Дорога домой, или Цена престола (СИ), стр. 95

  Она осеклась, понимая всю нелепость своих последних слов. Гэбриэл усмехнулся против воли, представив себе подобную картину.

  - Эр, мы ведь только недавно обсуждали, как важно знать, кто ты и для чего ты. И мы оба знаем, кто из нас кто, - сказал он.

  - О да, - простонала Эрилин, будто ей была ненавистна сама мысль, кто она.

  - Давай не будем говорить о том, что будет дальше, - предложил Гэбриэл. Здесь было слишком хорошо и уютно, чтобы думать о будущем, в котором их пути очень скоро разойдутся, и каждый пойдет своей дорогой. - Представь, что есть только сейчас, - на самом деле, именно так он и пытался жить постоянно: поменьше оборачиваться назад и не задумываться, что будет впереди.

  Она поерзала, усаживаясь поудобнее.

  - И сейчас мне очень хорошо, - прошептала принцесса, она подняла голову и посмотрела на него в упор. - Как думаешь, я нарушу слово, данное Эмиру, если ты меня поцелуешь?

  Гэбриэл приподнял бровь:

  - Не посрамить честь семьи Квинтано?

  - Ну да, - Эрилин скривилась. - То самое слово.

  Тут, конечно, как посмотреть. Эмира, наверняка, хватил бы удар, если бы он увидел их сейчас. Принцесса, очевидно, подумала о том же, потому что нахмурилась.

  - А ты как думаешь? - прищурился Гэбриэл, внимательно следя за ее реакцией. Она была близко. Очень.

  - Я думаю, с тобой моя честь в безопасности, - прошептала она.

  Он засмеялся и, наконец, поцеловал ее в губы. Их первый и, возможно, последний поцелуй, но думать о будущем в этот момент точно не хотелось.

  Хортон вышел их проводить. Он был расстроен, что они уезжают, но всячески пытался не подавать вида.

  - Я обязательно приеду еще, - пообещал Гэбриэл.

  Не слишком ли многим людям он обещал вернуться в последнее время? Лигас, теперь Хортон... А ведь Гэбриэл всегда придерживался правила не обещать того, что, возможно, не сможет выполнить. А еще он обещал себе не привязываться к людям и не позволять им привязываться к себе...

  - Я буду ждать. Не забывай старика, - и Хортон порывисто обнял его, одновременно пытаясь скрыть выступившие слезы.

  Что ж, вот и еще один человек, который будет его ждать. А если магическая защита не сработает, и кому-нибудь все-таки удастся его прикончить?

  "Вот черт..."

  Старик обнял и принцессу.

  - Удачи тебе, девочка, - пожелал он. - Я буду молиться за тебя.

  - Спасибо, - искренне поблагодарила Эрилин. - Вам тоже всего хорошего.

  Хортон кивнул Гэбриэлу:

  - Береги ее.

  - Именно этим я и занимаюсь все последнее время, - улыбнулся он и подмигнул принцессе, Эрилин одарила его злобным взглядом.

  Хортон рассмеялся, наблюдая за их пантомимой.

  - Удачи вам, дети, - пожелал он.

  Они попрощались и отправились в путь.

  Некоторое время ехали в молчании. Гэбриэл не знал, о чем думала принцесса, но у самого в голове роилась тысяча мыслей.

  Видеть Хортона было приятно, но в то же время эта встреча окунала в прошлое гораздо сильнее, чем хотелось бы признавать, бередила, казалось бы, совсем зажившие раны. А теперь Хортон еще и будет ждать его возвращения, а если он не вернется, это причинит старику боль.

  - О чем думаешь? - спросила Эрилин, заметив его задумчивый вид.

  Сложно было бы описать словами то раздробленное состояние души, в котором он в этот момент пребывал.

  Гэбриэл привычно дернул плечом, отбрасывая от себя невеселые мысли.

  - Да так, ни о чем. Просто подумал, что будет чертовски нехорошо, если я не смогу выполнить обещание и вернуться, ведь теперь Хортон будет ждать.

  - Но ведь ты вернешься? - не поняла Эрилин.

  - Обязательно, если буду жив.

  Она возмущенно зашипела.

  - Ты так легко говоришь о своей смерти, что это просто невыносимо.

  - Поверь, Эр, если я буду трястись над своей жизнью, это мне не больно-то поможет, - заметил Гэбриэл. - Может, поэтому-то я все еще и жив. Смерти не интересно забирать тех, кто к ней равнодушен.

  Принцесса снова издала звук, напоминающий шипение.

  - Стоило только отъехать от Хортона, и ты снова невыносим.

  Она была права, у доброго рыбака он позволил себе размякнуть. Но теперь - хватит. На этот мир нужно смотреть с усмешкой, именно это его всегда и спасало.

  - Мне многие говорили, что я невыносим. Так что будем считать, что это мое истинное лицо, - ответил ей Гэбриэл с ехидной улыбкой.

  Эрилин закатила глаза.

  26 глава

  Он нашел ее на палубе. Эрилин стояла, опершись о борт судна, и смотрела вдаль. Она была бледной и выглядела подавленной.

  Гэбриэл подошел ближе.

  - Если тебя укачивает, то почему ты не внизу? - поинтересовался он.

  Принцесса обхватила себя руками и поежилась.

  - Там еще хуже, у меня вообще все плывет перед глазами, когда я вижу, как качаются стены каюты. Тут хотя бы свежий воздух.

  - Иди сюда, - он положил ей руку на плечо, вынуждая повернуться.

  Эрилин нахмурилась, но не протестовала. Гэбриэл протянул руку и нажал нужную точку у нее на шее. Глаза принцессы удивленно распахнулись.

  - Как ты это сделал? - выдохнула она.

  Он пожал плечами и сцепил руки за спиной, чтобы больше не было соблазна к ней прикоснуться.

  - Это просто. Сатанидов учат полностью контролировать свое тело. Больше не тошнит?

  Эрилин покачала головой.

  - Прошло, будто и не было.

  - Хорошо, - Гэбриэл тоже облокотился о борт, море было ярко-синим и спокойным, стояло почти абсолютное безветрие. - Что? - даже не поворачиваясь, он почувствовал на себе пристальный взгляд принцессы.

  - Значит, полностью контролировать свое тело, - задумчиво произнесла она. - И свои чувства?

  - Разумеется.

  - Знаешь, - в ее голосе появилось раздражение, - там, на берегу у домика Хортона, мне так не показалось.

  - Упрекаешь? - ему удалось сказать это беспечно.

  Эрилин молчала целую минуту прежде, чем ответить.

  - Нет, - сказала она, наконец. - Конечно же, нет. Просто хотелось бы так же научиться контролировать свои эмоции.

  - Научишься, - уверенно ответил он. - Члены королевских семей обычно умеют это делать лучше других.

  - Наверное, все внутри должно окончательно выгореть, чтобы этому научиться, - теперь ее голос звучал обреченно. - Что ж, думаю, у меня получится, когда ты уедешь... - принцесса вдруг вскинула голову: - Ты ведь не сразу уедешь, едва мы сойдем с этого корабля? Ты поедешь с нами в Иканор?

  Она боялась того момента, когда он уедет, но это совсем не радовало.

  - Эр, я ведь обещал, - ответил Гэбриэл, - я провожу вас до самого Иканора и никуда не денусь, пока не буду уверен, что у тебя все в порядке.

  - А как же Лорис и его отец?

  Конечно же, она была права, и подобная задержка была нечестной по отношению к Эдвину, который нанимал его для конкретного дела, но уехать, не зная, что случится с Эрилин и ее братом, Гэбриэл не мог. Король ждал сына двадцать два года, и пусть это звучит жестоко, но ему придется подождать еще лишние несколько дней.

  - Лорис не против, - заверил Гэбриэл. - Мы это с ним уже обсуждали. Он сказал, что хочет помочь вам, чем сможет.

  Принцесса вздохнула, ее плечи немного расслабились.

  - Кто знает, что ждет нас дома, - тихо произнесла она. - Боюсь, что дядюшка уже прочно устроился на троне моего отца.

  Эмир и Эрилин часто упоминали коварного дядюшку Ридока, но никогда не говорили ничего конкретного. Ридок выступал, как некая темная фигура. Как мог он так долго жить при дворе и ни разу не вызвать ни у кого подозрения в своих нечистых намерениях, ни разу не проявить себя?