Жнецы ветра, стр. 66
– Вот видишь, – сказала Проклятая, поковыряв пальцем плиту. – Теперь ты не можешь меня обвинить в том, что я тебе не помогала. Ну и глуп же ты, дружок! Упереть в такую даль ради куска мяса! Ты едва сам не стал ужином!
Я встал, сжимая в руках нож, кипя от гнева и все еще желая убить двуличную гадину.
– Кстати, эта парочка была последней. Можешь поблагодарить меня за то, что всех остальных я успокоила раньше.
Я несколько раз глубоко вздохнул и неохотно убрал «Гаситель Дара».
– Благодарить, надо думать, следует твою жадность.
– Считаешь, ради твоего удовольствия я должна оставлять дармовую силу вечности? – хмыкнула она. – Не собираюсь.
– Почему они тебя не трогают?
Сердце у меня билось, как у перепуганного зайца. Перед глазами все еще были оскаленная рожа и изумрудные глаза.
– Они чувствуют, кто я.
Я вытер руки о траву, но это оказалось бесполезно. Воняло от меня ужасно.
– Слушай. В твоих умениях не числится то, что избавляет от смрада?
– Легко, – негромко сказала она, и действительно запах исчез.
Слава Мелоту. Я бы распугал весь наш отряд этим ароматом.
– Ты все это подстроила? Олень, кладбище, покойники.
– Вот еще! – фыркнула она. – Я пришла сюда через несколько минок после тебя и, пока ты тут носился, как полоумный, занималась делом, унимая этот дурдом.
– Я не мог найти дорогу назад. Все время оказывался здесь. Что это было?
– Вот уж не знаю. Ты, как придурок, бегал по кругу, словно обожрался семян клилла. Было смешно. Так что я присела тут и решила посмотреть, что будет дальше. Ты промчался мимо, даже не заметив меня. Эй! Тебе после всего еще нужен этот олень?! Звезда Хары! Ну и упрямый же ты!
– Он мне слишком дорого достался, – пробормотал я. – Помоги.
– И не подумаю. Если тебе надо, тащи сам.
Я молча начал разделывать тушу.
Очаровательно. Потрошу добычу на неспокойном кладбище, руки по локоть в крови, на дороге валяются два мертвеца не первой свежести, ночь, луна, и за всем этим наблюдает сидящая на могиле Проклятая.
Такое может привидеться только безумцу в страшном бреду.
Я работал, Тиф трепалась:
– Странное кладбище. Рядом никакого жилья. И уже давно. Даже не могу предположить, откуда оно здесь взялось.
– В Бездну его и всех его обитателей. Чего им в могилах не лежалось?
– О, это просто. Судя по всему, возле Орлиного Гнезда сложили голову с десяток сильных Избранных. Это могло послужить вполне серьезной причиной для того, чтобы выбраться из земли и погулять по окрестностям. Бесконтрольные куксы со сладкой силой.
– Кто это сделал? С крепостью, – уточнил я, решив взять только половину туши.
– Ставлю на то, что там поработали Лей и Аленари. Быть может, еще и Тальки. Его развалили, как только ваши войска сдали Окни. То есть еще летом. Так что Проказа была жива, а Звезднорожденная только направлялась к Гаш-шаку. Жалеешь крепость?
– Да.
– Орлиное Гнездо всегда считалось худшим среди созданного Скульптором. Знаешь ли ты, что на эту цитадель он потратил меньше всего времени и сил? Соответственно, магии в стенах был отнюдь не неисчерпаемый колодец. Крепость пострадала еще в Войну Некромантов. Учительница твоей жены хорошо ее потрепала и достаточно серьезно истощила камни. Теперь оставалось только закончить начатое.
– Мне показалось, ты и сама была не слишком рада ее падению.
– А чему радоваться? Уничтожается сделанное руками Кавалара, пускай и по необходимости. Все, что создал он, сейчас бесценно. А ты – идиот.
– Что на этот раз?
– Книга. Если бы я знала, что она у тебя, чуть пораньше! Отдавать такие вещи глупой, взбалмошной, неразумной девчонке! Где была твоя голова?!
– На месте. Эта вещь принадлежит Роне.
– Подумаешь! – фыркнула Тиа.
– Я предпочитаю, чтобы она была у нее.
– Опять не доверяешь мне? – прищурилась Проклятая.
– Разумеется!
– Даже после того, как я столько для вас сделала?
– Ты это совершала исключительно для себя. Надеюсь, ты не думаешь позаимствовать книгу у Роны?
– Хм.
– Шен может рассердиться, если ты обидишь ее. И тогда ты вряд ли попадешь в новое тело. Придется все время делить комнату с Порком.
– Думаешь, я не размышляла об этом? – проворчала она. – Не дрожи. С милой зазнайкой ничего не случится. Кстати, если ты не заметил – я уже в третий раз спасаю тебе жизнь.
– Очень здорово, – буркнул я, укладывая в снятую шкуру срезанные куски мяса.
Она засмеялась:
– Ты мне нравишься, Серый. Жаль, что мы не встретились при иных обстоятельствах. Когда я была совершенно другой.
– Мы встретились. И ты знаешь, что из этого получилось.
– Ты убил меня.
– Сколько еще раз ты об этом скажешь? Это сделал Шен. Я лишь закончил работу. Впрочем, некрасиво перекладывать ответственность на чужие плечи. Признаю. Убил. Правда, только твое тело. Но если ты мне скажешь, что я сделал это зря, а ты хотела только мило поболтать и оставила бы нас в живых, – я начну испытывать сожаление от содеянного прямо сейчас.
– Не скажу. Я хотела вытащить из тебя все жилы и заставить съесть глаза Целителя.
– Вот видишь. Значит, мне не о чем жалеть.
Она серьезно посмотрела на меня и сказала:
– Порой я нахожусь в одном шаге от того, чтобы прикончить тебя, лучник.
– Знаешь, со мной происходит то же самое. Зачем ты шла за мной? Зачем спасла? Ты вполне могла бы этого и не делать.
– Что-то на меня нашло, – съязвила Проклятая. – Захватил благой порыв, и я не смогла ему сопротивляться.
Но, помолчав, добавила:
– Мне, кажется, ты один в состоянии повлиять на Шена. Он к тебе прислушивается. Поэтому, если ты отправишься в Бездну раньше намеченного тебе срока, мне будет очень тяжело добиться от него желаемого.
– С чего мне помогать тебе?
– Я подумаю о причине.
Глава 21
– Я говорил – что идея глупая? – сказал Кальн, угрюмо глядя на висельников в имперской форме.
– Пять минок назад, – любезно напомнила Тиф.
Ее покойники интересовали лишь в оживленном виде.
– Ну может, ты не расслышал. Так мне не сложно и повторить.
– Я слышал. Но не собираюсь лишаться возможности комфортно путешествовать на лошади из-за твоего нытья. Будь добр – умолкни. Если они увидят, что ты так нервничаешь, нас повесят на всякий случай.
Кальн хмуро посмотрел на осужденных еще раз и пробурчал:
– Я не собираюсь завершать жизнь у Тощей вдовы.
– Ты в состоянии помолчать несколько минок и не действовать мне на нервы?! – огрызнулась Проклятая.
Она заработала злой взгляд, но воин не стал связываться с «Огоньком», тем более когда до города осталось не больше трехсот ярдов.
Решив, что не стоит рисковать всем отрядом, мы отправились в Фальц втроем: я, Кальн и Тиа.
Рыцарь избавился от слишком заметных доспехов, став больше похож на путника. Идея похода в логово набаторцев ему не нравилась с самого начала, но он все-таки пошел, решив, что если без него мы влезем в неприятности, то некому будет прикрыть нам спину.
– Ты знаешь, что это за дыра? – спросил я у «леопарда».
– Дырой бы я его не назвал, – тут же отозвалась Тиф. – Неплохой торговый городишко. Держался за Орлиное Гнездо. Солдаты из крепости здесь отдыхали. Кстати, он, считай, что на границе обжитых мест. От тракта к Окни и Лестнице – четыре дня, дальше только деревни, а затем леса да горы.
– Странно, что набаторцы не сровняли его с землей.
– Им не нужны пепелища. Я уже говорил об этом сто раз! – раздраженно сказала Проклятая.
– Мне интересно, как ты дожил до своих лет? – поинтересовался Кальн, стянув длинные волосы бечевкой.
– В смысле? – не поняла та.
– Тебя хочется пришибить. За твой язык.
– О, – понимающе ухмыльнулась она. – Многие пытались. Но, как видишь, я еще жив. А они – нет.
В ее голосе, беззаботном и веселом, проскользнуло что-то такое, что заставило воина перестать улыбаться: