Сингальские сказки, стр. 103

– Преподобный, о чем вы так глубоко задумались?

– Ах, мальчик, большое несчастье со мной приключилось, – ответил духовный наставник. – Царь задал три вопроса сановникам и министрам, а за то, что они не смогли ответить, повелел отрубить им головы. Завтра мой черед. Вот об этом я и думал.

– Что это за вопросы? – спросил пастушок.

– Если завтра я не скажу царю, где центр этой страны, сколько видно звезд на небе и что делает царь богов в мире небожителей, то царь без всякого снисхождения прикажет отрубить мне голову.

– Стоит ли так печалиться, преподобный? – стал утешать наставника мальчик. – Я дам вам правильные ответы на все вопросы. Завтра возьмите меня с собой во дворец.

Наутро духовный наставник собрался идти во дворец и взял с собой мальчика. Приходит во дворец, а царь его спрашивает:

– Ну что, можешь ответить на вопросы?

– Зачем обращаться с такими вопросами ко мне? – ответил тот. – Их вам растолкует и мальчик, что присматривает за моими козами.

Тогда царь спросил мальчика:

– Ты знаешь, где центр этой страны?

А мальчик в руках держал посох. Походил он туда-сюда, потом воткнул посох в землю и сказал:

– Вот, божественный, это и есть самый центр страны. А если вы мне не верите, то прикажите измерить расстояние отсюда до границ вашей страны и, если я ошибаюсь, велите отрубить мне голову.

Царь ничего не мог на это возразить и сказал:

– Ладно, ты дал ответ на первый вопрос. Теперь скажи мне, сколько звезд на небе.

Мальчик-пастушок сиял с себя козью шкуру, бросил ее на землю и сказал:

– Божественный, звезд на небе ровно столько, сколько шерстинок на этой шкуре. А если вы мне не верите, то подсчитайте и, если я ошибаюсь, велите отрубить мне голову.

– Ладно, и этот ответ я принимаю, – согласился царь. – Теперь дай ответ на третий вопрос: что делает царь богов в мире небожителей?

– Просто так я не могу дать ответ на этот вопрос, божественный, – сказал мальчик.

– А как можешь? – спросил царь.

– Наденьте на меня царские регалии, увенчайте короной и усадите на трон, тогда я вам отвечу.

Царю так хотелось узнать ответ на третий вопрос, что он надел на мальчика царские регалии, увенчал короной и усадил на трон. И тогда мальчик обратился к палачам:

– Эй, бола! Этот человек погубил множество невинных людей. Хватайте его, отрубите голову, а тело оттащите в лес!

Приказ исходил с трона, и палачи не посмели его ослушаться. Схватили они царя и отрубили ему голову.

А мальчик-пастушок стал царем и с помощью духовного наставника справедливо правил страной.

146. Рассказ о ловушке для барабанщиков. {255}

В одной стране жил гамарала. Семь лет он пытался поймать белую змею-крысолова и, наконец, ему это удалось. Гамарале во сне явился деватава и поведал, что, когда он съест голову змеи, он получит царство. Гамарала велел жене приготовить змею на обед и пошел искупаться.

А тем временем в дом гамаралы пришел какой-то барабанщик и принес сотканную им ткань {256}. Жена гамаралы была очень скупа и по незнанию дала барабанщику вместо мяса голову змеи.

Искупавшись, гамарала вернулся домой и попросил жену принести ему голову змеи. А жена и говорит:

– Я дала ее барабанщику, который принес ткани.

– Что ты наделала?! – воскликнул гамарала. – Теперь через семь лет он получит царство.

Прошло семь лет, и царство должно было перейти к барабанщику. Но жители города не захотели, чтобы их царем был барабанщик. Однако, раз он съел голову белой змеи, то и не дать царство ему было нельзя. И тогда решили так:

– Давайте дадим ему царство только на пэя. Пусть сильный мужчина пустит вверх стрелу, и до тех пор, пока она не упадет на землю, барабанщик будет царем.

Стрела упала на землю только через тридцать лет: ее задержал бог Шакра. Правление царя Мота Тиссы кончилось, и на трон снова взошел принц царского рода.

А все барабанщики Ланки возгордились: «Мы тоже царского рода!» Царь и другие жители страны рассердились на них, и царь повелел объявить:

– Кто может выстроить большой дом-ловушку?

Один искусный кузнец вызвался сделать это и соорудил дом-ловушку с четырьмя дверями. Внутри положили кэвумы и кирибат, царь повелел объявить, что устраивает пир для барабанщиков, и разослал приглашения. всем барабанщикам Ланки.

Дом-ловушка – это почти то же, что и ловушка хабака, которую устанавливают на мелких зверей. Только в ловушке хабака один вход, а в доме-ловушке – четыре.

Когда барабанщики собрались, царь сказал им:

– Идите вон в тот дом.

Все барабанщики одновременно вошли в дом, и царь захлопнул ловушку. Никому не удалось спастись.

А среди барабанщиков была одна беременная женщина. Она оказалась с самого краю – половина тела была в ловушке, половина снаружи. К этому времени истекли девять месяцев, и ребенок родился на воле. Мимо проходили гамарала, царь и дядюшка-прачка. Услыхали они, что рядом плачет ребенок, взяли его и стали воспитывать.

Прошло некоторое время, царь умер, и новый царь взошел на престол. Приказал он бить в барабаны, чтобы объявить о своем воцарении. Жители страны взяли барабаны, но, сколько ни били, барабаны не звучали.

– Кто умеет громко бить в барабаны? – спросил царь.

– Это может только барабанщик, – ответили ему.

– Неужели же во всем городе нет ни одного барабанщика?

– Ваш предшественник построил дом-ловушку и убил всех барабанщиков, – сказали царю.

– За что он их убил? – спросил царь.

– Один из них, Мота Тисса, был царем. Тогда все барабанщики возгордились, и следующий царь их убил.

Царю рассказали историю дома-ловушки, и он повелел объявить, что тому, кто приведет к нему барабанщика, он даст столько добра, сколько сможет унести слон. Гамарала и дядюшка-прачка пришли к царю и сказали:

– Мы приведем к вам барабанщика, – и отдали царю юношу, которого они воспитывали.

Царь велел надеть на него нарядные одежды, усадил на празднично украшенного слона и велел юноше бить в барабан и объявлять новость.

А юноша совсем не умел бить в барабан. Гамарала и дядюшка-прачка, воспитывавшие его, сказали:

– Бей в барабан так: «Твоя мать – Танги, твой отец – Тонги. Танги и Тонги, Танги и Тонги».

Юноша принялся бить в барабан, как научили его гамарала и дядюшка-прачка, и разнес весть по всему городу.

Юноша не мог ткать очень много – он был постоянно занят по хозяйству. Поэтому царь сказал ему:

– Возьми в жены любую женщину.

А гамарала и дядюшка-прачка посоветовали:

– Твой род погубил кузнец, который построил дом-ловушку. Поэтому возьми себе в жены женщину из касты кузнецов.

Юноша женился на женщине из касты кузнецов. Царь богато наградил его, и юноша-барабанщик счастливо зажил в этом городе.

147. Царь огуречного поля. {257}

В одной стране жил царь. Все свое время он проводил в играх и развлечениях, а управлением страны почти и не занимался. Все за него решал главный министр.

И вот взбрело царю на ум расчистить участок и посадить огурцы. Сказано – сделано. Подыскал он подходящий участок, приказал доставить семена огурцов, дождался наступления месяца иль, когда должны были выпасть обильные дожди, нашел толкового крестьянина и поручил ему вырастить огурцы. А крестьянин был очень добросовестным человеком, и уж если брался за какое дело, то все до мелочей выполнял очень тщательно. А тут тем более: ведь приказ исходил не от кого-нибудь, а от царя, так что взялся он за работу со всей ответственностью. Расчистил участок от зарослей, поджег вырубленные кусты и деревья, выкорчевал пни, вспахал землю, обнес участок изгородью и стал ждать, когда пойдут дожди. Наступил дождливый сезон, и земля основательно напиталась водой. Крестьянин узнал у астролога благоприятный день для начала работ и засеял поле. Но и после этого он не пошел домой, как сделали бы другие, сказав: «Растите сами», а выстроил на поле сторожку {258} и поселился в ней, днем и ночью охраняя посевы. Земля была плодородная, день для посадки огурцов был выбран правильно, уход был превосходный, и семена проросли и дали такие красивые побеги, что и смотреть-то на них было приятно.