Попробуй меня уберечь!, стр. 39
В руках Лунаи блеснул нож. Послышался треск разрезаемой ткани, и рукав наряда полетел на пол. Мое платье! Единственное приличное платье, которое у меня когда-либо было!
Из глаз потекли соленые ручейки. Девушка ободрительно погладила меня по щеке и отступила в сторону.
Ее место заняла Данута. Я чуть с ума не сошла, когда увидела, что именно она держит в руках. На конце длинного металлического стержня алым пятном горел коготь. Крик вырвался наружу жалким всхлипом.
«…Я мнил себя едва ли не главным Власовым соратником, хотя видел его всего раз в жизни, когда получил свое клеймо», – вспомнила я слова Лео. О боги, какая же я идиотка! Только я могла принять клеймо за татуировку.
– Мы могли бы избежать всего этого, если бы у тебя хватило ума не спутаться с этим гнусным предателем, – проворковала Данута. – Успокойся, это не смертельно.
– Лучше бы ты меня убила.
Глава 6
Очнулась я от холода, который успел окутать все тело ледяным коконом. С усилием приоткрыв один глаз, огляделась, насколько это было возможно не шевелясь, и обнаружила, что лежу прямо на снегу.
Холод и боль дурманили, навевали дремоту. Сил не осталось даже на то, чтобы дрожать. Хотелось улечься на пушистое снежное покрывало, закрыть глаза и на время забыть о существовании реальности.
Но отметив краем сознания, что рука, оставшаяся без рукава, и щека уже начинают терять чувствительность, благоразумно заставила себя сесть. Получилось, хотя и не сразу. В голове гудело, в висках давило, а перед глазами плясали темные круги, отчего я едва не вернулась в затяжной обморок.
Плечо горело огнем. «Да, это Влас хорошо придумал, – неожиданно для себя отметила я. – Если человек готов ради тебя терпеть такую боль, значит, он готов на многое. Вот только тот же Лео, фальшивый властелин Ардрады, в отличие от меня пошел на это добровольно, пусть и по глупости». В душе пламенной волной поднималась ненависть. Ничего, мы еще встретимся! И в следующий раз я не буду такой беспомощной.
Как тогда, во сне. Как сейчас…
Подгоняемая этими мыслями, я кое-как поднялась на ноги и побрела в сторону гостевого дома. Главное, не нарваться по дороге на кого-нибудь из местных жителей. Представляю, что они подумают о хранительнице, разгуливающей по чужой долине в драном платье. Плащик-то мой эти паршивки прикарманили!
Во избежание эксцессов я постаралась закрыть пострадавшее плечо волосами и ускорила шаг. Кстати, таинственным образом появившийся дом так же и исчез. Как сквозь землю провалился. Из чего можно сделать вывод, что я оказалась права относительно его происхождения.
Солнце сияло довольно высоко, следовательно, уже полдень. Денек оставался таким же погожим: солнечным, самую малость морозным и совершенно безветренным. Насладиться временным расположением природы мешало чувство полного опустошения, словно меня выпотрошили. А ведь еще Велесу хранительницу искать!
– Вот ты где, – раздалось прямо за спиной.
Я заметно вздрогнула, чуть не рухнув в сугроб от неожиданности.
– Фу, напугал, – попеняла я словно из воздуха появившемуся Габриэлю. Но тут же мысленно призналась себе, что именно его мне и хотелось сейчас увидеть. Потому что ангел единственный из всех, кого я знаю, способен просто молчать и быть рядом.
– Это кто еще кого напугал, – проворчал Габриэль, но комментировать мой плачевный вид не стал, просто стянул свой плащ и набросил мне на плечи.
Некоторое время шли молча. Представляю, как, наверное, комично выглядела со стороны наша парочка. Меня все еще водило из стороны в сторону. Чтобы сохранить равновесие, пришлось вцепиться в руку ангела. Тот скривился, но промолчал. Плащ же, естественно, оказался слишком велик. Да что там велик, я почти утонула в нем! Полы даже поддержать не пыталась, отчего сзади за мной тащился черный шлейф.
Наконец я не выдержала этого молчания:
– Как ты меня нашел?
– Алекс забеспокоился, тебя же с самого утра не было видно. А к нему, как назло, опять Совет прилип. Они, видите ли, желают знать, как вы собираетесь искать хранительницу для Велеса. Сама понимаешь, от этих пиявок так просто не отделаешься. Вот он и попросил глянуть, где тебя носит.
Я мысленно помянула Лунаю вместе с ее чокнутой мамашей очень злым словом. Впрочем, сама виновата. Думать ведь надо, с кем связываешься! А теперь мало того что сама огребла по самое не хочу, так еще и Алекса подставила. В конце концов это я обещала решить проблему властелина Кавигаты.
– И?
– Я всю долину вдоль и поперек обшарил, а тебя нигде нет. Думал уже взлетать. Тут ко мне девица подходит и говорит, что видела тебя около врат. Велес пока не может нормально управлять долиной, вот они и открываются когда вздумается.
Это ответ на вопрос, как в долину могли попасть посторонние.
– Блондинистая, большеглазая и смазливая? – на всякий случай уточнила я.
– Ну да. Ты ее знаешь?
Вот ведь мерзавки! Все рассчитали. Даже о том, чтобы я насмерть не замерзла, валяясь в сугробе, позаботились.
– Ты тоже. Это Луна. Вернее, Луная.
Все сказанное ангелом далее являлось настолько изысканной бранью, что я с трудом подавила желание попросить его повторить помедленнее, дабы успеть записать. Рано или поздно судьбина еще сведет меня с этими дамочками, вот тогда бы я им и процитировала.
– Что она с тобой сделала? – высказавшись, обеспокоился мой спутник.
Я молчала и напряженно сопела, комкая здоровой рукой длинный рукав плаща. Рассказать хотелось, но в то же время…
– Не скажешь? Я ведь по ауре вижу, что не по головке погладила…
– А что с моей аурой? – заинтересовалась я, выторговав еще несколько мгновений «на подумать».
– Ничего хорошего. И Алекс вряд ли сможет помочь тебе. Обычно дар властелина на его хранительницу не распространяется.
Теперь понятно, почему он так трясется надо мной. Бедный. И почему боги не послали ему кого-нибудь более везучего? Впрочем, на крайний случай есть Велес. Его, конечно, полноценным властелином пока не назовешь, но я в него верю.
– Расскажу, – наконец решилась я. – Но при условии, что Алекс ничего не узнает.
– Ксения!
Глупо было его об этом просить.
– То есть узнает, – поспешно поправилась я. – Но от меня. И не сейчас, мне надо еще переварить.
– Идет, – кивнул Габриэль, и я начала рассказ.
Плотно прикрыв за собой дверь, я тихо порадовалась, что Алекса все еще нет. Разумеется, тесное общение с Советом сложно назвать приятным времяпрепровождением, но это всяко лучше, чем если бы властелин увидел меня теперь. Тогда бы я уже не отвертелась.
Нет, обманывать Габриэля я даже не думала. Зряшное это занятие, пустая трата сил. Все равно ведь узнает. Но с правдой решила повременить. У Алекса и без меня хлопот предостаточно, к чему добавлять новые? В конце концов я не слишком пострадала. Плечо поболит несколько дней и перестанет. Душевные раны тоже затянутся, я себя знаю. Так к чему его беспокоить?
Суть плана Дануты оказалась проста. На меня ей плевать. Кто я для нее? По сути, никто. Так, козявка надоедливая. Прихлопнул и забыл. Но вот Алекс – гнусный предатель, кость, застрявшая в горле. От такого просто так не отмахнешься. Вот они и достали властелина. Через меня.
Но тут Данута просчиталась. Я тоже не прочь сделать гадость врагу.
Первым делом разожгла камин. Когда желтые языки пламени расползлись по поленьям, полностью охватив их, быстро стянула с себя платье, скомкала и сунула в огонь. Вот так-то лучше. Жалко, конечно, ну да ничего. Вернемся в Боллату, Рудик новое сошьет.
Это если вернемся. А если нет, так зачем мне тогда платье?
Успокоившись этими безрадостными мыслями, направилась в ванную. Горячая вода всегда действовала на меня самым волшебным образом, помогая расслабиться и собраться с мыслями. Но, уже взявшись за ручку двери, заметила, что в комнате в мое отсутствие появился один лишний предмет.