Паладин. (Трилогия), стр. 169
– Сваливаем. Я, кажется, понял, где этот самый замок.
– Ну, ты молодец, – бесенок отряхнул штаны, – а я вот ни фига не понял.
– Тс-с-с… – рыцарь схватил Люка за рукав, затолкал его в небольшую расселину в скале, и втиснулся рядом.
– Ты чего?
– Молчи!
Люка прислушался. Снизу со стороны подножья горы до него донеслись шаркающие звуки. Кто-то с трудом, преодолевая крутизну, брел по тропе, едва передвигая ноги. Путник был настолько измучен, что проходя мимо Кевина и Люка, даже не бросил взгляд на странное пятно в расщелине, из которого на него хлопали ресницами четыре любопытных глаза.
– По-моему это тот самый некромант, – прошептал рыцарь, как только шаркающие звуки удалились в сторону пещеры, – может, возьмем его в оборот? Попинаем по заду?
– Ни в коем случае шеф! Ты, что, хочешь пропустить такое великолепное реалити-шоу?
– А проще можно?
– Объясняю для особо одаренных паладинов: у отца было три сына.
– Ну?
– Двое умных, третий дурак. Понял?
– Нет.
– Сейчас поймешь. Мы, хоть конвенций, как Шура Балаганов не заключали, но законы знаем! Отольются некромантам наши слезы! Кого послали! Дилетант! Он уже нежилец. Смотри, сейчас состоится вынос тела.
Кевин выглянул из-за поворота тропы, прикрываясь утесом, и увидел, как тело несчастного некроманта выкатилось из пещеры, подгоняемое рогами козьего стада.
– По-моему, он еще живой, – озаботился рыцарь, – трепыхается.
– Не будь садистом, его и без нас добьют. Отшельник конкретно разозлился.
– Так ты, значит, тоже потомок Святого Сколиота!!? – проревел выскочивший из пещеры отшельник.
– Сними шляпу шеф, – прошептал бесенок, – сейчас, после непродолжительной, но трогательной панихиды тело покойного будет предано земле!
Под эти напутственные слова, Арасфер отвесил такой пинок некроманту, что тот со свистом ушел за горизонт, вдогонку за уходящим за горы солнцем.
– Силен, – уважительно покачал головой рыцарь, – без магии тут не обошлось.
– Валим отсюда пока и нам не досталось на орехи!
– Кокосовые, – кивнул головой Кевин.
Отшельник, тем временем, проводив взглядом улетающего некроманта, энергично сплюнул, и вернулся в пещеру.
– Эх, жаль, что я не успел его спросить, – с сожалением вздохнул Кевин.
– О чем?
– Ну… я что-то слышал немного про него. Он же не простой отшельник, он, по слухам Посланник Вездесущего. А вот зачем Вездесущий его послал? Не для того же чтобы всяким придуркам под зад пинки раздавать.
Люка начал корчиться от смеха.
– Плохо вас истории учили. Его не Вездесущий послал, а Святой Сколиот. Тот еще кадр был. Хорошо знал святой великий и могучий Одеронский язык. Не знаю уж, что они там не поделили, но вполне конкретно послал. Почти тысячу лет бедолага скитался, пока к этой пещере не прибился. Она его приняла и, вроде, не гонит. Однако это теперь не существенно. Главное другое. Так, колись шеф, где находится склад?
– Ты имеешь в виду замок?
– Ну, да.
– Ты не поверишь, в моем родном монастыре!
Шорох над головой заставил юношу вскинуть глаза.
– Поберегись!
Кевин оттолкнул бесенка в стону, и рыбкой ушел следом. На то место где они только что стояли, рухнула тяжеленная глыба. От удара о тропу она раскололась на три части, припорошив друзей мелкой гранитной крошкой. Юноша успел разглядеть голову в черном капюшоне на мгновение мелькнувшую над кромкой нависавшей над ними скалы.
– Некромант!
– Подстраховались гады, – сообразил Люка.
– Он все слышал!
– Его нельзя упустить!
Судя по звукам, некромант уже спрыгнул со скалы на тропу, и теперь улепетывал во все лопатки, сообразив, что покушение не удалось. Друзья ринулись вдогонку. Они увидели его, миновав очередной поворот. В руках Кевина тут же оказался Золотой Лук, который сам прыгнул ему в руки. Свистнула стрела, но пронзила лишь камень, за которым успел укрыться некромант. Вторая стрела вошла по самое оперенье в скалу очередного поворота тропы, куда одним прыжком сумел перелететь неудачливый киллер.
– Уйдет… – простонал Люка, наращивая обороты.
Они неслись как сумасшедшие на бешеной скорости вниз по тропе, с трудом вписываясь в повороты, но некромант, все же ушел. Это был не тот лох с подпаленным задом. Он несся по скалам быстрее горного козла, и когда друзья выскочили из зоны действия блокировки магических способностей, наведенных посланцем то ли Вездесущего, то ли Святого Сколиота около своей пещеры, за гибкой фигурой в черной рясе уже захлопывался портал. Вслед ему понеслась очередная стрела вместе с пьяным попугаем, которого рыцарь невзначай выдернул вместе с ней из колчана.
– Вы чё, охренели, бакланы?
Стрела умчалась за горизонт, так и не успев попасть в портал, взъерошенный попугай, успевший от нее вовремя отцепиться, на бреющем полете налетел на рыцаря, плюхнулся ему на голову, сердито клюнул в затылок, и пополз обратно в тул.
– Еще раз разбудите гады…
– Тьфу! – в сердцах сплюнул рыцарь, – надо срочно в монастырь, пока туда некроманты не нагрянули. – Кевин сердито затолкал в карман, бьющий без промаха Золотой Лук, который так и не попал в некроманта, предварительно уменьшив его с помощью магии.
– Нет, надо срочно к твоему крестному, – возразил Люка, выдергивая из кармана золотую пластинку, – без нашего ключа им замок не открыть.
– Да у них копия есть!
– А у нас оригинал. И еще у меня есть идея! Устроим некромантам веселую жизнь, чтоб она им малиной не казалась. Давай шеф, твори портал к своему крестному. Только аккуратней! Если опять на стол мордой в салат шлепнемся, я тебе этого не прощу. Давай метров на десять в сторону.
– На десять так на десять.
Кевин открыл портал, друзья дружно прыгнули в него, и приземлись точно на стол, причем Люка, как и заказывал, конкретно плюхнулся мордой в салат, а Кевин умудрился оседлать целиком поджаренного на вертеле быка…
Все присутствующие вывернули головы на грохот, вызванный их падением. Граф де Рейзи, державший вместе со своими подданными натянутую рыболовецкую сеть в центре зала, только головой покрутил.
– Надо же, а мы их здесь ждали. Значит дело не в местоположении стола, а в самом столе. И чем он вас притягивает?
Стол он перед этим предусмотрительно приказал отодвинуть в сторону, и как оказалось напрасно…
19
– Сынок! – до графа де Рейзи только теперь дошло, что его крестный вернулся, – начинаем великий пир!
– Так, дамы и господа, – юноша с трудом отбился от жаждущих его облобызать крестного, представителей высшей эльфийской знати, которые уже были здесь, и даже от Офелии, сделав очень строгое лицо. К счастью, его оруженосец Зырг обниматься не полез. Он деликатно облизывался на жаренного бычка, с которого только что спустился его шеф. Как юноша понял, за стол никто не собирался садиться до его прибытия, что очень напрягало вечно голодного тролля. Грыдмира ткнула вбок сыночка, давая знать, что в высшем обществе надо вести себя культурно. – Пир пока отменяется.
– Да, – подтвердил Люка, оттирая лицо от салата, – сейчас мы кое-какие дела обсудим, а потом можете начинать без нас. Только мы кое-кого с собой возьмем. Эх, жалко Гиви с Вано нет, – огляделся вокруг бесенок. – Зависли на примирении с цвергами.
– Э! Слюшай, пачэму нэт? – из разверзшейся стены вывалились гномики, – Мы здэсь! Гиви, нэ атвлэкайся, атсчитывай пятьдэсят залатых! Ти праиграл! Гаварил они позжэ нас придут!
– А вы как здесь? – радостно изумился рыцарь.
– Слюшай, па нашим горным законам, – начал пояснять Вано, – бэз того кто примирил за стол садиться нэлзя! Кровный абида будэт, да? Патом они сами сэбэ нэ прастят. Мы тожэ!
Следом за братьями из потайного хода посыпали гномики с корзинками наполненными вином, виноградом, и, разумеется яйцами гордой горной птички палэтэли. Судя по парадным одеждам, это были самые уважаемые гномики, причем, как из клана цвергов так и из клана подгорного трона.