Паладин. (Трилогия), стр. 191
– Тихо! – насторожилась Офелия.
Неподалеку от них, между деревьями разгорался портал. Лес тут же замер. Из портала вышли две статные блондинки в сопровождении группы Черных Рыцарей, гарцевавших на лошадях и некроманта в черном балахоне, капюшон которого был надвинут на глаза. Эльф тут же схватился за лук.
– Не сметь, – еле слышно прошипела Офелия.
– Но у нас приказ уничтожать эту нечисть.
– С ними женщины. Сначала узнаем, зачем они здесь. Не стрелять.
– Не стрелять! – мысленно передал ее приказ Куши, и готовые сорваться в полет стрелы вернулись обратно в колчаны.
Некроманты и Черные Рыцари настороженно осмотрелись вокруг, но, похоже, ничего подозрительного не заметили.
– Так вы все поняли? – строго спросил девиц один из некромантов.
– Поняли, – поморщилась стройная блондинка, – но до чего ж это омерзительно!
– Нам, баронессам изображать проституток, – брезгливо поддержала ее более габаритная блондинка.
– Ради великого дела придется потерпеть. Что делать, планы изменились. Засаду сделать мы не сможем, но нам повезло. Только что стало известно, что наш объект и сопровождающий его рыцарь Сандарм заказали девиц легкого поведения по описанию очень похожих на вас, и забронировали для себя келью Кевина. – Офелия с Юлией при этих словах невольно дернулись, словно от хорошей пощечины. – Такой шанс упускать нельзя, – продолжал между тем некромант, – и такую миссию мы можем поручить только самым верным последователям Заблудшего. Сделав все как надо, вы окажете неоценимую услугу нашему общему делу, и если вам будет сопутствовать успех, то на другую сторону Алантийского хребта вы вернетесь уже графинями. Это я вам обещаю. Ваша главная задача следить за объектами, изображая пьяных. Можете рассказать какую-нибудь жалостливую историю о том, как ваши семьи разорились по вине злобных некромантов, и вы оказались на улице. И не надо бояться, что они вас в этой келье будут насиловать скопом. Скорее всего проституток они заказали для отвода глаз, чтобы никто туда не сунулся и не мешал им шарить по подземельям. Думаю, они вас постараются просто напоить, а сами поспешат в подвалы. – Юлия с Офелией с невыразимым облегчением перевили дух. – Притворитесь, что захмелели с одного бокала вина, и заснули. А вот когда они вернутся обратно с артефактом…
– А как мы узнаем, что они с артефактом?
– Поймете по их довольным мордам. Вот тогда-то ваша главная работа и начнется. Вам надо будет выманить их за пределы монастыря.
– И под каким предлогом мы их выманим?
– Да под любым! На травке поваляться, в кабаке «Последняя гавань» возникло желание покутить. Заведение Джона Сильверучи отсюда недалеко. Об остальном позаботимся уже мы.
– Ладно, сделаем.
– Я надеюсь на вас. Сейчас идете прямиком через лес, ориентируясь на солнце. Оно у вас должно быть строго по курсу, бить в глаза. Метров через двести ваш путь пересечет тропинка. Сворачиваете направо, и идете по ней. Тропинка приведет вас к черному ходу монастыря. Там будет ждать кастелян. Он отведет вас к ним. Дальше уже действуйте самостоятельно. Так, теперь вы… – небрежным взмахом руки некромант навел личину на своих спутников, мгновенно превратив их в рыцарей ордена Белого Льва, – …вас, думаю уже заждались в трапезной. Торопитесь, наших людей там еще мало. Ну, Заблудший с вами!
Некроманты пустили своих лошадей в намет, и умчались в сторону монастыря.
– Вы тоже не задерживайтесь. Да, и не забудьте надеть карнавальные маски. Кастелян вас опознает по ним. Там, около черного хода, уже много девиц скопилось, только вас ждут, – с этими словами некромант нырнул портал, который тут же захлопнулся за его спиной.
– Хамы! – фыркнула одна из баронесс.
– Оставить двух беззащитных женщин посреди леса! – согласилась с ней вторая баронесса, – ладно, чистим перышки, прикрываем лица, – девица извлекла из складок платья элегантную карнавальную маску, – и идем ублажать этих…
– Убить! – властно сказала Офелия, простерев руку в сторону баронесс.
Тут же свистнули две стрелы, и два безжизненных тела рухнули на землю. Да, в стрельбе из лука, эльфам не было равных. Оперения стрел торчали точно между глаз.
– Ты что, сошла с ума? – Юлия с ужасом смотрела на свою сестру.
– Не до сантиментов. Идет война! – резко ответила герцогиня, – Либо мы их, либо они нас. Спускаемся. Надо переодеться.
– Во что? – Юлия все еще была в шоке.
– В одежду этих клуш. Я думаю, мы с тобой гораздо лучше развлечем Эль-Кевина и его друга Сандарма. Непонятно только почему Сандарма, – нахмурилась герцогиня. – Он же на заседании был совсем никакой… в смысле уставший после ран и подземелий…
– Под его личиной в орден пошел друг Эль-Кевина Люка, – лаконично пояснил эльф.
– Вот это больше похоже на дело. Так, всем глаза закрыть пока мы будем переодеваться! – приказала она эльфам, – трупы потом убрать.
– Все будет сделано, повелительница.
30
Кевин не привык быть в центре внимания, хотя жизнь, в последнее время, постоянно выталкивала его вверх, а потому очень смущался. На него восторженно смотрели умудренные жизненным опытом седоусые воины. Сдвинутые вместе столы ломились от яств и закусок. Халяву любят все, даже благородные рыцари ордена Белого Льва, а потому содержимое бара и монастырской кухни практически полностью перекочевало на этот стихийно организовавшийся общий стол. Люка и бармен радостно потирали руки. По их подсчетам траты ордена на эту пирушку, тянули уже не на один мешок золота. Бесенок упивался чувством мести, бармен мысленно подсчитывал баснословные прибыли. В пароксизме восторга, что имеют возможность лицезреть такую замечательны личность как Кевин, ветераны не заметили, что к их пирушке присоединилось еще двадцать рыцарей по одному просачивавшихся в трапезную.
– А правда, что ты в одиночку пробрался в банду Задрыги, всю ее повязал…
– …а потом отбил принцессу у некромантов?
– А говорят в Оль-Мансоре…
Вопросы сыпались со всех сторон. Кевин вертел головой, не зная кому, что и как отвечать. Он был в полной растерянности. Все рассказывать было категорически нельзя, ибо это было равносильно провалу миссии, а как рассказать о своих приключениях, не раскрывая правды, он не имел ни малейшего представления.
– Правда! Все правда! – радостно крикнул Люка, спеша прийти ему на помощь, – я хоть с ним и не с самого начала, но кое-что видел своими глазами! Хотите, расскажу?
– Только не ты старая перечница, – загоготал седоусый воин, дружелюбно треснув по плечу бесенка, – ты враль еще тот! Помнишь как на втором курсе…
– Кто старое помянет, тому глаз вон! – поспешил свернуть воспоминания Люка, и Кевин понял, что его друг не все сумел выжать из Сандарма. О чем шла речь, бесенок понятия не имел. – Давайте лучше поднимем кубки за единственного странствующего рыцаря Одерона!
– Ура!!!
Глухо застучали кубки. Пирушка набирала обороты.
– Так ты давай, рассказывай!
– Да вот не знаю с чего начать, – Кевин деликатно отхлебнул из своего кубка.
– Э! Так не пойдет!
– Пей до дна! – радостно закричали рыцари.
– Господа! – опять пришел на помощь другу бесенок, – не портьте малышу праздник! Он же только что девочек заказал, а если выпить все что вы ему тут нальете, что он потом с ними делать будет?
Рыцари радостно заржали. Такое пояснение их удовлетворило.
– Ты давай, странствующий рыцарь, рассказывай с самого начала.
– Ну, вышел я из монастыря… – вздохнул Кевин.
– И дальше что?
Из юноши слова надо было тащить клещами.
– …встретил одного друга… – о том, что собой представляет его друг, юноша тоже не знал как сказать, – …и пошел с ним…
– Да, не оратор! – загоготали воины.
– Зато рыцарь что надо!
– Не осрамил орден!
– Мне только что отец Селенсей рекомендательное письмо от герцога Антуйского показал, – восхищенно сказал один из только что прибывших рыцарей, – это что-то! Как ты разобрался один с целой кучей бандитов! Мечта! Внедрился в банду, проник в самое логово некромантов, покрошил там всех, и герцогиню, чуть не с того света вытащил! Да-а-а… хотел бы я быть на твоем месте.