Удивительные приключения пана Дыли и его друзей, Чосека и Гонзасека, стр. 43
На следующий день по всему побережью запестрели афиши: «Величайший маг цивилизованного мира исцеляет от несчастной любви. Стоимость — от ста рублей до тысячи, в зависимости от силы любви, измеряемой новейшим заграничным аппаратом ДУРОКС-1234. Вход бесплатный».
— Пойдем, Дыля, посмотрим, как исцеляют от любви, — позвал Чосек. — Не может быть, чтобы только один ты умирал от возвышенных чувств посреди униженных племен и народов!
— Мне все это не интересно: всю жизнь провел бы рядом с этим совершеннейшим, но несовершенным созданием, опекая его от бедствий!
— Но ты же сам сказал, что девица глупа!
— Да, она слишком доверчива, и злые люди непременно воспользуются этим!..
Всего за сутки пронырливый «исцелитель» приспособил для объявленных сеансов подходящее сооружение: все делают деньги ради денег.
От скалистого берега в море метров на тридцать уходила узкая бетонная дорожка на высоких сваях. Первая часть дорожки была выкрашена в желтый цвет, вторая — в красный, третья — в зеленый.
Вначале сподручный «мага» определил «силу любви клиента». Держа в руке обыкновенный велосипедный спидометр, к которому был приделан щиток с какими-то иноземными письменами, опытный жулик «определял», с кем имеет дело, тем более, что клиенты и не скрывались. Так, одному пузатому и сонливому на вид человеку в панамке, которого привела скандальная женщина, жалуясь на его супружескую неверность, сподручный объявил:
— Сила вашей любви — восемьсот сорок рублей! Пузача перекосило, как от рвотного.
— Заплатим! — закричала его жена. — Коли так озверел, заплатим!..
На ноги «испытуемому» надели что-то вроде кандалов. Он еле-еле передвигался.
И вот он пошел по желтой дорожке, а сбоку открылся занавес, и все увидели: веселые мужчины сидят за столами, играет музыка, и официанты разносят ароматные шашлыки.
— Давай к нам! — приглашают пузатого. — Одно слово, и ты спасен!..
Пузатый закрыл глаза и обреченно двинулся по красной дорожке. Здесь распахнулся шатер, в котором нелепо дрыгались, изображая танец, полуголые, ярко накрашенные особы с кроличьими глазами.
— Давай, дорогой, к нам, — зазывали они наперебой хриплыми голосами. — Одно слово, и ты спасен!..
Видно, душа «испытуемого» потянулась к красоткам, он ступил шаг в их сторону, и тотчас вверху зарокотало, загремело, и все увидели, словно в облаках, его разъяренную жену с колотушкой.
— Ва-ся! — кричала она. — Паразит, образумься, иначе тебе хана! Разоблачу твои махинации на базе перед всем честным народом!..
И Вася, зажмурясь, затопал дальше — к зеленой дорожке, а там, на специальных помостах, свое представление: грянул траурный марш, понесли гробы, а в гробах — «утопленники». В стеклянном сосуде показали огромного осьминога, то ли натурального, то ли из пластика, а в желудке у него — мертвец…
Площадка обрывалась — метров тридцать было до поверхности моря: сигай туда, где тебя, возможно, переварит осьминог.
Пузатый вздрогнул и остановился — страшно. А тут супруга показалась, грозит кулаком:
— Васька, стервец, одно лишь слово! Завяжи со старым и черт с ними, с деньгами!..
И человек, разрыдавшись, протянул к жене руки:
— Маня, спасай!..
Чосек вдосталь нахохотался, глядя на дешевый спектакль, а пан Дыля не засмеялся ни разу, только хмурился все сильнее и сильнее.
— Слушай, — как бы невзначай сказал ему Чосек. — Не попробовать ли и тебе пройти по «кругам искушения»?
— Да ты что? Это же рассчитано на дебильных и закрепляет дебильность! Неужто у нормального человека нет искушений, кроме водки да бабы? Сатанинским веет от всего спектакля!
— Не принимай этого всерьез, Дыля! Давай подурачимся. Интересно, во сколько они оценят твои чувства?
— Так ведь у нас всего лишь пять рублей.
— Это моя забота…
Чосек подвел пана Дылю к «исцелителю» и, подмигнув, сказал:
— Соблаговоли принять этого благородного джентльмена!
«Исцелитель» взглянул на пана Дылю.
— Исцеление этого человека обойдется в миллион рублей, но я сделаю это совершенно бесплатно — для рекламы фирмы!..
Видно, пан Дыля переживал очень горький момент в своей судьбе: он позволил надеть на себя «кандалы» и пошел, не обращая никакого внимания на балаган, сначала по желтой, потом по красной дорожке, миновал зеленую и — прыгнул в море, уверенный, что тяжеленные «кандалы» утащат его на дно.
Но «кандалы», зацепленные тросом, на самом деле тотчас освободили ноги благородного пана и остались болтаться под бетонной эстакадой.
Пан Дыля упал в море, но не утонул тотчас, а всплыл на поверхность. Однако он так уверовал в свою смерть, что впал в состояние беспамятства.
— Смотрите, мертвец плывет! — кричали люди с рейсового теплохода и показывали пальцами.
Наконец пана Дылю вытащили из воды и положили на песок возле пляжа.
Собралась толпа. В толпе случайно оказалась и та белокурая красавица.
— Боже мой, — потрясенно повторяла она, заламывая руки, — я узнаю его, это благороднейший рыцарь, каких нет уже во всем свете!..
Странное дело, при звуках голоса своей возлюбленной пан Дыля открыл глаза, а затем сел на песок и закрутил соломенный ус.
— Свершилось чудо, человек ожил! — закричали в толпе. — Сам Христос посетил это место! Его лик видел вчера в облаках грузчик винного магазина Щеглов!..
Толпа болтала все то, что она болтает из века в век, нисколько не влияя на течение собственной судьбы.
Пользуясь глупостью и бессилием разрозненной толпы, которая исчезает так же, как и возникает, «маг» сообщил назавтра во всех газетах Побережья (разумеется, статью подписал «очевидец»), что «искусство врачевания знаменитого Абрбора получило новое необыкновенное подтверждение»: клиент, любовь которого оценивалась по высшей шкале в миллион рублей, бросился в воды Черного моря, но «был спасен сгустком целительной энергии, брошенной магом с вершин Ай-Петри».
Обывателю и в голову не приходило, что Абрбор никуда дальше ресторана не выходил, зато исцеление было налицо: его подтверждали многочисленные зеваки…
Оставим, однако, в покое толпу и нехитрые, но безотказные законы ее обмана. Когда нас обманывают, мы ведем себя, увы, в точности так же, как она: слепо доверяя, не спрашивая себя о том, не является ли правдой как раз противоположное. Нет, мы с упрямством идиотов следуем за погубителями и скорее сгорим в огне, нежели признаем коллективную глупость…
Когда до бедного пана Дыли дошло, что он жив и видит перед собой свою возлюбленную, он отвесил ей низкий поклон.
— О прекраснейшая из девушек всего мира, — воскликнул он, не обращая внимания на окружающих, которые призывали друг друга к тишине и потому не могли расслышать ни единого слова, — судьба не пожелала даровать мне верную смерть! Возможно, она посчитала, что я еще пригожусь для какой-либо надобности! Я готов служить вам до последнего дыхания, выполняя любую нужную и полезную работу!..
— О великий рыцарь, — прервала его красавица и на ее глазах блеснули слезы. — Знайте, судьба сохранила вас не для меня, я этого не достойна: только вчера я обручилась с турком американского происхождения или американцем турецкого происхождения, шут его ведает! Я пала жертвой своей алчности или неспособности достойно нести свой крест и соединяю теперь судьбу с человеком, который только и говорит о деньгах и не представляет себе, что есть еще иные темы для беседы в этой короткой жизни!.. Отомстите за меня! Обещайте мне, что вы совершите три великих подвига во имя вашей живой и моей убитой любви! Всюду, где можете, наносите удары Желтому Дьяволу и его прислужникам, фарисейски маскирующимся в самые благопристойные одежды!
С этими словами девушка расцеловала пана Дылю и бросилась прочь…
Чосек и базарные осы
— Я ожил, я ожил! — радостно повторял пан Дыля. — Получив знак внимания этой божественной души, я действительно стал рыцарем: теперь ни единый враг не может меня устрашить, ибо нет такой цены, которую я не пожелал бы уплатить ради исполнения обета! Не достоин чести тот, кого не трогают слезы соотечественников!..