Дело гастронома № 1, стр. 63
– Видимо, во время записи микрофон отошел, и весь звук – насмарку, – растерянно пробормотал инженер.
Боков снова поморщился.
– Мне об этом так и доложить генералу? – зловеще усмехнулся майор. – Объект, за которым мы следим по приказу секретаря ЦК, встречается со своими подельниками, они говорят о стратегии хищений, а у нас весь звук насмарку?!
Инженер сразу почувствовал себя не в своей тарелке. Он втянул голову в плечи и с некоторым испугом посмотрел на Бокова.
– Да, это моя вина! – признался инженер. – Но я все исправлю! Сегодня же исправлю! Клянусь!
Пальцы у него задрожали. Боков же нервно забарабанил пальцами по столу.
– Сегодня ночью устраните все неисправности во что бы ни стало, а завтра к концу дня принесете новый материал с идеальным звуком и убедите меня в том, что ваша техника исправно работает!
Боков сурово взглянул на инженера, и тот, не выдержав этого взгляда, покорно закивал головой.
– Так точно! Все сделаю!
И он еще несколько раз кивнул головой.
6
Андропов и Култаков неспешно прогуливались по скверу на Старой площади. Денек выдался теплый, несмотря на то, что с утра хмурилось и шел дождь. На лавочках сидели молодые парочки, нежно держа друг друга за руки, а некоторые даже без стеснения целовались. Обоим генералам это не нравилось, и они недовольно поглядывали на них.
– Что у нас по Беркутову на сегодняшний день? – вдруг сердито спросил Андропов.
– Работаем в полную силу! – тут же напористо заговорил Култаков. – Следим за объектом, пишем изображение, звук, накапливаем материал, и я думаю…
– Мне неинтересно, что вы думаете! – жестко перебил его Андропов, хмуро глядя перед собой. – Мы законным путем должны уничтожить главного вора столицы. А для этого нужны железные доказательства! Вы их пообещали мне собрать в кратчайший срок. Так есть они на сегодняшний день или нет?!
В голосе Андропова послышались стальные нотки, и Култаков внутренне сжался от страха.
– На сегодняшний день, честно признаюсь, мы еще недостаточно собрали таких доказательств…
Андропов остановился, просверлил колючим взглядом Култакова. Тот преданно смотрел на Андропова.
– Беркутов и его будущий арест – это сигнал к обрушению всей московской торговой мафии! Поэтому доказательства должны быть неопровержимыми, а размах воровства, им ежедневно совершаемый, в своих подлинных цифрах и фактах чудовищным! Я же вас просил задействовать все имеющие в управлении силы и резервы! Если вы не справляетесь, я поручу эту важную работу другому, а вас мы освободим как человека, неспособного к этой работе!
Андропов ждал ответа. Генерал, словно загипнотизированный, не мигая смотрел на Андропова.
– Подумайте над тем, что я вам сказал, – холодно улыбнулся Андропов. – И привычных ответов, наподобие «работаем в полную силу», чтоб я больше не слышал! Впредь мне нужны четкие, конструктивные и позитивные ответы! Вам все понятно?
Култаков кивнул.
– Так точно, товарищ секретарь ЦК, – шепотом выдавил из себя Култаков.
Он остался стоять на месте, не в силах и шагу сделать следом за Андроповым. Тот же продолжил свой путь уже один.
Маша сидела дома одна, стрелки часов подходили к половине одиннадцатого. Она отыскала в своей сумке записную книжку, а в ней фамилию и телефон мужа: «Скачко П.С. – 228-11-32», набрала номер. На другом конце подняли трубку.
– Вас слушают! – проговорил Боков.
– Я могу поговорить с полковником Скачко?
– А кто его спрашивает?
– Его жена.
– Мария Ивановна? – воскликнул майор.
Голос Бокова заметно потеплел.
– Да-да, это я! – оживилась она. – А с кем я говорю?!
– Это майор Боков, я несколько раз заходил к вам в гости, и ваш муж знакомил меня с вами.
– Да-да, я помню! – обрадовалась она.
– Вы знаете, Мариванна, Пал Сергеич срочно уехал в служебную командировку, и его не будет до конца недели. Если позволит ситуация и он нам позвонит, я передам, что вы звонили.
– Спасибо! Передайте ему…
Маша задумалась, но так и смогла придумать, что бы она хотела передать мужу.
– Так что ему передать?
– Ничего не передавайте! До свидания!
Она положила трубку. Поднялась, покружила возле телефона. Присела, набрала номер Антона. Послышались длинные гудки, но трубку никто не снимал.
Жданов первым пришел в сквер на Страстном бульваре, присел на скамейку, огляделся по сторонам. Не успел он сосредоточиться, как, запыхавшись, подошел солидный мужчина, присел рядом и тоже с тревогой оглянулся по сторонам.
– Я не понял, к чему такая конспирация? – нахмурившись, спросил Жданов.
– Проветриться захотелось! – усмехнулся солидный. – Я тут к приятелю забегал! Ты мне давай-ка расскажи, кто тебе подсказал идею с проверкой первого гастронома?
– А что?
– Ничего.
– Но вы же сами утвердили?!
– Ты мне сказал, что согласовал это с КРУ союзного министерства? Так?
– Так.
– С кем?
– С Афанасьевым.
– Кто такой Афанасьев?
– Ревизор Контрольно-ревизионного управления союзного Министерства торговли.
– Такого у них нет.
– Как это нет?
– А вот так: нет, и все! – поморщился главный. – Я утром сам звонил начальнику Контрольно-ревизионного управления, и он мне ответил: таких ревизоров у них нет! Фамилия Плюснин, и он пообещал прислать письменное подтверждение этого факта.
Жданов пожал плечами:
– Забавно!
– Да ничего забавного нет, мой милый, потому что раз нет ревизора с фамилией Афанасьев, значит, вся твоя затея не что иное, как преступная афера, и я вынужден был подписать приказ о твоем смещении с поста заведующего отделом.
– Но почему?
– Я что, неубедительно тебе все разъяснил?! Ты организовал преступную аферу, грубо говоря, подставил меня, а я должен радоваться?! – В голосе главного редактора послышалось раздражение. – Я только что из горкома, и там на меня кричали, как на мальчишку! Они приказали мне немедленно наказать виновных, что я и делаю!
Повисла пауза.
– Но вы же сами говорили, что газете не хватает острых материалов! «Литературка», мол, не боится их печатать, и каждый ее номер нарасхват! Вот я и решил…
– Я и сейчас под этим подпишусь! Но я полагал, что ты все продумал! Что у союзного КРУ это запланированная проверка, а мы, что называется, на подхвате! Вот я и согласился. Но оказалось, что это твоя идея, а ревизор вообще липовый!
– Да я сам видел его удостоверение! – вскипел Жданов. – И бумага на проверку гастронома номер один была подлинная, на бланке!
Главный покачал головой:
– Выходит, ты вляпался, и тебя подставили! А ты подставил меня! Впредь будешь умнее! Я тебе верю, но ничем помочь тебе не могу!
Главный поднялся.
– Приказ в отделе кадров, ты уволен с завтрашнего дня! И лучше свой промах не обсуждать с коллегами-журналистами. Если пойдут слухи, тебя в заводскую многотиражку не возьмут! Сам знаешь, как у нас это бывает! Ну, давай!
– Нет, подожди! А что я такого сделал?! Ну, хорошо, ко мне втерся в доверие липовый ревизор, хотя в этом надо еще разобраться!..
Главный развел руками.
– Хорошо, меня обманули, и в этом вся моя вина, но что плохого в том, что мы вознамерились проверить работу московского гастронома?! Всем известно, что нас обвешивают, обманывают и так далее! Что в этом плохого, объясни мне?!
Главный вспомнил, как завотделом пропаганды, прощаясь с ним в горкоме, деликатно ему напомнил, чтоб «этот Жданов» не вздумал правду искать и учреждать свое следствие. Скандал им сейчас ни к чему. А потому главный редактор, желавший послать Жданова подальше, снова присел на скамейку. В упор посмотрел на Жданова. Тот проглотил сухой комок, вставший в горле.
– Что я такого сделал, чтоб меня по статье увольнять?! – проговорил с дрожью в голосе. – Я не вижу в моем поступке ничего зазорного! Даже наоборот!