одного дерева!
Природа не сказочная скатерть-самобранка, у которой не иссякает запас яств, природные ресурсы вовсе не бесконечны, как казалось раньше, и мы приблизились к роковой черте, за которой окажется пустота.
Несмотря на кажущийся энергетический прогресс, очень много людей живут в условиях, когда единственным источником тепла для них является древесина. Более миллиарда человек нуждаются в древесном топливе, и в этих районах вырубка лесов идет намного быстрее репродукции.
Огромные территории освобождаются от лесных массивов для расширения посевных площадей. Жестокое корчевание нарушает структуру почвы, а эрозия убивает ее плодородные свойства, смывая гумус, затем земледельцы покидают ставшими бесплодными поля. Возрождение леса на таком месте при благоприятных обстоятельствах займет сотни лет, но, скорее всего, эта местность превратится в пустыню. Таким образом, ежегодно гибнут десять тысяч квадратных километров леса. Виновниками происходящего являются в основном мелкие землевладельцы и безземельные крестьяне, для которых важно заработать на день сегодняшний, не думая о дне грядущем, вынужденные выбирать между голодом и лишениями, которые осваивают более плодородные земли, забрасывая менее плодородные. Уничтожение джунглей прекратится лишь тогда, когда этим крестьянам будет оказана помощь заработать себе на хлеб другим образом.
Еще более варварское уничтожение людьми земельных угодий происходит во время войн. Здесь, ради собственных амбиций, борьбы за власть, в ход идут любые, даже самые чудовищные способы достижения цели. Чингисхан, грозный монгольский воитель, покоривший в 1211–1215 годах северный Китай, в 1218–1221 годах — Туркменистан и Афганистан, в 1223 году начал наступление на Русь. Его тактику можно образно назвать тактикой “выжженной земли”, он уничтожал все на своем пути: сжигал урожаи, угонял скот, не оставлял в поселениях ничего, чтобы обречь уцелевших после кровавой бойни на голодную смерть. Во время завоевания Месопотамии Чингисхан разрушил великую оросительную систему, уникальную в своем роде, возводившуюся тысячелетиями. Эта система распределяла водные ресурсы реки Тигр по обширным площадям, и здесь собирались прекрасные урожаи. После уничтожения этого колоссального сооружения земли Месопотамии перестали плодоносить, они стали пустыней.
Существуют и еще более древние примеры безрассудной, слепой злобы человека. Во время третьей Пунической войны, со сто сорок девятого по сто сорок шестой год до нашей эры, между Римом и Карфагеном за господство над Средиземноморьем состоялась ожесточенная битва, окончившаяся, несмотря на отчаянное сопротивление карфагенян, победой римлян. Противники сражались за каждый дом, за каждый проулок целых шесть дней и ночей, не прекращая кровопролитного боя. В итоге Карфаген был захвачен и сожжен. Десять дней жадно пожирало пламя некогда величественный город. Выжившие карфагеняне были проданы в рабство. Но этого римлянам показалось недостаточно, и как только пепелище остыло, оно было перепахано плугами и обильно посыпано солью. Так Карфаген был окончательно уничтожен, на старом, проклятом римлянами месте он никогда не возродился. Новый Карфаген построили на другой земле. Войны средних веков не были столь жестокими: солдаты грабили мирное население, но делали это ради сытной еды или с целью обогащения.
Добравшись до Америки, европейцы обратили всю свою необъяснимую злобу и ненависть на беззащитных индейских женщин, детей, стариков. Они без малейшего сожаления обрекали этих людей на голодную смерть, уничтожая урожаи и запасы, истребляя бесчисленные стада бизонов.
Войны двадцатого века сохранили то же направление. В 1944 году немецкие оккупанты, захватив Голландию, затопили двести тысяч гектаров урожайных полей соленой морской водой. Фашистами использовались варварские методы ведения войн, направленные на уничтожение окружающей природы с целью лишения населений возможности существовать.
Самые страшные в этом отношении последствия имела вьетнамская война с 1961 по 1975 годы. Это была ужасная война потому, что те, кто вел ее, забыли не только о боге, но и о морали, и нравственности вообще. Американские генералы решили выиграть войну, уничтожив среду обитания вьетнамцев, пусть даже ценой экологической катастрофы в этой стране. США распылили над Вьетнамом около восьмидесяти тысяч тонн гербицидов и других ядовитых веществ, уничтожающих растительность. Американское командование не постеснялось также использовать диоксин, ядовитое соединение, вызывающее у людей генетические изменения — младенцы появлялись на свет с микроцефадией, волчьей пастью, деформацией конечностей и другими врожденными уродствами. Во время этой войны было уничтожено семнадцать миллионов гектаров зеленного покрова страны, из них шесть миллионов приходится на лесные массивы с ценной строительной древесиной. В результате жесточайших бомбардировок на Вьетнам было сброшено четырнадцать миллионов мощных бомб и артиллерийских снарядов, погибли десять тысяч гектаров леса, еще пять миллионов гектаров были сильно повреждены. Американцы бульдозерами стирали с лица Земли целые селенья, разрушали оросительные системы и каналы, перепахивали поля и уничтожали леса. Двести тысяч гектаров леса вытравили химикатами. В лесах Южного Вьетнама даже по прошествии десяти лет водились лишь пятнадцать процентов видов млекопитающих и птиц, по сравнению с довоенными годами, были серьезно нарушены экологические связи. Это звучит ужасно, но на значительное улучшение состояния природы в этих районах в ближайшие сто лет рассчитывать не приходится.
Влияние человека на среду обитания поистине колоссально, и это он должен твердо уяснить для себя. Ни один нормальный человек не станет плохо относиться к матери, породившей его, так почему же венец эволюционного развития природы — человек — злостно вредит породившей его матери-природе? Необходимо немедленно изменить ситуацию: повсеместно должны включиться механизмы контроля за состоянием окружающей среды, научный потенциал должен работать над созданием экологически чистых технологий, над разработкой новых эффективных программ по устранению последствий нерадивой человеческой деятельности, иначе тотальную экологическую катастрофу предотвратить не удастся.
Глава 11. Сумасшедшая жизнь города
Люди еще в древности заметили, что когда они собираются в группы, жить им становится намного легче. Увеличивалась не только общая физическая сила — вместе они могли охотиться на более крупного зверя, противостоять большему числу враждебно настроенных соплеменников, но и суммарный интеллект. Народная мудрость гласит: “Один ум хорошо, а два лучше”. Чем крупнее становились человеческие поселения, тем быстрее шел прогресс. В больших городах был не только налажен быт, но и процветали искусства и различные области науки, семимильными шагами шло вперед совершенствование технических средств. Это то положительное, что давала человеку жизнь в тесном соседстве с собратьями. Но вместе с тем были и другие, менее приятные стороны такого бытия. Находясь в непосредственной близи друг от друга, люди подвергали себя гораздо большей опасности, ведь теперь ошибка каждого из них могла привести к гибели всех остальных. Тесно общаясь, люди часто бывали раздражены и недовольны, а иногда, напротив, слишком счастливы, поэтому подчас забывали об элементарной осторожности, при этом и виновникам, и окружающим часто не удавалось избежать настоящих трагедий. Нередко причинами всеобщих несчастий становилось просто неудачное стечение обстоятельств. Какие же беды могут подстерегать нас за стенами теплых, удобных домов, на освещенных, асфальтированных улицах? Неужели здесь, в любимом, пусть немного суетливом городе притаилась смертельная угроза? В соседней квартире уже дымится оставленный без присмотра нерадивой хозяйкой утюг, или рядом, в комнате, тлеет старая, не замененная вовремя электропроводка, а, может быть, сейчас вот из-за того поворота неожиданно выскочит мчащийся на бешеной скорости автомобиль, управляемый подвыпившим лихачом… Бурлит, кипит сумасшедшая жизнь большого города, что принесет следующий день?