Тайна, стр. 40

— На, держи, и не выпускай, пока не высохнет! А то или простудится, или снова перемажется! Но если он не стал чище, мыться будет у кого-то из вас!

Арден с запакованным вороном ушел — напоследок я попросила Повелителя не забыть потом вернуть розовое полотенце. А то наткнутся слуги в покоях эльфийского кронпринца на принцессино полотенце — и что подумают? Арден кивнул и мечтательно улыбнулся — по-моему, мои слова навели его на какие-то приятные мысли. Мы остались с Тиану вдвоем.

— Ти, поможешь мне промыть волосы? — спросила я.

— Помогу. Куда я от тебя денусь? — блеснул улыбкой чумазый Ти.

Чтобы лишний раз не дразнить Ти, я не стала снимать тунику, только отстегнула любимую драколилию. Ти остался в бриджах. Гм, кстати, если в покоях Повелителя найдут розовое полотенце, поползут слухи, но вот если в моей комнате обнаружатся мокрые эльфийские портки — будет настоящий скандал.

Сначала Тиану помог вымыть голову и прополоскать длинные волосы мне, затем я ему. Потом мы, с головами, замотанными в полотенца, стали отмывать от пыли и грязи руки и ноги. Первым не выдержал Ти:

— Бель, это маразм!

— Что именно? — отозвалась я с интересом.

— Мыться в одежде — маразм.

— Ти, я могу раздеться… но ты уверен, что это хорошая идея?

— Потерплю, — буркнул Тиану.

Ну вот, девушка собирается явить парню свой светлый лик, и не только его, а он что? Готов «потерпеть» это зрелище! Ну уж нет!

— Знаешь, Ти, — сердито откликнулась я, — постой-ка пять минут носом к стенке. Я разденусь, быстро выкупаюсь и уйду… а потом ты мойся как хочешь.

Ти, не говоря ни слова, уткнулся в угол.

Десять минут спустя я сидела, скрестив ноги, в свежей тунике на кровати, уткнувшись в драконий фолиант, и косила одним глазом на дверь ванной. Мне было интересно, будет ли Ти снимать штаны, чтобы их постирать, и наденет ли их, мокрые, снова. Наконец Ти вышел. В чистых сухих бриджах. Ехидно взглянул на меня и кинул мысль:

— Бель, я же тебя учил магически сушить одежду! Чем набита твоя голова, что из нее все вылетает? Аа-а… ну ты хоть драконьим занялась, чтобы время не терять, молодец! Давай почитаем вместе, фонетику-то надо осваивать!

Вот и вся романтика.

После обеда в тот же день мы втроем пошли показывать чистому Шону его новый дом. По пути накупили вкусностей на месяц вперед и сделали строгое внушение магу: кузены тер Свонн — добропорядочные граждане, так что соседей чтоб не взрывал и репутацию нам не портил! Шон, вцепившийся, как ребенок в новую игрушку, в какой-то найденный в библиотеке свиток средней степени ветхости, кивал и с интересом крутил головой по сторонам. По-моему, он нас просто не слушал.

Я с удовольствием провела спарринг на мечах с двумя эльфами по очереди — я уже неплохо держала удары и даже иногда могла удачно контратаковать. После метала кинжалы в цель, кося глазом на сражавшихся Ардена и Тиану. Шон в это время возился наверху, устраиваясь в понравившейся спальне, потом сидел на подоконнике с толстым бутербродом с ветчиной, а затем исчез, сказав, что долго летел, устал и идет спать. Спать в три дня? — а что, нормально. Я же не считаю ненормальным, что не сплю в три ночи?

Вообще, моя теперешняя жизнь мне очень нравилась — все время было интересно, я училась тому, о чем мечтала, и в количествах даже больших, чем хотела. Со мной рядом были те, с кем мне было хорошо. А еще был Тиану… Если бы удалось протянуть так оставшиеся два года, пока не позовет драконья кровь, я была бы счастлива. Увы, мечтать не вредно, а птица обломинго с дядиным лицом уже кружила над моей головой.

Пока мне удавалось избегать проблем и сохранять свободу благодаря драконьей магии. Искусство создавать дубли я довела до совершенства.

Фантом спал в моей комнате, пока я гуляла по Ларрану; чинно ходил по коридорам замка, опустив глаза долу, пока я занималась магией; сидел за вышивками, радуя терпением леди Фрейм, пока я прыгала с мечом в руках. В последние дни для дубля нашлось еще одно занятие — он посещал в сопровождении Ланы примерки у дворцовой портнихи. Мастерица нарадоваться не могла терпеливой клиентке, которая часами, приятно улыбаясь, выстаивала на примерках.

Я даже вложила в дубли возможность произносить десяток разных малозначащих фраз, вроде «что вы, не стоит беспокоиться» или «конечно, вы правы». В итоге лорд Регент был уверен, что принцесса все время находится на глазах и остроухие поганцы, с приездом которых дворец превратился в балаган, не имеют ни единого шанса к ней приблизиться.

Кстати, уже было объявлено, что Посольство дивного народа покидает замок через неделю после окончания праздников в честь Дня рождения принцессы. Я понимала, что гостить в замке вечно эльфы не смогут, но все равно было тоскливо. Ти и Ар утешали меня вдвоем. Оказалось, что все не так уж плохо. Несколько эльфов, и Арден в их числе, останутся жить в доме постоянного представительства Мириндиэля в Ларране. Тиану вообще собирался проводить большую часть времени неподалеку от меня прямо в замке, благо сеть потайных ходов за эти месяцы он изучил не хуже меня, да и в отцовском кабинете было еще чем заняться. Шон тоже решил пока задержаться в Ларране. Между прочим, забавно, но до него отнюдь не сразу дошло, что я — принцесса, наследница трона и так далее. Маг относился к титулам с глубоким искренним пофигизмом. Ему было не важно, что я — принцесса, а вот за таланты в магии он меня уважал. И у него было потрясающе интересно учиться.

— Бель, представь, что я закопал тебя в могилу глубиной в пять локтей, — начал Шон очередной урок.

Я представила и испуганно сглотнула. Дышать под землей я не умела.

Маг встряхнул челкой и изящно помахал перед моим носом кистью руки:

— Ну, Бель, какие есть идеи? Ну подумай, из чего состоит земля?

Я начала рассуждать вслух:

— Земля? Песок, в котором есть кислород. Органика, делающая землю черной, в которой тоже есть кислород, остальные газы воздуха и еще много чего… Если, воспользовавшись навыками по трансмутации, разложить на составляющие части песок и гумус… будет что? Дырка в земле и возможность дышать? — подняла глаза на Шона.

Тот улыбнулся своей фирменной улыбкой в тридцать два зуба — я невольно расцвела в ответ.

— Ну что, вижу, ты готова! Зарываю?

— Стооой!!! А мыться после мне тут где?

— Бель, ну, думай головой! Кто мешает тебе раздвинуть драконий щит на одежду? Тогда останешься чистой. Все, не отлынивай, идем вон на ту лужайку… и да, будешь откапываться, не забывай ставить укрепляющие щиты, чтобы земля снова не осыпалась.

Пришедший через десять минут Повелитель Арденариэль застал Шона, топчущегося на моей могилке, и с удовольствием принял участие в ритуальных плясках. Гррр! Вот отроюсь — закопаю обоих!

Кстати, Шон с его потрясающим чутьем к заклинаниям пообещал помочь мне выследить того алхимика, который варил приворотные зелья для лорда Регента. Выследит — сходим всей компанией к гаду в гости.

Глава 20

По голубому ободку тарелки деловито шла муха из тех, что называют навозными. Дядя Фирданн неодобрительно взирал на наглое насекомое, покусившееся на регентский обед. Я наблюдала за мухой из-под ресниц — Тиану давал показательный урок, чего можно добиться при помощи иллюзий с минимальной затратой сил и магии.

Муха сунулась к супу — лорд Фирданн замахнулся ложкой. Зловредное насекомое взлетело с громким «взззь!», покрутилось перед регентским носом и село на стол. Лорд Регент вздохнул, зачерпнул жидкость и понес ко рту. Муха, будто только того и ждала, взвилась со скатерти и спикировала на край ложки. Дядя Гвидо замер с открытым ртом, буравя взглядом нахалку. Та пиетета к нынешнему правителю Империи явно не питала. Ткнулась в суп, потом переползла на черешок ложки и стала потирать лапки одну о другую в обычной мушиной манере.