Паладин. (Трилогия), стр. 140
– Да нет там никаких особенностей, – пожал плечами король, – обычная церковь.
– А что еще спрашивали? – продолжал допытываться Люка.
– Когда крестили, когда короновали.
– И что, совсем никакой особенности в ней нет? – расстроился бесенок, – хоть какой-нибудь маленький, незначительный факт!
– Разумеется, есть, – мягко ответил за короля Мелриг, – Его Величество настолько к нему привык, что не придает этому факту значения.
– Это вы о чем, милейший? – удивленно посмотрел на своего мага Анри IV.
– Я о помещении за алтарем, в которое может проникнуть только член королевской семьи мужского пола.
– Ну, и что ж тут особенного? – удивился король. – Благодать Божия на это место снизошла, чтобы король мог в уединении, никем не потревоженный поговорить с Вездесущим, преклонить колени перед ковчегом святого Сколиота.
– Перед чем? – ахнул Кевин.
– Перед ковчегом святого Сколиота, – повторил за короля его маг. – Там его мощи лежат.
– Мелриг! Как ты посмел об этом рассказать посторонним! Это же государственная тайна! – возмутился король.
– Боюсь, что уже нет, – грустно вздохнул Мелриг, – вы об этом еще вчера в запале сообщили узурпатору, ткнув ему дулю под нос.
Король покраснел.
– Пусть свое место знает быдло! Думает, все государство под себя подмял? А вот фиг ему! Еще есть место, куда доступ открыт только тем, в чьих жилах течет истинно королевская кровь!
– Должен заметить, что он был очень доволен, узнав про это обстоятельство, – смиренно заметил придворный маг, – и я подозреваю, что именно туда нас сегодня вечером и поведут.
– Но позвольте! – не выдержал Кевин, – усыпальница святого Сколиота находится в монастыре нашего ордена! Ордена Белого Льва, который он лично основал тысячу лет назад!
– Он основал не только ваш монастырь, – степенно сказал Мелриг, – но и Босгон, который стал впоследствии столицей Одерона. Во времена Великой Смуты, он благословил на правление праведное Мишеля Антуйского, а после смерти святого…
– Ну? – жадно подался вперед юноша.
– Есть мнение, что Вездесущий дал его мощам божественную силу, защищающую столицу от некромантов.
– И это позарез нужно узурпатору, – сообразил Кевин.
– Подозреваю, да, – понурился маг.
– Этого допустить нельзя! – решительно сказал юноша, взял со стола железную маску, примерил ее на свое лицо, кинул обратно на стол. – Раздевайтесь, Ваше Величество.
– Что? – опешил король.
– Я жажду встретиться лицом к лицу с тем, кто занял ваше место. Вы тоже разоблачайтесь уважаемый маг. Мой друг Люка с удовольствием поменяется с вами одеждой, – начал распоряжаться рыцарь, – Зырг, на тебя возлагаю охрану Его Величества и господина Мелрига на время нашего отсутствия.
– Вездесущий услышал мои молитвы, – расцвел придворный маг, и первый подал пример, взявшись за завязки камзола.
– Только шеф, – затопился Люка, – когда до дела дойдет, ты лучше молчи. Я прекрасно умею подделывать голоса. Все сам за тебя скажу.
– Нет уж, лучше ты молчи, – возразил рыцарь, – а то с твоим языком нас еще дальше упекут, если на месте сразу не кончат.
– А ну, как тебя спросят о чем-нибудь?
– Что-нибудь промычу.
С переодеванием закончили за несколько минут. Разъяснять подробности спонтанно родившегося плана не было нужды. Все и так было ясно. Единственно, что позволил себе рыцарь, провести короткий инструктаж Анри IV и Мелрига, как вести себя в камере, чтобы раньше времени не обнаружилась подмена, после чего короля и его мага уложили на кровати лицом к стене. Люк взял в руки маски. Они чуть-чуть отличались размерами. Более того, на одной из них была нацарапана буква «К», на другой «М», бесенок усмехнулся, напялил на себя маску мага, она ему по размеру больше подходила, защелкнул на затылке замок, и, что-то нацарапав заточкой на маске Кевина, надел ему ее на голову, и тоже закрыл на замок.
– Зырг, давай!
Тролль начал долбить ногой в дверь, игнорируя колокольчик.
– Иду, иду, – донеся из коридора испуганный голос Жана.
– Забирай их обратно, – прорычал тролль, как только тот отворил дверь, – мой господин почивать желает, надоели они ему. Совсем играть не умеют.
– Вот спасибочки, – обрадовался охранник, – я уж и сам, было, за ними зайти хотел. Вечерняя проверка скоро, опять же придут за ними скоро. Ваш господин нечего больше не желает?
– Желает, чтоб его оставили в покое до завтрашнего утра, а еще лучше до обеда! Если что потребуется, позовем!
Тролль довольно бесцеремонно вытолкал из камеры надоевших «гостей», и лично захлопнул за ними дверь.
5
Не успел Кевин осмотреться в своей новой камере, как грубые голоса за дверью, сказали ему, что за ним пришли.
– Пошевеливайся! Что ты как не живой сегодня? Открывай!
– Тише, господа, тише, – послышался испуганный голос охранника, – в соседней камере очень нервные узники. Они только что легли спать.
– Нам на них наплевать!
– Не советую. С ними тролль. Он тоже нервный. Магия, не магия, а кочергой огреет, мало не покажется.
– А почему кочергу не отняли?
– Попробуй, отними. Он ее не дает.
– Ладно, – голоса стали чуток тише, – нам, в конце концов, до них дела нет. Открывай, давай!
Загрохотал засов.
– Заключенный «К», на выход, – пытаясь придать голосу строгость, сказал Жан.
Кевин послушно вышел из камеры. Его со всех сторон окружило сразу четыре мага. Охранник, тем временем, уже открывал соседний каземат.
– Заключенный «М» на выход.
– С вещами? – донесся до рыцаря веселый голос… придворного мага.
Нет, то, что отвечал Жану Люка, юноша не сомневался, но как подлец искусно копировал голос Мелрига!
– Шутить изволите, – хихикнул Жан, – поторапливайтесь, вас ждут.
А ведь засыплюсь, – подумал Кевин. – Мне так под голос короля ни за что не подладиться.
Бесенок вышел наружу. В кольцевом коридоре башни было довольно темно, а потому один из магов сорвал со стены факел, и начал осматривать узников, начав с самого говорливого.
– «М», – прочел он отметину на железной маске, – все правильно. Ошейник сумасшедшего мага на него.
На шее Люка защелкнулся стальной обруч. Тот же маг, который, похоже, был здесь за главного, поднес факел к маске Кевина.
– «Ж», – прочел он отметину на маске юноши, – все правиль… почему «Ж»? Здесь должно быть «К»!
Убью! – скрипнул зубами юноша, сразу сообразив кто пририсовал еще пару черточек к букве «К».
– Да потому что жлоб он, – пояснил Люка голосом придворного мага, – платил бы мне приличную зарплату пока у власти был, сейчас бы ваши морды под железными масками скрывались.
Маги-охранники радостно заржали, оценив шутку.
– Ладно, пошли!
На шее Кевина защелкнулся ошейник сумасшедшего мага, и пленников повели вниз по лестнице к выходу. Как только они оказались в тюремном дворе, маги привычно подвели их к стене, отделяющей Гаштилию от королевского парка, и сотворили около нее портал.
– Прошу за нами.
Два мага исчезли в мерцающем мареве. Кевин с Люка переглянулись, и решительно шагнули в неизвестность. Следом в портал поспешили нырнуть остальные маги-охранники.
Мелриг угадал. Портал вывел их прямо к порогу храма Вездесущего, расположенного неподалеку от королевского дворца. Не смотря на то, что время вечерней молитвы уже давно наступило, служба в храме не шла. Он словно вымер.
Один из магов на вопросительный взгляд Кевина, лениво усмехнулся.
– Мы попросили святых отцов не выходить сегодня из своих келий. Молиться Вездесущему можно и в сортире.
Кевин скрипнул зубами. Возникло дикое желание переломать богохульником хребты, размазать их, раздавить как мерзкую навозную муху, но диким усилием воли воин сдержал свой порыв. Рано. Во-первых, на нем еще был ошейник, во-вторых, в его руках еще не было самозванца, и наконец, самое главное: надо убедиться, что мощи святого Сколиота, охраняющие Босгон на месте, и в полной безопасности. Как это проверить, юноша еще не знал. В нем не было королевской крови, и в тайную комнату он попасть не мог, но может это и хорошо. По крайней мере, убедится, что древнее заклинания действуют, а дальше… дальше по обстоятельствам! Драки юноша не боялся. Кевин с Люка в сопровождении магов вошел в храм, и подошел к алтарю, около которого их уже ждал лжекороль со своим придворным лжемагом.