История с «летающими тарелками», стр. 36
— Я?
Столь радушного приёма Пеэтер никак не ожидал.
— Всё-таки на одного человека больше, — заметил Юрнас.
«Что правда, то правда — никакой вражды не видно», — подумал Пеэтер и промямлил:
— Ну да… Можно попробовать, если вы думаете, что…
И тут Каур забросил коварный крючок:
— А может, позовёшь и своего друга Рихо на помощь? Вот было бы здорово: друзья вместе. Славную сделали бы пирамиду.
Все с интересом смотрели на Пеэтера и ждали, что он ответит. Что он скажет о Рихо? Не начало ли уже потихоньку слабеть влияние Рихо? Юрнас, во всяком случае, здорово сосредоточился!
Пеэтер опустил глаза в землю.
— Рихо звать не хотелось бы.
— Почему?
Напряжение достигло предела.
— У меня с ним как-то разладились отношения, — сказал Пеэтер, внимательно рассматривая свои запылённые сандалии. — Что касается Рихо, то он мог бы…
— Ну, ну? — нетерпеливо завертелся Каур. — Что этот Рихо мог бы, по-твоему, сделать?
Подыскивая подходящий ответ, Пеэтер внезапно что-то вспомнил.
— По-моему, Рихо мог бы сгинуть в болоте. Как пить дать.
Ребята были потрясены. Если бы в этот момент Рихо пролетел над домом Юрнаса, крича, что направляется к чертям на болото, это, пожалуй, произвело бы менее сильное впечатление, чем последние слова Пеэтера. Безусловно, подтвердилось, что Пеэтер находится под воздействием телепатии и что это воздействие очень сильное. Оно оказалось гораздо мощнее, чем можно было представить.
— Что вы так уставились на меня? — забеспокоился Пеэтер.
Сам-то он не осознавал своего положения.
— Да ничего, — сказал Меэлик со всем спокойствием, на какое сейчас оказался способен. — Чего нам смотреть? Мы и без Рихо прекрасно справимся.
— Давайте займёмся пирамидой, — предложил Юрнас.
Говорить о телепатии не следовало до тех пор, пока Пеэтер не уйдёт. Требовалась выдержка.
И они принялись делать пирамиду.
5
— Значит, они пригласили тебя заходить, — констатировал Рихо.
— Ну да. Мол, приходи всегда, когда захочешь. Мол, вместе всё-таки веселее…
Они сидели в креслах у Рихо дома. На столе стояли графин с морсом и два стакана. Пеэтер уже обстоятельно доложил обо всём, что произошло в саду у Юрнаса, но Рихо продолжал расспрашивать. Ему требовалось знать все детали, чтобы строить свой план на точной основе.
— А девчонка? — поинтересовался он. — Как вела себя эта девчонка?
Пока Рихо наливал морс, Пеэтер думал.
— Когда делали пирамиды, она больше была вместо украшения. А вообще-то ничего.
— Как её зовут?
— Кярт.
— Ах, Кярт, — повторил Рихо. — Ясно. Надеюсь, она отнеслась к тебе тепло и дружелюбно?
— Как и остальные.
— В тихом омуте черти водятся, — пробормотал Рихо с задумчивым видом.
Он поднял свой стакан и отхлебнул немножко.
— Удар надо нанести в самое чувствительное место, — сказал Рихо. — Меэлик, Юрнас и Каур — стреляные воробьи, их на мякине не проведёшь. Но эта Кярт… Её легче подловить. Женщины — слабый пол!
Пеэтер оставался сравнительно равнодушным, и Рихо продолжал:
— Ты сам подумай, что за удовольствие ей изо дня в день возиться только с Меэликом, Юрнасом и Кауром? Чем они её развлекают? Представляешь— делают пирамиды! Над этим даже дождевые черви смеются!
— А разве мы можем предложить ей что-нибудь получше? — спросил Пеэтер.
— Допустим, что да.
— Например?
— Допустим, Марью.
Пеэтер махнул рукой.
— Ты слишком усложняешь.
— Наоборот. — Рихо стоял на своём. — Всё проще простого. Ты завтра прогуляешься с Кярт по посёлку. Ясно? И вы как бы случайно пройдёте мимо дома Марью.
— А дальше?
— Дальше девчонки прямо-таки изумятся, как это они до сих пор обходились одна без другой.
— Отменяется, — сказал Пеэтер. — Кярт не пойдёт гулять вдвоём со мной.
— А тебе и не надо идти с ней, — понимающе усмехнулся Рихо. — Ты не забывай, что Кярт имеет слабость к маленьким детям. Давно установлено. А тебе ребёнка брать взаймы не надо. И Мадис всё равно должен находиться на свежем воздухе. Вот Кярт и будет гулять с Ма-дисом и с тобой.
Подозрения мучили Пеэтера с самого начала, но упоминание о Мадисе сделало его совсем недоверчивым.
— Далеко уходить с Мадисом мне не позволяют, — пояснил Пеэтер. — А в последнее время вообще велят быть в саду.
— Глупости, — не унимался Рихо. — Тот радиоспец по детскому воспитанию говорил, что ребёнок развивается среди людей гораздо скорее. И никто же не узнает, как далеко ты уйдёшь с ним.
Пеэтер вздохнул. Спорить с Рихо всегда было трудно.
— Ну, допустим, отведу я эту Кярт к Марью. А потом?
— С Мадисом и Марью мы сделаем первый ход, — втолковывал Рихо. — Так сказать, пристроим клин. А потом возьмём топор и обухом…
— Что?! — испугался Пеэтер.
— Всё зависит от того, как будут развиваться события. — Рихо принял глубокомысленный вид. — Не стоит заглядывать слишком далеко вперёд.
Пеэтер вздохнул с некоторым облегчением.
— Значит, договорились? — спросил Рихо и вылил остатки морса из графина в стаканы.
— Не знаю. Я вовсе не уверен, что Кярт и Марью подружатся.
— Тебе нечего об этом беспокоиться, — улыбнулся Рихо. — Я договорюсь с Марью. Вся необходимая подготовка ложится на меня.
Он выпил свой морс.
— Итак, Марью ждёт тебя завтра в три часа дня.
Рихо не уточнил, какую подготовку он собирается провести за это время. Такая неопределённость вызвала у Пеэтера ещё большее беспокойство, которое не утихало и тогда, когда он распрощался с Рихо и направился домой. О чём Рихо собирался договориться с Марью? «Возьмём топор и обухом…»? Что он имел в виду? Не собирался же он действительно совершить преступление? Но, с другой стороны, небольшая прогулка — не преступление. И мимо дома Марью может проходить кто угодно. Обычный дом. Мимо него и так все ходят…
Через четверть часа Пеэтер постучал к Юрнасу.
К удовольствию Пеэтера, дверь открыла Кярт. И хотя Пеэтер не хотел видеть сейчас Юрнаса, он всё же спросил, притворившись озабоченным:
— Разве Юрнаса нет дома?
— Ты подожди немного, — сказала Кярт. — Он побежал в магазин.
Пеэтер топтался с ноги на ногу.
— Ах в магазин…
— Он скоро вернётся, — приветливо улыбнулась Кярт.
— Ну, если Юрнас ушёл в магазин…
— Так что?
— Может, пойдёшь погулять немного со мной и с Мадисом завтра в половине третьего? Дети, как говорится, твоё хобби. Так что сделаем небольшую прогулку.
Кярт была не в состоянии сохранить серьёзность — с таким забавным видом говорил Пеэтер.
— А при чём тут то, что Юрнас ушёл в магазин? — весело спросила она.
— При том, что мы могли бы встретиться возле магазина, — ответил Пеэтер. И тут же ушёл.
Ушёл, не дождавшись ответа. Сбежал, перебравшись через забор в саду. Этот путь был ему знаком, благодаря недавней, почти криминальной истории.
6
На другой день в половине третьего Карт пришла к магазину. Пеэтера ещё не было. И тотчас же Кярт вспомнила, как Меэлик на кладбище ждал её целый час. Чтобы лучше подготовиться, как он сказал. А Пеэтер? И Кярт подумала о разнице между людьми, а ещё она подумала, что, может, зря взялись они за перевоспитание Пеэтера. Торчи теперь тут, а получится ли что из их затеи — неизвестно, И магазин закрыли на обед, даже лимонаду не попьёшь!
И хотя Кярт в первом порыве недовольства хотела было повернуть домой, она не сделала этого. А всё потому, что приглашение Пеэтера она основательно обсудила с друзьями и мальчики считали, что такую возможность упускать нельзя. Каур высказал глубокую уверенность, что в противовес козням Рихо Пеэтеру сейчас больше всего требуются именно девчоночьи понимание и простота. А Юрнас сказал: «Куй железо, пока горячо». Железо — Пеэтер — раскалено телепатией, и Кярт имеет подходящую возможность придать ему новую форму… Меэлик поначалу сомневался в этом, но потом согласился со всеми, хотя и не полностью.