Рыскач. Путь истинных магов, стр. 50
– Сколько?
– Сто человек – элита гвардии Вукоса, как понимаю; у каждого артефакт имеется, – доложил тот.
– Портриса с Ивлусом среди них нет? – забеспокоился я, хотя по времени и расстоянию от того места, где мы столкнулись, они никак в поместье быть не могут.
– Нет, – успокоил он меня.
– А что там вообще-то происходит?
– Войска расположились в деревне, короля среди них нет: значит, не все вошли в мою видимость. Генерала, как и капитана, не видно, Кринт осматривает территорию рядом с домом и сейчас заинтересовался стеной. Артефактчики короля рассредоточены по всей территории и толком ничем не занимаются. Гунер прохаживается рядом с домом и о чем-то размышляет, по ауре могу сказать, что он расстроен и зол на себя. Старосту с несколькими крестьянками в дом отправили, убираться, – обрисовал картину Креун.
– Значит, так… – начал я, а потом взял паузу: надо все взвесить… Но вариантов особых нет, стоит попытаться. – При первом возможном случае передай старосте приказ. Первое: королю и его повелениям не перечить. Думаю, он и так этого делать не собирается, но – на всякий случай… Второе – привести в дом Гунера, с ним надо поговорить.
– А стоит ли? – задал вопрос советник. – Да и зачем тебе князь?
– Да вот думаю помочь ему занять трон, – хмыкнул я, – он желание это не проявляет, так что надо его убедить. Тогда всем будет просто замечательно!
Советник помолчал, а потом рассмеялся и сказал:
– А ты хитрый! Даже мне не пришла в голову эта идея. Князя знают в королевстве, в списках претендентов он не на последнем месте. Вот только есть одна проблемка в твоих построениях! Он не на втором месте после короля!
– Это не проблема, – злорадно ухмыльнулся я. – На втором месте – ты знаешь кто! И если он отречется в пользу конкретного лица…
– Но ведь ты вроде как…
– Отречение? Хм, по крови никто и ничего понять не сможет, а подписи моей не знают: я ведь ею первый раз подписался, могу и изменить.
– Хорошо… тогда все может получиться, а в процессе ты, может, и не захочешь трон передавать. С Маркеном сейчас пообщаюсь, с помощью записок, и велю ему князя привести. С Гунером в круге управления побеседую, там-то он от меня ничего не скроет.
– Действуй!
Отдав указания советнику, сосредоточился на своем источнике: к сожалению, тот иссяк до донышка; хотя энергия и начала прибывать, но слишком медленно.
– Рэн! За тем леском, – Кин указала в сторону небольшой рощицы, – в поле, находятся воины короля! Там лагерь разбит, а в центре ауры Портриса и Ивлуса!
– В лесу никого?
– Нет! – Графиня нервно вздрогнула. – Рэн, они испытывают боль!
Кин галопом пустила Птичку в сторону леса. Ворон осуждающе заржал и рванул в погоню – догнали мы своих беглянок на опушке. Мой конь перегородил кобылице дорогу и сердито на ту закаркал, я же выговорил жене, что так поступать нельзя. Кин не стала оправдываться, просто посмотрела на меня полными слез глазами и произнесла:
– Им же больно…
– Жди меня здесь! – спешиваясь, сказал я.
– Нет…
– Да! – рыкнул на девушку. – Будешь отслеживать с помощью сети передвижения врага и мои тоже, сообщать Креуну, а тот будет на связи со мной. Понятно?!
– Хорошо, – коротко подумав, согласилась она.
– Вот и молодец, – улыбнулся ей, а потом похлопал Ворона по холке. – Ты уж за дамами присмотри, не позволяй им меня ослушаться.
– Рэн! – с обидой в голосе воскликнула Кин.
– Знаю я тебя! – улыбнулся ей в ответ. – Ну, все, пошел. Пожелай удачи, она должна понадобиться.
– Удачи… – шепнула девушка и вцепилась в поводья.
Прежде чем скрыться за деревьями, оглянулся: Ворон скалой стоял поперек дороги, преграждая Птичке путь, Кин также сидела верхом и, не отрывая взгляда, смотрела на меня. Махнув ей рукой, скрылся за деревьями; еще надо план придумать, но я не я буду, если не сделаю все возможное для освобождения графа и старого воина.
Глава 11
Справедливость
Лесок небольшой, всего-то метров сто шириной, но кусты частые, деревца низкие, пробираться сквозь них никакого удовольствия не доставило. На лошадях и вовсе проблемно тут пройти. Все время держал связь с советником, который старался передавать слова Кин о местонахождении и передвижении аур. Общение таким образом выходило тяжелым, девушка всего пару дней назад научилась общаться с Креуном на расстоянии. Да и то все вышло неожиданно и необъяснимо: разговаривая со мной, Кин сослалась на советника, а тот ее услышал. Мы пришли к выводу, что этому способствовал круг управления в ее замке, там для Креуна графиня стала хозяйкой. Ее управляющий круг, как и стена, набрав определенную мощность, смогли полноценно заработать. Чуть позже советник подтвердил догадку. Его общение с Кин проходило через потоки, ведущие в круг управления замка, а ведь рядом находится мой круг управления! Связные потоки в замок, как мы их назвали, обходят стороной круг в поместье. А что будет, если от замка Кин окажется слишком далеко, а от моего круга – не на критичном расстоянии? Никто не знает. Может, смогут потоки прийти в мой круг, а потом к Кин? Этот вопрос – важный, ведь и со мной общение должно происходить по такому же принципу. Советник обещал подумать и разобраться с этим, по сути, все в его же ограничения упирается! Два круга – два хозяина, а он-то один! Наверняка можно каким-то образом заставить круги общаться по короткому расстоянию. Креун разобраться пока не успел, времени не хватило, а сейчас и вовсе не до этого.
Наконец лес пройден: воины короля, похоже, разбили лагерь или просто чего-то ждут. Устроили засаду и заманивают нас с графиней? Как бы то ни было, но попытаться отбить своих надо обязательно – вовек себе не прощу, если их брошу! Два костра, три шатра и десятка три лошадей пасутся, воинов не так много – двадцать один человек, что равняется взводу в армии агунов. Странно, лошадей больше, чем людей, но это можно объяснить, а вот зачем три шатра? Хотя если один для командира, второй для пленных, а третий для обычных воинов, то все сходится; правда, объяснить можно все. Однако пока не узнаю, все это – простые домыслы. Проверенные войска короля, сомнений нет; а судя по тому, что наблюдал при прорыве, – эти воины пару обычных батальонов раскатают на раз. Но их странная беспечность – смущает. Думают, что мы с Кин уже далеко? Или настолько уверены в своем превосходстве, что потеряли бдительность? Хм, от меня до них не менее полукилометра, всех подробностей не видно, стоят своим отрядом ровно посередине поля. И если получится отбить графа и старого воина, то как уходить? В поле они меня мгновенно догонят, лошади-то в любом случае нужны, хотя бы до леса доскакать. Кстати, через лес-то лошади не пройдут, придется Ворону и Птичке еще по седоку взять. Активировал свой перстень, скрывающий сущность, и медленно побрел навстречу врагу. Обычным взором меня не углядеть, но вот сухая трава под ногами выдает передвижение, да и в сторожевой сети аура появится, а брошенный магический взгляд и подавно меня разоблачит. Иду медленно и осторожно – тут не Лиин, и против меня – враг опытный и натасканный. За сто метров до лагеря стал осматривать пространство на наличие магических ловушек и вздохнул свободнее. Периметр лагеря опутывают тревожные нити: такую заденешь – и артефакт-пищалка известит своего хозяина, а в данном случае весь лагерь мгновенно узнает о вторжении чужака. Они, если мне не изменяет память, не реагируют на вес менее двадцати килограмм, и пройти сквозь них незамеченным нельзя, если только нет к привязки к артефакту. С таким мне сталкиваться еще не приходилось, но слышать – слышал. Рассматриваю нити – и вижу, что с противоположного конца лагеря их спокойно пересекают лошади, пасущиеся на границе линий. Может, вместе с лошадкой через периметр пройти? Выгорит или нет? Н-да, шанс пятьдесят на пятьдесят, если выгорит – хорошо, а нет – плохо придется. У них же явно приказ меня в плен не брать, да и сопротивляться буду. Креун помочь ничем не смог, даже совета не дал. О таких артефактах и он только слышал, что-то подобное и в его арсенале заклинаний имелось, но как обойти конкретный артефакт, он не знает. Может, внаглую вломиться и устроить удары из всех своих артефактов? Или использовать один направленный удар из посоха, и тут ничего и никого живого не останется… К сожалению, тогда и мои друзья пострадают. Так что выпускать заряды во все стороны – не подойдет. В высоту защита установлена метра на три, можно попытаться перепрыгнуть с неприятельской лошади, но во-первых – лошадь надо поймать, во-вторых – шума наделаю много. Может, как-то отвлечь? Да это их насторожит, и вся затея рухнет. Присел рядом с линией и решил попытаться изменить ее положение; не выйдет – что ж, будет бой неизвестно с каким финалом. Медленно и осторожно подвожу позаимствованный кусок из энергетического потока: даже не кусок, а так, полоску в пару сантиметров. Задумка состоит в том, чтобы зацепить и отогнуть, образовав дыру в защите. Когда до тревожной линии остается всего ничего, в голове раздается тревожный возглас советника: