Тайна трех похищений, стр. 19

Конечно, она уже успела обегать квартиры всех ребят и убедилась, что все, кроме Маши и Антона, на месте.

— Моего Вадима укачивает, — улыбнулся папа Вадика. — Он не любит машину. Я стараюсь пореже возить его.

— А наших, значит, можно увозить неизвестно куда!

— Мы сами напросились, — ответила Маша.

Ее мама молчала. Она не умела скандалить так, как тетя Лариса. А после Машиных слов и у тети Ларисы не было больше повода для скандала с отцом Вадика.

Она что-то проворчала, стукнула Тошку по затылку, схватила его за рукав и потащила домой.

— Маша, нужно было предупредить, что вы уехали, — строго сказала Маше мама.

— Да, мамочка, извини, я не подумала, — покладисто согласилась Маша.

— Мы чуть с ума не сошли с тетей Ларисой.

— Мы больше так не будем.

— Надеюсь.

Папа Вадика весело подмигнул Маше, закрывая машину и проверяя сигнализацию.

— Спасибо огромное! — шепнула ему на прощание Маша. — Вы нам очень-очень помогли!

Славка обиженно хмурился. Он никак не мог простить Маше и Тошке, что вчерашняя погоня за красной «Окой» прошла без него.

— А что ты думаешь? — кипятился Антон. — Мы что, должны были сбегать за тобой и подождать, пока ты соберешься?

— Могли бы в окно крикнуть.

— На весь двор орать, что мы гонимся за «медсестрой»? И вообще — окна на зиму заклеены, ты бы ничего не услышал!

— Да хватит вам! — прервала перепалку Маша. — Теперь полдня будем выяснять, почему Славка не участвовал в погоне? Кажется, мы хотели обсудить другое.

Мальчишки смущенно замолчали. Действительно, разве так ведут себя настоящие сыщики? Какая разница, кто участвовал в погоне? Важна ведь не погоня, важны ее результаты.

— Результаты отличные, — сказала Маша. — Нежданно-негаданно мы выяснили очень многое. И прежде всего, знаем теперь, где живет «медсестра».

— Ты думаешь, она живет в той многоэтажке? — глубокомысленно спросил Антон. Он в это время снова был Шерлоком Холмсом с трубкой в зубах. — Может, она к кому-то из приятелей в гости заехала.

— И у приятеля во дворе стоит гараж-«ракушка» для ее «Оки», — насмешливо закончила Маша.

— Гараж? — Шерлок Холмс снова превратился в Тошку. — Ну да, гараж. Я это упустил из виду.

— А толку-то, что вы можете теперь показать дом, в котором она живет? — пожал плечами Славка. — Квартиру вы все равно не узнали.

— Толку? — задумалась Маша. — Не знаю. Нам эта многоэтажка пока ни к чему. Ладно, об этом после подумаем. Найдется толк.

— Можем сообщить милиции, — вздохнул Тошка.

Конечно, он хотел своими силами раскрыть воровскую шайку, без милиции, но если иначе нельзя…

— Милиция быстро определит ее квартиру, это точно, — согласилась Маша. — Но тут вот в чем дело. Что, если она вообще к этим ограблениям отношения не имеет?

— Не имеет? — вскочил Славка. — Как это не имеет? Это ведь после ее прихода Сашкину квартиру обворовали!

— Это мы так решили. Но мы же могли ошибиться. Я так понимаю: если человек замешан в ограблении, то он не будет через две недели появляться в этом же подъезде. Хотя бы из осторожности.

— Может, она думает, что за две недели все позабылось? — предположил Антон.

— Это только ты мог бы так подумать, — рассмеялся Славка.

— Тогда два предположения, — сказала Маша. — Первое — «медсестра» и ограбления никак не связаны. Второе — у нее не было другого выхода, пришлось рискнуть и появиться.

— Да еще у кого появиться! — подхватил Тошка. — У Рыжей!

— А вот это совсем непонятно.

— И разговор у них какой-то непонятный был. «Медсестра» что-то ждет от Рыжей, а та — еще от кого-то. А чего они могут ждать?

— Может, Рыжая не знает, что «медсестра» замешана в первом ограблении? Может, это ее старая знакомая? У них какие-то общие дела.

— А может, Рыжая — сама грабительница? — Славка даже вытаращил глаза.

Тошка его идею поддержал:

— Точно! Я давно это подозревал! Не зря она с нами воюет!

— Ну да! — возразила Маша. — Она, конечно, противная и вредная, но на грабительницу не похожа. И потом, не забывайте, ее тоже обокрали.

Славка успокоился. А то как-то неприятно жить в одном подъезде с бандиткой. Но если Маша говорит так уверенно, то опасности никакой нет. Рыжая — не бандитка. Может, даже «медсестра» — не бандитка.

Тошку разубедить было гораздо труднее. Он отличался подозрительностью и готов был обвинять в преступлении всех подряд. А Рыжая — не все подряд. К ней ездит бандитка. Вывод: бандитка может ездить в гости только к такой же бандитке.

— Жалко, что не знаем «альпинистов» в лицо, — вздохнул Тошка. — Мы бы их выследили.

— Не хвастайся, — поморщилась Маша. — «Медсестру» мы выследили совершенно случайно. Скажи спасибо Вадику и его папе.

— Ну тогда про какие отличные результаты ты говорила? — насупился Антон.

Маша пропустила его реплику мимо ушей и сказала:

— Теперь нам нужно выяснить, причастна ли «медсестра» к ограблениям.

— Как это просто! — насмешливо возвестил Тошка.

— Да, просто, — снова не обращая на его насмешку внимания, кивнула Маша. — Очень просто. Старый проверенный способ — слежка. Вот и пригодится нам ее адрес.

— Ага, — не успокаивался Тошка. — Конец четверти, а мы перестанем ходить в школу, да?

— Боишься двойки по русскому? — засмеялась Маша. — Не бойся. Успеешь еще исправить.

— Значит, слежка откладывается до каникул? Очень умно! За это время еще десять ограблений произойдет!

— Ты забыл, у нас есть человек, который до конца каникул совершенно свободен.

— Я? — спросил Славка.

— Ну, конечно! Ты же уже почти выздоровел. Кашель не считается. Оденься потеплее и следи за «медсестрой». Мы тебе ее покажем. Тем более она тебя никогда в жизни не видела, а нас с Тошкой возле люка могла запомнить.

Славка в один миг простил друзьям все обиды. Он не участвовал в погоне? Так, выходит, это даже хорошо! Погоня — только полдела, а слежка, может быть, самое главное в раскрытии преступления.

Глава XI СЛЕЖКА

Маша шила ярко-оранжевый воротничок для костюма Лисы и думала. Мысли были невеселые.

Правильно ли она сделала, что поручила Славке слежку за «медсестрой»? Все-таки он еще не до конца выздоровел. Вот где он сейчас? И Маша, и Тошка давно вернулись из школы, а Славки все еще нет.

А что, если снова сляжет? Да еще и с воспалением легких? А что, если охрипнет и не сможет играть в новогоднем спектакле?

До выступления осталось пять дней. В проектном институте уже висит красочная афиша. Наташкина мама помогла нарисовать.

Дети инженеров готовят новогодние костюмы, ждут елку, ждут Деда Мороза, Снегурочку, артистов. Отменить спектакль уже никак нельзя. Ни в коем случае.

Наверное, настоящие режиссеры так не поступают, как поступила Маша. Наверное, они берегут своих артистов, а не поручают им весь день торчать на морозе и следить за «медсестрой».

Тут уж надо выбирать — или театр, или расследование. И Маша должна, не задумываясь, выбрать театр.

Но не выбрала ведь!

Конечно! Неужели нужно отказаться от слежки, когда можно раскрыть преступление? Так же тоже нечестно!

Получается погоня за двумя зайцами. Здорово будет, если и расследование зайдет в тупик, и спектакль сорвется.

От расстройства Маша начала делать неровные, крупные стежки, а потом и вовсе неправильно пришила воротничок к костюму. Пришлось все распарывать и шить снова. И мысли снова бродили по одному и тому же кругу. И как ни старалась, круг этот Маша разорвать не могла. Наверное, потому, что в этом случае выбрать между театром и расследованием нельзя.

Тошка делал упражнение по русскому и уже полчаса размышлял, какую букву написать в слове «загорать»? «А» или «о»? Тошка ерзал на стуле, со злостью смотрел на учебник и жалел, что из брандспойта окатили не его, а Славку.