Ирландский воин, стр. 7
Однако это было самое обычное послание от его вполне самостоятельной сестры. Она писала о своих текущих делах, а также сообщала о том, что весьма крупную сумму ей пришлось заплатить за их отца сэра Джеральда — тот испытывал все большую потребность в деньгах.
Отец, совершенно ко всему равнодушный, почти постоянно находился в прострации с тех самых пор, как мать бросила их, когда Уиллу не было и года. И все заботы о семье и хозяйстве взяла на себя Сенна — именно ей они с отцом были обязаны своим безбедным существованием.
Да, конечно, Сенна вполне могла уладить это дело с лордом Рэрдовом сама. Однако же… Уилл не мог избавиться от беспокойства, и именно оно подтолкнуло его к решению отправиться на север.
— Что ж, Питер, мы снова уезжаем, — объявил Уилл, посмотрев на своего совсем юного оруженосца с костлявыми плечами. — Ты ведь всегда хотел посмотреть Ирландию, верно?
— Я, милорд? — удивился мальчик.
— Ладно, седлай Мерс и возьми с собой Ансельма и Тука. — Уилл бросил записку на стол и обернулся к своим людям, небольшому отряду, который он создал для различных секретных — часто чрезвычайно секретных — дел. — И вот что, Роджер… — Один из его воинов тотчас вскочил на ноги. — Выясни все, что сможешь, о деятельности Рэрдова в последнее время. Особенно прислушивайся ко всем слухам. Жди нас в порту Милфорда.
Роджер торопливо направился к выходу, оруженосец Уилла поспешил за ним, а сам Уилл перевел взгляд на других воинов, сидевших в небольшом зале, залитом послеполуденным солнцем и испещренном тенями от многочисленных стеблей вьющихся роз, покрывавших окна и ставни. Уилл в задумчивости всматривался в своих людей, а те с кружками прохладного эля в руках ожидали приказаний.
— Парни, я когда-нибудь сообщал вам, что у меня есть небольшой участок земли в Ирландии? — проговорил наконец Уильям.
Воины переглянулись, и один из них ответил:
— Нет, Уилл, ты никогда об этом не говорил.
— Я в это не верю, — усмехнулся другой. — Ты ведь всегда заявлял, что не имеешь земли и хочешь, чтобы все так и оставалось.
— Правда? — Уильям пожал плечами. — Ну… я много чего говорю.
— Так у тебя есть земля?
— Да, есть. Этим подарком кое-кто отметил мою хорошую работу. Разве я мог отказаться? Это произошло после того дела в Северной Англии.
— То было в Шотландии, — поправил кто-то из воинов.
— Пусть так. Но в любом случае думаю, что пришло время наведаться в мои владения. Они в Ирландии. Через море. — Уильям выразительно посмотрел на своих людей и добавил: — Поднимайтесь же быстрее. Слышите?
Воины тут же встали, и один из них, поставив на стол кружку с темным элем, проговорил:
— Мы слышим тебя, Уилл, только не можем поверить.
— Уж поверьте, — проворчал Уильям, направляясь к двери. — В Ирландии что-то неладно, и мне нужно выяснить, что именно.
Финниан понял: что-то случилось. Он понял это в тот момент, когда услышат в коридоре голоса. Причем один из пришедших казался пьяным.
Вскоре выяснилось, что по узкому коридору, тянувшемуся вдоль камер, два солдата вели спотыкающегося третьего. Они распахнули скрипучую железную дверь справа от Финниана, втолкнули пьяного внутрь, заперли дверь и ушли.
Дождавшись, когда исчез мерцающий свет факела — сейчас только свет заходящего солнца проникал в тюрьму, — ирландец подошел к стене и заглянул в маленькое оконце.
— Какого черта ты здесь делаешь? — спросил он.
Солдат со вздохом помотал головой и, утирая кровь в уголке рта, пробормотал:
— Была драчка. И пьянка. И всякая болтовня о его светлости. А потом я, улучив момент, врезал…
— Я тебе не за это плачу, — перебил Финниан.
— Знаю. Но от меня сегодня ушла жена. К мельнику. И это очень плохо… — Солдат снова вздохнул и, взмахнув рукой, по стене соскользнул на пол. Его голова свесилась на грудь, и он тут же захрапел.
Финниан нахмурился и, глядя на лучи заходящего солнца в узкой прорези на другой стене, пробормотал:
— Черт побери, как же мне теперь выбираться отсюда?
Глава 8
Камеры… Она должна найти камеры. Но что потом?..
Никаких «что потом». Главное то, что можно сделать сейчас! И все, что она могла сейчас сделать, — это взять то, что прямо перед ней; у нее под носом.
Пока Рэрдов спал и мучился рвотой, Сенна под видом новой хозяйки дома именно так и поступила: раздобыла льняные рубашки, леггинсы, накидки с капюшоном, кое-какую еду, веревку, кремень, а также выгребла четыре пригоршни монет из ящика Рэрдова — это все, что она могла нести так, чтобы ее поклажа не казалась слишком тяжелой.
Затолкав награбленное добро в мешки, Сенна невольно вздохнула. Такой запас был совершенно бессмысленным, если все кончится тем, что она заблудится где-нибудь на просторах Ирландии. К счастью, у нее имелись деньги, но ей был необходим ирландец — без него она едва ли смогла бы выжить.
Сенна посмотрела на свою больную руку и попыталась согнуть ее. Пальцы уже не болели, и это немного обнадеживало, но, увы, совершенно онемели, что не сулило ничего хорошего.
Осенний день уже переходил в вечер, когда Сенна заметила низкорослого, толстого, краснолицего фермера, выполнявшего в замке черную работу. Сейчас он толкал перед собой скрипучую тачку, наполненную старыми ржавыми железками.
Сенна резко остановилась. Фермер тоже. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, потом фермер, почесав лысину, пробормотал:
— Вы… миледи?
— Да, а что?
— Хм… миледи… — Мужчина отвесил ей едва заметный поклон. — Знаете, миледи, если я когда-нибудь смогу быть вам полезен, то я, конечно… Да-да, конечно, вот только… — Он умолк и пожал плечами.
Собравшись с духом, Сенна заявила:
— Я хочу увидеть камеры. Где они?
Работник неодобрительно нахмурился и пробормотал:
— Но это… зачем же?
— Просто ради развлечения, — ответила Сенна.
— Развлечение?.. — в растерянности переспросил мужчина.
— Да, развлечение, — кивнула девушка. — Его придумал для меня лорд Рэрдов.
Фермер ненадолго задумался, потом проговорил:
— Ну… тогда ладно. Я покажу вам дорогу.
Он вывел Сенну в другой внутренний двор, потом ввел внутрь замка, провел по коридору, затем — через какие-то двери, после чего они chum спускаться вниз. Свет тускнел, воздух становился сырым и холодным, и Сенна невольно поежилась. «О Господи, как же запомнить все эти повороты?» — подумала она.
— Я подожду вас тут, миледи, — сказал фермер, внезапно остановившись перед массивной деревянной дверью.
Сенна молча кивнула, и ее провожатый распахнул перед ней дверь. Два стражника в сапогах, сидевшие за небольшим столом у двери, тотчас вскочили на ноги.
— Здесь ее светлость для… развлечения. Думаю, ей будет очень весело, — проворчал фермер и туг же исчез.
— Добрый день, — проворковала Сенна, быстро входя в небольшую комнату с грязными стенами. Подавив страх, она приветливо улыбнулась мужчинам.
— Миледи, вы?! — в один голос воскликнули стражники.
— Я знакомлюсь с замком, — весело объявила Сенна, словно это было самое обычное дело. — И я не могла оставить безо всякого внимания то место, где бунтовщики, угрожающие безопасности милорда, содержатся до той поры, пока не поймут недопустимость своего поведения, ведь правда же? Здесь по-настоящему защищают людей, и таких воинов, как вы, нужно почитать за их деяния.
Весьма озадаченные речью девушки, мужчины молча смотрели на нее.
— И как долго вы находитесь здесь? — Сенна окинула взглядом комнатку.
— С Михайлова дня, — кашлянув, ответил высокий стражник.
— Вам тут нравится? — спросила Сенна, усевшись за небольшой стол.
— Нам, миледи?.. — в растерянности пробормотал другой стражник — тот, что был пониже.
Поднявшись на ноги, Сенна стала расхаживать по комнате, прижимая к груди больную руку. Мужчины сначала смотрели на нее, разинув рты, а потом, переминаясь с ноги на ногу, уставились в пол.