Демоны не сдаются!, стр. 19

— Я тут ни при чем, — невольно сжавшись от предчувствия больших проблем, негромко произнесла я.

— Да неужто! — и не думая верить единственной дочери, воскликнула моя родительница. — Еще скажи, что это другие виноваты!

Я бы сказала, но, чувствую, слушать меня все равно не станут. А значит, лучшая тактика — виновато потупить взор и молчать… Авось эта гроза пройдет мимо. Да и опыт пропускать мимо ушей большую часть нотаций у меня немалый — ба и Тиа считают своим долгом регулярно устраивать мне пару-другую «приятных» мгновений.

Кстати, о Тиа, если лорд-директор все-таки найдется здесь, то гнев ма мне покажется лишь легкой разминкой накануне главного испытания…

Арисса Лиршей изволила отпустить свою дочь лишь после получасовой воспитательной беседы. Все мои к тому моменту, разумеется, уже успели разбежаться по лагерю. Предатели. Могли бы и поддержать свою старосту — все-таки перед лицом опасности мы должны вставать единым строем… К сожалению, родственники — это личные проблемы каждого. Так же, как и начальство.

Стоило мне отойти от родителей на достаточное расстояние, как я буквально столкнулась с Тиа.

Поймав его взгляд на себе, я непроизвольно отступила на шаг назад и, окинув взглядом окружающее меня пространство, попыталась найти максимально быстрый путь к бегству.

— О! Леди Лиршей, рад видеть вас в добром здравии, — в своей обычной манере начал лорд-директор. Н-да, на милую дружественную беседу мне можно не рассчитывать. Тиа злится, а потому будет делать все возможное, чтобы я эту его злость прочувствовала от и до. — И где же, позвольте узнать, вы находились все это время?

Я неопределенно пожала плечами, не желая быть втянутой в очередной спор. Я понимаю, что Себастиану нужен повод, чтобы поорать вдоволь, но мне в этом участвовать совсем не хочется.

Тиа, осознав, что сегодня я самое покладистое существо на свете, тяжело вздохнул и продолжил уже совсем в другом тоне:

— Крис, вот ответь мне, почему раз за разом ты оказываешься втянута в неприятности? Почему мне никогда не жалуются на другие курсы? Ты мне это назло делаешь?

Я отрицательно замотала головой. Я ведь не виновата, что оно само так происходит, верно? Ну судьба у меня такая, что тут поделать?!

— Ладно, обещаю не орать, только ответь внятно на один мой вопрос: что на этот раз ты сотворила, а? Мне уже просто интересно, — слабо улыбнулся он. Я несмело ответила тем же. Странно, но я только сейчас заметила темные тени у него под глазами и легкую бледность. Кажется, в последние дни времени на сон у него было не так уж и много, или, что вернее, я окончательно задергала его своими проблемами.

— Я ничего не творила, — негромко произнесла я, чувствуя за собой вину, если не за произошедшее, то за его состояние точно.

— Да? — недоверчиво уточнил лорд-директор. — И кто же тогда? У тебя есть какие-то другие кандидаты на роль вечного вредителя? Тогда я внимательно слушаю.

Я молчала, не зная, что сказать. Если Тиа, увидев нас, успокоился, то велика вероятность, что про исчезновение своей сестрички и ее подружки он еще не знает… А значит, у нас еще есть шанс найти этих несчастных приключенок по-тихому, пока их не хватились. Вот только и свалить вину на них сейчас не выйдет.

Я тяжело вздохнула и, понурив голову, произнесла:

— Это случайно было.

— Охотно верю, — согласился со мной Тиа. — Все катастрофы с твоим участием имеют исключительно случайный характер. Но что на этот раз было не так?

Я неопределенно пожала плечами. Не объяснять же, что дракон несколько нарушил все заложенные в расчеты заклинания поправочные коэффициенты.

— Ладно, разберемся, — махнул рукой Тиа. — Иди к остальным, они вон в том шатре. — И он указал на самую большую палатку, расположенную почти в центре лагеря. — А твое поведение и его последствия мы еще обсудим. Позже. В Тейризе. — Последнее прозвучало довольно угрожающе, но спорить мне было некогда. С Тиа я еще успею пообщаться, а вот пропускать вводную лекцию чревато неприятностями…

Кивнув на прощанье, я поспешила в указанном направлении.

Но почему-то из головы отказывались выходить последние слова Тиа… Неужели предчувствие? Ох, кажется, это приключение мне еще аукнется, но пока об этом думать рано.

Глава 12

ПРАКТИЧЕСКИЙ КУРС ВЫЖИВАНИЯ

Вводная речь практикующих боевых магов в этом году побила все рекорды по нудности. Кажется, нам описали абсолютно все совершенные студентами ошибки начиная со времен основания королевства, а их набралось немало.

Но это еще что — вот когда мы узнали, к чему они клонят!.. В общем, все завершилось постановкой перед нами задачи: найти и обезвредить группу нечисти, которая не дает покоя местным жителям. Вот так-то! Правильно говорят, на что нанимались, то и делайте. В общем, такова она наша судьба в действии: хочешь не хочешь, но не уйдешь.

Рыж, выйдя из шатра, аж согнулся в приступе смеха. Уж он-то в полной мере оценил очередной выверт нашей жизни.

— Нет, Крис, ты слышала, мы и экзамен сдадим, и денег подзаработаем — все одновременно.

— Ты кричи погромче, — буркнула я (ему-то хорошо, а платить все равно мне), — а то наши наставники еще не слышали эту новость.

— Да не волнуйся, мы что, враги себе, чтобы об этом распространяться?! Мы прекрасно понимаем, что они нам весь заработок на корню зарубят, — уже гораздо спокойнее произнес Констан. — Ладно, Крис, я пойду проверю, что из снаряжения уцелело во время нашего марш-броска по болотам, а что надо вытрясти из господ боевых магов дополнительно.

Я жестом отпустила его. Пусть делом займется, ему полезно. Взглядом проводив приятеля до палатки с кособокой, но гордой вывеской «Снабжение», я повернулась к остальным однокурсникам. По-хорошему и их надо бы к работе приставить, чтобы не учудили чего-нибудь внезапного (а наша группа по этим вопросам просто спец), но ничего путного в голову не лезло.

«Ладно, в таком случае задания будем выдумывать по ходу дела… и в зависимости от состояния однокурсников», — подвела итог своим мыслям я, в очередной раз отметив болезненную бледность Мая и его расфокусированный взгляд. Ему бы отдохнуть пару деньков, причем лучше всего в лазарете, но этого я для него сделать не могу, а потому отправлю под надзор Констана. Уж он точно сумеет совладать с упрямством эльфеныша — и не таких обуздывал…

— Май, иди к Рыжу и помоги ему. Один он не успеет управиться в срок.

Темный, спрятав взгляд за длинной челкой, коротко кивнул и направился за Констаном. Н-да, строптивый из него эльф получится… Хотя со мной он все еще не спорит. Правда, тут, думаю, дело в привычке — его учили подчиняться женщинам, потому меня он пока слушает… Зато Рыжу, кажется, достается за двоих. Ничего, когда припрет — мигом разберутся. В нашей профессии иначе никак нельзя.

Ладно, проехали, теперь надо остальных распихать по разным лавочкам, причем желательно это сделать так, чтобы никаких случайных конфликтов не возникло…

Итак, что мы имеем? А имеем мы шесть боевых колдунов, причем Мрака и Снежу лучше разделить, и прямо сейчас.

— Карнелиа, на тебе размещение. Вызнай у здешних магов, кого и куда из нас засунули, и разнеси личные вещи. С последним тебе поможет Рисон.

Названные мной почти одновременно кивнули и направились по делам. Мрак было дернулся за ними, но я, наплевав на все правила, схватила его за рукав:

— Не так быстро. Ты останешься при мне. По крайней мере сегодня.

Темный, бросив на меня откровенно раздраженный взгляд, все же согласился. Вот и хорошо. Открытого бунта удалось избежать.

— Мик, вы с Йолой пошерстите тут по поводу еды. А то с утра маковой росинки во рту не было. Дей, на тебе поиск информации. Постарайся вызнать у наших кураторов все, что можно, по этому делу — наверняка у них уже есть какие-то наработки.

Уф, всех пристроила. Ну или почти всех — Мрак по-прежнему стоит рядом со мной. Наверно, нам пора поговорить. И серьезно, а не так, как мы привыкли.