Под чужим именем, стр. 24
– И тогда ты расстался с ней?
Он снова кивнул и нежно откинул локон с ее лица.
– Было больно, – признался он, – но я должен был порвать с ней. Иначе я не был бы сейчас здесь с тобой.
Зейл увидел, что ее щеки порозовели, а цвет ее глаз стал сапфировым от навернувшихся слез. Она никогда еще не была такой прекрасной – и в то же время такой ранимой и хрупкой – со дня приема в честь их помолвки. Но он понимал, что она была измотана прошедшей ночью – они оба мало спали.
– Смотри, вон наши друзья, – сказал он, указывая в дальний конец комнаты и беря ее за руку. – Пойдем поздороваемся.
Весь вечер он представлял ее разным людям – членам правительства, парламента, важным персонам со всех уголков мира. Но теперь он вел ее к близким друзьям, людям, которых Эммелина любила. Это были греческий принц Ставрос Каллас и его невеста, блистательная греческо-английская наследная принцесса Деми Ноулз. Принц Ставрос приходился Зейлу двоюродным братом и с детства дружил с Эммелиной. Когда Ставрос сделал Деми предложение, Эммелина была счастлива – она много лет общалась с Деми. Они с ней часто бывали вместе в элитных ночных клубах Европы.
– Эти двоих ты наверняка знаешь, – сказал Зейл. – Может, ты представишь меня им?
Эммелина не ответила. Она смотрела в пол, и он заметил страх в ее глазах.
– Ваше высочество, – дразнящим тоном проговорил он, – сделайте мне честь…
Эммелина улыбнулась, но ее лицо было напряжено. Она протянула руку Ставросу:
– Я очень рада снова увидеться с тобой.
Ставрос посмотрел на руку Эммелины, потом на Зейла, снова на Эммелину и, наконец, медленно взял ее за руку.
– Я тоже, – смущенно ответил он. – Отлично выглядишь, Эммелина.
Зейл нахмурился, Деми тоже была в замешательстве. Вдруг выражение ее лица прояснилось.
– Ах, Эми, теперь я поняла! Ты потешаешься над американцами с их странными замашками. Ты же только что вернулась из Палм-Бич, с турнира по поло. Говорят, там было полно народу.
– Да, – вежливо согласилась Эммелина. – Вы здесь надолго?
За вопросом Эммелины последовало неловкое молчание, и даже Деми нахмурилась.
– До вашей свадьбы, разумеется, – растерянно ответила она. – Если только ты не решила исключить меня из числа подружек невесты.
Ставрос и Деми озадаченно переглянулись. Зейл взял Эммелину за руку – она дрожала.
– Нет, – ответила Эммелина, нарушая тягостное молчание. Она улыбалась, но явно нервничала. – Не говори ерунды. Как я буду выходить замуж без тебя?
Ставрос улыбнулся, а Деми обняла Эммелину. Но Зейла было трудно обмануть – он понимал, что с Эммелиной что-то не в порядке.
Они отошли в сторону.
– Все нормально? – тихо спросил Зейл.
Она покачнулась:
– Мне нехорошо.
– Я вижу. – Он обнял ее за талию и повел через узкую дверь, спрятанную в стене зала, в маленькую комнатку, где он подхватил ее на руки и уложил на кушетку, стоявшую в углу.
Она лежала с закрытыми глазами, не двигаясь.
– У тебя слабость?
Она кивнула.
– Тебе что-нибудь принести?
Из-под ее ресниц потекли слезы.
– Ничего.
Зейл вызвал лакея:
– Бренди и воды, пожалуйста.
Лакей быстро вернулся с бокалом бренди и водой. Зейл протянул бокал Эммелине:
– Выпей, тебе полегчает.
Она села, вытерла слезы и сделала глоток обжигающей жидкости, затем еще. Зейл поднялся.
– Теперь тебе лучше?
– Да.
Но ее зубы стучали, и она все еще была бледна. Зейл снял пиджак, накинул его на ее плечи, а сам встал перед холодным камином.
– Ты не узнала их, – резко сказал он. – Ты до сих пор не знаешь, кто они.
Она подняла голову и посмотрела на него из-под опущенных ресниц:
– Не знаю.
– Но ты же пожала руку Ставросу! Вы с ним дружили в детстве.
– Я… я поставила тебя в неловкое положение.
– Нет. Дело не в этом. Я просто не понимаю – как ты можешь не знать их?
Она сидела, сконфуженно опустив голову, и молчала. Но Зейлу не нужны были извинения – он хотел ответов.
– Ты принимаешь лекарства? Стимуляторы, успокоительные, анальгетики?
– Нет.
– Таблетки для похудения?
– Нет.
– Куришь, нюхаешь что-нибудь.
Она посмотрела на него в ужасе:
– Нет!
– Так что же с тобой происходит, черт возьми?!
– Я просто устала. Я очень мало сплю в последнее время…
– Дело не в этом. Ты же вечно путешествуешь.
– Но последние дни выдались очень тяжелыми! У нас были проблемы, и до свадьбы остается всего несколько дней…
– Не верю, что тебе так уж тяжело. Ты же Эммелина д’Арси, стресс для тебя – обычное дело. Скажи мне, почему ты так себя вела. Что случилось?
– Я и говорю, но ты не слушаешь.
– Ты лжешь мне. По твоему лицу все видно. А мне нужна правда.
Она сделала еще один глоток бренди:
– Может, присядешь?
Он вспыхнул:
– Я лучше постою.
Она кивнула:
– Тебе будет нелегко.
– Прошу тебя, – нетерпеливо простонал он. – Не надо сцен.
Она подняла голову и посмотрела на него ничего не выражающим взглядом. После долгого молчания она наконец произнесла, пожимая плечами:
– Я не Эммелина.
Глава 15
Зейл заскрежетал зубами. Не Эммелина? Что за вздор!
– Сейчас не лучшее время для выяснений, – сказал он, стараясь сохранять самообладание. – Давай побыстрее разберемся с этой темой и вернемся в зал, к нашим гостям.
– Я не Эммелина, – бесстрастно повторила она. – Я Ханна. Ханна Смит.
Он хотел было засмеяться, но выражение ее лица было серьезным. Зейл сел:
– Что значит – ты не Эммелина?
– Я притворялась, – прошептала она. – Хотела оказать Эммелине услугу. Я должна была заменить ее всего на несколько часов, чтобы она могла съездить к друзьям, но она не вернулась, и мне пришлось сесть на самолет и прилететь сюда.
Он в недоумении уставился на нее.
– Я вызову врача, – мягко сказал он. – Мы позаботимся о тебе…
– Я не больна, – тихо, но твердо перебила она. – Просто очень глупа. Непростительно глупа. Я не ожидаю, что ты простишь меня, просто тебе пора узнать правду. – Ее щеки наконец порозовели. – Я американка и работаю в Далласе секретарем арабского шейха Макина аль-Кури…
– Я знаю шейха аль-Кури. Он устроил турнир по поло в Палм-Бич.
– Я его организовала и там встретилась с ее высочеством принцессой Эммелиной. Нас так часто принимали друг за друга, что она попросила о встрече со мной. Ей была нужна моя помощь…
– В том, чтобы сыграть ее роль?
Она кивнула:
– Ее высочество сказала, что не сможет уехать из Палм-Бич под своим именем, и покинула отель, выдав себя за меня…
– Куда она уехала?
– Не знаю. Этого она мне не говорила. Она лишь сказала, что ей нужно было решить какую-то проблему, и обещала вернуться через несколько часов. Но она не вернулась – ни в тот день, ни на следующий. Поэтому я здесь.
Они не вернулись на бал – он закончился без них. Зейл отвел Ханну в комнаты королевы, а потом отправился на парапет башни на полчаса. Он не мог в это поверить. Эммелина оказалась не Эммелиной, а американской секретаршей по имени Ханна Смит?
Не может быть.
В мире не существовало двух Эммелин – тем более что Эммелина д’Арси была редкостной красавицей. В целом мире не было женщины с таким же лицом, такой же улыбкой, такими же движениями… А значит, Эммелине плохо, и он должен увезти ее из Рагувы, подальше от всей этой суеты с подготовкой к свадьбе.
Спустившись вниз, он велел подготовить свой самолет к вылету рано утром. Послав за Креком, он попросил его упаковать его чемодан.
– Не знаю, как долго меня не будет – неделю, может, две. Пусть прислуга ее высочества поможет ей собрать чемодан.
Крек был в замешательстве:
– Собрать другой чемодан, ваше величество?
– Нет, Крек. Ей нужен только один.
– Но ее высочество только что ушла вниз с маленьким чемоданом. Ее служанка нашла на полу в гостиной вот что… – Он вытащил из кармана брюк телефон Эммелины. – Наверное, она его выронила по дороге.