Академия Колдовства, стр. 37
– Слышь, Сарумян. Тут, кроме тебя, еще много неупокоенных бродит?
Сарумян молча пожал плечами.
– Ладно. Вперед. Где там наш трактир?
Скелет ткнул косой в потолок, открывая дорогу наверх.
20
Конспиративная квартира Арчибальда де Заболотного была обставлена со вкусом. С потолка свисали шелковые пологи, дорогие диваны, столы из драгоценного милиссандрового дерева, ажурные кресла, отдельные кабинеты… Стив расстарался.
– Весь третий этаж в вашем распоряжении, шеф, как договаривались, – расстилался он перед аферистом, опасливо косясь на Сарумяна.
– Это хорошо. – Арчи подошел к зеркалу, занимавшему полстены, ощупал набухающий под глазом фингал. – Они уже здесь?
– На минус первом этаже. Там один из ваших студентов-архитекторов такое устроил! Только просил преподавателей туда не пускать. Боится, что из Академии отчислят.
– И что он там устроил?
– О!! Там есть все! Бани… девочки… Я сам там лично прислуживаю. – Лицо Стива замаслилось. – Отдельный зал для серьезных бесед, еще игровые столы, бары. Все деловые теперь оттуда не вылезают. Из тех, кто посолидней. Денежка так и капает. Мы уже окупились.
– За сутки?
– Да, уже прибыль пошла. Только…
– Что?
– Вы там поосторожней, шеф. Не нравятся мне нынешние клиенты. Слушок пошел, что представитель Союза Трех Отцов специально на эту встречу с континента прибыл. Такие мордовороты рядом сидят. Охраны – тьма! Всю шушеру на эту ночь оттуда выгнали. Короче, поосторожней и поторопитесь.
– Поосторожней и поторопитесь, – хмыкнул Арчибальд. – Может, мне вообще не ходить?
– Ни в коем случае! – переполошился Стив. – Всему конец! Меня первого зароют! Я ведь был посредником! Они вас ждут!
– Подождут. – Арчи удрученно освидетельствовал в зеркале опухающее лицо. – Дифи, сволочь, я же не бык. Зачем так зверствовать?
– Дык… темно ж было!
– Вот потушим в спальне свет, я потом тоже скажу, что темно было.
– Шеф, они ждут!!!
– Нет, в таком виде я на встречу пойти не могу. Стив, ты как бывший нищий должен знать толк в гриме. Есть у тебя чем навести макияж?
– В том кабинете, – простер руку в сторону отдельной комнаты управляющий, – все есть!
– Добро. У них свой представитель, а мы своего пошлем. Надо замаскироваться. Арканарскому вору ни к чему лишний раз светиться. А что нам по этому поводу советует господин де Гульнар?
Арчи выдернул из мешка краткий справочник разведчика.
– Где-то здесь было… ага! «При первой встрече с потенциальным противником или возможным союзником необходимо замаскироваться. Ваш истинный облик должны знать только самые доверенные лица из наиболее проверенных агентов, которым вы доверяете полностью, пока они вас не предадут».
– Дифи, ты меня предавать не собираешься?
– Пока нет.
– Это правильно. Смотри, что дальше пишут. «Если агент продался, его надо немедленно ликвидировать и сменить конспиративную квартиру».
– Ты представляешь, она уже прибыль приносит, а я ее вынужден буду менять?
– Невыгодно, – согласился Дифинбахий, осторожно ощупывая отпечатки Трисветлого на лице.
– Господа, время, – простонал Стив.
– Не волнуйся. Оно от нас не убежит.
На макияж аферисту много времени не потребовалось, тем более что в кабинете действительно было все! И краски, и кисти, и актерский грим, и куча тряпья, позволяющая изменить внешность до неузнаваемости.
– Дифи, давай сюда! – коротко скомандовал авантюрист, как только последний штрих лег на лицо.
– Ты кто такой? – отшатнулся сунувший голову в гримерную гигант.
– Свой в доску. Сейчас и тебя родная мать не узнает.
Перед Дифинбахием стоял облаченный во фрак стройный джентльмен. В одной руке он держал котелок, другой крутил на пальце золоченое пенсне.
– Кого бы из тебя сделать? О! Будешь телохранителем. Вдруг рогатый запоздает. Мантию долой!
Аферист принялся за дело. Обнажив гиганта до пояса, заставил напрячь его мышцы.
– Ого! И как это я с тобой рядом спал? Так, в ухо серьгу… Не дергайся, скотина! Жуть… Так, теперь расслабься, я приступаю к главному.
Арчи схватил в руки палитру, кисть, замешал краски и начал творить. На груди гиганта стали появляться контуры храма Трисветлого о пятнадцати куполах, на которых восседали драконы. На боках и бицепсах аферист расписал оскаленные черепа со скрещенными под ними костями, изобразил летучих мышей, вампиров и прочую нечисть. Получилось нечто дикое. Судя по татуировкам, перед ним стоял убийца, грабитель и насильник, который имел пятнадцать ходок в зону, а так как купола на храме Трисветлого были золотые, каждая из них была пожизненная, и все он отбарабанил от звонка до звонка.
– Чего-то не хватает… – Арчи явно увлекся.
– Там же люди ждут… – простонал Стив.
– Подождут. Не мешай. Чего бы еще нарисовать?! Идея!
На торсе телохранителя появилась очередная порция монстров. К концу его художеств выпучившему на гиганта глаза Стиву стало ясно, что ни в одну тюрьму этого отморозка не возьмут, во избежание порчи морального облика заключенных, но самая ужасная татуировка красовалась под сердцем. Это была корова с высунутым языком и большими глазами, что означало скотоложство со смертельным исходом.
Арчи отошел в сторону и оценил созданный им шедевр.
– Слышь, Дифи, если б я тебя встретил в темном переулке, сам бы все отдал. Даже просить не надо.
– Правда? Так представительно выгляжу?
– Еще как! За пояс сунем этот меч… Вот теперь можно идти.
Арчи извлек из кучи тряпья кожанку подходящих габаритов, оторвал от нее рукава.
– Напяливай, и не вздумай запахиваться. Нас должны сразу зауважать!
– Угу.
– Веди, Стив.
– Нет, вы уж сами, по этой лесенке. Но учтите: там охрана и все – из гильдии убийц.
– Разберемся.
Архитектор постарался. Из конспиративной квартиры Арчибальда де Заболотного можно было попасть в любой зал трактира, что они и сделали, вынырнув из потайной двери на минус первый этаж. Первым вышел Арчибальд. К нему немедленно ринулась охрана.
– Кто такие?
– Куда?
Арчи отступил в сторону, освобождая проход Дифинбахию, и охрана тут же отхлынула назад.
– А-а-а…
Их сразили не золотые купола храма Трисветлого на груди Дифинбахия. В неровном свете факелов, развешанных по стенам, они узрели под сердцем гиганта корову с высунутым языком и, стараясь не дышать, начали выворачивать карманы.
– Извините, уважаемый, но у нас, кроме оружия, больше ничего нет.
– Там с нами еще один мальчик, – вежливо сообщил Арчибальд. – Вы бы не трогали его, господа.
Как только господа увидели мальчика с косой, их как ветром сдуло. Только пятки засверкали.
– Арчи, а ты уверен, что смерть мужского пола? – прогудел гигант.
– Ты прав по сути, и я это учту. Но если ты еще раз скажешь «Арчи», я тебя уволю без выходного пособия.
– За что?
– Демаскируешь. В данный момент я для тебя шеф!
– А-а-а…
– Пошли, проход почти свободен.
У самой двери, ведущей в зал для серьезных бесед, топтался особо одаренный на голову качок, размерами не уступавший Дифинбахию. Он тупо таращился на телохранителя авантюриста, то на его меч. Дифинбахий вынул его из ножен.
– Ножичек, – прогудел он, – колбаску там порезать, ногти почистить, ну еще чего…
В его лапищах короткий боевой меч действительно выглядел перочинным ножиком.
– Ага…
Охранник перевел взгляд на Сарумяна, и мыслительный процесс возобновился. Брови сползались и расползались, морщинился лоб, но что-то в этом процессе буксовало. Так ничего и не придумав, он решил посоветоваться и приоткрыл дверь:
– Шеф, тут смерть пришла. Косу отбирать?
– Что-о-о? – Шеф за дверью явно растерялся. А Арчи это все уже порядком надоело.
– Нас не уважают, – выразительно посмотрел авантюрист на своего телохранителя.
Дифинбахий понял его правильно и, развернув досадное препятствие к себе лицом, молча зарядил ему кулаком в лоб. Арчи переступил через рухнувшее тело.